Bab 349 Melumpuhkan Bagian Dalam [1]

349 Melumpuhkan Bagian Dalam [1]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

'Hm.'

Alisku berkerut saat aku melangkah keluar dari ruangan.

Mengalihkan pandangan dan menatap ke kanan, pemandangan pembantaian muncul di penglihatanku. Memegang kapak besar, seorang orc mengayunkannya secara horizontal dengan liar. Saat kapak itu bergerak, udara terkoyak dan suara siulan muncul. Yang menyusul kemudian adalah pancuran darah saat kapak itu membelah tubuh beberapa duergar menjadi dua.

'Apakah dia yang kau bawa bersamamu?' tanyaku sambil kembali menghadap Waylan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Mengamatinya lebih dekat, alisku sedikit terangkat, 'Terlepas dari itu, apa yang sebenarnya terjadi padamu?'

Sekarang setelah aku mengamati Waylan lebih dekat, kulitnya tampak cukup pucat. Napasnya berat, dan dengan kedua tangan di lutut, ia tampak sedang kesulitan.

'Haaa…haa… Jangan terlalu khawatir. Untuk menyingkirkan tetua itu, aku terpaksa menggunakan jurus terkuatku. Aku sudah minum ramuan, seharusnya segera membaik. Bagaimana denganmu? Kau juga sepertinya tidak dalam kondisi optimal.'

Waylan berkata sambil menunjuk lengan kananku. Menundukkan kepala dan menatap lenganku, aku mengangkat bahu tak berdaya, 'Itu terjadi karena ketidakberpengalamanku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

'…Ah.'

Mendengar kata-kataku, Waylan tiba-tiba tampak paham.

Ia lalu menepuk pundakku.

'Jangan khawatir soal itu. Aku pernah mengalaminya juga. Kalau kau pikir duergar dan kurcaci mudah dilawan hanya karena tubuh mereka kecil, kau salah besar. Bajingan-bajingan itu bisa menjadi lawan yang sangat tangguh. Apalagi karena mereka sepertinya punya trik tanpa habis di gudang senjata mereka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

'…Aku belajar ini dengan cara yang pahit.'

Aku menjawab dengan senyum pahit.

Seperti yang Waylan katakan, duergar adalah lawan yang sangat licik. Memiliki gudang senjata yang penuh dengan berbagai artefak, pola serangan mereka hampir tidak bisa diprediksi.

Berbeda saat melawan lawan lain, aku tidak bisa menebak dengan tepat apa yang akan mereka lakukan berikutnya, membuat mereka jauh lebih sulit dilawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Terlebih lagi, taktik licik mereka yang diarahkan ke titik lemahku membuat segalanya makin menjengkelkan.

'Ngomong-ngomong, apa itu? Aku belum pernah melihatmu membawa itu sebelumnya.'

Yang mengganggu pikiranku adalah Waylan yang menunjuk tanganku.

Membungkuk untuk melihat lebih dekat, ia bergumam pelan, 'Sepertinya batang logam biasa. Ada yang istimewa?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

'Oh, ini?'

Mengangkat tangan kiriku, memperlihatkan benda logam panjang itu, aku mengayunkannya.

Swiiish—

Dengan setiap ayunan, udara terbelah, dan suara berderak mirip cambuk muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Itu cukup bagus.

Meletakkan ujung bawah batang logam itu ke tanah, aku sedikit bersandar padanya.

'Hanya sesuatu yang kujarah dari tempat itu. Karena aku tidak bisa menggunakan lenganku, kupikir ini cukup untuk sementara.'

Alasan lain mengapa aku memilih pergi ke ruang pengujian artefak jelas karena artefak-artefaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Itu sudah jelas.

Karena tangan kananku sedang tidak bisa digunakan, aku mengambil kebebasan mengambil artefak tongkat logam yang digunakan duergar itu melawanku.

Meskipun ada artefak lain, aku tidak memilihnya karena peringkatnya terlalu tinggi dan akan cepat menghabiskan manaku atau bersifat utilitas. Yang berarti tidak berguna dalam situasiku saat ini.

'Nah, karena kau mengingatkanku, ambil ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Mengingat sesuatu, mengeluarkan sarung tangan dari ruang dimensiku, aku menyerahkannya kepada Waylan.

'Apa ini?' tanyanya dengan pandangan tajam.

'Ini artefak peringkat <S> yang kuambil. Kupikir ini mungkin berguna bagimu.'

'Sebuah… artefak peringkat <S>?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

'…Ya.' Aku menjawab dengan sedikit berat.

'Kalau saja aku sedikit lebih kuat…'

Meskipun itu artefak peringkat <S> dan aku menginginkannya, karena kurangnya manaku dan fakta bahwa kami sedang menjalani misi yang sangat penting, aku memutuskan menyerahkannya kepada Waylan. Tentu saja, aku hanya meminjamkannya padanya.

Tidak mungkin aku memberikan artefak sebaik itu secara gratis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Tepat saat aku hendak memberikan sarung tangan itu kepada Waylan, tanganku berhenti.

Mengangkat kepala, aku mengingatkan.

'Aku hanya meminjamkannya padamu, oke? Kau harus mengembalikannya setelah selesai menggunakannya.'

Alis Waylan berkedut mendengar kata-kataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Menyambar sarung tangan dari tanganku, ia berkomentar dengan nada kesal, 'Kau ini serakah, ya?'

'Ini artefak peringkat <S>, apa yang kau harapkan? Tentu saja aku akan serakah.'

Terakhir kali aku periksa, selain fakta bahwa artefak itu meningkatkan kekuatan penggunanya, artefak itu juga sangat tahan lama dan bisa menahan pukulan berat dari musuh.

Itu menyerang sekaligus bertahan, tentu saja aku menginginkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Mengamati sarung tangan di tangannya, Waylan memakainya.

Begitu ia memakainya, sarung tangan itu secara ajaib membesar agar pas dengan tangannya. Menggenggam tangannya berulang kali, Waylan menganggukkan kepala puas.

'Tidak buruk.'

'Aku senang kau menyukainya…'

Berusaha sebaik mungkin untuk tidak terlihat iri, aku mengalihkan pandangan dari Waylan. Baru saat itu aku menyadari jasad tetua itu di tengah aula.

Mataku langsung berbinar.

Menoleh ke Waylan, aku bertanya, 'Kau tidak akan menjarah tubuhnya?'

Karena dia seorang tetua, duergar itu pasti memiliki beberapa barang bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Mungkin beberapa artefak peringkat <S> lagi, mungkin?

'Jangan repot-repot, aku sudah memeriksanya. Semua artefaknya adalah artefak terikat.'

Menuangkan air dingin ke harapanku, Waylan menyingkirkan pedangnya.

'Kita tidak bisa berbuat apa-apa karena mereka terhubung secara permanen ke tubuhnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

'Begitu ya…'

Meskipun artefak terikat jarang ada di dunia manusia, mereka jauh lebih umum di sini, di wilayah kurcaci.

Murid Malvil menjadi contoh karena palu miliknya adalah artefak terikat.

'Haruskah kita bergerak sekarang?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Karena aku sekarang tahu bahwa artefak pada tetua itu terikat pada jasadnya, aku cepat menyerah dan menghadap Waylan.

Menundukkan kepala untuk menatap mataku, Waylan bertanya dengan nada serius, 'Ke mana selanjutnya?'

'Sistem peredam,' jawabku cepat. Tidak ada sedikit pun keraguan dalam suaraku.

Karena ada tim lain yang saat ini menuju sistem pengawasan, hanya ada dua tempat tersisa untuk dipilih; ruang keamanan yang bertanggung jawab atas tindakan perlindungan yang dipasang di luar markas dan ruangan tempat sistem peredam berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

'Ide bagus. Aku juga berpikir begitu.' Waylan menganggukkan kepala setuju. 'Setelah kita mengurus sistem peredam, berkomunikasi dan berkoordinasi dengan yang lain akan jauh lebih mudah.'

'Itu juga pikiranku.'

Sistem peredam bertanggung jawab memblokir semua frekuensi dan metode lain yang terhubung ke dunia luar.

Jika kami berhasil menghancurkannya, pada dasarnya kami akan menghilangkan pembatasan komunikasi dan dengan demikian bisa berkomunikasi dengan Douglas, yang berada di luar, serta dengan kelompok lain yang saat ini mengurus sistem pengawasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

'Jangan buang waktu, ayo pergi sekarang. Ultruk juga baru selesai,' kata Waylan saat melihat Ultruk akhirnya selesai mengurus para duergar.

Menyentuh gigiku sedikit, aku sekilas melirik ke arah orc itu untuk memastikan ia baik-baik saja.

Waylan juga tampaknya memiliki ide yang sama denganku saat ia menunggu Ultruk datang.

'Aku di sini.'

'Bagus. Ayo pergi.'

Setelah Ultruk selesai dan telah tiba di hadapan Waylan, menoleh ke arahku, Waylan mendesak, 'Ren, ayo cepat.'

'Oke, beri aku sebentar.' Menganggukkan kepala, aku menyentuh wajahku dan memastikan topengnya terpasang rapat.

Karena sistem keamanan masih belum mati, aku tidak ingin wajah asliku terekspos di tempat terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Karena aku ingin menghemat mana, topeng yang kukenakan hanyalah topeng kulit biasa. Aku juga telah menghilangkan efek ramuan itu dan sekarang kembali ke tinggi normalku.

Pastinya terasa jauh lebih baik bisa kembali normal.

'Ren!' Waylan mendesis.

'Aku datang, aku datang,' jawabku sambil bergerak menghampirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Menjauhkan tanganku dari wajah, aku mengikuti Waylan dan Ultruk jauh ke dalam aula. Lokasi sistem peredam menanti kami.

***

Benang-benang mana tebal membayang di udara saat ledakan menggelegar bergema di atmosfer.

Berbagai warna memancar di udara saat dua kekuatan berbeda saling bertabrakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Hembusan angin bertekanan yang muncul dari titik tabrakan antara kedua kekuatan itu meluncur ke arah pasukan besar yang berdiri di bawah.

Ini berlangsung lebih dari sepuluh menit saat kedua pihak tanpa ampun saling menyerang, menyebarkan kekacauan ke mana-mana.

'Khh…'

Berdiri di bawah, di ujung terjauh pasukan, seorang pemuda berambut pirang mendorong perisainya ke depan dan menahan hembusan angin yang meluncur ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Menegangkan otot kakinya, tubuh pemuda itu berdiri kokoh di tanah saat bumi di bawah kakinya sedikit remuk.

Baru setelah satu menit penuh berlalu, pemuda itu akhirnya bisa bersantai. Sedikit menurunkan perisainya, ia mengingat kembali serangan tadi.

'Jika yang baru saja kutahan adalah energi sisa dari salah satu bentrokan, aku penasaran seberapa kuat kekuatan sebenarnya…'

Saat pikirannya berhenti di situ, ia berkeringat dingin dan menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

'Jangan pikirkan itu. Aku masih terlalu jauh dari level itu.'

Hanya memikirkannya saja sudah membuat tulang punggungnya merinding.

'Apa yang harus kita lakukan?'

Suara lembut masuk ke telinganya dari belakang. Berbalik, pemuda itu, Hein, melihat Ava menatap ke kejauhan, tempat konflik terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Alisnya yang halus berkerut dalam kerutan saat bibirnya mengerucut kecil, penuh kekhawatiran.

'…Apakah kita akan bertarung sebentar lagi?'

'Tidak. Kita tunggu dulu.'

Yang menjawabnya adalah Leopold.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Dengan pedang di sisi pinggangnya dan pistol di tangan, ia juga sedang melihat konflik yang terjadi di atas.

Mengalihkan perhatiannya dari konflik, ia kembali menatap Ava.

'Untuk saat ini, Ren menyuruh kita tetap di tempat. Katanya dia akan menghubungi kita saat waktunya tiba. Sebelum itu, kita sebaiknya berdiam diri.'

'…Kalau kau bilang begitu.'

'Oke.'

Menganggukkan kepala, Hein tidak berkata apa-apa lagi dan terus menatap pertempuran di kejauhan.

Setiap detik berlalu, kekuatan serangan masing-masing pihak meningkat. Tekanan yang menekan semua orang meningkat setiap detik.

'Kita harus bersiap.'

Menenggak ramuan, Hein menutup matanya dan berusaha memulihkan mana serta stamina sebanyak mungkin.

Ia memperkirakan pertempuran sebenarnya akan dimulai dalam beberapa menit ke depan. Sebelum itu terjadi, ia ingin berada dalam kondisi optimal.

Ia tahu dibanding yang sebelumnya, yang ini akan jauh lebih berat dan berbahaya.

Ia tidak bisa lagi bersantai. Bukan hanya dia yang memahami itu, karena Ava dan Leopold juga bersiap, masing-masing melakukan persiapan mereka sendiri untuk pertempuran yang akan datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

***

BANG—!

'Hieeek!'

Menggunakan sisi kapak besar, Ultruk dengan brutal memukul seorang duergar di sisi dinding. Serangannya tidak memiliki keanggunan atau keindahan, tetapi tidak pernah kehilangan presisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Hasilnya juga cukup berdarah, tapi pada titik ini, aku lebih memilih efisiensi dan presisi daripada bagaimana akibatnya terlihat.

'Lewat sini.'

Tidak lagi terganggu oleh pemandangan seperti itu, aku berlari melalui koridor besar. Tentu saja, saat berlari, aku memastikan berada di antara Waylan dan Ultruk.

Aku tidak cukup naif untuk mengira bisa mengambil posisi depan atau belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Yang bisa kulakukan saat ini hanyalah mengarahkan keduanya ke arah yang benar. Karena sudah menghafal tata letak tempat itu, tugas itu mudah bagiku.

'Itu dia…'

Tak lama kemudian, menghentikan langkahku, aku menunjuk ke kejauhan.

'Ah, sepertinya rencana kami sudah terbaca.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌⁠

Tapi tepat saat aku yakin kami telah tiba, beberapa duergar menghalangi jalan kami. Berdiri berdampingan dalam formasi rapat, mereka memegang senjata sambil mengarahkannya ke arah kami. Banyak gumpalan mana berbentuk bola melayang di udara, berkumpul menuju artefak mereka.

Lebih buruk lagi, berdiri di tengah para duergar adalah sosok yang familier, seseorang yang tidak kuduga akan kulihat secepat ini.

'Durara…'

Aku bergumam pelan.

Salah satu tetua utama Inferno, dan duergar berperingkat <SS>, Durara telah muncul.