"Ini lebih baik."
"Kau yakin?"
"Jika kau ingin memberikan kerusakan paling besar, ya. Ini cara terbaik."
"Baiklah…"
Suasana tampak agak tegang di dalam ruang kantor yang cukup luas, saat dua sosok duduk berhadapan di ujung yang berlawanan.
"Bagaimana dengan yang ini? Apakah perang guild lebih cocok, atau kita lumpuhkan mereka secara finansial?"
"Perang guild? Kedengarannya cukup menyenangkan."
"…Itu bisa jadi bumerang."
"Aku rasa tidak. Kau bisa minta Kevin membantumu. Aku yakin dia tidak akan keberatan. Dia orang yang mudah dimanfaatkan. Lagipula, kau sendiri yang bilang kau harus menyingkirkan mereka."
"Benar…"
Dalam suasana yang tidak biasa ini, kata-kata yang diucapkan antara kedua individu itu akan mengguncang seluruh wilayah manusia.
Saat itulah.
Tok. Tok.
Pintu tiba-tiba diketuk, dan suara berat bergema dari balik pintu.
"Nona muda, bolehkah saya masuk?"
"Ya."
Amanda menjawab.
Setelah itu, pintu terbuka dan seorang pria muda berusia tiga puluhan masuk ke ruangan.
Dia adalah Maxwell, asisten Amanda.
Begitu mata Amanda tertuju padanya, dia bertanya dengan penasaran.
"Ada apa kau ke sini?"
"…Tidak ada hal khusus, Nona muda."
Dia menatap sekeliling ruangan dengan penasaran sebelum matanya berhenti pada sosok yang duduk di samping Amanda.
Meskipun mulutnya sedikit berkedut saat menatap sosok itu, dia dengan cepat melanjutkan bicaranya.
"Para tetua ingin tahu apakah kau sudah menemukan solusi untuk kesulitan yang kita hadapi saat ini."
"Soal itu…"
Amanda menoleh untuk melirik gadis yang duduk di sampingnya. Selain Melissa, siapa lagi orangnya?
Hanya dia yang akan mengucapkan kata-kata seperti itu. Yah, ada Ren, tapi dia tidak ada di sini.
Mengangkat kacamatanya dengan jari, Melissa tidak menjawab dan mengamati peta Kota Ashton dengan matanya.
Lalu, mengalihkan pandangannya dari peta, dia merespons.
"Pilihan terbaikmu adalah melumpuhkan secara finansial Guild Dongtan, Guild Ikarian, dan Guild Snowstar. Dari segi keuangan, mereka yang paling lemah, dan akan tumbang tanpa perlawanan berarti."
"Aku juga berpikir begitu."
Anggukan menyusul respons Amanda saat dia menunjuk dua guild lagi.
"Mengenai dua guild ini, Wraithless dan GoldenCrow adalah yang terbaik untuk diumumkan perang guild. Mereka punya kekuatan finansial, tapi tidak sekuat itu dari segi anggota."
"Aku setuju, itu pilihan terbaikmu."
Melissa menjawab dengan tatapan serius. Ada kilau kegembiraan di matanya saat menatap peta.
"...Satu-satunya keluhanku adalah mereka mungkin menyewa bantuan eksternal untuk bertempur dalam perang guild, itu sendiri akan menjadi kerugian."
"Aku setuju."
Mata Amanda menyipit. Alisnya mengendur tak lama kemudian.
"Tapi aku rasa ini bisa menguntungkan kita."
"Mungkin…"
Setuju, Melissa mencubit bibirnya dengan lembut.
"Terutama karena mereka akan menjadi individu-individu yang belum pernah bekerja sama sebelumnya."
"Ya."
Salah satu faktor terpenting untuk memastikan kemenangan dalam perang guild adalah koordinasi dan kolaborasi mulus antara semua peserta.
Ini bukan skenario 1v1. Ini pertempuran skala besar yang melibatkan ribuan dan ribuan individu.
Dengan menyewa bantuan eksternal, pada dasarnya mereka akan menyerahkan kendali. Khususnya, ini lebih terlihat ketika seseorang menyewa dukungan yang lebih kuat.
Akibatnya, semakin kuat mereka, semakin arogan mereka, membuat mereka lebih sulit dikendalikan.
Dan ini adalah masalah serius ketika guild menyewa bantuan eksternal.
Dengan kata lain, mereka adalah pedang bermata dua.
"Hehehe…"
Tawa kecil tiba-tiba lolos dari bibir Melissa.
'Ini menyenangkan...'
Memikirkan berapa banyak guild berperingkat berlian yang berpotensi tumbang dari rencana mereka, Melissa tidak bisa menahan diri.
Uang yang akan datang dari kemenangan mereka...
Senyum lebar terpampang di wajahnya.
Sementara itu, menoleh, Amanda melirik ke arahnya. Wajahnya berubah aneh.
Dia lalu bertanya.
"Kenapa kau tertawa?"
"…Tidak ada apa-apa."
Melissa mengibaskannya. Tapi senyum di wajahnya berkata sebaliknya.
Akhirnya, di bawah tatapan Amanda, Melissa mengaku.
"Baiklah, aku hanya tertawa karena ini menyenangkan."
"Menyenangkan?"
"Ya."
Senyum Melissa semakin dalam. Menyesuaikan kacamatanya sekali lagi, dia menekan salah satu guild di peta dengan tangannya.
"Menghancurkan guild dan semuanya. Ini jauh lebih menghibur daripada yang kubayangkan. Semacam melepasku dari banyak stres."
Sebagai akibat dari semua yang terjadi dengan kartu sihir belakangan ini, Melissa terlalu banyak bekerja dan stres luar biasa.
Tanpa panggilan Amanda, dia mungkin akan menghabiskan hari di lab melakukan tugas berulang yang sama.
Sederhananya, itu membosankan. Begitu membosankan sampai Melissa meningkatkan konsumsi ramuannya selama waktu itu.
Untungnya, Amanda memanggilnya.
Menyenangkan bisa mengubah suasana sesekali.
"...Begitu."
Amanda butuh waktu untuk menjawab. Ekspresi wajahnya saat menatap Melissa masih aneh.
Melissa memiringkan kepalanya sedikit.
"Ada apa?"
Cara Amanda menatapnya membuatnya merasa aneh.
'Ada apa dengannya.'
Saat itulah Amanda berbicara. Kata-kata berikutnya membuat wajah Melissa mengeras.
"Hanya saja kau mengingatkanku pada Ren saat kau berbicara tentang menghancurkan guild."
"Apa..t."
Dengan mulut ternganga, tubuh Melissa mulai bergetar.
'Apakah dia baru saja mengatakan apa yang kupikir dia katakan?'
Menatap peta di depannya, Melissa tiba-tiba ingin menghancurkan lebih banyak lagi.
'...Aku mengingatkannya padanya?'
Tidak mungkin.
Ini mimpi terburuknya.
Matanya akhirnya menyipit tajam saat giginya terkatup.
"...Dari semua orang yang bisa kau bandingkan denganku, kau memilih dia?"
"Maaf."
Amanda meminta maaf. Meski begitu, dia tampaknya tidak menyesal sama sekali. Sebaliknya, dia memiliki ekspresi penuh belas kasihan.
Tangan Melissa mengepal.
"Terima kasih sudah merusak suasana hatiku."
Menepuk meja, Melissa mengeluarkan ramuan.
Glek.
Menatapnya dengan hati-hati, ada suara tegukan yang terdengar di ruangan.
'Sial, aku baru saja mengeluarkannya karena kebiasaan.'
Mengepalkan ramuan itu erat-erat, Melissa mengatupkan gigi saat dia memaksa dirinya untuk menyingkirkan ramuan itu.
Dia telah berjanji pada dirinya sendiri untuk mengontrol asupan ramuannya.
Berdiri, dia memaksakan senyum.
"Amanda, jika kau berencana melakukan hal menyenangkan seperti ini lagi, panggil aku. Aku akan datang secepat kilat."
Berbalik, Melissa melirik ke arah Maxwell sebelum menuju pintu.
"Sungguh?"
Sepanjang jalan, dia berbisik dengan suara nyaris tak terdengar. Dia jelas masih kesal dengan kata-kata Amanda.
"Jika ada seseorang yang meniru seseorang, itu dia yang meniru aku. Lagipula, akulah yang punya kepribadian aneh..."
Meskipun berbisik, Amanda masih mendengar setiap kata-katanya.
'Setidaknya dia tahu...'
Menggaruk sisi pipinya, mata Amanda tertuju pada area tempat Melissa berdiri sebelumnya. Dia lalu menggelengkan kepala dan melirik ke arah Maxwell.
"Kau sudah mendengar semuanya, kau bisa melaporkan ini ke para tetua. Laporkan padaku apakah mereka menyetujui pengaturanku atau tidak."
"Dimengerti."
Maxwell membungkuk dengan sopan.
Saat Maxwell hendak pergi, dia memikirkan sesuatu dan memanggil Amanda.
"Nona Muda..."
"Ya?"
Menggaruk ujung hidungnya, senyum tipis terpampang di wajahnya.
"Saya tidak sengaja mendengar percakapan kalian berdua, dan saya hanya ingin menambahkan sesuatu..."
Di tengah kalimatnya, kepala Amanda sedikit miring saat alisnya yang halus terangkat.
"Apa itu?"
"...Kalian berdua memiliki ekspresi yang sama saat saya masuk ke ruangan."
"Hm?"
Wajah Amanda mengeras.
Tapi Maxwell sudah pergi sebelum dia bisa memintanya menjelaskan.
Clank—
Dengan suara pintu tertutup, keheningan menyelimuti ruangan.
Terkejut, Amanda tidak tahu bagaimana menjawab saat dia menyentuh bibirnya dan bergumam.
"Apakah aku benar-benar terlihat seperti dia?"
Jujur, dia memiliki perasaan campur aduk tentang ini.
Terutama karena ini adalah salah satu sifat teranehnya.
"Haaa…"
Dengan helaan panjang dan lelah, Amanda membuka laci di sampingnya dan mengeluarkan bola kecil bercahaya.
Bersandar di kursinya, dia menatap langit-langit sambil berbisik pada dirinya sendiri.
"Ayah, bagaimana kabarmu?"
***
[Dan pemenang pertandingan ini adalah White Reaper yang sekarang tidak memenuhi syarat untuk bertarung melawan Overlord saat ini!]
Mendengar suara iblis wanita itu, aku mengalihkan pandanganku dari kerumunan sebelum menatap sosok di kejauhan. Itu lawanku.
Setelah memastikan bahwa dia sudah habis, aku melanjutkan ke kamarku.
Sebagai hasil dari mengalahkan Lightning Dragon dan SilverMoon yang mundur, aku menjadi kaisar bracket Duke. Selain itu, aku baru saja mengalahkan kaisar bracket King saat ini, memenuhi syaratku untuk melawan Overlord.
Blood Prince.
Pertarungan itu berlangsung sengit, tapi aku tetap menjadi pemenangnya. Jika harus jujur, bertarung melawan Kaisar bracket King jauh lebih mudah daripada Lightning Dragon.
Lightning Dragon hanyalah kekuatan alam.
Kekuatan yang dia gunakan untuk bertarung membuatku terguncang bahkan sekarang.
Terlepas dari itu, selain Lightning Dragon, tak lama lagi giliranku untuk melawan Overlord saat ini. Edward.
Rencananya tentu saja agar aku menang.
Ini suatu keharusan.
'Hanya dengan menang aku bisa melawan Duke…'
Aku tahu lebih baik dari siapa pun bahwa peringkat Duke tidak akan ditekan selama pertarungan meskipun secara teori Duke seharusnya peringkatnya ditekan.
"Selamat atas kemenanganmu."
Memasuki terowongan arena, aku disambut oleh sosok yang kukenal. Itu Edward.
Mataku langsung menyipit begitu aku melihatnya.
"Apa maumu?"
Aku bertanya dengan suara agak dingin. Tentu saja, ini hanya akting dariku.
Dengan mengangkat bahu, Edward melirik ke arahku.
"Aku hanya mengucapkan selamat atas kemenanganmu."
"Oh? Kau hanya peduli soal itu sekarang? Bagaimana saat aku pertama kali mengunjungimu?"
Senyum sinis perlahan terpampang di bibirku.
"Jangan bilang kau hanya mengunjungiku sekarang karena kau takut."
Mendekat, suaraku semakin dalam.
"Takut aku mungkin mengalahkanmu?"
'Harus kukatakan, aku mungkin bisa menjadi penjahat yang bagus.'
Pikirku saat aku terus melontarkan kutipan penjahat kelas tiga. Demi itu, aku melempar apa pun yang terpikirkan.
"Basuh lehermu."
Wajah Edward berubah mendengar kata-kataku.
"Aku hanya menghormati yang kuat. Aku tidak menghormati orang pengecut yang ingin menumpang hidup dariku. Itu sebabnya aku mengusirmu."
'Dia juga tidak buruk...'
Kutipannya agak norak, tapi inilah yang aku tuju saat aku meludah ke arah kananku.
"Cari mati!"
Mendengus padanya, aku mengambil beberapa langkah maju sebelum meletakkan tanganku di bahunya.
Menggenggam bahunya dengan kuat, aku meludah dengan penuh kebencian.
"Demi kebaikanmu, saat kita bertemu di arena, sebaiknya kau kalah. Aku tidak ingin membunuhmu."
Tepat saat aku mulai mengucapkan bagian pertama kalimat itu, aku memastikan untuk memberi tekanan lebih pada jari telunjukku.
Aku mencoba menyampaikan makna tersembunyi dalam kata-kataku.
'Kau sebaiknya kalah'
Plak—!
Setelah menepis tanganku, Edward mengangguk pelan dan menatapku dengan dingin.
"Sepertinya aku salah menilaimu."
Sebelum aku bisa berkata apa pun lagi, dia langsung berbalik dan pergi.
Tampaknya sudah kehilangan semua minat padaku.
"Tunggu saja…"
Aku meludah melalui gigi yang terkatup saat aku menatap tajam ke arah Edward.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!