Bab 492 Kembali ke pasar gelap [2]

Brak—!

Suara logam bergemuruh terdengar saat sebuah pintu besar tertutup di belakang, dan kegelapan menyelimuti pandanganku.

Tap. Tap. Tap.

Setelah itu, serangkaian langkah kaki bergema di seluruh tempat gelap itu.

"Hei Smallsnake, apakah tempat ini mengingatkanmu pada masa lalu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Ya."

"Masa-masa indah, ya? Dulu kau masih orang tak penting dan lihat dirimu sekarang. Masih saja orang tak penting."

"Apa kau serius harus mengatakannya seperti itu?"

Meskipun gelap, aku bisa dengan jelas merasakan kekesalan dalam suara Smallsnake.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Ya, harus."

Berhenti sejenak, aku mengulanginya.

"Aku benar-benar harus."

Itu dia.

Smallsnake bukanlah seseorang yang istimewa dalam ingatanku. Dia adalah tipe orang yang membantu dari bayang-bayang, jadi tidak banyak yang berubah.

*Puff*

Tepat saat itu, aku tiba-tiba mendengar suara hembusan yang familiar di sebelahku. Tanpa perlu menoleh, aku sudah tahu siapa orangnya. Siapa lagi kalau bukan Leopold?

*Puff*

"Sudah lama sejak terakhir kali aku ke sini."

"Apa kau harus merokok terus—hm?"

Aku tiba-tiba berhenti. Untuk memastikan aku tidak salah dengar, aku menoleh dan melihat lingkaran oranye redup yang melayang di udara.

"Kau pernah ke sini sebelumnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Ya."

*Puff*

Dengan hembusan lagi, lingkaran oranye itu menyala sesaat dan aku bisa melihat sekilas Leopold menganggukkan kepalanya.

"Sebenarnya, aku cukup sering datang ke sini dulu. Bahkan, aku kenal seseorang yang bekerja di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Oh?"

Tidak kusangka Leopold punya koneksi di sini. Ini kejutan yang menyenangkan.

Saat itu juga, sebuah suara berat tiba-tiba bergema di sepanjang koridor gelap.

"Kita sampai."

Brak—!

Setelah itu, pandangan kami mulai terang saat pintu logam lain mulai terbuka, memperlihatkan pemandangan yang familiar.

"Wow."

"Oh, wah."

"Jadi ini pasar gelap..."

Suara-suara terkejut bergema dari sebelahku saat Ryan, Ava, dan Hein melangkah maju untuk melihat tempat itu lebih jelas.

Mereka semua memakai topeng putih dan hoodie hitam untuk menyembunyikan penampilan mereka, tapi aku masih bisa tahu betapa bersemangatnya mereka.

Aku tersenyum saat melihat betapa bersemangatnya mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Tapi.

"Tenang sebentar. Kita di sini bukan untuk bermain-main."

Ini adalah kenyataan yang menyedihkan.

Pasar gelap dipenuhi dengan segala macam barang dan perangkat menarik, tapi ada waktu dan tempat untuk segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Dan sekarang bukan waktunya.

"Kalian bisa bermain-main setelah selesai dengan semua urusan yang aku tugaskan. Untuk sekarang, ikuti aku dari belakang."

Tanpa menunggu jawaban mereka, aku melanjutkan langkah masuk lebih dalam ke pasar gelap.

Di sepanjang jalan, aku akan melihat beberapa artefak dan benda yang sangat menarik, tapi melalui kekuatan tekadku, aku mampu menahan diri untuk tidak melihat barang-barang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Kami punya artefak khusus yang tidak dijual di kios lain!"

"Beli satu gratis satu!"

"Kami punya harga termurah!"

Suara-suara keras para pemilik kios bergema di udara saat suasana ramai menyelimuti tempat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Tunggu!"

Menyadarkanku dari lamunan, terdengar teriakan pelan.

Menyusul dari belakangku, aku mendengar suara Smallsnake yang terengah-engah.

"Ren...haa..haaa..pelan sedikit. Kau terlalu cepat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"...Baiklah."

Aku akhirnya berhenti dan menoleh ke belakang.

Dengan kedua tangan di lutut, Smallsnake mengatur napas dan menatapku.

"Haaa..haa...Kita mau ke mana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Mengangkat kepalaku untuk menatap yang lain di kejauhan, aku kembali menatap Smallsnake.

"Kita pergi ke Dungeon Seekers untuk bertemu seorang kenalan."

"Apa maksudmu—"

"Kau akan tahu saat kita sampai di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Melihat yang lain sudah menyusul, aku melanjutkan berjalan.

Dibandingkan dengan pertama kali aku datang ke sini, tempat ini terlihat hampir sama. Namun, atmosfer di sekitarku terasa berbeda.

Aku tidak bisa menjelaskannya dengan pasti, tapi dulu, pasar gelap terasa jauh lebih menakutkan daripada sekarang.

Mungkin karena aku lebih kuat? Ini kemungkinan besar jawabannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Kita sampai."

Berhenti di depan pintu besar lainnya, dua penjaga tinggi menghalangi jalanku. Mereka berdua memancarkan tekanan yang kuat dan mendominasi.

"Berhenti! Area ini khusus untuk VIP."

Tersenyum di balik topengku, aku menyerahkan sebuah kartu kepada para penjaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Ini."

Selama kartu ini tidak kedaluwarsa selama aku tidak ada, seharusnya masih berfungsi. Mudah-mudahan.

Untungnya, kekhawatiranku tidak berdasar. Memindai kartu itu, penjaga tersebut mengembalikannya kepadaku.

"Maaf karena menahanmu. Silakan masuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Dia minggir dan membukakan pintu untuk kami.

Brak—!

"Terima kasih."

Tanpa menunggu lebih lama, aku masuk melalui pintu itu. Mengikutiku dari belakang adalah yang lain yang melihat-lihat dengan rasa ingin tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Satu-satunya yang tampak tidak terpengaruh oleh semua ini adalah Leopold, yang dengan santai merokok.

Berjalan melewati pintu, aku disambut oleh cahaya terang dari langit-langit ruangan. Karpet merah membentang di lantai, sementara seorang wanita muda mengenakan setelan hitam menyambut kami di samping.

"Selamat datang, di Dungeon Seekers. Apakah Anda punya jan—"

"Kau di sini."

Sebuah suara kasar memotong ucapan wanita itu.

Muncul di kejauhan adalah seorang pria berambut pirang dengan wajah malas. Sama seperti dulu, pakaiannya berantakan dan meskipun tidak jelas karena dia masih jauh, aku bisa mencium aroma alkohol yang samar darinya.

"Thomas."

Aku menyapa.

Thomas menyambut dengan senyum menggoda.

"Oh? Jadi kau ingat aku?"

"Tentu saja."

"...dan aku pikir kau benar-benar melupakanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Aku tidak akan pernah."

Kepalaku menoleh ke samping saat mengatakan kata-kata itu. Sejujurnya, aku memang lupa tentang dia. Bukan karena sengaja, tapi banyak hal terjadi.

"Maaf."

Thomas mendecak lidahnya dan melambaikan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Terserah, terserah. Jadi, ada keperluan apa kau ke sini?"

"Sebenarnya, kami ke sini untuk menggunakan dungeon."

"Dungeon?"

Thomas berhenti sejenak. Dia kemudian menepuk dahinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Benar, benar, apa lagi yang bisa kau lakukan di sini?"

Memiringkan tubuhnya, Thomas melanjutkan untuk melihat ke belakangku.

"Siapa yang kau bawa—huh?"

Di tengah kalimatnya, senyumannya tiba-tiba membeku. Menyadari ini, alisku mulai berkerut. Apa yang terjadi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Apa yang kau lakukan di sini, Leopold?"

*Puff*

"Thomas?"

Ekspresi terkejut yang menyenangkan melintas di wajah Leopold saat matanya bertemu dengan mata Thomas. Menyingkirkan rokok dari mulutnya, dia tersenyum lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Kau sudah dipromosikan, Thomas! Selamat!"

"Haha, kalau kau bagaimana? Terakhir kulihat kau bekerja di kelompok tentara bayaran yang payah. Apa yang membawamu ke sini?"

Apa yang terjadi?

Aku menatap Thomas dan Leopold dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Kau bau alkohol. Sepertinya masalah minummu masih ada."

"Eh, lihat siapa yang bicara. Kau tampaknya lebih kecanduan rokok daripada dulu."

Masalah minum? Kecanduan rokok? Percakapan macam apa yang mereka lakukan?

"Kalian berdua..."

Menyela pembicaraan mereka, aku berdeham sedikit. Seketika menarik perhatian mereka ke arahku.

"Keum, kalian berdua saling kenal?"

Saling menatap selama satu menit penuh, Leopold mengangguk.

"Boleh dibilang begitu."

"Leopold dan aku lulus dari akademi yang sama."

Leopold mengaitkan lengannya di sekitar Thomas dan menatapku.

"Ngomong-ngomong, bagaimana kalian berdua saling kenal?"

Leopold menoleh ke samping. Aku menjawab untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Dia bekerja untukku."

"Bekerja untukmu?"

"Ya, sekitar tiga tahun sekarang?"

"Dua setengah."

Leopold mengoreksi sambil melepaskan lengan Thomas dari bahunya.

"Kami sudah bersama sekitar dua setengah tahun."

"Ya, itu."

"Begitu ya..."

Menyilangkan tangannya, Thomas melirik ke arah Leopold dan menggumamkan sesuatu.

"Dia terlihat dalam suasana hati yang jauh lebih baik daripada dulu..."

Suaranya mungkin pelan, tapi aku bisa mendengarnya. Sepertinya dia benar-benar peduli pada Leopold dengan caranya sendiri.

Menyadarkanku dari lamunan, Thomas tiba-tiba bertepuk tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Baiklah, cukup untuk itu. Jadi kau di sini untuk masuk ke dungeon, benar?"

"Benar."

Aku menganggukkan kepalaku dan melirik ke arah yang lain.

"Lebih tepatnya, kami ingin dua dungeon."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Dua?"

"Ya. Satu untuk aku dan Angelica, dan satu lagi untuk Hein, Leopold, dan Ava."

Karena batasan dungeon, kami tidak bisa persis masuk ke dungeon yang sama. Ini agak disayangkan, tapi sekali lagi, kami di sini bukan untuk bersenang-senang dan berlatih.

Aku datang ke sini dengan tujuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Apakah kau sudah tahu dua dungeon yang ingin kau masuki?"

"Ya. Untuk aku dan Angelica, Tebing Sunyi, dan untuk Hein, Ava, dan Leopold, Pegunungan Sunyi."

Alis Thomas berkerut. Lalu, dia menggumam dengan bisikan yang nyaris tak terdengar.

"Pilihan dungeon yang menarik..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Boleh dibilang begitu."

Dungeon yang aku pilih sebenarnya tidak terlalu istimewa. Masing-masing adalah dungeon peringkat <A> dan dungeon peringkat <B>.

Namun, itu bukan alasan mengapa aku memilih dungeon tersebut.

Alasan utama aku memilih dungeon itu adalah karena bahaya yang ada di dalamnya. Sama seperti dulu, dengan Everblood, ada iblis yang bersembunyi di dalam dungeon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Tujuan mereka sederhana.

Itu untuk menciptakan dungeon overload. Dan dengan meningkatnya kepadatan mana, aku khawatir bahwa dalam waktu dekat, mereka akan menjadi kejadian yang sangat umum. Tidak, mereka akan menjadi kejadian yang umum.

Karena itu.

"Tidak ada masalah dengan dungeon yang kami pilih, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Aku memutuskan untuk menggunakan kesempatan ini untuk menyingkirkan beberapa masalah masa depan sambil juga mendapatkan bantuan dari pasar gelap.

Itu situasi win-win.

"Tidak, tidak ada masalah. Aku akan mengurus semuanya sekarang."

Thomas menepuk bahu Leopold dan berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Aku bertanya kepada Smallsnake yang berdiri di sebelahku.

"Kau sudah tahu apa yang harus dilakukan, kan?"

"Ya. Aku akan membawa Ryan ke tempat kerjaku yang dulu sebentar. Aku harus membereskan beberapa hal."

Dengan ekspresi serius, Smallsnake meletakkan tangannya di atas kepala Ryan dan mengacak-acak rambutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Dia seharusnya membantuku menyelesaikan pekerjaanku lebih cepat."

"Hei, hentikan!"

Meskipun Ryan mengeluh, Smallsnake melanjutkan.

Setelah lama bersama, wajar saja hubungan mereka berkembang begitu pesat. Dibandingkan dengan dulu, Smallsnake juga tampak sedikit lebih percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Tidak terlalu banyak, sih.

Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.

Smallsnake yang sombong bukanlah Smallsnake yang aku inginkan.

Pui!

Hanya memikirkannya saja membuatku ingin meludah.

"Aku sudah membereskan semuanya, kalian bisa pergi sekarang."

Saat itulah suara Thomas bergema dari kejauhan.

"Cepat juga."

Mengambil satu pandangan terakhir ke arah Smallsnake dan Ryan, aku mendesak yang lain untuk mengikutiku dari belakang.

"Baiklah, ayo pergi."

*

WHIIIIIZ

"Ugh!"

Keluar dari portal di belakangku, aku tersandung beberapa langkah. Aku akhirnya berhenti di depan pohon tua dan menopang tubuhku.

"Sialan portal..."

Tidak peduli berapa kali aku mencoba membiasakan diri dengan efek samping portal. Aku tetap tidak bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Jangan cengeng."

Suara datar bergema beberapa meter dariku. Itu milik Angelica.

"Kau tidak akan mengerti."

Menggelengkan kepalaku, aku melepaskan pohon dan mengangkat kepalaku untuk melihat tempat itu lebih jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Sesuai dengan namanya, kita dekat dengan tebing."

Tidak terlalu jelas pada awalnya, tapi begitu aku mengangkat kepalaku dan melihat sekelilingku dengan lebih baik, aku menemukan bahwa kami saat ini berada di dasar tebing yang sangat curam dan vertikal yang membentang hingga ke langit berwarna abu.

Jika harus memperkirakan, tebing itu sekitar 100 meter tingginya.

Di sekitar kami ada banyak pohon mati. Selain itu, aku juga bisa mendengar suara air yang mengalir deras dari dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Kami kemungkinan dekat dengan sungai.

"Huuuu."

Menghirup udara, aku mencium bau busuk seperti daging membusuk. Itu sama sekali tidak menyenangkan.

"Ugh."

Menutup hidungku dengan jari, aku menatap Angelica. Wajahnya tanpa ekspresi seperti biasa, tapi jika seseorang memperhatikan hidungnya dengan saksama, mereka akan melihat sedikit kedutan dari waktu ke waktu.

Berbalik, aku diam-diam tersenyum.

'Lihat dia berpura-pura tidak keberatan dengan baunya.'

Aku menggelengkan kepalaku. Beberapa orang terlalu sombong untuk kebaikan mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌⁠

"Ayo berangkat. Semakin cepat kita selesai, semakin cepat kita bisa pulang."