Wilayah manusia, Kota Ashton.
Saat diumumkan bahwa konferensi akan disiarkan ke seluruh wilayah manusia, udara kegembiraan menyapu seluruh kota saat semua orang menyesuaikan perangkat mereka untuk streaming seluruh turnamen.
"Menurut sumber, hanya enam manusia yang berhasil lolos ke babak 32 besar."
Tersiar di setiap layar adalah wajah dua penyiar saat mereka berbicara satu sama lain. Dari kedua penyiar itu, satu adalah penyiar wanita dengan wajah cantik dan rambut hitam berkilau yang jatuh lembut di belakang bahunya.
Mengenakan gaun yang indah, dia tampak sangat mempesona.
Namanya Lorena, dan dia adalah Pahlawan peringkat <A> yang terkenal.
Di sebelahnya, dengan punggung tegak, fitur tampan, dan rambut cokelat adalah rekan pembawa acaranya, Zack Middlespaw, juga seorang pahlawan peringkat <A> yang terkenal.
Saat ini keduanya sedang membicarakan kontestan yang akan datang.
"Caeruleum, Aaron Rhinestone, Kevin Voss, Amanda Stern, Jin Horton, dan Ava Leafz."
Zack menjawab sambil tersenyum, menyilangkan tangannya di atas meja sebelum menatap langsung ke arah kamera.
"Dari enam orang itu, kalian pasti sudah tahu siapa empat di antaranya, kan?"
Sambil tersenyum, dia menekan jarinya di atas meja dan empat profil menyala lebih terang.
"Aaron Rhinestone, Kevin Voss, Amanda Stern, dan Jin Horton."
Di bawah profil mereka ada deskripsi singkat tentang mereka. Tinggi badan, usia, dan ikhtisar singkat tentang masa lalu mereka.
"Saya tidak akan membahas terlalu detail mengenai keempat individu ini karena kalian dapat dengan mudah menemukan informasi tentang mereka secara online, namun, yang akan saya lakukan adalah membahas dua individu lainnya, Ava Leafz dan Caeruleum. Dua kuda hitam turnamen ini."
Saat kata-katanya memudar, layar semua orang menjadi gelap dan tayangan ulang pertarungan mereka mulai ditampilkan di layar semua orang.
Ini berlangsung selama lima menit sebelum layar kembali normal, dan kamera sekarang diarahkan ke arah Lorena yang senyumnya memikat sebagian penonton yang menonton.
"Seperti yang telah kalian lihat, dua kontestan yang kami tunjukkan tidak mencapai posisi mereka hanya karena keberuntungan. Terutama Ava Leafz yang berhasil mengalahkan lawan yang dua sub-peringkat minor di atasnya!"
Sebuah kotak kecil muncul di sampingnya, menampilkan momen terakhir saat Ava berhasil mengalahkan lawannya.
Sosoknya yang gagah berdiri tegak di tengah platform saat dia mengalahkan lawannya langsung menyebabkan detak jantung banyak orang berkobar karena kegembiraan.
"Saya rasa banyak dari kalian yang mungkin bertanya-tanya siapa dia?"
Mengalihkan perhatian penonton ke dirinya sendiri, Lorena tersenyum misterius.
"Baiklah, jangan khawatir, kami sudah melakukan investigasi tentang dia."
Menekan meja, profil Ava menyala.
"Menurut sumber, Ava Leafz adalah seseorang yang dulu bersekolah di Lock yang bergengsi, tetapi di tahun keduanya tiba-tiba memutuskan untuk keluar. Sedangkan alasan dia keluar, Lock menolak untuk memberi kami informasi lebih lanjut."
Menggelengkan kepalanya, Lorena mengangkat bahunya sebelum melanjutkan.
"Dia seusia dengan kontestan lain dan profesinya adalah 'penjinak monster'. Kelas yang sangat sulit untuk dikuasai. Namun, jangan anggap dia sebagai penjinak monster biasa. Ava di sini sebenarnya bisa memanggil lebih dari satu monster dalam satu waktu. Sesuatu yang hampir tidak pernah terdengar. Bakat generasional, beberapa orang mungkin menyebutnya."
Lorena berhenti sejenak dan mengalihkan perhatiannya ke kamera yang mengarah ke arahnya.
"Tidak banyak yang diketahui tentang dia setelah keluar dari Lock, tetapi apa pun yang dia lakukan, tampaknya berhasil untuknya karena dia sekarang telah memenuhi syarat untuk 32 besar."
Menyisir rambutnya ke belakang, Lorena meraih beberapa kertas di atas meja sebelum menumpuknya dengan rapi.
Ekspresi yang lebih serius tiba-tiba melintas di wajahnya.
"Sekarang... mengenai kontestan lainnya, Caeruleum, tidak banyak yang diketahui tentang dia. Seperti yang kebanyakan dari kalian bisa lihat, dia jelas menggunakan nama samaran."
Alis halus Lorena tiba-tiba mengerut.
"Kami tidak tahu persis mengapa dia memilih nama samaran ini, tetapi menurut apa yang kami temukan, Caeruleum berarti Biru dalam bahasa Latin."
Mengerucutkan bibirnya, Lorena menoleh untuk melihat Zack yang tersenyum dan melanjutkan untuknya.
"Karena kami tidak dapat menemukan apa pun tentang kontestan ini, yang bisa kami lakukan hanyalah menunjukkan cara dia bertarung."
Begitu kata-katanya memudar, layar menjadi gelap dan tayangan ulang Caeruleum mulai ditampilkan di layar semua orang yang hadir. Ini berlanjut selama satu menit berikutnya sebelum layar kembali normal dan Lorena serta Zack muncul kembali di layar.
"Seperti yang kalian lihat, cara Caeruleum bertarung adalah... bagaimana saya mengatakannya, sangat unik?"
Ada sedikit ketidakpastian dalam nadanya saat dia mengatakan kata-kata itu, tetapi dia dengan cepat menindaklanjuti dengan mengatakan.
"Bagaimanapun, kebanyakan dari kalian tertarik pada apa yang dia gunakan, dan saya telah menerima laporan bahwa artefak yang dia gunakan disebut 'kartu sihir' dan merupakan salah satu penemuan terbaru yang dibuat oleh Melissa Hall. Menurut sumber, siapa pun yang memiliki mana dapat menggunakannya, dan pada dasarnya dapat memungkinkan seseorang untuk merapal mantra seperti penyihir biasa."
Begitu topik beralih ke kartu sihir, semua minat mengenai Caeruleum memudar karena setiap pemirsa hanya ingin tahu lebih banyak tentang mereka.
Faktanya, bukan hanya pemirsa yang ingin tahu lebih banyak tentang mereka, tetapi hampir semua perusahaan besar seperti guild, dan bisnis semuanya ingin tahu lebih banyak tentang mereka.
Seluruh gagasan kartu sihir sangat revolusioner!
***
Pada saat yang sama, Issanor.
[Bagaimanapun, kebanyakan dari kalian tertarik pada apa yang dia gunakan, dan saya telah menerima laporan bahwa artefak yang dia gunakan disebut 'kartu sihir' dan merupakan salah satu penemuan terbaru yang dibuat oleh Melissa Hall. Menurut sumber, siapa pun yang memiliki mana dapat menggunakannya, dan pada dasarnya dapat memungkinkan seseorang untuk merapal mantra seperti penyihir biasa.]
"Ugh."
Menatap layar di depannya, aku memperhatikan wajah Melissa berkerut dengan kejam. Berdiri di sampingnya, aku mengambil satu langkah ke samping.
'Lebih baik menjauh sejauh mungkin darinya.'
"Ke mana kamu pikir kamu akan pergi?"
Tetapi tampaknya Melissa tidak akan melepaskannya karena dia menoleh untuk menatapku dengan tatapan tajam. Setelah itu, dia meraih pakaianku dan mendekatkan wajahnya ke wajahku.
Wajah marahnya benar-benar tidak cocok dengan fitur cantiknya, membuat pemandangan itu cukup lucu. Sangat sulit bagiku untuk menahan tawaku.
"Apa yang lucu?"
"Tidak ada?"
Aku menjawab sambil memalingkan wajahku. Namun, itu tampaknya tidak berhasil karena dia memperkuat tarikannya dan mendekatkan wajahku lebih dekat lagi padanya sambil mengancam.
"Jangan berpikir sedetik pun bahwa aku tidak akan melakukan sesuatu padamu untuk aksi kecil yang kamu lakukan. Apakah kamu tahu betapa banyak masalah yang kamu bawa padaku?"
Aku menggelengkan kepalaku.
"Tidak, tidak terlalu."
Wajah Melissa berkerut lebih dalam mendengar kata-kataku. Wajah pucatnya berubah sepenuhnya merah karena marah saat aku bisa mendengar suara giginya bergemeletuk.
"Krrr...krrr"
Mendengar suara giginya bergemeletuk, aku tidak bisa menahan diri untuk berkomentar.
"Kamu terdengar persis seperti orc."
Saat kata-kata itu keluar dari mulutku, aku agak menyesal mengatakannya, tetapi saat aku melihat wajah Melissa berubah dari merah menjadi ungu, semua penyesalan itu dengan cepat menghilang, dan perasaan pencapaian menyapu diriku.
'Apakah ini rasanya menang melawan Melissa?'
Sejujurnya, itu terasa membuat ketagihan. Tetapi tampaknya hanya aku yang merasakan ini, karena mulut Melissa bergetar tak terkendali. Matanya segera berputar ke belakang karena marah.
"K...kamu!"
"Oke, maaf, tolong jangan marah, aku akan menebusnya bagaimanapun caranya."
"Kamu? Menebusnya untukku?"
Melissa tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Itu adalah tawa palsu.
"Bagaimana mungkin kamu bisa membantuku?"
Dia meludah.
"Bisakah kamu melepaskan dulu?"
"Baiklah."
Menepuk tangannya yang masih mencengkeram pakaianku, Melissa melepaskan cengkeramannya dan aku merapikan pakaianku. Melirik ke arahnya dengan waspada, aku melanjutkan.
"...Ingat kembali saat di Lock ketika aku mengungkapkan cara untuk menyelesaikan keracunan mana?"
Menenangkan dirinya, dengan ekspresi termenung di wajahnya, Melissa menganggukkan kepalanya.
"Ya, aku ingat. Aku tidak tahu apakah kamu mengungkapkannya dengan sengaja, atau kamu hanya bodoh belaka."
Mulutku berkedut mendengar kata-katanya, tetapi sebagai orang yang lebih dewasa, aku menahan diri untuk tidak mengatakan apa pun.
"Baiklah, bagaimana jika aku memberi tahu kamu bahwa ada cara lain. Cara yang lebih cepat, dan lebih sederhana untuk menyelesaikan keracunan mana."
"Oh?"
Alis kanan Melissa tiba-tiba terangkat. Ada minat yang tajam di matanya begitu aku mengatakan kata-kata itu.
Menatapnya, alisku mengerut.
"Sejujurnya, aku tidak tahu apakah teori ini akan berhasil atau tidak."
Awalnya, ini adalah teori yang akan Melissa temukan sendiri di masa depan, tetapi dengan semua yang terjadi, aku ragu dia akan punya waktu untuk menemukannya.
Juga, aku hanya punya gambaran kasar tentang bagaimana teori itu bekerja.
'Mhh, sekarang aku memikirkannya, apakah alasan aku tahu begitu banyak teori karena ingatan yang ditanamkan di dalam kepalaku? Jadi, apakah Melissa benar-benar orang yang menemukannya?'
Ini adalah pertanyaan yang bagus.
Apakah dia benar-benar orang yang menemukan teori-teori itu pada akhirnya? ...Atau apakah itu sesuatu yang ditanamkan oleh sosok misterius di dalam diriku.
Maksudku, bagaimana aku bisa tiba-tiba mengeluarkan begitu banyak teori dari novel yang aku tulis? Novel hanya menyentuh permukaan sebagian besar teori, tetapi pengetahuan dari mengetahui novel seharusnya tidak bisa membantuku menemukan hal-hal yang aku lakukan di masa lalu.
"...Jadi?"
Menyadarkanku dari pikiranku adalah suara Melissa yang kesal. Menggaruk bagian belakang leherku, aku tersenyum masam.
"Aku tidak berpikir ini waktu yang tepat untuk memberitahumu teorinya. Aku butuh waktu untuk menuliskannya dengan benar. Lagipula, ini juga bukan waktu yang tepat."
Menoleh, aku melirik ke arah kerumunan besar yang berkumpul di bawah pohon besar itu.
"Baiklah."
Menyadari situasinya juga, Melissa akhirnya mengalah, yang membuatku lega. Kemudian, tanpa mengatakan apa-apa lagi, dia meninggalkan arena. Dari penampilannya, dia tidak tahan dengan kehadiranku lagi.
Bukan itu masalahnya.
Aku menang.
"Hm?"
Saat aku melihat-lihat tempat itu, saat itulah aku tiba-tiba melihat sosok yang familiar duduk di kejauhan. Itu adalah Amanda.
Saat mataku berhenti padanya, alisku mengerut.
'Ada apa dengan dia?'
Meskipun Amanda biasanya memiliki ekspresi acuh tak acuh di wajahnya, saat ini, wajahnya sangat dingin, mencegah siapa pun untuk mendekatinya.
Yah, siapa pun kecuali aku.
Berjalan ke arahnya, aku dengan tenang duduk di sebelahnya. Kemudian, menoleh untuk menatapnya, aku bertanya.
"Apakah kamu baik-baik saja?"
Perlahan mengangkat kepalanya, dan menoleh untuk menatapku, Amanda menganggukkan kepalanya.
"Ya."
Menatap dalam-dalam ke matanya, aku menundukkan kepalaku dan menatap seragamnya sebelum menghela napas.
"...Begini, bukankah kamu memanggilku pembohong tidak lama yang lalu?"
"Apa maksudmu?"
Alis Amanda mengerut.
Alih-alih menjawabnya, aku menggeser sedikit dan membungkuk. Meskipun aku tidak tahu bagaimana Amanda bereaksi terhadap tindakan mendadakku, dari caranya tubuhnya tersentak sedikit, aku bisa tahu bahwa dia terkejut dengan tindakan mendadakku.
Mengabaikannya, aku meraih sepatunya dan mengikat tali sepatunya. Setelah selesai, aku memberinya tatapan penuh arti.
"Untuk seseorang yang sangat menyukai kerapian sepertimu, lupa mengikat tali sepatu, pasti ada yang salah."
Memenuhi mataku, Amanda dengan lembut menggigit bibirnya sebelum menutup matanya. Untuk beberapa detik berikutnya, alisnya rileks dan dia menarik napas berulang kali. Akhirnya, menatap dalam-dalam ke mataku, dia berkata dengan lembut.
"...Ini tentang ibuku."
"Eh?"
Kata-katanya yang tiba-tiba membuatku benar-benar lengah.
'Apakah aku salah dengar?'
Apakah dia baru saja mengatakan sesuatu tentang ibunya?
Aku sebenarnya tidak tahu banyak tentang ibunya, dia tidak pernah benar-benar muncul dalam ingatan yang ditanamkan di dalam pikiranku.
Selain fakta bahwa dia telah meninggalkan Amanda ketika dia masih muda, aku benar-benar tidak tahu banyak hal lain.
"Um."
Amanda menganggukkan kepalanya, sebelum berkata dengan lembut.
"Dia di sini."
"...Apa?"
Kejutan di dalam diriku tumbuh lebih besar, dan punggungku menegang. Tanpa sadar, jantungku berdetak sedikit lebih cepat.
Melirik sekeliling, aku menundukkan kepalaku sedikit dan bertanya dengan lembut.
"Dia di sini? Seperti, di sini, di sini?"
"Um."
Amanda sekali lagi menganggukkan kepalanya.
Tetapi tepat saat dia akan melanjutkan pembicaraan, seluruh arena bergemuruh dengan sorakan. Mengikuti sorakan itu, aku melihat sosok yang familiar muncul di salah satu proyeksi di bawah pohon.
Sosok yang familiar itu tidak lain adalah Ava yang berdiri dengan bangga di layar dengan seruling di tangannya.
Kemudian, mengikuti penampilannya, seorang elf muncul di layar. Dengan rambut campuran antara emas dan perak, elf itu berdiri dengan bangga di ujung yang berlawanan dari Ava.
Mengikuti penampilannya, seorang wasit muncul di antara keduanya.
"Untuk babak pertama dari 32 besar, pertandingan akan menjadi Ava Leafz vs Amelia."
Begitu kata-katanya memudar, melirik keduanya untuk memastikan mereka siap, wasit mengangkat tangannya dan menurunkannya.
"Mulai!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!