Bab 309 Mengaktifkan Sistem Pertahanan 1

—Clang! —Clang!

Mengikuti Ghorlorz, tak lama kemudian suara logam yang dipukul terdengar. Udara menjadi lebih panas, dan bau menyengat yang tertinggal di atmosfer menjadi semakin menyengat. Wajahku sedikit berkerut akibatnya.

"Itu t—Clang!"

Suara berat logam yang dipukul menjadi lebih keras saat kami mendekati lokasi. Akibatnya, aku kesulitan memahami apa yang coba dikatakan Ghorlorz.

"Apa katamu!"

Aku meninggikan suaraku.

"Apa yang coba kuk—Clang!"

Sekali lagi, suaranya tenggelam oleh suara logam yang dipukul. Akhirnya, karena kesal, Ghorlorz meraih bahuku dan menunjuk ke kejauhan di mana sebuah bangunan besar berdiri.

"Itukah tempatnya?"

Aku mengucapkannya perlahan dengan mulutku, dan dia menganggukkan kepalanya.

Mengangkat tanganku dan memberinya tanda 'OK', aku memberi hormat kepada Ghorlorz dan berpisah darinya. Satu-satunya alasan dia menemaniku adalah karena dia ingin meminta maaf atas tindakannya sebelumnya.

Dia sebenarnya tidak perlu memperbaiki senjatanya, jadi setelah dia membawaku ke lokasi, kami berpisah.

Tiba di depan bangunan besar itu, aku meletakkan tanganku pada gagang pintu kaca dan mendorongnya terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Ci— Clank—!

Memasuki bangunan, panasnya semakin menjadi, dan tetesan keringat mulai jatuh dari sisi wajahku.

Bagian dalam bangunan mengikuti gaya minimalis. Tidak ada tanda-tanda dekorasi lain selain meja resepsionis dan beberapa sofa. Di belakang resepsionis ada seorang gadis kurcaci muda yang menyapaku dengan senyum.

"Selamat datang, apa yang bisa—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Kau manusia."

Saat dia hendak menyapaku, dia dipotong oleh kurcaci lain. Seketika matanya terbuka lebar, dan dia menundukkan kepalanya.

"T-tuan Malvil!"

"Malvil?"

Mendengar suara yang familiar, aku menoleh dan melihat Malvil, pandai besi yang pernah kutemui sebelumnya.

Menyeka dahinya dengan handuk putih, dia menjatuhkannya di dekat meja resepsionis dan bertanya.

"Apa yang kau lakukan di sini?"

Mengetuk gelangku, aku memperlihatkan pedangku yang usang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Mencoba memperbaiki ini."

Sejujurnya, pedang itu tidak terlalu bagus, dan satu-satunya alasan aku menggunakannya adalah karena aku tidak tahu bahwa kami akan menghadapi perang.

Aku akan membeli yang baru jika aku tahu.

Mengambil pedang itu, Malvin mengerutkan kening saat memeriksanya. Mengayunkannya ke sana kemari, kerutan di wajahnya semakin dalam. Menoleh, dia bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Kau ingin memperbaiki sampah ini?"

"...Ya."

Meskipun benar, kata-katanya agak kasar.

"Hmm, ini rusak cukup parah."

"Bertarung cukup banyak."

Membunuh tujuh belas iblis dan satu berperingkat baron dengannya. Ini wajar.

—Clank! —Clank!

Melempar pedang itu ke samping seolah-olah itu sampah, wajah Malvin menjadi serius. Menoleh ke arahku, dia tiba-tiba bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Apakah kau benar-benar ingin meningkatkan ilmu pedangmu?"

Melihat betapa seriusnya dia, punggungku menegak.

"Ya! "

Tidak ada keraguan sedikit pun dalam suaraku saat menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Pertanyaan macam apa itu?

Tentu saja, aku ingin. Mengingat apa yang telah kualami selama beberapa bulan terakhir, pikiranku menjadi semakin mantap.

Tidak akan pernah lagi aku ingin merasa begitu tak berdaya!

Malvil dan aku bertatapan selama beberapa detik berikutnya sebelum dia menghela napas dan berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Baiklah, tunggu aku di sini."

"Hm? Mau ke mana?"

Sayangnya, sebelum aku sempat bertanya, dia sudah menghilang ke belakang. Melihat resepsionis yang sama-sama tidak mengerti, aku menyerah.

Untungnya, penantian tidak berlangsung lama; dalam lima menit setelah pergi, dia segera kembali dengan sebuah benda yang ditutupi kain putih. Garis luarnya terlihat seperti pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Mataku langsung berbinar.

'Apakah dia berencana memberiku pedang?'

Jantungku mulai berdetak karena kegembiraan.

Tiba di depanku, Malvil langsung menyerahkan 'pedang' itu kepadaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Ambil."

"Apakah ini..."

"Ya, itu pedang."

Mataku berbinar.

Mengambil benda itu dan merasakannya di tanganku, aku segera membuka kain putih yang menutupinya. Setelah kubuka, seperti yang dikatakan Malvil, sebuah pedang muncul di tanganku.

Melihat pedang itu, mulutku sedikit terbuka.

Bergantian mengarahkan pandanganku antara pedang dan Malvil, aku bertanya.

"...Apakah aku harus menggunakan ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Benar."

Malvil mengangguk dengan seringai geli di wajahnya.

'Apakah ini lelucon?'

Menatap pedang di tanganku, aku tidak tahu harus berkata apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Meskipun aku tidak berharap banyak ketika dia mengeluarkan pedang itu, aku tidak menyangka dia akan memberiku pedang tumpul tua yang terlihat seperti bisa hancur dengan sentuhan sekecil apa pun.

"Huuu.."

Mengambil napas dalam-dalam, aku menenangkan diri. Pasti ada alasan yang bagus untuk ini.

"Bolehkah aku bertanya mengapa kau memberiku pedang ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Dengan tangan bersilang, Malvil menjawab dengan blak-blakan.

"Aku bertanya apakah kau ingin meningkatkan ilmu pedangmu, benar?"

"Ya."

Itu persis yang kuminta.

Bagaimana pedang payah ini bisa membantu?

"Jika kau ingin menjadi lebih kuat, pedang itu jawabannya."

Menunjuk ke pedang itu, Malvil menjelaskan.

"Dengan menggunakan pedang ini, kau akan belajar cara mengontrol kekuatanmu dengan benar. Dari betapa rusaknya pedangmu sebelumnya, aku bisa tahu bahwa kau tidak menggunakannya secara efisien. Pendekar pedang yang baik memperlakukan pedangnya seperti harta karun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Mengambil pedangku yang lama, dia meletakkannya di atas meja dan menunjuk ke sisi kanannya, di mana retakan besar muncul.

"Lihat ini. Ini kemungkinan besar akibat kau menangkis dengan tidak benar. Kau seharusnya meredam sebagian kerusakannya dengan menggerakkan pedang ke belakang atau mengalihkan serangan, dan ini..."

Mendengarkan kata-kata Malvil dengan penuh perhatian, tanpa kusadari, kepalaku mengangguk secara refleks setiap kali dia berbicara.

Setiap kata yang dia ucapkan, meskipun kasar, benar. Yang paling mengejutkanku adalah dia mampu menunjukkan kekurangan dalam gaya pedangku hanya dengan melihat pedang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Tak lama kemudian, aku tiba-tiba mengerti.

"Aku mengerti."

Menelusuri pedang yang dia berikan dengan jariku, aku menyadari apa niatnya saat memberikannya kepadaku.

Dengan berusaha sebaik mungkin untuk tidak meretakkan pedang itu, dia mencoba membuatku meningkatkan cara menggunakan pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Gerakan yang lebih sedikit terbuang dan lebih efisien. Serta tangkisan yang lebih efisien.

Selama aku melakukan itu, pedangku seharusnya tidak akan pernah patah. Setelah aku mencapai itu, berarti aku telah menguasai dasar-dasarnya.

"Terima kasih."

Berterima kasih kepada Malvil, aku mengulurkan tangan untuk mengambil pedang lamaku. Namun, sebelum aku bisa melakukannya, aku dihentikan oleh Malvil, yang meraih pergelangan tanganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Apa yang kau lakukan?"

"...Ah?"

Aku memiringkan kepalaku.

Menampar tanganku, Malvil berkata dengan dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Letakkan itu."

"A-apa?"

Menunjuk ke pedang tumpul di tanganku, dia berkata.

"Kau hanya diizinkan menggunakan pedang itu. Tidak ada yang lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"...Tapi bagaimana jika pedang itu patah karena kesalahanku?"

Karena ini pertama kalinya aku mencoba metode ini, aku akan dalam masalah jika pedang itu patah, terlebih lagi jika banyak iblis mengepungku.

Sayangnya bagiku, Malvil tampaknya tidak peduli, dia dengan acuh tak acuh menjawab.

"Nasib buruk, aku akan menemuimu lagi setelah aku mati karena usia tua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"..."

Sekali lagi, aku terdiam.

Apakah dia benar-benar mencoba mengirimku ke medan perang hanya dengan satu pedang?

"Serius?"

Mengambil pedangku, Malvil menyimpannya di ruang dimensinya.

"Cara terbaik untuk bertarung adalah bertarung tanpa jaminan, jika kau melakukannya begitu, kau akan dipaksa untuk berkembang karena hidupmu taruhannya."

"...ugh, baiklah, oke."

Akhirnya, aku menyerah dan setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Apa yang dia lakukan adalah untuk kebaikanku. Jika apa yang dia katakan benar-benar berhasil, maka aku mungkin sebaiknya mengikutinya saja.

"Terima kasih untuk hari ini, aku—"

Sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku, Malvil sekali lagi memotongku.

"Tunggu, apa yang kau lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Aku pergi."

Aku menatap Malvil dengan aneh.

Apa lagi yang akan kulakukan? Karena aku sudah mendapatkan pedangnya, sekarang saatnya aku pergi.

Mengangkat tangannya, Malvil membuka telapak tangannya dan mencubit jari-jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Itu akan menjadi 80 poin pencapaian untuk pedangnya, silakan."

"..."

Pada saat itu, untuk sesaat, hanya sesaat, aku membayangkan masa depan di mana Malvin tidak ada.

WHIIIII—! WHIIIII—!

Mungkin karena plot armour dunia melindungi Malvil, sirene mulai berbunyi tepat pada saat aku membayangkan dunia tanpa dirinya.

Tidak menyadari apa yang kupikirkan, wajah Malvin menjadi gelap. Meletakkan kedua tangannya di punggungku, dia mendorongku keluar dari bangunan.

"Pergi, bayar aku setelah kau kembali dari pertarungan ini."

Sebelum dia bisa mendorongku keluar dari bangunan, aku berteriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Tunggu, tunggu, aku butuh sesuatu yang lain."

"Apa itu?"

Dia berteriak dengan kesal.

Tidak memperdulikan sikapnya, aku bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Ehmm, bisakah kau mungkin memberiku..."

***

Dosha! Dosha! Dosha!

Hujan terus mengguyur dari langit, menghalangi pandangan semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Bagaimana situasinya?"

Dua kurcaci sedang mengamati situasi dari ruang operasi kecil di lokasi yang tidak diketahui di kota. Salah satu dari mereka menekan kedua tangannya di meja, melihat melalui gambar video kastil. Dia memiliki rambut merah menyala dan mengenakan celemek coklat.

Kurcaci lainnya berdiri di belakang kurcaci berambut merah itu dengan tangan terlipat. Dia tampak paruh baya. Rambut panjangnya yang hitam dikepang di punggungnya, dan janggut putihnya juga memiliki beberapa kepang di sisinya. Berbeda dengan kurcaci lainnya, dia memiliki watak yang serius, karena alisnya selalu berkerut.

Kurcaci dengan watak serius itu membuka mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Situasinya tidak bagus, cuacanya terlalu tidak menentu. Bertarung sekarang akan menempatkan kita pada posisi yang tidak menguntungkan."

Kurcaci berambut merah itu menganggukkan kepalanya setuju.

"Kau benar. Bertarung dalam kondisi seperti ini akan membuat kita mengalami kerugian parah."

Kedua kurcaci itu setuju pada fakta bahwa bertarung dengan cuaca seperti ini tidak mungkin dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Itu akan menyebabkan terlalu banyak kerugian.

Kurcaci berambut merah itu berjalan ke tengah ruangan di mana sebuah mercusuar kuning besar berdiri.

"Sepertinya kita tidak punya pilihan selain mengaktifkan sistem pertahanan."

"Lanjutkan, aku sudah melaporkannya kepada yang lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Bagus, aku akan mulai."

Di—! Ding—!

Menekan tangannya pada mercusuar, cahaya kuning yang menantang terpancar dari mercusuar. Angka merah menyilaukan [100%] muncul di tengah mercusuar, dan suara homing segera terdengar.

Ohmmm!

Tak lama kemudian, cahaya kuning terang melesat ke langit dari mercusuar.

***

Bergegas menuju menara utara, Orimdus, kurcaci yang bertanggung jawab atas menara utara, berteriak keras ke perangkat komunikasinya.

"Apa!? Kalian berencana mengaktifkan sistem pertahanan sedini ini dalam perang!?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Shuuuum!

Tiba-tiba cahaya terang melesat ke langit. Setelah cahaya mencapai titik tertentu, masing-masing menara di dinding bergetar dan beberapa cahaya kuning segera melesat juga, menyatu dengan cahaya yang datang dari mercusuar, membentuk bola kuning terang di tengah langit.

Setelah cahaya menyatu, lapisan tipis transparan kuning mulai memanjang dari bola kuning itu, menyelimuti seluruh gunung.

"Sial..."

Menurunkan tangan yang memegang perangkat komunikasi, Ordimus mengutuk.

***

'Sepertinya mereka mengaktifkan sistem pertahanan.'

Berlari menaiki tangga menara dan tiba di atas dinding, aku menatap ke kejauhan, melalui celah benteng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Meskipun hujan deras menghalangi sebagian besar pandanganku, itu tidak menutupi lapisan kuning yang perlahan menyelimuti gunung.

"Ren, kau akhirnya di sini."

Suara yang familiar terdengar dari belakangku.

"Leopold, kau cukup istirahat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Ya."

Bersandar pada celah di antara benteng, rambut Leopold perlahan mulai basah oleh hujan.

"Sepertinya kita akan bertarung lagi."

Dia bergumam dengan lelah.

Sama-sama bersandar pada celah benteng, aku tanpa kata menatap penghalang yang menyelimuti gunung.

"Ceritakan padaku."

Mungkin hanya delapan jam berlalu sejak pertarungan terakhir? Aku tidak menghitung, tapi itu tidak terlalu lama. Sebagian besar orang lelah, dan cuaca buruk tidak membantu.

Tidak ada dari kami yang berbicara selama beberapa menit berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Itu sampai aku teringat sesuatu.

"Sebelum aku lupa, ambil ini."

Mengetuk gelangku, aku menyerahkan sebuah benda kepada Leopold. Saat itu benda tersebut ditutupi kain yang digunakan Malvil untuk menutupi pedang.

Ini adalah sesuatu kecil yang kubeli di pusat utilitas. Kupikir itu akan cocok untuk Leopold.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Memiringkan kepalanya, Leopold bertanya.

"Hmm?...Apa ini?"

"Lihatlah."

Menganggukkan kepalaku, aku tersenyum misterius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"...oke."

Mengambil benda itu, Leopold perlahan melepaskan kainnya, memperlihatkan artefak hitam licin yang menyerupai senapan laras ganda.

Mata Leopold terbuka lebar.

"Fweeeeuuu"

Dia kemudian bersiul saat senyum kecil muncul di wajahnya.

Membelai artefak itu, dia tidak bisa menahan diri untuk memujinya.

"Sialan, ini indah."

Menurunkan tanganku dan menatap artefak di tangannya, senyum muncul di wajahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Aku tahu kau akan menyukainya."