Bab 475 Kembali [3]

"Hmmm..."

Duduk bersila di lantai kamarku, aku memikirkan kembali proposal Donna.

'Kita sudah meminta bantuan Kevin, dan kita hanya perlu orang lain untuk membantu kita mendaftar di Lock sebagai asisten profesor selama beberapa bulan saja.'

Sejujurnya, itu bukan proposal yang buruk.

Selain mendapatkan akses ke kubus, yang merupakan brankas khusus Lock yang berisi skill dan manual, aku juga bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk merekrut beberapa orang berbakat ke kelompokku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Selain itu, karena Monolith dan Union masih terikat perjanjian, ini adalah kesempatan sempurna untuk mengkonsolidasikan kekuatanku di wilayah manusia.

Bukan hanya itu, Lock memang memiliki beberapa fasilitas pelatihan terbaik, jadi itu nilai tambah lagi.

"Baiklah..."

Berdiri dari lantai, aku meregangkan tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

"Donna bilang kita bisa mulai paling cepat minggu depan, jadi aku harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menembus peringkat <A->."

Menyentuh wajahku, aku menggelengkan kepala.

'Aku benar-benar harus menembus peringkat.'

Aku tidak tahan memikirkan wajahku yang masih belum berbulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Terutama karena aku tidak berencana pergi ke Lock secara menyamar.

Meskipun Donna menawarkan untuk menyamar karena dia tahu aku tidak suka perhatian, sebenarnya aku sudah punya gambaran tentang siapa saja mata-mata di Lock.

Tidak perlu bagiku untuk bersembunyi. Lagipula, itu akan lebih menghemat banyak masalah daripada hal lainnya.

Tempat itu dipenuhi dengan remaja-remaja sombong yang penuh hormon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Jika aku memutuskan untuk pergi ke sana secara menyamar, tanpa diragukan lagi aku akan ditempatkan dalam skenario di mana mereka akan terus-menerus menantangku entah dari mana.

Dan jika aku pergi ke sana sebagai diriku yang biasa, Ren Dover, jumlah tantangan yang akan kuterima hampir nol.

Bagaimanapun juga, tidak ada orang yang cukup bodoh untuk menantang seseorang berperingkat <A-> yang menghajar orc hampir mati di depan seluruh dunia.

***

Pada saat yang sama, di ruangan lain.

"Jadi maksudmu kamu tidak akan tersedia untuk beberapa bulan ke depan?"

Berjalan mondar-mandir di ruangan, kerutan muncul di wajah Kevin. Saat itu, dia sedang menelepon Emma.

—Ya. Aku akan menjalani pelatihan dengan ayahku selama waktu itu, jadi aku tidak akan bisa menghubungimu untuk sementara waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Tidak yakin, kerutan di wajah Kevin semakin dalam.

Namun, akhirnya mereda.

Mengetahui betapa keras kepalanya Emma kadang-kadang, dia tahu dia tidak bisa mengubah pikirannya.

"Baiklah, aku tidak akan mencoba meyakinkanmu sebaliknya. Ini hidupmu, dan itu bukan sesuatu yang bisa aku kendalikan. Aku hanya berharap kamu tetap aman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

—Jangan khawatir Kevin.

Emma meyakinkannya.

—Jangan lupa ayahku akan bersamaku, aku tidak akan mengalami bahaya apa pun.

"Terserah kamu."

Mendengar kata-katanya, Kevin merasa sedikit lebih lega.

Dia benar.

Ayahnya adalah seseorang dengan kekuatan sekitar peringkat <S> hingga <S+>. Tidak mungkin orang seperti dia tidak bisa memastikan keselamatannya.

Mungkin dia terlalu banyak berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

—Baiklah Kevin, aku harus pergi sekarang. Sampai jumpa.

"Sampai jumpa."

Kevin mengucapkan selamat tinggal pada Emma.

Tuut. Tuut. Suara bip berulang bergema di telinga Kevin, menandakan bahwa Emma telah menutup telepon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Menurunkan tangannya dan menyingkirkan ponselnya, Kevin duduk di kursi terdekat dan menutup matanya.

"Sistem."

Dia menggumam dengan keras, memunculkan antarmuka virtual di depannya.

Begitu antarmuka muncul di depannya, Kevin menggeser tangannya ke kanan dan melihat ke bagian misi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

===

[Misi.]

Informasi : Hentikan Raja Iblis dari melahap planet ini.

Lokasi : Cassaria.

Tujuan : Hentikan korupsi iblis di planet ini.

Peringkat : <A-> +

Syarat transportasi : Inti peringkat <A>.

Total orang : Tiga.

Hadiah : [Kenaikan Raja Iblis + 1 tahun.] [Naik peringkat alam minor.] [Sinkronisasi + 15%]

Penalti : [Kenaikan Raja Iblis - 1 tahun.]

===

Matanya segera berhenti pada misi tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Misi itu adalah sesuatu yang baru. Itu muncul tepat pada saat retakan di langit muncul, dan dia mendapat pesan yang memberitahunya bahwa Raja Iblis akan naik selama lima tahun ke depan.

Awalnya, dia terguncang oleh wahyu itu, namun, dia mampu dengan cepat menenangkan diri dan berpikir jernih.

Karena pesan itu muncul tepat pada saat retakan di langit muncul, dia cukup yakin bahwa situasi ini ada hubungannya dengan Raja Iblis.

Meskipun dia tidak tahu persis mengapa hal itu terjadi, dia tahu bahwa apa yang terjadi pasti terkait dengan misi yang dia dapatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Mungkin, setelah dia menyelesaikan misi itu, dia akhirnya akan tahu apa yang sebenarnya terjadi pada bumi dan menyusun tindakan penanggulangannya.

Menyandarkan tangannya di bawah dagu, Kevin bergumam dalam pikiran.

"Hmmm, jadi aku bisa membawa dua orang lain bersamaku..."

Tanpa perlu berpikir panjang, Kevin sudah punya gambaran tentang siapa salah satu orang yang akan dia bawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Itu adalah Ren.

Siapa lagi kalau bukan dia? Dia adalah seseorang yang sudah mengetahui rahasianya. Rahasia tentang sistemnya, dan fakta bahwa dia bisa bepergian melintasi planet yang berbeda.

Selain itu, dia cukup mahir dalam situasi seperti ini, jadi, bagi Kevin, dia adalah orang yang paling logis untuk dibawa.

'Tapi bagaimana dengan orang yang lain?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Menyilangkan tangannya, Kevin tenggelam dalam pikirannya.

Namun, tidak peduli sekeras apa pun dia mencoba berpikir, dia tidak bisa memikirkan orang lain untuk dibawa.

TRIIING—! TRIIING—!

Saat itulah ponselnya tiba-tiba berdering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Menoleh dan menatap ponselnya, Kevin melihat itu dari Donna. Dia segera mengangkatnya.

"Halo?"

***

Seminggu kemudian. Senin, jam 6 pagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Menatap cermin dan menggerakkan tanganku di kepalaku yang sekarang sudah dipenuhi rambut berkat bantuan ramuan, aku tersenyum puas, hampir bangga.

"Jauh lebih baik."

Tanpa terus-menerus memakai topeng, wajahku terasa jauh lebih lega.

Setelah menembus peringkat <A-> minggu lalu, rambutku bisa tumbuh kembali, jadi aku segera meminum ramuan penumbuh rambut sebelum pergi ke tukang cukur untuk memotong rambutku yang sudah tumbuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

"Ren, apa kamu siap? Kamu akan terlambat?"

Saat itulah aku mendengar suara ibuku datang dari ujung ruang tamu.

Menatap diriku lagi di cermin, dan merapikan kaos hitam dan dasiku, aku berteriak.

"Aku datang."

Tepat saat aku hendak pergi, aku meraih sepasang kacamata berbingkai tipis hitam dan memakainya.

Hari ini adalah hari aku akhirnya kembali ke Lock sebagai profesor, jadi aku ingin terlihat rapi.

Meskipun aku tidak mengenakan setelan, aku pikir ini sudah cukup.

"Ya ampun, lihat betapa tampannya anakku sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Ibuku berseru begitu melihatku.

Setelah itu, dia berlari ke arahku dan menepuk-nepuk tubuhku dari pinggang hingga bahu.

"Lihat betapa berototnya kamu sekarang, mhh, ya ampun, ini tidak baik."

Wajah ibuku tiba-tiba menjadi serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Menyadari ini, alisku berkerut, "Ada apa?"

"Yah..."

Meletakkan tangannya di bawah dagu, ibuku memasang ekspresi bingung.

"Apa ini?"

Aku bertanya dengan sedikit khawatir.

Menatapku, ibuku menghela napas.

"...Ren, aku hanya khawatir para gadis yang akan kamu ajar akan jatuh cinta padamu dengan ketampananmu sekarang, dan kamu sudah dua puluh tahun. Aku tidak ingin kamu menjadi penja—"

"Berhenti di situ."

Aku segera memotong ucapan ibuku.

Meletakkan kedua tanganku di bahunya, aku menghela napas.

"Bu, jangan ke sana dulu, oke?"

"Tapi..."

"Tidak ada tapi. Aku di sana bukan untuk bermain-main, aku di sana untuk melakukan pekerjaan."

Sebenarnya, itu sedikit bohong.

Meskipun aku memang punya pekerjaan penting, tugas utamaku adalah mengamati orang dan melihat siapa yang bisa saya bujuk untuk direkrut.

"Yah, baiklah..."

"Oke."

Memberi ibuku pelukan singkat, sebelum dia sempat bereaksi, aku segera meninggalkan rumah dan menuju lantai bawah.

Klang—!

Tepat saat aku berhasil keluar dari rumah, aku tiba-tiba mendengar suara pintu tertutup di sebelahku. Menoleh, mataku bertemu dengan Amanda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Saat mata kami bertemu, mata Amanda menatapku dari atas ke bawah.

"Pergi ke suatu tempat?" Dia bertanya, menutup pintu di belakangnya.

"Ya, aku pergi bekerja."

Aku menjawab.

"Bekerja?"

Dengan tatapan penasaran, Amanda menghampiriku.

Meskipun cukup gelap, dari tempatku berdiri aku bisa melihat bahwa dia mengenakan pakaian bisnis hitam yang bagus yang cocok dengan rambut dan warna matanya.

Di tangan kanannya ada cangkir kopi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

"Apakah ini terkait dengan kelompok tentara bayaran yang kamu bicarakan sebelumnya?"

Amanda bertanya sambil menyesap kopinya. Dia segera berjalan melewatiku.

"Bukan."

Aku menggelengkan kepala sambil mengikuti Amanda dan berjalan di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

"Aku akan bekerja di Lock sebagai asisten profesor untuk sementara waktu."

"Hm?"

Menghentikan langkahnya, Amanda hampir menumpahkan minumannya.

"Wow, hati-hati."

Untungnya, aku bisa bereaksi tepat waktu dan meraih cangkirnya.

Sebelum aku sempat bertanya apakah dia baik-baik saja, kepalanya menoleh ke arahku.

"Kamu akan kembali ke Lock sebagai asisten profesor?"

Menggaruk sisi leherku, aku perlahan menganggukkan kepalaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

"...Ya."

Karena kesibukan Amanda, sejak konser itu, aku tidak bisa sering bertemu dengannya. Dan itu terlepas dari kenyataan bahwa kami sekarang tinggal beberapa apartemen terpisah.

Mata Amanda menyipit.

"Begitu ya..."

Dengan cepat menenangkan diri, dia tanpa suara menuju lift. Dia tampak tenggelam dalam pikirannya.

Melihat kondisinya, aku menundukkan kepalaku dan menatap cangkir kopi di tanganku.

Aku segera menyesapnya sebelum mengikutinya dari belakang. Aku agak membutuhkannya.

Tiba di sebelah lift, aku menyesap kopi lagi sebelum mengembalikannya ke Amanda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

"Ini."

"Terima kasih."

Karena terganggu oleh pikirannya sendiri, Amanda mengambil cangkir dari tanganku dan menyesapnya.

Ding—!

Segera lift tiba dan kami berdua masuk.

***

Jam 7 pagi.

Aku tiba di depan gedung yang tampak familiar. Aku mengira tempat ini akan jauh lebih ramai karena sekitar jam segini para siswa biasanya pergi ke kelas. Namun, satu-satunya orang yang kulihat di pintu masuk hanyalah Kevin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Mengenakan pakaian yang lebih formal dariku, Kevin berdiri kaku di samping pintu masuk kampus.

"Aku harus menyapa semua orang dengan senyuman terlebih dahulu, lalu...aku harus memberitahu mereka apa yang...aku latih..."

Kevin menggumam kaku pada dirinya sendiri, lalu menyadari kehadiranku.

Matanya langsung berbinar.

"Ren."

"Hm."

Aku menggerakkan kepalaku sebagai tanda pengakuan.

"Kenapa semuanya begitu sepi hari ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

"Mereka sedang di pertemuan. Douglas sedang menyampaikan pidato resmi pertamanya sejak kembali."

"Ah."

Sekarang semuanya mulai masuk akal.

Melihat sekeliling tempat itu, aku bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

"...Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Kita menunggu."

Jawab Kevin.

Menoleh dan melihat ke dalam gedung, dia melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

"Donna bilang dia akan segera menjemput kita, jadi yang bisa kita lakukan hanyalah menunggunya selesai dengan urusannya."

"Begitu."

Aku tidak keberatan dengan pengaturan ini.

Mengangkat kepalaku dan menatap infrastruktur besar di depanku, aku merasakan campuran emosi yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Emosi itu sebagian besar positif, tetapi ada juga yang negatif. Terutama ketika aku mengingat peristiwa tertentu yang mengubah hidupku, seperti saat di kubah ketika aku dibawa kembali ke Monolith dan harus melalui semua...itu.

"Haaa..."

Aku menghela napas panjang.

'Semoga tidak ada hal menyebalkan yang terja... sudahlah, ini seperti aku sedang memasang bendera.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​⁠

Ya.

Aku tidak akan tertipu oleh hal itu.