Bab 25 - Dungeon [1]

-Blaaargh!

Begitu kesadaranku kembali, perutku langsung mual dan sebelum kusadari aku sudah muntah di tanah.

Untungnya, aku tidak muntah di maskerku karena aku sedikit memiringkannya ke atas agar muntahannya keluar dari mulutku.

"Pertama kali ya?"

Menatapku yang sedang muntah di tanah, pria paruh baya itu menggelengkan kepalanya dengan geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Butuh total lima menit sebelum tubuhku akhirnya berhenti muntah.

Aku merasa sangat tidak enak badan.

Setelah muntah sebanyak itu, aku hampir tidak bisa berdiri.

"Duduklah sebentar"

Bersandar di batu terdekat, pria paruh baya itu memegang rokok baru di antara jarinya dan mengembuskan asap ke udara.

Baru setelah mendengar suaranya aku bisa melihat sekelilingku dengan jelas.

Lapangan luas yang dipenuhi pohon ek terbentang di depan mataku, dan jika seseorang melihat ke depan, gunung-gunung menjulang tinggi yang menembus awan bisa terlihat.

Udara terasa sangat segar dan mengingatkanku pada saat aku berada di Punggung bukit Clayton.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Melihat sekeliling, aku bisa melihat gerbang warp raksasa di belakangku. Lima orang berpakaian putih berpatroli di sekelilingnya.

Aku heran bagaimana mereka bisa menyembunyikan benda sebesar itu...

"Kamu mungkin bertanya-tanya bagaimana kami bisa menyembunyikan gerbang ini dari pengawasan pemerintah"

Kaget, aku menatap pria paruh baya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Bagaimana dia tahu?

Menatap kosong ke langit di mana awan perlahan menjadi gelap, tanda-tanda hujan, pria paruh baya itu berbicara.

"Ada penghalang yang menutupi radius 5km dari semua yang ada di sini."

"Penghalang itu mencegah energi yang keluar dari dungeon bocor, dan juga memblokir gelombang elektromagnetik mencegah komunikasi radio atau perangkat deteksi menemukan tempat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Mendengarnya, aku mengangguk pelan.

Ini pilihan yang cerdas.

Jika pemerintah tahu tentang dungeon ini, mereka akan segera mengambil alih.

Tidak peduli seberapa kuat pasar gelap, mereka tidak akan bisa melawan pemerintah dan Union sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Karena dungeon, monster, dan iblis berada di bawah yurisdiksi Union, jika gerbang yang tidak diklaim ditemukan, Union akan melakukan apa pun untuk mengklaimnya. Dan karena pasar gelap tidak sekuat Union, mereka hanya bisa menyembunyikan dungeon yang mereka temukan.

Tapi aku penasaran.

Tidak bisakah Union mengirim mata-mata dan menemukan lokasi dungeon?

"Ku ku, ekspresimu sangat mudah dibaca, Nak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Tidak mudah bagi mata-mata untuk menemukan lokasi dungeon."

"Pertama-tama, alasan kami menggunakan gerbang warp adalah agar mereka tidak bisa menemukan di mana dungeon berada. Selain itu, dengan penghalang yang mencegah komunikasi ke dunia luar, hampir mustahil bagi mereka untuk menemukan tempat ini."

Itu masuk akal, tapi penghalang saja tidak cukup untuk mencegah Union menemukan tempat ini.

Sebenarnya, sebelum itu, apakah ekspresiku semudah itu dibaca? Tidak masalah jika Grandmaster Keiki yang bisa membaca pikiranku... tapi sekarang orang lain yang baru kukenal bisa dengan mudah membaca apa yang ingin kukatakan—apakah wajahku semudah itu dibaca?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Lagipula, aku sedang memakai masker. Selain mataku, semuanya tertutup. Apakah itu berarti dia bisa membaca ekspresiku hanya dari mataku?

Aku perlu mencatat untuk mulai berlatih ekspresi poker...

Melihat sekelilingku, aku berpikir sebentar sebelum berkata dengan lantang.

"Kalau aku, aku akan melihat geologi sekitarnya dan mempersempit kemungkinan lokasi"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Dengan teknologi dunia ini, tidak akan terlalu sulit untuk mempersempit tempat berdasarkan detail lingkungan sekitar.

"Huhu, kamu pintar ya?"

Tertawa mendengar komentarku, pria paruh baya itu berdiri.

"Benar. Tapi, karena kami kuat, baik Union maupun pemerintah tidak akan menghabiskan banyak usaha untuk menemukan dungeon yang kami amankan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Tiba-tiba mata pria paruh baya itu menyipit, saat dia meludahkan kata-kata berikutnya dengan dingin.

"Itu kecuali mereka ingin memulai perang dengan kami..."

Berdiri, aku mengikuti pria paruh baya itu.

"Omong-omong, Tuan, bagaimana saya harus memanggil Anda?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Saat kami berjalan, aku tidak bisa menahan diri untuk menanyakan namanya.

Meskipun dia mungkin terlihat sangat kasar dan tidak sopan, ketika dia meludahkan kata-kata terakhir itu, hatiku bergetar sejenak.

"Aku?"

Menghembuskan rokok di mulutnya, pria paruh baya itu menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Panggil saja Thomas"

"Oke, Tn. Thomas"

"Tanpa gelar, tolong. Itu membuatnya terdengar norak"

"Uh, oke"

Setelah berjalan di samping Thomas, dan mengobrol dengannya sebentar, tiba-tiba aku merasakan energi yang sangat besar datang dari kejauhan.

"Kamu merasakannya?"

"Ya"

"Itu energi akumulasi dari semua monster di dalam dungeon..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Menatap ke depan ke arah sumber energi itu, aku tidak bisa menahan diri untuk merasa sedikit gugup.

Melihatku, Thomas menyeringai sambil berkata

"Gugup?"

"Aku bohong kalau bilang tidak..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Jangan terlalu khawatir, meskipun memang menakutkan untuk pemula sepertimu, kamu akan terbiasa seiring waktu."

Berhenti sejenak, dia melihat ke gerbang yang semakin jelas setiap menitnya, dan berkata dengan ringan.

"Lagipula, tunggu sampai kamu melihat gerbang peringkat S"

"Gerbang peringkat S ya..."

Jika energi yang keluar dari gerbang peringkat F saja sebanyak ini, aku penasaran berapa banyak energi yang keluar dari gerbang peringkat S...

Bahkan memikirkannya saja membuat tulang punggungku merinding.

"Yo Timothy 8, Timothy 9"

Menyapa dua orang yang mengenakan topeng dan baju besi putih, Thomas menyerahkan mereka sebuah kartu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"..."

"..."

Mengabaikan Thomas, kedua penjaga itu mengambil kartu itu dan memindainya.

Setelah memastikan semuanya baik-baik saja, kedua penjaga itu minggir dan memberi jalan untuk dia dan aku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Mengambil langkah maju, aku bisa merasakan energi luar biasa meledak dari gerbang.

"Kurasa di sinilah kita berpisah, Nak"

Tergejut sejenak oleh suara Thomas, karena aku terlalu asyik menatap gerbang besar di depanku, aku bisa melihat Thomas berdiri di samping para penjaga.

"Terima kasih untuk semuanya, Thomas"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Haha, Jangan khawatir. Hanya melakukan tugasku. Jaga dirimu baik-baik, Nak"

Menganggukkan kepalaku, aku berbalik dan menghadap dungeon.

"Huuu..."

Mengambil napas dalam-dalam, aku mengambil langkah pertamaku ke dalam dungeon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

...

Begitu mataku kembali jernih, aku merasakan ledakan udara panas menyelimuti tubuhku.

Lingkungan yang kering langsung membuat bibirku mengering, membuatku berulang kali menjilatnya agar tetap lembab.

Tanah di bawahku penuh retakan, dan tanda-tanda pertempuran kecil bisa terlihat di mana-mana di sekitarnya. Jelas menunjukkan bahwa pertempuran telah terjadi di tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Di ujung pandanganku, aku bisa melihat bukit pasir yang terbuat dari pasir merah dan hitam menutupi lanskap.

"Persis seperti deskripsinya, benar-benar tidak ada sumber air atau makanan di sini"

Ini adalah tempat yang benar-benar sunyi.

Vegetasi di sekitarnya semuanya layu, dan tidak ada tanda-tanda hewan atau makhluk hidup terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Selain monster, yang tidak perlu makan atau minum, satu-satunya makhluk hidup lainnya adalah serangga kecil yang bersembunyi di bawah tanah yang retak.

Menatap langit merah muda yang menyelimuti area sekitarnya, aku merasa itu menciptakan rasa takut yang lebih kuat di dunia yang sunyi ini.

Meluangkan waktu sejenak untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan yang keras, aku duduk dan dengan cepat memeriksa perlengkapanku.

Dengan hati-hati meletakkan tanganku di pinggulku di mana pedang baruku berada, aku menghitung ulang barang-barang yang aku bawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Coba lihat... pedangnya di sini, makanan di dalam gelang baruku dan seharusnya cukup untuk seminggu"

"Seharusnya tidak ada masalah dengan ramuan karena beberapa [Pemulihan Stamina] murah disimpan dengan hati-hati di gelangku"

"Apa lagi... hmm, kurasa itu saja"

Melihat bahwa tidak ada yang hilang, aku berdiri dan memutuskan untuk menjelajah lebih dalam ke dungeon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Baiklah, ke dungeon pertamaku!"

...

-Keuka!

Berhenti di depan pohon mati, aku berhenti dan menatap lawanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Seperti novel mana pun dengan dungeon di dalamnya, lawan pertamaku adalah goblin.

Ya, goblin.

Apa kau bahkan perlu aku menjelaskan ciri-cirinya?

Maksudku itu goblin sialan.

-Khuek!

...dan suaranya juga seperti goblin!

Mengetuk gagang pedang baruku, garis putih muncul di depan goblin.

-Click!

-Khuuuuaak!

Sebelum goblin itu sempat bereaksi, titik merah muncul di dahinya yang menyebabkan goblin itu tumbang tak bernyawa ke tanah.

'Sangat tajam'

Pikirku sambil mengagumi pedang baruku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Itu terasa persis seperti seseorang memotong sepotong mentega. Halus dengan sedikit atau tanpa hambatan.

Puu!

Tiba di depan goblin, aku dengan cepat meludahi tubuhnya.

Segera setelah meludahi tubuhnya, aku menendang tubuhnya ke samping, sambil memastikan aku mengutuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Goblin sialan"

Singkatnya, aku benar-benar melecehkan goblin mati itu.

Tapi ada alasan bagus untuk tindakan tidak masuk akalku.

Aku tidak punya dendam terhadap goblin atau apa pun, itu hanya saja aku harus melakukannya untuk memicu peristiwa tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

...dan

-Khuek!

-Khuek!

-Khuek!

Yap.

Gerombolan sekitar 20 atau lebih goblin berlari dengan marah dengan mata merah darah ke arahku.

Meskipun dungeon telah bersama masyarakat manusia selama 10+ tahun, tidak banyak yang diketahui tentang monster yang menghuninya.

Misalnya, dari semua monster yang dikenal umat manusia, jumlah monster yang informasinya kita ketahui secara detail bisa dihitung dengan satu tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Karena monster tidak terbiasa dengan atmosfer bumi, membawa sampel hidup kembali ke bumi adalah tugas yang sangat sulit dan berat yang tidak sepadan dengan biayanya.

Karena sulitnya mendapatkan akses ke sampel hidup monster, menjadi sangat sulit bagi peneliti untuk mempelajari lebih lanjut tentang monster dungeon.

Penelitian itu sangat penting dalam membantu umat manusia mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang monster yang mendiami dunia iblis.

Para peneliti telah memperkirakan bahwa suatu hari nanti mungkin ada kemungkinan dunia iblis tiba-tiba menyerang bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Jika kita tidak berusaha keras untuk mencari tahu lebih banyak tentang monster yang mendiami dunia iblis, mungkin sudah terlambat ketika saatnya monster bisa memasuki bumi tiba.

Profesor Theodore Rombhouse, orang yang mempertanyakanku terakhir kali, adalah tokoh terkemuka dalam penelitian monster dan binatang buas.

Dia bukan hanya fanatik dalam menganalisis perilaku dan kelemahan binatang, tapi dia juga suka menganalisis dan membedah monster agar bisa mengetahui lebih banyak tentang mereka.

Monster adalah makhluk aneh.

Mereka tidak hanya berperilaku tidak rasional tetapi kadang-kadang ketika kondisi tertentu terpenuhi mereka bisa memicu peristiwa tak terduga.

Seperti yang sedang terjadi sekarang dengan goblin.

Karena aksiku meludah dan melecehkan goblin, aku berhasil memicu gerombolan goblin.

Sebenarnya, ini lelucon kecil yang aku masukkan ke dalam novel, tetapi pada beberapa kesempatan, tindakan tak terduga serupa bisa menyebabkan monster tertentu melakukan sesuatu yang tidak kamu duga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Dalam kasus goblin, karena mereka selalu cenderung menjadi monster pertama yang dihadapi protagonis saat memasuki dungeon, aku memutuskan untuk menambahkan fitur ini agar aku bisa memberikan keadilan bagi mereka.

Sebenarnya, aku menambahkannya karena aku perlu memenuhi jumlah kata tertentu, dan aku tidak bisa memikirkan apa pun.

Selain itu, goblin pada dasarnya adalah monster paling tidak berguna di luar sana.

Bagi mereka yang ingin menjadi lebih kuat, goblin dianggap sebagai boneka latihan, dan bagi penjahat dan iblis, mereka dianggap umpan meriam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Mereka benar-benar spesies yang paling dilecehkan di semua novel.

Dalam cerita, Kevin bersama party lain memasuki dungeon akademi.

Awalnya, kelompok lain ingin mempersulit party Kevin, tetapi karena dia terlalu kuat mereka hanya bisa diam-diam bertahan.

Mereka kemudian melampiaskan keluhan mereka pada goblin di dekatnya, yang memicu fitur tersembunyi mereka di mana semua goblin dalam radius 100 meter menjadi kalap dan menyerang apa pun di lokasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Karena goblin sangat lemah dan mudah mati saat memasuki atmosfer bumi, sangat sulit untuk mendapatkan informasi yang tepat tentang mereka.

Dan jika mereka berhasil mendapatkan sampel hidup, kemampuan unik ini tidak akan pernah ditemukan karena siapa yang akan meludahi, menendang, dan melecehkan goblin untuk tujuan penelitian?

Lagipula, bahkan jika beberapa ilmuwan gila melakukannya, jika tidak ada goblin lain di sekitar, fitur khusus mereka pada dasarnya tidak berguna.

...saat ini, aku tidak bisa menahan diri untuk menepuk punggungku karena menambahkan fitur seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

-Khuek!

-Khuek!

-Khuek!

Dengan metode ini, aku tidak hanya tidak perlu mencari goblin yang tersebar di seluruh medan, tapi aku juga bisa menghemat banyak waktu dan berlatih secara efisien.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌⁠

Mengetuk gagang pedangku, aku bersiap untuk pertempuran yang panjang dan menantang.