"Pertarungan ini akan singkat."
Mengawasi arena dari atas, mata SilverMoon menyipit. Semua pesaing braket Duke teratas berdiri di sampingnya.
"Itu bagus untuk Skull Crusher."
"Ya."
"Sudah pasti mengingat kekuatannya. Meskipun dia sendiri sebenarnya tidak seberapa."
Tak satu pun dari mereka tampak tertarik pada pertarungan yang akan datang. Ada aura keyakinan tentang pertarungan itu, meskipun faktanya pertarungan itu bahkan belum dimulai.
Siapa yang akan menang sudah jelas bagi mereka.
"Kenapa kau repot-repot memikirkan manusia itu, sih?"
Sesosok yang tampak malas bertanya dengan nada lunglai. Rambut hitamnya yang sepanjang bahu tersebar di sofa saat dia bersandar dan menatap langit-langit dengan mata kuningnya.
Dari mulutnya, dia mengeluarkan es loli dan menatap SilverMoon.
"Aku akui dia kuat, tapi Skull Crusher seharusnya bisa mengatasinya."
"Aku tahu."
SilverMoon menjawab. Sambil menoleh ke arah sosok itu, dia bertanya.
"Kau juga manusia, apa pendapatmu tentang dia?"
"Dia?"
Sosok itu bersandar lagi di sofa dan menyilangkan tangan di belakang kepalanya sambil menatap langit-langit ruangan.
"Huaaam."
Dia menguap.
"Dia lumayan. Tidak ada yang istimewa selain rambutnya."
Itu adalah kalimat terakhirnya sebelum dia memejamkan mata.
"Begitu ya..."
SilverMoon menganggukkan kepalanya dan sekali lagi menoleh untuk melihat arena di bawah. Namun, ini hanyalah pura-pura. Perhatiannya diam-diam tertuju pada manusia dari tadi.
'Peringkat 3, Naga Petir.'
Dia adalah individu yang paling ditakuti SilverMoon di antara semua pesaing braket. Kekuatannya sangat tidak diketahui karena dia selalu mengalahkan lawan dalam beberapa gerakan, tapi SilverMoon selalu merasakan perasaan tidak nyaman ini setiap kali melihatnya.
Dia tidak bisa menjelaskannya dengan jelas, tapi ada kalanya dia akan takut padanya melebihi Kaisar saat ini.
Mungkin karena instingnya yang telah diasah selama periode waktu yang lama, tapi dia tahu bahwa manusia yang duduk di sofa itu adalah masalah besar.
Jika bukan karena sifatnya yang malas, siapa yang tahu...
Dia bahkan bisa saja menjadi Kaisar saat ini.
'Apa yang aku pikirkan?'
Setelah menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya, SilverMoon mengembalikan perhatiannya ke arena.
Dengan iblis wanita itu sudah hadir dan bersiap untuk mengumumkan sesuatu, mata SilverMoon menyipit lebih tajam lagi.
"Pertarungan akan segera dimulai."
Ucapan kata-katanya menarik perhatian semua orang di ruangan itu saat mereka semua menatap arena.
"Bagaimana kalau kita bertaruh berapa lama manusia itu akan bertahan melawan Skull Crusher?"
"Kedengarannya menyenangkan."
"Aku ikut."
***
Dengan tenang, aku bangkit dari tempat tidur dan berjalan menuju pintu sel.
"Kau siap?"
"Ya."
Mengangguk, aku menekan tanganku ke pintu sel dan membuka pintunya.
Klang—!
Telingaku menangkap suara beberapa iblis yang menunggu di sisi lain pintu.
Aku tidak terlalu memperhatikan mereka karena aku sudah terbiasa dengan pemandangan seperti ini.
Saat dia berbalik dan berjalan lebih dalam ke dalam terowongan, salah satu iblis memerintahkan.
"Ikuti aku."
"..."
Tanpa mengatakan apa pun, aku mengikutinya dari belakang. Adapun iblis lainnya, mereka mengikutiku dari belakang, menjebakku sepenuhnya. Ini agar aku tidak melarikan diri.
Bukan berarti aku punya rencana untuk melakukannya.
Setidaknya belum.
*
Sorakan keras dari kerumunan di dalam arena adalah hal pertama yang kudengar saat aku mendekati arena.
Semakin dekat aku ke arena, semakin keras sorakan mereka.
"Aku sarankan kau mengakhiri pertarungan secepat mungkin."
Sebuah suara yang familiar mencapai telingaku. Menoleh ke arahnya, aku menundukkan kepalaku dan tidak menjawab.
'Itu rencananya.'
Karena aku sudah memusuhi sepuluh peringkat teratas di braketku, tidak perlu bagiku untuk menjaga formalitas.
Aku harus mengakhiri mereka dengan cepat untuk menghemat energiku untuk saat aku bertarung melawan Kaisar. Seseorang yang kemungkinan besar akan sangat sulit untuk dilawan.
"Kita di sini."
Berhenti di depan gerbang besar yang terbuat dari logam, iblis itu menoleh untuk menatapku.
"Bersiaplah. Pertarunganmu akan dimulai kapan saja."
Saat aku menundukkan kepalaku, aku tidak menjawab. Aku menarik napas dalam-dalam dan berkonsentrasi pada kebisingan yang berasal dari area arena.
[Dan di sudut kanan, dengan rekor tak terkalahkan...]
Meskipun samar, aku juga bisa mendengar suara penyiar datang dari sisi lain gerbang. Itu adalah suara yang sama yang terus kudengar selama seminggu terakhir atau lebih.
[...Mohon sambut White Reaper!]
Klang—!
Dengan deru rendah, pintu segera mulai terbuka.
Melangkah maju, aku memasuki arena dengan kepala tegak.
"White Reaper!"
"Hancurkan dia!"
"Skull Crusher! Hancurkan dia!"
Sejak aku melangkah ke arena, aku bisa mendengar sorakan keras dari para penonton. Mereka dipenuhi energi dan haus darah.
Aku tidak memedulikan mereka.
Itu karena fokusku saat ini tertuju pada sosok menjulang yang berdiri di seberangku.
"Kita bertemu lagi."
Senyum lebar terlihat di wajah Skull Crusher saat dia meretakkan buku jarinya.
Krek. Krek. Krek.
"..."
Menatapnya kembali, aku tidak menjawab.
"Jangan salahkan aku atas apa yang akan terjadi selanjutnya. Kami jelas sudah memberimu jalan keluar. Aku harap kau bertahan cukup lama untuk membuatku menikmati ini."
"Tentu."
Aku menjawab dengan malas. Ekspresi di wajah Skull Crusher berubah ketika dia menyadari aku tidak menganggapnya serius, tapi aku tidak memperhatikannya karena mataku tertuju pada hal lain.
Muncul tepat di belakang Skull Crusher adalah diriku yang lain. Karena tidak ada yang bisa melihatnya, penampilannya tidak menarik perhatian siapa pun.
"Apakah kau akan melanjutkan sesuai rencana?"
Menatap mataku, dia bertanya dengan nada lembut. Di tengah sorakan keras, aku bisa mendengar suaranya dengan jelas.
Aku perlahan menganggukkan kepalaku ke arahnya.
'Ya.'
[Apakah kedua kontestan siap?]
Tepat saat aku mengangguk, aku merasakan tatapan iblis wanita itu berhenti padaku. Aku menoleh ke arahnya dan menjawab singkat.
"Ya."
[Skull Crusher?]
"Ya."
Dia juga memberinya jawaban singkat.
Dengan anggukan sederhana, dia mengangkat tangannya dan kebisingan di arena berhenti. Senyum tipis menghiasi wajah iblis wanita itu saat dia menyadari hal ini.
Area arena menjadi tegang saat dia menahan tangannya di udara. Pada saat yang tepat ketegangan mencapai puncaknya, dia akhirnya menurunkan tangannya.
[Kalian boleh bertarung!]
Setelah menurunkan tangannya, dia mengumumkan dimulainya pertarungan dan aku segera mengaktifkan salah satu skillku.
'The one.'
Segera setelah aku mengaktifkan 'The one,' segalanya menjadi berhenti. Baik Skull Crusher maupun Iblis Wanita tidak berani bergerak satu inci pun.
Pada saat yang sama, diriku yang lain perlahan bergerak di belakang Skull Crusher.
Dengan mataku masih terkunci pada Skull Crusher, aku tetap berdiri. Dari sudut mataku, aku menjaga fokusku pada diriku yang lain.
Perlahan dia memposisikan dirinya di belakang Skull Crusher dan menjulurkan kakinya.
Baru pada saat itulah aku mengambil satu langkah ke depan.
Tok.
***
'Apa yang terjadi?'
Menatap mata abu-abu kusam itu, Skull Crusher merasakan otot-ototnya melemas saat dia tidak bisa mengerahkan kekuatan apa pun di dalamnya. Dia lumpuh di tempat.
Tiba-tiba, tubuhnya mulai gemetar.
Menundukkan kepalanya untuk melirik tangannya, dia bergumam dengan nada gemetar.
"Apakah ini rasa takut?"
Ini adalah emosi yang sudah lama tidak dia rasakan.
Sebenarnya, tidak juga.
Dia baru saja merasakan emosi ini belum lama ini. Saat dia bertemu dengan Kaisar braket Duke saat ini.
Setelah mengalahkan begitu banyak pesaing tanpa kalah satu pertandingan pun, dia menjadi sombong dan menantang Kaisar saat ini.
Itu adalah kesalahan terbesar dalam hidupnya.
Jika bukan karena belas kasihannya, dia pasti sudah mati sejak lama.
'A...tidak mungkin.'
Tapi dibandingkan dengan rasa ngeri yang dia rasakan dari kaisar saat ini, yang datang dari sosok kecil yang berdiri di seberangnya bahkan lebih mengerikan. Dia tidak bisa menghentikan kakinya untuk gemetar.
'Apakah dia bahkan lebih kuat dari kaisar!? Tidak mungkin!'
Tatapan abu-abu kusam menatapnya lagi saat dia mengangkat kepalanya.
"Ah..."
Dia mengeluarkan suara aneh.
"Apa yang kamu lakukan?!"
"Lakukan sesuatu!"
"Bertarung! Bunuh dia!"
"Aku akan membunuhmu!?"
Di tengah perjuangannya untuk menemukan energi untuk bergerak, hinaan dilemparkan ke arahnya.
"Dasar orc gendut! Apa kau takut?"
"Dasar babi tidak berguna!"
"Taruhanku!"
Saat itulah sosok di seberangnya mengambil satu langkah ke depan.
Tok.
Sebuah langkah tenang dan jelas bergema di seluruh arena. Karena para iblis di tribun sangat jauh dari arena, tak satu pun dari mereka bisa merasakan apa yang Skull Crusher rasakan saat dia mengambil langkah itu.
Satu langkah itu, meskipun normal, membawa tekanan yang sangat besar yang hampir menyebabkan lututnya melemah di tempat.
"Apa ini?!"
Dia berteriak dengan nada tertekan.
"Apa yang terjadi padaku?"
Bagaimana bisa dia takut pada seseorang yang hanya setengah ukurannya?
Mustahil!
Mengerahkan setiap sedikit kekuatan dan tekad di tubuhnya, dia menampar wajahnya sendiri.
Tampar—!
Saat Skull Crusher menampar wajahnya, suara tamparan keras bergema di seluruh arena.
Semua bentuk kebisingan di arena berhenti saat semua iblis menatap Skull Crusher dengan ekspresi bingung di wajah mereka.
'Apa yang baru saja terjadi?'
Semua orang bertanya-tanya pada saat yang sama. Yang menyadarkan mereka adalah suara keras Skull Crusher.
"Aku tidak tahu tipu muslihat apa yang kau gunakan untuk membuatku merasakan apa yang aku rasakan sebelumnya, tapi aku tidak akan jatuh untuk itu lagi."
Tubuhnya meletus dalam aura hijau yang mengerikan. Menatap ke arah White Reaper, otot-otot tubuhnya membesar dua kali lipat saat auranya mulai menutupi seluruh arena.
Dia mengeluarkan segalanya sejak awal.
"Yeah!"
"Hancurkan dia!"
"Jadi dia menggunakan trik! Aku tahu ada yang tidak beres."
Aksi mendadak Skull Crusher menghidupkan kembali kerumunan saat mereka berdiri dari tempat duduk mereka dan bersorak lebih keras.
Menundukkan kepalanya, manusia itu menyeringai.
"Itu sia-sia."
Mengambil satu langkah lagi ke depan, warna kusam di matanya menjadi sedikit lebih gelap dan tekanan yang dirasakan Skull Crusher semakin hebat. Tubuhnya terasa seperti sedang dibebani oleh gunung besar sebelumnya, tapi sekarang, terasa seperti beberapa gunung menekannya secara bersamaan.
Dia tidak bisa bergerak.
"Ukah..!"
Menahan napasnya, wajah Skull Crusher mulai memucat saat dia berjuang untuk mengangkat satu jari pun.
"A...apa ini?"
Dia bergumam dengan nada tidak percaya.
Tok.
Suara langkah kaki yang tenang sekali lagi bergema di seluruh arena. Murni karena naluri, Skull Crusher mundur selangkah.
"Hah?"
Saat itulah hal itu terjadi. Tepat saat dia mundur selangkah, dia tiba-tiba merasakan sesuatu yang keras dan penglihatannya menurun.
Bruk—!
Dengan bunyi gedebuk pelan, dia mendapati dirinya di tanah. Kebisingan yang datang dari kerumunan sekali lagi berhenti.
"Eh..."
Bingung, dia melihat sekelilingnya.
Saat itulah dia menyadarinya. Saat dia duduk di tanah, setiap penonton di tribun menatapnya dengan intens.
Dia merasakan ribuan mata menatapnya dari atas. Ada ekspresi menghakimi yang jelas di wajah mereka saat mata mereka dipenuhi ejekan dan rasa jijik.
"Apa ap--"
Kegelapan yang tiba-tiba menghentikan kalimatnya saat sebuah tangan mencengkeram wajahnya.
"Tidurlah dengan nyenyak."
Itu adalah kata-kata terakhir yang dia dengar sebelum kesadarannya menghilang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!