'Ya Tuhan.'
Saat aku menoleh dan mataku bertemu dengan orang yang memanggilku, tanpa sadar erangan keluar dari mulutku.
“Apa yang kau lakukan di sini?”
“Maksudmu apa? Ini kelasku.”
Meletakkan tangannya di pinggul, Sophia cemberut.
“Aku lebih tersinggung karena kau sama sekali tidak menyadari keberadaanku.”
“Mhhh.”
Aku mengangguk santai.
Karena fokusku sepanjang waktu tertuju pada profesor, aku sama sekali tidak menyadari Sophia.
Sebenarnya itu lebih baik karena kemunculannya membuat kepalaku pusing.
Mencubit bagian tengah alisku, aku bertanya.
“Ngomong-ngomong, apa yang kau butuhkan dariku?”
“Kasar sekali, aku ke sini hanya untuk menyapamu.”
“Oke, halo, sekarang pergi.” Aku menjawab blak-blakan sambil mengusirnya dengan tanganku.
Namun, sepertinya dia tidak menangkap maksudku karena dia mengeluarkan ponselnya dan menyodokkannya ke wajahku.
“Kasar sekali, ngomong-ngomong, ada hal lain yang ingin kubicarakan denganmu. Tolong demi Tuhan hentikan orang ini.”
“Siapa?”
Menarik kepalaku ke belakang agar bisa melihat lebih jelas apa yang dia tunjukkan, mataku menyipit.
“...Apa-apaan.”
Mataku membelalak.
“Beri aku itu.”
Merebut ponsel dari tangannya, aku mencondongkan tubuh agar bisa melihat lebih jelas.
[Bidiklah bulan. Bahkan jika kau meleset, kau akan mendarat di antara bintang-bintang.]
Gemetar.
Tepat saat mataku berhenti pada gambar itu dan aku membaca takarirnya, tubuhku mulai menggigil tak terkendali.
'Ya Tuhan, Kevin...'
Mengangkat kepalaku, aku mengembalikan ponsel itu kepada Sophia sebelum bergumam.
“Dia harus dihentikan.”
“Benar, kan?”
Sophia mengambil kembali ponselnya.
“Tolong lakukan sesuatu soal itu.”
Menyilangkan tanganku, aku menganggukkan kepala setuju.
“Aku setuju denganmu soal ini.”
Apa yang diposting Kevin adalah ancaman bagi masyarakat. Dia harus dihentikan dengan segala cara.
“Ehm, maaf jika aku mengganggu kalian berdua, tapi...”
Saat itulah aku akhirnya menyadari orang lain di samping Sophia.
Begitu mataku berhenti padanya, alisku sedikit berkerut.
Mengesampingkan penampilannya, hal pertama yang mengejutkanku darinya adalah auranya. Liar dan kuat. Jika harus menebak, dia berada di tahap awal peringkat <C>.
Mengingat ini tahun kedua, pencapaiannya cukup luar biasa.
Merasakan tatapannya menjelajahi seluruh tubuhku, sebelum aku sempat menanyakan tujuannya, dia tiba-tiba angkat bicara. Matanya menyala dengan semangat bertarung.
“Seberapa kuat kau?”
Alisku terangkat.
“Itu pertanyaan yang agak tiba-tiba.”
Namun, memperhatikan aura liar yang berputar di sekelilingnya, aku langsung paham dia adalah apa yang mungkin disebut 'pecandu pertarungan.'
Menggaruk sisi leherku, aku menatap ke atas sejenak.
“Seberapa kuat aku? ...Yah, bukankah kau menontonku selama turnamen?”
“Aku menonton, aku menonton.”
Gadis itu menganggukkan kepalanya naik turun.
“Tapi kau menyerah sebelum turnamen berakhir, dan saat itu, kau hanya berperingkat <B> ketika mengalahkan orc berperingkat <A-> itu. Meskipun aku tidak bisa memastikan kekuatanmu saat ini, aku bisa melihat kekuatanmu jauh di atas saat turnamen dulu, dan aku penasaran seberapa kuat kau saat ini.”
Meletakkan tanganku di bawah dagu, aku bergumam.
“Aha... pertanyaan bagus.”
Sejujurnya, tidak ada jawaban pasti untuk ini.
Dalam hal kekuatan, aku sudah lama melampaui Kevin yang masih berperingkat <B>, atau mungkin <B+>, tidak terlalu yakin saat ini, tapi, bahkan jika dia berhasil menembus, dia bukan lagi tandinganku. 'Sebenarnya, kurasa tidak ada orang seusiaku yang bisa mengalahkanku.'
Setidaknya di wilayah manusia.
Melirik ke arah gadis itu, aku tersenyum misterius.
“Yah, anggap saja aku cukup kuat.”
Sebelum dia mulai mengeluh, aku berbalik dan melambaikan tanganku.
“Tak perlu mengeluh. Meskipun aku cukup kuat, dibandingkan para pemeringkat <S> yang sebenarnya, aku masih bukan apa-apa selain ikan kecil di kolam besar. Perjalananku masih panjang. Tanyakan pertanyaan itu lagi setelah aku mencapai peringkat itu.”
Meskipun pencapaian menjadi salah satu yang terkuat di antara orang-orang seusiaku cukup patut diperhatikan, pada akhirnya, itu sama sekali tidak layak dirayakan.
Yang benar-benar penting adalah menjadi yang terkuat di antara yang terkuat, bukan yang terkuat di antara yang terlemah.
Menaikkan kacamataku, aku pun meninggalkan kelas.
***
“Haa...”
Dengan bahu terkulai, Kevin menghela napas panjang dan lelah.
'Syukurlah ini sudah berakhir.'
Dia diam-diam berpikir dalam hati.
Hari ini adalah hari pertamanya sebagai asisten profesor, dan terus terang itu adalah sesuatu yang ingin dia lupakan.
Awalnya dia mengira semuanya akan mudah karena dia mengajar tahun ketiga, yang jauh lebih masuk akal dan dewasa dibandingkan tahun pertama, namun, dia sama sekali meremehkan betapa liar para remaja itu.
Meskipun tidak ada yang berani menantangnya, mereka semua menghujaninya dengan berbagai pertanyaan, dan pada dasarnya, menghentikannya mengajar.
Syukurlah, ini baru hari pertamanya mengajar, jadi dia tidak benar-benar perlu menyelesaikan banyak hal.
Tetap saja, dia tidak bisa membiarkan keadaan berjalan seperti ini.
'Aku penasaran apakah Ren lebih baik dariku.'
Secara realistis, seharusnya Ren mengalami masa yang jauh lebih sulit darinya. Bukan hanya dia asisten profesor dan mengajar tahun kedua, tapi dia juga cukup populer karena apa yang terjadi di konferensi waktu itu.
“Heh.”
Pikiran bahwa Ren mengalami masa yang lebih sulit darinya membuat Kevin tersenyum.
Mengeluarkan ponselnya, dia mengirim pesan singkat.
[Bagaimana harimu?]
Belum sampai beberapa detik setelah dia mengirim pesan, dia mendapat balasan.
Namun, pesan yang tertulis menghapus senyum dari wajah Kevin.
[Jangan bicara padaku.]
“Hah?”
Menundukkan kepala, dia mengetik balasan.
[Maksudmu apa?]
Balasan Ren membuat Kevin membeku di tempat.
[Bidiklah bulan. Bahkan jika kau meleset, kau akan mendarat di antara bintang-bintang.]
Mulut Kevin mulai berkedut, dan dia cepat mengetik balasan.
[Kupikir kau bilang kau tidak bermain media sosial. Bagaimana kau tahu soal itu? ...Dan lagi, apa yang salah dengan itu.]
Namun, tepat saat dia mengirim pesan itu, dia terkejut mendapati pesannya tidak bisa terkirim. Yang menyusul setelahnya adalah sederet teks merah yang berbunyi.
[Pengguna telah memblokirmu.]
Krik—!
Sebelum dia menyadarinya, layar Kevin mulai retak.
***
“Menjijikkan.”
Menggelengkan kepala, aku menyingkirkan ponselku.
Tidak mungkin aku akan berbicara dengannya setelah apa yang kulihat. Bahkan sekarang, aku berharap tidak pernah melihat itu.
'Kalau saja aku bisa kembali ke masa lalu.'
“Haa...”
Mengembuskan napas panjang, aku berhenti di depan pintu yang familier.
Tok Tok—!
Mengetuk pintu sekali, aku menarik gagangnya dan masuk ke ruangan.
Memasuki ruangan, aku berhenti tepat di pintu masuk. Meskipun aku ingin masuk, keadaan ruangan itu mencegahku melakukannya.
?? ??? ???? ?? ???? ???? ???????s, ????s? ??s?? ?????-?????.??? ?? ?x???????? ??s??? ?????? s????.
“Profesor, ada yang kau butuhkan dariku?”
Duduk di sisi lain meja, Profesor Thomas menyandarkan punggungnya ke kursi dan meletakkan kakinya di atas meja. Di tangannya ada sebuah tablet kecil.
Mendengar suaraku, dia dengan santai menatap ke arahku.
“Oh, kau sudah datang.”
“Ya.”
Aku menjawab dengan sopan.
Melirik sekeliling tempat itu, aku bertanya.
“Jadi ada sesuatu yang kau butuh—”
Tapi, belum sampai satu detik setelah aku mulai berbicara, profesor itu angkat bicara. Kata-katanya berikutnya membuat tubuhku membeku di tempat.
“876.”
Perlahan kepalaku menoleh ke arah profesor, dan mata kami bertemu.
Untuk sesaat, yang kulihat hanyalah diriku sendiri di dalam matanya. Aku melihat diriku di dalam ruang gelap dan tak berujung.
Ruang tak berujung yang dipenuhi kehampaan.
Ba…dum. Ba…dum.
Tanpa sadar, jantungku mulai berdetak lebih cepat.
Ada sesuatu tentang matanya. Sesuatu yang benar-benar membuatku gelisah. Matanya terasa familier.
Terlebih lagi, bagaimana mungkin dia tahu bahwa aku adalah 876? Union telah menggunakan seluruh kekuatannya untuk menutupi setiap jejak Aaron selama aku berada di Monolith.
Hanya segelintir orang terpilih yang benar-benar tahu apa yang terjadi.
Dengan cepat menenangkan diri, lonceng alarm berbunyi di dalam kepalaku saat aku menatap Thomas dengan serius, yang menoleh untuk melihat tabletnya lagi.
“Apa tujuanmu?”
Aku bertanya. Diam-diam, aku menyalurkan mana di dalam tubuhku.
Glug—!
Aku menelan seteguk ludah.
“Hm?”
Tepat saat aku hendak menyerang, Profesor Thomas menoleh ke arahku. Begitu mata kami bertemu, dia perlahan memutar tabletnya.
“876? Kau tidak mengenalnya?”
“Hah?”
Menundukkan kepala, aku melirik tablet itu.
Terpampang di layar tablet adalah gambar sebuah artikel berita.
[Connal Rhinestone, ayah dari Aaron Rhinestone, yang juga dikenal sebagai 876, menghilang. Mungkinkah kehilangannya ada hubungannya dengan apa yang terjadi pada putranya? Haruskah semua orang waspada terhadap kehilangannya?]
Menatap artikel itu, aku berhenti menyalurkan mana di dalam tubuhku dan pikiranku menjadi kurang waspada.
'Ah, dia sedang membicarakan itu.'
Benar, dengan hilangnya Connel, tidak aneh jika 876 sekali lagi menjadi bahan pembicaraan orang sekota.
Mengangkat kepalaku, dan sekali lagi bertemu mata Profesor Thomas, aku tidak lagi memberikan perasaan yang sama seperti sebelumnya.
'Apakah aku berhalusinasi?' pikirku dalam hati.
Semuanya terjadi begitu cepat sehingga aku tidak mampu memproses apa pun yang terjadi. Apakah yang kulihat hanyalah buah imajinasiku?
Aku benar-benar tidak bisa memastikan.
“876, sungguh orang yang menyedihkan.”
Saat aku tenggelam dalam pikiran, Thomas sekali lagi mulai berbicara.
Menggulir tabletnya, dia menggelengkan kepala.
“Meskipun Union tidak merilis terlalu banyak informasi tentang orang ini, aku mendengar dia adalah eksperimen gagal dari Monolith. Bisa lolos dari tempat seperti itu, dia pasti cukup menderita.”
“...Benar.”
Aku memang cukup menderita.
Mengingat kejadian masa lalu, alisku mulai berkerut.
Tidak menyadari apa yang kupikirkan, Profesor Thomas duduk tegak dan menggulir lebih jauh.
“Kalau kau pikirkan, orang 876 ini, dia cukup tidak beruntung.”
“Kenapa begitu? Bukankah dia buronan yang melakukan banyak kejahatan? Kenapa dia tidak beruntung?”
Aku bertanya. Sebelum kusadari, aku tiba-tiba terseret oleh ritmenya.
Mengangkat kepalanya, Profesor Thomas membetulkan kacamatanya.
“Yah, kau benar.”
Dia lalu meletakkan tabletnya.
“Tapi bukankah menurutmu alasan dia melakukan semua kejahatan itu adalah karena apa yang dia alami di Monolith? Aku yakin pikirannya dipenuhi iblis.”
“Iblis?”
Aku memiringkan kepalaku ke kanan dan bertanya. Apa sebenarnya maksudnya?
“...Benar, iblis.”
Mengangkat jarinya, dia perlahan menunjuk ke tengah dahinya.
Keheningan menyelimuti ruangan.
Napasku terhenti.
“Suara-suara di dalam pikiran kita. Yang memberitahu kita apa yang harus dilakukan, tak peduli benar atau salah. Suara-suara yang tidak bisa kita bungkam tak peduli seberapa keras kita mencoba membungkamnya. Yang coba kita abaikan, tapi selalu kembali...”
Seperti bisikan lembut, suara Thomas memasuki pikiranku.
Setiap katanya bergema dalam di pikiranku.
“Iblis-iblis itu menyasar ketakutan terdalam kita, rasa bersalah, moral, dan sebelum kau sadari...”
Profesor Thomas tiba-tiba menepuk tangannya.
“Bam!”
Tepukan itu lembut, tapi bergema kuat di dalam kepalaku seperti guntur, menyadarkanku dari pikiran apa pun yang sedang kualami.
“....Kau mendapati dirimu terpojok. Tidak yakin harus berbuat apa.”
'Apa yang sedang terjadi?'
Menatap tanganku yang dipenuhi keringat, aku mengangkat kepalaku dan sekali lagi menatap Profesor Thomas.
“...Kenapa kau memberitahuku ini?”
“Kenapa aku memberitahumu ini?”
Menundukkan kepalanya, aku berhasil menangkap sekilas matanya di bawah kacamatanya.
Dengan senyum sederhana di wajahnya, dia mengambil tablet itu dan menyingkirkannya.
“Tidak ada apa-apa, aku hanya berbagi pikiranku soal masalah itu. Orang 876 ini, belakangan ini cukup jadi bahan pembicaraan, kau tahu?”
“...Begitu.”
Menutup mataku dan menenangkan napas, aku menoleh ke arah pintu.
“Profesor, bukankah ada sesuatu yang kau butuhkan dariku?”
“Ah, ya.”
Profesor Thomas menepuk dahinya. Melirik sekeliling ruangan, dia berkata.
“Bisakah kau membantuku merapikan kekacauan ini?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!