Bab 350 Pertarungan Sengit [1]

"Ren, mundurlah."

Mengulurkan tangannya ke arahku, Waylan mendorongku ke belakang. Tatapannya yang tajam dan sedingin es dengan acuh memindai Durara yang berdiri di hadapannya.

Memegang tongkat kayu dua kali lipat ukuran tubuhnya, dengan orb merah tertanam dalam di bagian paling atasnya. Cahaya merah berkabut dan lembut menyelimuti area sekitar tongkat itu, menciptakan perasaan misterius.

Ketegangan berat menyelimuti aula saat kedua belah pihak saling bertatapan intens.

WIIING—!

Dengan gerakan mulus, Waylan mengeluarkan pedang lebarnya dan mengarahkannya ke arah Durara.

Membandingkan tekanan yang dia keluarkan dengan tekanan Durara, aku bisa tahu bahwa dia lebih lemah darinya. Bahkan, itu bahkan bukan pertarungan yang seimbang karena auranya dengan cepat ditekan olehnya.

Waylan juga tampaknya mengetahui fakta ini karena ekspresi serius yang belum pernah terlihat sebelumnya mengaburkan wajahnya.

Tanpa membuang waktu, dia menyalurkan sedikit mana yang telah dia pulihkan di tubuhnya ke ujung pedang lebar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

'...Kontrol psyonnya jauh di atasku.'

Aku berpikir dalam hati sambil mengamatinya dari samping.

Dari caranya mengendalikan psion secara bebas untuk mencapai titik tertentu dari pedang lebar tanpa hambatan, aku bisa memahami betapa mampunya Waylan.

Tetapi saat Waylan bersiap untuk bertarung, bertentangan dengan ekspektasinya, perhatian Durara tidak tertuju padanya atau Ultruk, yang masih belum bergerak dan diam-diam mengamati Durara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Perhatiannya sebenarnya tertuju padaku. Durara mengucapkan perlahan, dengan nada yang tidak bisa kupastikan.

"Aura yang familiar ini..."

Suara dinginnya menembus telinga semua orang yang hadir saat wajahku tak bisa tidak berubah sedikit.

Ekspresi Durara berubah dari sedingin es menjadi muram saat matanya yang mengandung cahaya hitam redup bersinar lebih tajam. Pikirannya perlahan memproses segala sesuatu yang terjadi di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Melihat bahwa dia perlahan menyadari segalanya, aku mengangkat tanganku, melambai ke arahnya, dengan cara yang hampir mengejek.

"Hai."

Karena telah memperhatikanku dengan cermat selama seminggu terakhir, dia sudah familiar dengan aurku. Meskipun aku bisa menyembunyikannya, aku tidak merasa perlu melakukannya lagi.

Dia sudah mengetahui apa yang terjadi jadi tidak perlu lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Peran Karl sudah selesai. Dia tidak lagi dibutuhkan.

Sekalian saja membuatnya marah untuk mengganggu mentalnya.

"...Tidak mungkin. T-Tidak, itu tidak mungkin...!"

Saat melihatku melambaikan tangan ke arahnya, dia akhirnya menyadarinya. Ekspresi keterkejutan dan pengkhianatan absolut muncul di wajah Durara saat dia mengencangkan cengkeramannya pada tongkatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Tetapi tidak butuh waktu lama baginya untuk menenangkan emosinya. Wajahnya kembali ke ekspresi dingin dan acuh seperti biasanya. Namun, semua orang di ruangan itu bisa merasakan haus darah nyata yang memancar dari tubuhnya.

Dia marah.

'Bodoh sekali...'

Melihat bahwa ejekanku tidak berhasil, aku merasa itu sedikit disayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Jika aku berhasil memprovokasinya untuk melakukan sesuatu yang bodoh karena marah, kita bisa memanfaatkan kesempatan itu dan mengambil keuntungan darinya.

Sayangnya hal seperti itu tidak terjadi.

"Aku mengerti. Aku akhirnya mengerti apa yang kalian lakukan. Trik kecil yang cerdik..."

Setiap kata-katanya mendinginkan udara saat perasaan berdebar dan hampir mencekik menyelimuti aula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

VUAM—!

Saat itulah aura pembunuh tiba-tiba muncul dari balik tubuh kecilnya, dalam bentuk tengkorak merah ilusif.

Mengencangkan cengkeramannya pada tongkat, lebih kuat lagi, Durara menatap ke arahku, mengarahkan aura pembunuh yang berputar di sekitar tubuhnya ke tempatku berdiri.

"...Kau akan membayar untuk apa yang telah kau lakukan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Dia berteriak keras, auranya meledak ke arahku seperti tsunami yang tak terhentikan. Membuka mulutnya, tengkorak ilusif itu meluncur ke arahku dengan kecepatan yang mengerikan.

"Mundurlah, Ren."

Mendorongku lebih jauh ke belakang, Waylan melangkah maju dan melemparkan telapak tangan biasa ke arah tengkorak itu. Meskipun telapak tangan itu tampak seperti serangan biasa, itu sama sekali bukan serangan biasa.

Beberapa saat sebelum bersentuhan dengan tengkorak merah, yang merupakan refleksi nyata dari haus darah Durara, cahaya putih kecil menyelimuti telapak tangan Waylan saat aura itu melingkari tangannya dengan cara yang menenangkan dan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Begitu tengkorak itu hanya beberapa meter dariku, menebas tangannya ke bawah, celah besar terbentuk dan tengkorak itu terbelah seolah-olah terbuat dari air. Yang mengikuti setelahnya adalah angin kencang yang mengacaukan rambut dan pakaianku, tapi selain itu, aku sama sekali baik-baik saja.

"Hmph."

Melihat bahwa serangan kecilnya tidak berhasil, Durara mendengus. Dia kemudian melanjutkan untuk mengetuk tongkatnya ke tanah sekali.

Crack! Crack!

Tiba-tiba, saat tongkatnya menyentuh lantai, segala sesuatu di bawah kakinya hancur berantakan, memperlihatkan tanah kasar di bawahnya.

Ubin lantai yang pecah perlahan naik ke udara di sekelilingnya, melingkari tubuhnya.

Benang-benang mana tipis tiba-tiba terwujud di sekitar Durara, mengelilinginya sepenuhnya. Dia mengangkat tongkatnya ke udara, melepaskan teriakan yang memekikkan darah.

"Aku akan membunuhmu, pengkhianat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Teriakan marahnya bergema di seluruh gedung saat kekuatan menakutkan muncul dari atas tongkat. Dalam hitungan detik, bola energi kuat terwujud di depan Durara saat dia mengarahkan tongkatnya ke arahku. Bola itu kemudian melanjutkan untuk melayang di depannya.

"Hieaak!"

Tapi dia belum selesai.

Dengan teriakan bernada tinggi lainnya, mana di sekitar Durara tiba-tiba membeku. Kemudian, serentak, ia menggumpal menuju rubi yang ditempatkan di atas tongkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Semua ini terjadi dalam hitungan detik. Saat mana telah sepenuhnya menyatu di atas tongkat, satu detik telah berlalu dan satu bola lagi muncul di depannya.

Sementara ini terjadi, belasan duergar tidak tinggal diam. Mengarahkan senjata mereka ke arah kami, mereka juga bersiap untuk menembak pada saat yang sama.

Segera, kedua belah pihak siap saat energi mengancam meluas dari arah mereka.

Dengan ekspresi muram, Waylan melihat ke sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

"Ultruk, bisa kau tangani serangannya?"

"Serahkan padaku," Ultruk meyakinkan.

Menjadi peringkat <SS> sendiri, Ultruk percaya diri dalam bertahan melawan serangan Durara. Meskipun dia bisa merasakan betapa kuatnya serangannya, dia tidak takut.

Atau, setidaknya, itulah yang terlihat dariku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Tetapi saat detik-detik berlalu, energi yang terkumpul di atas tongkatnya menjadi lebih mengancam dan kuat.

Pada titik ini, aku tidak bisa lagi mengukur kekuatan yang terpancar dari serangannya.

"Huuuuarg!"

Menanggapinya, Ultruk mengeluarkan teriakan dalam. Suaranya menyerupai teriakan guntur yang marah saat bergema di seluruh aula, mengguncang lingkungan dengan kuat. Energi dahsyat yang berakar jauh di dalam tubuhnya meledak keluar, menyelimuti seluruh tubuhnya, seperti tabir tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Mengambil langkah maju, lantai di bawahnya retak terbelah saat retakan kecil yang halus meluas dari area sekitar kakinya. Otot betisnya menegang, memperlihatkan urat tebal yang mengancam akan keluar dari kulitnya kapan saja. Ultruk menunjukkan raut wajah yang mengancam.

Menyadari apa yang dilakukan Ultruk, mata Durara menjadi lebih dingin. Energi besar yang tersisa di atas tongkatnya berhenti.

Tanpa berkata apa-apa, dia menurunkan tongkatnya pada sudut empat puluh lima derajat, dua bola energi yang berputar di sekelilingnya bergabung bersama untuk membentuk massa mana destruktif yang bahkan lebih besar dan tak terbayangkan yang dengan cepat ditembakkannya ke arah kami. Energi liar dan ganas menyapu angin, dengan paksa merobohkan apa pun yang ada di aula.

Serangan mengerikan Durara menyebabkan tatapan Ultruk dan Waylan mengeras. Namun, Ultruk, yang berdiri di depan, tidak menghindar. Melepaskan energi yang terkumpul di betisnya, tubuhnya menembus udara dengan kecepatan yang sangat mengerikan. Memegang kapak besar dengan kedua tangan, dia muncul tepat di depan ledakan energi seolah-olah dia berteleportasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Karena Ultruk bergerak lebih cepat dari sebelumnya, kapak itu diposisikan lebih rendah, kepalanya dimiringkan tepat di bawah pinggangnya. Tapi ini bukan masalah baginya. Mengintensifkan cengkeramannya pada kapak, otot-otot Ultruk menonjol dan dia mengayunkannya secara diagonal ke atas.

Cahaya merah tebal melonjak dari ujung kapak dan dengan kejam menghantam serangan Durara. Ruang di sekitar Ultruk meledak.

BANG—!

Kekuatan besar muncul dari tabrakan langsung, menyebabkan Ultruk terdorong mundur. Cahaya terang menyembur keluar, dan segala sesuatu yang dekat dengan pusat tabrakan hancur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Yang lain di sekitar Durara dan Ultruk terdorong lebih jauh ke belakang sebagai akibat dari dampaknya.

Beruntung bagiku, aku memiliki Waylan untuk dukungan. Perisai tipis menyelimuti kami berdua.

"Ugh...!"

Meskipun kami tidak terlalu dekat dengan serangan itu, aku bisa melihat Waylan berjuang untuk menghilangkan getaran tabrakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Menatap pertempuran yang terjadi, wajah Waylan tidak bisa lebih serius.

"Ini bukan pertarungan yang bisa kucampuri..." gumamnya pelan.

Setelah menyaksikan pertukaran yang baru saja terjadi, Waylan menyadari bahwa pertarungan itu jauh di atas levelnya.

'Kesenjangan antara setiap peringkat tumbuh semakin dekat ke puncak.' Aku berpikir dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

"Dibandingkan dengan tetua sebelumnya yang kita temui, dia berada di level yang berbeda. Dia, aku bisa menanganinya. Dia, aku tidak bisa."

"Peringkat apa tetua sebelumnya?" Aku bertanya karena penasaran.

Karena aku tidak ada di sana, aku tidak menyaksikan pertarungan itu.

Melirikku dari sudut matanya, Waylan menjawab dengan lembut, "<S+>, hampir <SS->."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

"Ah, begitu..."

Kurasa aku sekarang mengerti mengapa Waylan bisa mengurusnya.

"Kita hanya bisa berharap Ultruk bisa menanganinya..."

Ekspresi Waylan dingin dan acuh saat dia menatap para duergar yang berdiri di belakang Durara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Menstabilkan tubuh mereka dari dampak ledakan, mereka mengalihkan perhatian mereka ke arah kami.

Mengangkat senjata mereka, mereka mengarahkannya ke kami tanpa ragu-ragu.

Mengambil langkah maju, Waylan dengan paksa mendorongku ke belakangnya.

"Mundur, Ren. Kau terlalu lemah untuk berguna. Kau hanya beban saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

"Mengerti."

Mengangguk mengerti, aku mengindahkan kata-kata Waylan. Meskipun dia agak kasar, Waylan benar.

Aku tidak perlu menyangkal kebenaran. Pada levelku saat ini, aku hanya beban.

Aku sudah menyelesaikan peranku. Sisanya terserah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

BANG— BANG—

Sebelum aku menyadarinya, Waylan dan duergar lainnya telah mulai bertarung, cahaya multi-warna melonjak di udara.

'Aku tidak suka ini...'

Meskipun aku tahu bahwa aku telah menyelesaikan peranku, menatap pertempuran yang terjadi, perasaan aneh muncul dari dalam diriku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Aku tidak bisa menjelaskan apa yang kurasakan. Kesal? Frustrasi? Ketidakberdayaan?...Atau campuran dari semuanya?

Hanya menatap mereka berdua bertarung dan memperlakukanku sebagai beban tidak terasa benar bagiku. Aku sudah lama melewati fase pasifku.

Aku ingin membantu. Aku ingin meringankan beban mereka, meski hanya sedikit.

Ini jelas bukan karena aku merasa kasihan pada mereka atau emosi lain yang serupa. Aku ingin membantu mereka karena aku tidak ingin mereka kelelahan dan akhirnya kalah nanti dalam operasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Aku juga tidak suka perasaan menjadi beban.

'...Bagaimana caranya aku bisa membantu mereka tanpa menyebabkan lebih banyak masalah?'

Menyilangkan tanganku dan menggigit kuku ibu jari, chip di dalam kepalaku mulai memproses dengan kekuatan penuh.

Hal terakhir yang ingin kulakukan adalah mencoba membantu dan akhirnya memperburuk situasi. Jika aku berencana untuk membantu mereka, itu harus dilakukan dengan cara yang benar-benar membantu, bukan menghalangi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Aku perlu memperhitungkan semua variabel dan faktor di sekitarku.

'...Tapi, apa yang bisa kulakukan?'

Menatap pertempuran yang terjadi, dan melirik segala sesuatu yang terjadi di sekitarku, alisku mulai berkerut.

Tidak butuh waktu lama sebelum sesuatu akhirnya menyadarkanku saat mataku sedikit terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

'Bagaimana kalau...'