Bab 340 Menggerakkan Bidak [4]

340 Menggerakkan Bidak [4]

Ci Clank!

Keluar dari kamar tempat aku menginap, aku dengan tenang mengamati sekelilingku.

‘Ternyata jauh lebih sepi daripada yang kukira,’ pikirku.

Sekarang setelah aku selesai menonaktifkan suar, tibalah waktunya aku benar-benar mengintai tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Karena aku harus tiba-tiba mempercepat rencanaku, aku memutuskan untuk menyiapkan semuanya dalam satu hari ke depan atau lebih.

Langkah pertama adalah mengenal lingkungan dengan baik.

Meskipun aku tahu tata letak umum tempat ini berkat beberapa hal yang dikirim Waylan kepadaku, aku ingin melihatnya sendiri dengan benar.

Bagaimanapun, melihat langsung jauh lebih baik daripada melihat melalui peta kecil. Lagipula, peta itu dibuat oleh mata-mata yang dikirim oleh para kurcaci. Dengan semua orang diawasi secara ketat, mereka pasti melewatkan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

“Karl? Apa yang kau lakukan?”

Tetapi tepat saat aku mengambil beberapa langkah ke luar kamarku, seseorang memanggilku; itu penjaga yang ditugaskan padaku.

Berbalik, aku berkata dengan kesal.

“Apa pedulimu apa yang kulakukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Nada tidak ramahku kulakukan agar penjaga itu mengerti, dan meninggalkanku sendiri.

Sayangnya, penjaga itu tampaknya tidak peduli.

Tidak terpengaruh oleh nadaku, dia dengan tenang berkata.

“Aku penjagamu, tentu saja aku peduli. Saat ini kau mungkin salah satu duergar paling dicari di seluruh Henlour. Aku diperintahkan untuk tidak pernah meninggalkan sisimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

‘...ah, benar, seharusnya kuduga.

Kalau dipikir-pikir, dia tidak salah. Sebagai orang yang bertanggung jawab menonaktifkan suar, nyawaku cukup dalam bahaya.

Mengatakan bahwa aku adalah duergar paling dicari bukanlah kebohongan. Aku memang begitu.

Meskipun aku mungkin bisa membela diri sekarang karena aku berada di peringkat <C+>, dengan setiap gerakanku diawasi, aku tidak bisa sembarangan membunuh siapa pun saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Lagipula...

Mengamati penjaga di sampingku, aku tahu bahwa tujuan satu-satunya bukan hanya menjagaku.

Kemungkinan besar, dia dikirim oleh para tetua untuk mengawasiku.

Sepertinya mereka masih belum sepenuhnya percaya padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Tidak menyadari apa yang kupikirkan, penjaga itu terus berbicara.

“Kami sudah berhasil menghentikan dua upaya pembunuhan yang ditujukan untuk nyawamu. Jika kau pergi sendiri, aku tidak akan bisa melindungimu, dan para tetua tidak akan membiarkanku pergi. Demi nyawaku, aku harus mengikutimu.”

“...Ugh, baiklah.”

Mendengarkan dia terus berbicara, akhirnya aku menyerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Kehadirannya bukanlah hal terburuk. Setidaknya, dia bisa melindungiku.

Akan sangat ironis jika aku mati di tangan mata-mata kurcaci.

Karena hanya sedikit individu yang tahu keberadaanku di sini, saat ini, aku adalah musuh semua kurcaci.

“Terima kasih sudah mengerti!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Melihatku setuju, penjaga itu menghela napas lega dan berterima kasih.

Dia lalu berlari menghampiriku.

“Jadi, kau mau ke mana?”

Dia bertanya, akhirnya menyusulku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Meliriknya dari sudut mataku, aku menjawab.

“Hanya melihat-lihat sekeliling. Aku sudah terlalu lama di kamar. Butuh udara segar.”

“Ah, begitu.”

Penjaga itu berulang kali mengangguk paham.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Dia lalu mulai memujiku entah dari mana.

“Dengan apa yang telah kau capai, sedikit istirahat adalah hal paling tidak yang pantas kau dapatkan. Pencapaianmu sungguh patut diperhatikan. Denganmu, mungkin kami bisa benar-benar membersihkan tempat ini dari para bajingan itu.”

“...benar.”

Mendengarkan penjaga itu berbicara, aku menjaga wajah acuh dan tanpa ekspresi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Apa pun yang dia katakan, hanya masuk telinga kiri keluar telinga kanan.

Setelah beberapa saat omong kosong ini, tepat saat aku mulai muak dengan penjilatannya, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas.

‘Tunggu, kenapa aku tidak memanfaatkan penjaga ini?’

Karena dia bersikeras mengikutiku, sekalian saja kujadikan pemandu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Sebagai penjaga, tanpa diragukan lagi dia tahu seluk-beluk tempat ini.

Mungkin ini bisa menjadi peluang yang lebih menguntungkan daripada yang kubayangkan.

Setelah mengambil keputusan, mengalihkan perhatianku kembali ke penjaga, aku membuka mulut dan memerintah.

“Hei, beri aku tur tempat ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

“Kau apa?”

Mendengar permintaanku yang tak terduga, penjaga itu menghentikan langkahnya dan menatapku dengan ekspresi tidak percaya.

Aku juga menghentikan langkahku, menoleh ke belakang dan bertanya dengan bingung.

“Ada apa?”

“Tur? ...bukankah kau sudah pernah melihat tempat ini?”

“Belum.”

Aku menggelengkan kepala dan terus bergerak maju.

Mengelus janggut panjangku, aku bergumam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

“Aku menghabiskan sebagian besar waktuku untuk penelitian. Aku tidak pernah repot-repot memeriksa tempat ini, jadi aku tidak tahu harus ke mana. Karena kau suka banyak bicara, jadilah berguna dan ceritakan tentang tempat ini.”

Saat aku berbicara, aku diam-diam melirik penjaga itu dari sudut mataku, berharap dia tidak menyadari sesuatu yang aneh.

Meskipun permintaanku terdengar agak mencurigakan, mengingat karakter Karl, aku mungkin tidak terlalu jauh dari kebenaran.

Bagaimanapun, dalam deskripsinya, tertulis bahwa dia fanatik penelitian. Tidak pernah meninggalkan kamarnya karena ingin melanjutkan penelitiannya tentang ekstraksi ingatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Bahkan, dia menghabiskan begitu banyak waktu untuk meneliti sehingga tidak banyak yang tahu bagaimana perilakunya. Inilah sebabnya aku bisa sedikit lolos dengan apa yang kulakukan.

Fakta bahwa penjaga itu tampaknya tidak terlalu terkejut dengan permintaanku adalah buktinya, yang sangat menguntungkan bagiku.

“Ah, begitu.”

Dan aku memang benar.

Setelah keterkejutan awal atas permintaanku dan memikirkannya, penjaga itu cepat pulih sebelum mengangguk.

“Aku akan sangat senang dengan permintaan ini...silakan.”

Mempercepat langkahnya, dia mulai berjalan di depanku.

Saat dia berjalan, dia berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

“Aku akan memastikan untuk memberimu tur tempat ini secara detail. Pada akhirnya, kau akan mengenal seluruh tempat ini seperti rumahmu sendiri.”

Berjalan di belakangnya, mendengar kata-katanya, aku tiba-tiba tersenyum.

“Aku tidak bisa meminta yang lebih baik.”

***

[Lock, Kelas A-25]

“Hei, apa yang kau lakukan sebulan terakhir ini? Kau bertingkah sangat mencurigakan.”

Emma menyodok Kevin yang sedang mengemasi barang di sampingnya.

Berdiri dan meletakkan kedua tangannya di meja, dia menatap Kevin yang masih duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

“Kau juga terlihat jauh lebih ceria daripada sebelumnya...apa sesuatu yang baik terjadi?”

“Tidak juga.”

Kevin menjawab, menyimpan buku catatan dan tabletnya ke ruang dimensi.

“Lalu kenapa kau bertingkah begitu mencurigakan? Keluar dari akademi berulang kali, lebih banyak berlatih di kamarmu daripada di area latihan, dan bahkan tertawa sendiri di waktu-waktu acak…Ada sesuatu yang tidak masuk akal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Semakin banyak dia berbicara, semakin menyipit matanya.

Mengangkat kepala dan menatap wajah cantik Emma, Kevin berpikir sejenak sebelum berdiri.

“Ikuti aku, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“Tu-tunggu!”

Tetapi sebelum Emma bisa protes, meraih pergelangan tangannya, dia menyeretnya keluar dari kelas.

“Kevin, apa yang kau lakukan? Lepaskan aku!”

Ci Clank-!

Keluar dari gedung, Kevin segera menuju area yang agak terpencil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

“Kevin lepaskan aku!”

Sepanjang jalan, Emma protes, tetapi tak peduli seberapa banyak dia protes, Kevin tidak melepaskannya.

Catatan lain, perlawanan Emma cukup lemah. Jika dia mau, dia bisa dengan mudah membebaskan diri.

Berhenti di area yang agak terpencil, yang tidak ada siswa sama sekali, Kevin akhirnya melepaskan pergelangan tangan Emma.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

“A-apa yang ingin kau lakukan.”

Memegang pergelangan tangannya, Emma menatap Kevin; wajahnya memerah karena malu.

Pikirannya melayang liar.

‘A-apa yang harus kulakukan!? Apa dia berencana melakukan apa yang kupikirkan…apa dia berencana menyatakan cintanya padaku?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Memegang sisi wajahnya, Emma bisa merasakan pipinya memanas.

Menatap Kevin yang berada di depannya, Emma terus memiliki pikiran liar saat dia tidak bisa menahan diri tenggelam dalam khayalannya sendiri.

‘...haruskah aku bilang ya atau tidak? meskipun aku memang menyukai Kevin, aku tidak tahu apakah ini waktu yang tepat. Kita baru saja menjadi tahun ketiga dan...’

Tidak menyadari apa yang Emma pikirkan, Kevin memeriksa sekelilingnya untuk melihat apakah ada orang di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Lalu, melambaikan tangannya, dia membentuk penghalang kecil di sekitar mereka.

“Bagus, tidak ada orang di sini-”

“A...apa mungkin kau mencoba...”

Emma berkata malu-malu dari samping, memotong ucapan Kevin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Memiringkan kepalanya, Kevin bertanya.

“Hm? Mencoba melakukan apa?”

“Kau tahu c..kon-”

“Emma, aku tahu di mana ayahmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Sebelum Emma bisa menyelesaikan kalimatnya, Kevin memotongnya dan langsung ke intinya.

“Kon...a-apa?”

Membuat Emma lengah, saat dia memproses kata-kata Kevin, tubuhnya membeku dan wajahnya menegang.

Mengalihkan perhatiannya kembali ke Kevin, wajahnya membeku. Hilang sudah penampilannya yang panik sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

“Apa yang baru saja kau katakan?...Sebaiknya kau tidak menggodaku. Aku tidak akan pernah memaafkanmu jika kau melakukannya.”

Menatap kembali ke mata Emma, Kevin menjawab dengan serius.

“Aku tidak bercanda, aku tahu di mana ayahmu.”

“...bagaimana?”

Menggigit bibirnya, bahu Emma sedikit bergetar. Sudut matanya sedikit memerah.

Mengangkat tangannya, dia menunjuk ke arah Kevin.

“K...kau sebaiknya tidak menggodaku, Kevin. Aku memperingatkanmu.”

“Aku tidak. Aku tahu di mana dia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Meraih bahu Kevin, Emma berkata dengan putus asa.

“Katakan padaku...tolong...aku ingin tahu.”

Tiga tahun.

Dia belum melihat ayahnya selama tiga tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Sejak kepergiannya, hidupnya perlahan menjadi menyedihkan.

Rumor bahwa ayahnya telah meninggal terus menyebar di seluruh keluarganya, dan posisinya perlahan mulai jatuh semakin dalam.

Keadaannya sudah sampai pada titik di mana dia bahkan tidak bisa menginjakkan kaki ke tempat itu sebelum seseorang mencoba mencari masalah dengannya.

Dia tidak tahan lagi.

Lagipula, dia tidak bisa menerima kematian ayahnya. Bagaimana mungkin dia, salah satu manusia terkuat yang ada, mati? Emma tidak bisa menerimanya.

Tetapi seiring waktu berlalu, dan setelah tidak menerima kontak darinya selama tiga tahun terakhir, keyakinannya pada ayahnya perlahan mulai memudar.

‘Mungkin dia benar-benar sudah mati.’

Emma kadang berpikir sendiri di kamarnya berkali-kali. Mungkin dia benar-benar sudah mati dan alasan dia tidak bisa menghubunginya adalah karena dia tidak bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Dan semakin banyak waktu berlalu, semakin dia mulai mempercayai ini.

Tetapi tepat saat dia telah menyerah dan mulai menerimanya, Kevin tiba-tiba menjatuhkan bom padanya.

Bagaimana mungkin dia tidak sekejut ini?

“Apakah dia baik-baik saja? ...apa sesuatu terjadi padanya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Jumlah pertanyaan yang ingin dia ajukan tidak ada habisnya, tetapi yang paling ingin dia ketahui adalah apakah dia baik-baik saja atau tidak.

Yang penting baginya hanyalah apakah ayahnya baik-baik saja atau tidak.

“Tenang.”

Meraih pergelangan tangan Emma, Kevin tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

“Dia baik-baik saja.”

Emma mengangkat kepalanya.

Sosoknya yang lemah dan rapuh menyakitkan hati Kevin.

“...d...dia baik?”

Dia berkata dengan lemah, air mata menetes di sisi pipinya.

Menyeka salah satu air mata dari wajahnya, Kevin tersenyum.

“Dia baik-baik saja.”

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, seolah semua rasa sakit dan dendam yang dia pendam selama beberapa tahun terakhir telah hilang, Emma akhirnya tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

“A...apakah begitu...Aku senang....Aku sangat senang...”

Itu adalah senyum yang penuh kelegaan.

Tetapi bagi Kevin, yang berdiri di seberangnya, senyum itu tampak seperti hal terindah yang pernah dia lihat.

“Kevin?”

Baru setelah Emma memanggilnya, dia menyadari bahwa dia telah jatuh ke dalam keadaan terpana.

Menggaruk bagian belakang kepalanya, dia berusaha sebaik mungkin menyembunyikan rasa malunya.

“Ah, ya, seperti yang kubilang, ayahmu saat ini bersama kepala akademi dalam sebuah misi di wilayah kurcaci...”

Dan begitu Kevin mulai memberi tahu Emma tentang apa yang dia ketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Tentu saja dia tidak memberitahunya tentang Ren dan fakta bahwa sebuah perang sedang terjadi, tetapi semakin banyak dia berbicara, semakin lebar senyumnya, dan semakin terpesona dia karenanya.

***

Pada saat yang sama, bangunan Leviathan, Lock.

Clank-!

Jendela sebuah kamar tertentu terbuka dan suara langkah kaki ringan bergema di seluruh ruangan kosong.

Tap. Tap. Tap.

Tidak lama kemudian langkah kaki itu berhenti.

Saat langkah kaki berhenti, bayangan besar jatuh di lantai kayu ruangan, tepat di samping meja kayu besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Mengulurkan tangannya, bayangan itu meraih rak buku di atas meja kayu. Tak lama bayangan itu mengambil benda kecil berbentuk persegi panjang.

Saat menyentuh benda persegi panjang itu, bayangan itu berhenti sejenak. Lalu, meletakkannya di meja, jari-jari panjang dan ramping milik bayangan itu terungkap.

Flip- Flip-

Tak lama, suara yang mirip halaman buku dibalik terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Suara itu berlanjut selama beberapa detik sebelum tubuh bayangan itu mulai bergetar tak terkendali.

Yang menyusul setelahnya adalah suara serak yang membuat seluruh ruangan dingin.

“…ku, ku, ku, akhirnya aku menemukanmu.”