Singgah sebentar, dan berangkat 1

Sudah dua hari sejak aku meninggalkan orang tuaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Larut malam, dengan bulan purnama tergantung di langit, aku menginjak pedal gas SUV hitam besar delapan penumpang.

Setelah melakukan semua persiapan yang diperlukan, dan praktis menghabiskan setiap sen yang aku punya, sekarang waktunya bagiku untuk pergi.

Perlahan mobil meluncur ke dalam kegelapan malam.

Sambil mengemudi, aku menoleh dan menatap Ryan yang matanya terpaku pada tabletnya, lalu bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Ryan, apakah ada sinyal dari chipku?"

"Tidak, belum ada."

Ryan menjawab.

Matanya tak pernah lepas dari tablet di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Baik."

Aku mengalihkan perhatianku kembali ke jalan, lalu menghembuskan napas lega.

Aku masih punya waktu. Ini bagus.

Bagus karena aku masih punya satu hal yang harus dilakukan sebelum meninggalkan wilayah manusia, dan itu adalah merekrut satu orang lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Hein Kraaijenschot.

Pelindung badanku.

Kalau ada waktu untuk merekrutnya, itulah waktunya. Perjalanan yang akan kuantar adalah kesempatan sempurna untuk menciptakan sinergi di antara anggota grup. Bukan hanya dalam pertarungan, tapi juga di luar lingkup itu.

Karenanya, aku harus mengambil sedikit jalan memutar ke Kota Ironia, tempat tinggal Hein.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Haaa, sejak kapan aku menjadi sopir?"

Melirik ke belakang dan melihat semua orang sibuk tidur atau memainkan ponsel mereka, aku menghela napas dan mengendarai mobil menuju Kota Ironia.

Dengan bulan purnama tergantung di langit, perjalanan mobil cukup menyenangkan.

*

Setelah setengah hari mengemudi tanpa henti, aku mulai merasa lelah.

Untunglah, ketika warna langit akhirnya berubah dan matahari sepenuhnya muncul dari cakrawala, siluet kota besar yang penuh kehidupan akhirnya muncul di tepi penglihatanku.

Di bawah terik matahari, siluet kota yang jauh perlahan mulai membesar.

Melirik ke belakang, aku membangunkan yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Bangun, kita hampir sampai."

Tak lama kemudian, kami tiba di pinggiran kota.

Meskipun tidak ada dinding luar mengelilingi kota, kota ini sangat terlindungi karena penjaga bisa dilihat berpatroli di mana-mana.

Kota Ironia terletak di wilayah barat wilayah manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Jalan-jalan lebar yang menghubungkan ke sana dan darinya menjadikannya tempat yang harus dilalui untuk menuju Kota Dromeda, salah satu dari empat kota besar. Juga tempat yang aku butuhkan untuk meninggalkan perbatasan manusia.

Posisi yang ia duduki cukup keberuntungan. Kalau ada insiden, dengan Kota Dromeda di sebelah mereka, bala bantuan bisa datang kapan saja. Selain itu, Kota Ironia juga rumah bagi beberapa guild berperingkat platinum, jadi tempatnya cukup aman.

Dibangunkan, Leopold menguap dan merentangkan tangannya.

"Huaaam, kita mau ke mana sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Ayo berhenti sarapan."

Aku menyarankan.

Sayangnya, saranku ditanggapi dengan tatapan datar karena tidak ada seorang pun selain Leopold yang terlihat tertarik dengan gagasan sarapan.

Melihat ke luar jendela, Leopold bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Kau tahu tempat menarik?"

[Belok kanan 100m, setelah itu belok kiri.]

"Mhm, aku punya tempat yang tepat."

Dengan senyum tenang di wajah, aku sedikit memutar setir mobil dan mengikuti instruksi dari perangkat GPS.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tak lama kemudian, menginjak rem mobil, aku berhenti di depan toko tua dengan spanduk besar bertuliskan 'Tarquoise Hall'.

"Seharusnya ini tempatnya..."

Turun dari mobil dan menutupi wajahku dengan tangan untuk menghalangi sinar matahari, aku melirik toko tua di kejauhan. Berbalik, aku bertanya.

"Kalian mau masuk makan sarapan bersamaku, atau mau keliling kota sendiri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Keliling!"

Ryan berseru penuh semangat.

"...Kamu tidak lapar?"

"Tidak."

Ryan menggelengkan kepala.

Menaikkan alis, aku menatap yang lain.

"Kalian bagaimana?"

"Um, tidak."

"Tidak. Tiba-tiba aku kehilangan selera makan."

Ava dan Leopold masing-masing menggelengkan kepala.

"Baik, terserah kalian."

Aku mengangkat bahu menanggapi respons mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Sepertinya estetika tempat itu membuat yang lain tidak ingin sarapan.

Melihat Smallsnake, aku berkata dengan santai.

"Kau tahu apa yang harus dilakukan."

"...H, huh?"

Seperti yang diharapkan, ia menjadi terkejut dengan perkataanku. Dengan seringai kecil di wajah, aku menjelaskan.

"Jadilah pengasuh anak yang kau itu."

Smallsnake langsung terkejut.

Mengambil setumpuk kertas dari ruang dimensinya, ia mengibaskannya ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Tunggu, bukankah kau membutuhkanku untuk negosiasi kontrak Hein—"

Merampas kertas dari tangannya, aku melambaikan tangan dan menyuruhnya pergi.

"Cukup berikan aku kontraknya dan pergi bersama mereka. Aku yang akan menangani segalanya. Bersenang-senanglah."

Semula aku seharusnya membawa Smallsnake untuk negosiasi kontrak Hein, tapi melihat betapa lelahnya Smallsnake, aku memutuskan untuk membiarkannya berkeliling kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Ia pantas sedikit istirahat.

Mengerutkan kening, Smallsnake skeptis bertanya.

"Bisa benar-benar menangani ini?"

"Ya. Sekarang, aku sudah ambil kontraknya, jadi pergi saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"...Baiklah, kalau kau bilang begitu."

Tersenyum, aku menatap Leopold.

"Bagaimana denganmu? Karena tidak mau sarapan, mau keliling bersama mereka?"

"Tidak, aku mau ke pub, hubungi aku kalau sudah selesai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Leopold menggelengkan kepala sebelum pergi. Menonton Leopold pergi, aku menatap Ava.

"Ava?"

Selingi tatapannya antara Smallsnake dan aku, Ava lemah menunjuk ke arahnya.

"...A-aku akan keliling bersama Ryan dan Smallsnake."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Wah, belum pernah aku merasa begitu ditolak."

Senyum pahit muncul di wajahku.

Sepertinya semua orang membenci gagasan sarapan bersamaku.

Mengangkat bahu, aku menatap bagian belakang mobil tempat kucing hitam sedang beristirahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Baiklah, sepertinya hanya aku dan kau, Angelica."

"..."

Tanpa even melirikku, Angelica melompat keluar mobil dan menghilang ke kejauhan.

Suara dingin bergema di dalam pikiranku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

[Aku kembali dalam dua jam]

"..."

Bungkam, aku menutup pintu mobil dan berjalan menuju toko.

"Sekelompok pengkhianat."

Aku bergumam pelan.

"Selamat datang."

Memasuki bangunan, orang pertama yang menyapaku adalah seorang pria tua di kursi roda.

Di belakangnya ada dua anak berusia empat tahun yang menatapku dengan mata penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Selamat pagi."

Aku membalas.

Menyerahkan menu kecil, pria tua itu menunjuk ke belakang toko di mana berbagai barang bisa dilihat dipamerkan dan bertanya.

"Apakah kau datang untuk membeli sesuatu, atau ingin makan sesuatu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Makan pagi, silakan."

"Baik."

Pria tua itu mengangguk. Dengan tangannya di joystick kursi roda, ia segera membawaku ke meja kecil tempat aku duduk. Mengeluarkan pena dan selembar kertas kecil, ia bertanya.

"Mau pesan apa?"

Menatap menu di hadapanku, dan merenungkan beberapa detik, aku dengan cepat memilih menu sebelum memesan.

"Hmm, bagaimana kalau telur dadar dengan ham dan keju?"

"Telur dadar dengan ham dan keju? Mau minum apa?"

"Jus jeruk, silakan."

"Yang lain?"

"Tidak, terima kasih."

"Sempurna." Berbalik, pria tua itu berteriak ke belakang toko. "Hein, ada pelanggan. Segera siapkan telur dadar dengan ham dan keju."

"Ayah, ada apa?"

Muncul dari belakang toko adalah pemuda berambut cokelat keriting dan mata hijau kekuningan. Ia memiliki postur kekar yang tampak sangat terlatih, dan memancarkan aura yang mengesankan.

Membersihkan tangannya di apron hitam yang ia kenakan, pemuda itu berjalan menuju ayahnya.

"Ada apa, ayah?"

Menunjuk ke arahku, ayahnya menyerahkan selembar kertas kecil berisi pesananku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Hein, kita punya pelanggan. Ini pesanannya"

"Ah, seorang pelanggan. Baik, aku segera ke dapur."

Akhirnya memperhatikanku, Hein segera berlari ke belakang dapur tempat ia mulai menyiapkan sarapanku. Pamit kepadaku, ayah Hein pergi ke belakang toko untuk menjaga kedua anaknya yang berusia empat tahun.

"Telur dadar dengan ham dan keju, dan jus jeruk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tak lama kemudian, keluar dari dapur, Hein datang menghampiriku dengan makanan yang kupesan.

"Terima kasih."

Ucapan terima kasih, aku mengeluarkan garpu dan langsung menyantap telur dadar di hadapanku. Begitu menggigit telur dadar, aku tidak bisa tidak berkomentar.

"Enak."

"...Terima kasih."

Hein menjawab dengan malu-malu di samping. Melemparkan tatapan ke arahnya, aku menunjuk kursi di seberangku.

"Silakan duduk."

"...H, huh?"

Terkejut, Hein menjadi sedikit gugup.

"Ah, maaf... Hanya karena kau pelanggan pertama dalam waktu yang cukup lama an—"

"Tidak usah khawatir, aku tidak akan menggigit. Hanya ingin membicarakan sesuatu."

Memotongnya lagi, aku menunjuk kursi di hadapanku. Menatap mataku, Hein akhirnya menganggok dan menarik kursi sebelum duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"...Baik."

"Bagus."

Saat ia duduk, ia memperkenalkan diri.

"Senang bertemu denganmu. Namaku Hein. Hein Hein Kraaijenschot."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Mhm, aku tahu."

Mengambil suapan telur dadar, aku menganggok dengan santai.

"Kau tahu?"

Mata Hein langsung tajam. Sedikit aura ia lepaskan ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Abaikan, aku mengambil suapan lagi dari telur dadar sebelum berkata dengan santai.

"Aku tahu cara menyembuhkan ayahmu."

"..."

Begitu aku mengucapkan kata-kata itu, suasana hening. Kemudian, Hein tiba-tiba berdiri dan memukul meja dengan kedua tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Apa!"

Karena toko kosong, tidak ada yang hadir untuk menyaksikan ledakan amarahnya.

Yah, tidak ada yang selain ayahnya yang buru-buru keluar dari belakang toko.

"Hein, semuanya baik-baik saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Menyadari kesalahannya, Hein menundukkan kepala dan memastikan.

"Semuanya baik-baik saja, ayah, jangan khawatir dan kembalilah."

"Kau yakin?"

"Ya, jangan khawatir."

Hein meyakinkan lagi.

"Baiklah, kalau kau bilang begitu."

Mengerutkan matanya, ayahnya akhirnya