Bab 520 Lightning Dragon [2]

"Tak berguna, tak berguna, tak berg—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Saat memeriksa barang-barang milik SilverStar, aku merasa kecewa karena tidak berhasil menemukan satu pun benda yang kucari.

Ruangan itu ternyata cukup luas, kira-kira sebesar lapangan tenis, dan dihias dengan sangat indah menggunakan berbagai macam perabot. Tanaman, bunga, serta benda-benda lain yang berhubungan dengan alam mendominasi sebagian besar dekorasinya.

Namun, hal itu memang sudah sewajarnya mengingat sifatnya sebagai seorang elf.

"Tetap tidak ada."

Aku bergumam setelah memindahkan salah satu sofa ke samping, tetapi masih tidak menemukan apa pun. Sejujurnya, aku mulai merasa cukup frustrasi.

"Dia jauh lebih berhati-hati daripada yang kukira."

Sejujurnya, seharusnya aku sudah memperkirakan hal ini sejak awal. Lagi pula, dengan situasi dunia saat ini, siapa yang tidak akan berhati-hati?

"Kurasa aku hanya bisa menggunakan pilihan kedua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Duduk di salah satu sofa, aku berhenti mencari dan sekadar bersantai. Ada cara lain yang lebih sederhana untuk mendapatkan sumber daya itu.

...dan cara itu seharusnya segera muncul.

"Apa yang kau lakukan di sini?"

Saat itulah suara yang tidak asing menggema di dalam ruangan, sementara sosok berambut perak memasuki ruangan. Ada amarah yang mendidih tersembunyi di balik suara itu, dan udara di sekitar wanita tersebut sedikit beriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Menoleh ke arah sosok berambut perak itu, aku mengangguk singkat.

"Kau datang."

"...Kau menungguku?"

Tubuh SilverMoon membeku selama sepersekian detik ketika dia memiringkan kepalanya. Jelas dia bingung dengan maksudku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Kau menungguku?"

tanyanya.

Aku mengangguk.

"Ya, memang."

Yah, kurang lebih begitu.

Setelah berpikir sejenak, dia bertanya,

"Apa kau sudah mempertimbangkan kembali tawaranku sebelumnya?"

"Tidak."

Aku menggelengkan kepala.

Bangkit dari sofa, aku berjalan dengan tenang ke arahnya.

"Tujuanku datang ke sini sederhana."

Berhenti di hadapannya, aku mengulurkan tangan ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Katakan di mana sumber daya milik SilverStar berada."

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutku, mata SilverMoon langsung memerah. Mana di udara beriak, dan rambutnya berkibar hebat. Menyadari situasinya mulai lepas kendali, aku segera menyela ucapannya.

"Beraninya k—"

"Aku bisa membantumu menyingkirkan Overlord."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Untuk sesaat, mana yang terpancar dari tubuhnya berhenti, dan matanya terpaku padaku. Sebelum dia sempat melakukan hal lain, aku memanfaatkan momen itu dan melanjutkan perkataanku.

"Kau sudah melihat apa yang terjadi ketika SilverStar bertarung melawan Overlord saat ini. Dia kalah telak."

Wajah SilverMoon berubah ketika mendengar kata-kata itu. Meski demikian, aku terus mendesaknya.

"Kau sendiri tahu bahwa kau lebih lemah daripada SilverStar. Artinya, kau tidak punya kesempatan untuk membalas dendam kepada Overlord saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Semakin banyak aku berbicara, semakin wajah SilverMoon berubah.

Namun, dia sama sekali tidak menyelaku. Jelas bahwa dia tidak bisa membantah satu pun perkataanku.

Setelah menatapnya sesaat, aku bertanya,

"Kau mungkin sudah mendengar apa yang terjadi antara Overlord saat ini dan—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"...Ya."

Dia mengangguk.

Mana yang sebelumnya memancar dari tubuhnya telah surut, sehingga aku bisa melihat raut wajahnya dengan lebih jelas.

Dia tampak sangat kuyu. Rambutnya berantakan, dan matanya terlihat kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Penampilannya saat ini sangat berbeda dari sosoknya yang penuh percaya diri dan angkuh di masa lalu.

Dia hanyalah cangkang dari dirinya yang dahulu.

Namun, hal itu dapat dimengerti. Dengan SilverStar yang kini telah tewas, apa gunanya melarikan diri lagi?

Tujuan sebelumnya adalah mendapatkan kembali kebebasan dan melarikan diri bersama suaminya. Akan tetapi, sekarang suaminya telah meninggal, pilihan itu tidak lagi mungkin dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Kondisi mentalnya sama sekali tidak stabil.

Menyibakkan rambutnya ke belakang, SilverMoon membuka mulut.

"Aku tidak tahu banyak, tetapi aku mendengar bahwa kau diusir oleh Overlord saat ini."

"Benar..."

Sambil mengertakkan gigi, aku berpura-pura marah.

Gelombang mana yang menekan meledak dari tubuhku, memaksa SilverMoon mundur selangkah karena terkejut.

Mendekatkan wajahku kepadanya, aku meludah melalui gigi yang terkatup rapat.

"Aku hanya mendatanginya untuk menyapanya karena kami berasal dari ras yang sama, tetapi coba tebak? Bukan hanya aku diusir dari ruangan, dia bahkan berani meludahiku... Beraninya dia!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Krek. Krek.

Aku membunyikan buku-buku jariku.

"Akting yang bagus."

Aku mendengar suara dari samping. Berusaha sekuat tenaga menjaga ketenangan, aku mengabaikan suara itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Menarik napas dalam-dalam, mana yang memancar dari tubuhku segera surut.

Ada dua tujuan di balik pelepasan manaku. Pertama, untuk menunjukkan kepadanya bahwa aku benar-benar menyimpan dendam terhadap Overlord saat ini, dan kedua...

Menunjukkan kekuatanku secara langsung.

Menunjukkan kepadanya bahwa aku layak untuk diinvestasikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Kebencianku terhadap Overlord saat ini sama dalamnya dengan kebencianmu, dan aku ingin membunuhnya sama sepertimu."

"...Apakah itu alasanmu datang untuk mengambil sumber dayanya?"

Ada kesedihan di matanya ketika dia teringat pada SilverStar. Meski begitu, kebenciannya terhadap Overlord begitu dalam hingga matanya kembali menunjukkan sedikit kejernihan.

Dia membuka mulut, dan aku bisa melihat secercah dirinya yang dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Kau sudah melihat sendiri seberapa kuat Overlord itu. Apa yang membuatmu berpikir bisa mengalahkannya? Dia adalah seseorang yang bahkan tidak mampu dikalahkan suamiku."

Menatapnya sejenak, aku mencibir kecil.

"...Kau sebenarnya tidak punya pilihan lain, bukan?"

"Apa maksudmu?"

Mata SilverMoon menyipit.

Aku sedikit menyeringai sebagai jawaban.

"Karena kau sendiri tidak yakin bisa mengalahkannya, lalu siapa lagi selain aku yang bisa melakukannya?"

Wajah SilverMoon berubah mendengar kata-kata itu. Setelah beberapa saat, dia mengatupkan gigi dan menundukkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Dia tidak bisa membantah perkataanku.

Aku terus mendesaknya.

"Kau seharusnya sudah tahu. Aku menantang Lightning Dragon untuk pertandingan berikutnya. Siapa pun yang menang di antara kami akan menjadi Kaisar berikutnya, karena kau sendiri tampaknya tidak ingin menjadi Kaisar berikutnya."

Sambil berbicara, aku terus mengamati reaksi SilverMoon. Dan semakin lama aku berbicara, semakin jelas keputusasaan di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Saat terus mendesaknya, aku tidak bisa menahan diri untuk berpikir.

'Betapa menjijikkannya strategi ini...'

Memanfaatkan seseorang ketika dia berada di titik terendah dan mengeksploitasinya.

Itulah yang sedang kulakukan saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Bukan hanya itu, seluruh situasi ini sebenarnya telah dirancang seperti ini sejak awal.

Aku telah menciptakan titik hubungan antara SilverMoon dan diriku dengan memberi tahu Edward tentang situasi permainan yang telah diatur.

Dengan Edward menang dan membunuh SilverStar, serta mengingat hubungan SilverMoon dengan SilverStar, wajar saja jika situasi seperti ini terjadi.

Situasi ketika dia begitu putus asa menginginkan kematian Edward.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Namun, dia tahu batas kemampuannya sendiri. Karena itu, dia hanya bisa merasa putus asa memikirkan bahwa dirinya tidak akan pernah mampu membalas dendam kepadanya.

Di situlah aku masuk dan menggunakan hubungan tersebut untuk memanipulasinya agar menyerahkan sumber daya yang ditinggalkan suaminya.

Dengan memberinya harapan, pada dasarnya aku sedang mengeksploitasi pikirannya yang telah melemah.

Sejujurnya, ini strategi yang sangat keji, tetapi aku tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Aku bukan orang suci. Mereka juga bukan orang suci, karena sebelumnya mereka pun telah melakukan skema semacam ini.

"....Berikan sumber daya itu kepadaku, dan aku akan membuktikan bahwa pilihanmu benar."

Aku merendahkan suaraku menjadi bisikan.

"Berikan sumber daya itu kepadaku, dan aku akan membalaskan dendam suamimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

***

Sorak-sorai keras penonton menggema di seluruh Arena saat aku berdiri di tengah Arena.

"Huuuu..."

Menarik napas dalam-dalam, aku merasakan mana di dalam tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

'Untunglah aku berhasil menembus peringkat...'

Itu adalah perlombaan melawan waktu, tetapi pada akhirnya aku berhasil menembus peringkat berkat sumber daya yang ditinggalkan SilverStar.

Beberapa benda miliknya sebenarnya akan sangat berguna ketika aku menembus peringkat <S->, tetapi karena keterbatasan waktu, aku tidak punya pilihan selain menghabiskannya untuk terobosan ini.

Perlahan, aku membuka mata. Tepat saat mataku terbuka, aku berhadapan dengan sepasang pupil kuning.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Saat menatap pupil itu, hawa dingin menjalar ke seluruh tubuhku.

'Dia kuat.'

Hanya dengan satu pandangan, aku langsung memahami bahwa lawanku bukanlah seseorang yang biasa.

Bahkan, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku merasakan ketakutan yang terpancar dari lawanku. Rasanya seolah-olah aku sedang berhadapan dengan predator alamikku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Sambil memeluk pedangnya seolah-olah pedang itu adalah boneka beruang, Lightning Dragon melirikku sekilas sebelum segera kehilangan minat.

Dahiku berkerut melihat hal itu, tetapi aku tidak terlalu memikirkannya.

Pikiranku setenang yang pernah kurasakan.

[Kedua kontestan sudah siap?]

Tiba-tiba, suara yang tidak asing menggema di seluruh Arena, membuat sorak-sorai penonton semakin keras.

Meliriknya sesaat, aku mengangguk singkat.

"Ya."

"...Ya."

Lightning Dragon juga mengangguk. Sikapnya yang santai dan agak malas justru disambut sorak-sorai yang lebih keras dari penonton.

"Hajar dia, Lightning Dragon."

"Tunjukkan kepadanya alasanmu berada di peringkat ketiga!"

"Kaisar berikutnya."

Di tengah sorak-sorai penonton, Lightning Dragon akhirnya membuka mulut.

"Seharusnya kau tidak menantangku."

"...Hm?"

Alisku terangkat.

Menyentuh sarung pedangku, aku bertanya,

"Kenapa?"

Mengangkat tangannya, dia menguap.

"Huaaamm... karena aku mengantuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Aku mengerutkan kening mendengar perkataannya.

Meski terdengar samar, aku tahu apa yang hendak dia maksudkan.

'Karena aku mengantuk, aku berencana mengakhiri pertarungan ini dengan cepat agar bisa kembali tidur.'

"...Begitu?"

Meletakkan tanganku di atas sarung pedang, aku menyeringai.

"Kalau begitu, yang harus kulakukan hanyalah tidak membuatmu mengantuk, bukan?"

"Hm?"

Menundukkan kepala, mata Lightning Dragon berkilat. Kemudian dia mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Ya, bisa dibilang begitu."

Meremas pedangnya lebih erat ke tubuhnya, dia mengedipkan mata dengan malas.

"...Tapi mataku melihat semuanya."

"Apa—"

Sebelum aku sempat mengatakan hal lain, suara iblis wanita itu memotong ucapanku.

[...Kedua kontestan, silakan bersiap.]

Dengan tangannya terangkat, penonton langsung berhenti berbicara. Ketegangan memenuhi Arena.

Sementara itu, sambil meletakkan tanganku di sarung pedang, aku mulai menyalurkan manaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Merasakan tatapannya tertuju kepadaku saat dia bergantian memandangku dan Lightning Dragon, iblis wanita itu segera menurunkan tangannya.

[Mulai!]

Begitu kata-katanya menghilang, aku melangkah maju dan menyalurkan seluruh manaku ke pedang.

Klik—!

Gerakan pertama [Gaya Keiki]: Kilatan Cepat.

Suara klik samar terdengar, dan area di sekelilingku diwarnai cahaya putih.

Sejak awal, aku memutuskan untuk menggunakan salah satu gerakan terkuatku—gerakan pertama Gaya Keiki.

Karena aku belum pernah sekalipun menggunakan Gaya Keiki, aku berencana mengejutkannya sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Namun...

Trang—!

"Hah?"

Pemandangan berikutnya membuat darahku membeku dan detak jantungku meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌​‌⁠

Duk... tak! Duk... tak!

Tepat ketika pedangku keluar dari sarungnya, aku dibuat terpaku oleh suara logam keras yang menggema di seluruh Arena.

Aku berkedip beberapa kali, lalu perlahan mengangkat kepala. Menatap ujung pedangku, mulutku membuka dan menutup berkali-kali.

"A...apa?"

"...Sudah kubilang, bukan?"

Suara muram menggema.

Menundukkan kepala untuk melihat ujung pedangku yang telah dihentikan oleh badan pedangnya, yang dimiringkan ke sisi kanan tubuhnya, mata kuningnya memancarkan cahaya kuning cemerlang.

"Aku melihat semuanya."