Bab 52

Setelah mendengar seluruh cerita, bagian dalam perut Yoo Sungwoon menjadi rumit. “……” Tidak, perutnya mendadak terasa sakit. ‘…Aku tidak menyangka eksistensi Asal Usul mau menerima seorang manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Apakah pernah ada kasus seperti ini sebelumnya?’ Tidak peduli betapa sopannya Gio, ia adalah makhluk yang lahir dari Asal Usul.

Jika dia harus mencari sesuatu yang mirip, situasinya mungkin mirip dengan ‘anak Asal Usul,’ tapi yah, pada titik ini hal itu tidak penting.

Masalahnya kemungkinan besar adalah apa yang telah dilihat Cha Ara…. “…Maksudmu itu adalah sebuah pondok di tengah hutan?” Karena itu diduga semacam ‘taman’—semacam Asal Usul.

Jika kamu harus mencari hal yang paling mendekati, mungkin itulah tempatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

‘…Itu bukanlah tempat yang bisa dikunjungi oleh sembarang orang. Jika seseorang tanpa kualifikasi masuk ke sana, mereka akan mati.

Lagi pula, kamu bahkan tidak bisa menyebutnya sebagai dungeon pada umumnya.’ Mendengar pertanyaan Yoo Sungwoon, Hunter Cha Ara memainkan jari-jarinya.

Kemudian, dengan postur yang tampak agak defensif, dia mengangguk.

Dari penilaian Yoo Sungwoon, dia tampaknya memiliki kepribadian yang cukup sensitif dan mudah tersinggung, tetapi lebih dari itu, dia begitu menciut sehingga dia bisa menebak seperti apa perlakuan yang biasanya dia terima sehari-hari. “Ya, aku tidak pernah keluar rumah, tapi… kurasa memang seperti itu.” “Begitu ya.” Yoo Sungwoon mengusap tengkuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

‘Sungguh bikin pusing.’ Dia mendengar bahwa suasana udara berubah mengikuti suasana hati Gio.

Hunter Cha Ara sepertinya tidak berpikir sejauh itu, tetapi bahkan di antara monster humanoid, tidak banyak monster bos yang begitu terasimilasi dengan dungeon sampai tingkat separah itu.

‘Pada tingkat itu, kamu harus menganggap monster dan dungeon tersebut sebagai satu kesatuan.’ Dengan kata lain, Hunter Cha Ara telah masuk ke dalam perut Gio dan keluar lagi.

‘Dan itu bahkan bukan dungeon biasa, melainkan sebuah taman… apakah ini cerita yang masuk akal?’ Bagi Yoo Sungwoon, yang tahu betapa mengerikannya situasi yang bisa terjadi jika seseorang yang tidak berkualifikasi masuk ke dalam ‘taman,’ hal itu terasa mustahil, seperti sebuah kebohongan keji.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Bahkan jika Gio telah memberikan izin, itu bukanlah tempat yang cukup penuh belas kasih bagi seorang hunter peringkat F yang rapuh untuk bisa bertahan hidup dan keluar hanya dari izin itu saja.

‘Bahkan jika Gio adalah seorang pekebun jenis yang tidak biasa, dia tidak akan mampu melindungi Cha Ara.

Seorang pekebun biasa tidak memiliki otoritas semacam itu.’ Ibarat kimbap yang masuk ke dalam mulut manusia lalu bukannya tercerna, malah berjalan keluar sendiri dan melubangi ulu hati.

Itu adalah hal yang mustahil, dan karena alasan itu, Yoo Sungwoon juga merasa kesulitan untuk mendefinisikan situasi saat ini. “……” Kalau begitu Gio, sungguh…. “…Terima kasih karena telah menjawab dengan jujur meskipun kamu pasti merasa kebingungan dengan situasi yang mendadak ini.” Untungnya, Bisabeol, alih-alih hanya menyeringai, tidak ikut campur, jadi Yoo Sungwoon bisa tetap mengendalikan jalannya percakapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Yoo Sungwoon melanjutkan, berniat untuk mengakhiri pembicaraan di sini terlebih dahulu dan membiarkan pihak lain beristirahat. “Rasanya kita tadi terus-menerus yang mengajukan pertanyaan. Jika ada hal yang membuatmu penasaran, kamu boleh bertanya juga.” “…Aku boleh bertanya?” “……” Seperti yang diduga, ada sisi yang tajam pada dirinya; dia sangat waspada.

Dia tampak sedang mengukur di mana dia bisa berbaring dan meluruskan kakinya, tetapi bahkan dengan begitu, dia tidak bisa menyembunyikan kepekaan khas hunter muda ini.

Dia tidak tahu taktik bertahan hidup seperti apa yang dia gunakan dalam kehidupan sehari-hari, tetapi kepribadiannya sendiri sepertinya bukan tipe yang mudah bergaul.

‘Dan kamu melelehkan orang seperti itu dengan manis bahkan sampai memberinya makan…’ Begitu banyak orang mengatakan bahwa dia sangat menakutkan hingga dia bahkan tidak memikirkannya, tetapi Gio mungkin memiliki kemampuan untuk meluruhkan kewaspadaan orang sekalipun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Menyimpan dugaan itu di dalam sudut pikirannya, Yoo Sungwoon perlahan mengangguk agar pihak lain bisa merasa sedini mungkin ditenangkan.

Karena dia adalah saksi yang sangat berharga secara historis bagi Bumi, sudah sewajarnya untuk bersikap penuh pertimbangan sebisa mungkin. “Tentu saja boleh.” Melihat akan lebih baik untuk menjelaskan terlebih dahulu dari pihak ini, Yoo Sungwoon langsung melanjutkan. “Apa yang ditemui oleh Hunter Cha Ara adalah sebuah karya bernama ‘Potret Gio.’” “…Sebuah karya?

Bukan monster…?” “Kami mohon pengertianmu, karena kami sendiri juga belum mengidentifikasi sifat persisnya.

Namun, untuk membantu pemahaman, akan lebih baik jika kamu menganggapnya sebagai monster humanoid.” “Itu malah semakin tidak masuk akal…” “Kamu bisa memahaminya sebagai monster dengan rasa benci yang jauh lebih rendah terhadap Bumi daripada monster lainnya.” Sebenarnya, dia melihatnya sebagai ‘sesuatu’ dengan peringkat yang jauh lebih tinggi daripada itu, tetapi dia tidak bisa menceritakan bagian-bagian tersebut kepada seorang hunter yang baru saja dia temui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Bahkan jika mulutnya tidak terlihat longgar, segala jenis variabel ada di dunia ini.

“Karya berjudul ‘Potret Gio’ ini memiliki ego yang didefinisikan sebagai ‘Gio.’

Seperti yang dikatakan Hunter Cha Ara dilihatnya saat fajar di hari bersalju, karya itu dapat bergerak melalui bingkai, bahkan bisa keluar melampaui lukisan dan bertindak.” “…Itu… sungguh….” “Selain menunjukkan sikap yang cukup ramah terhadap manusia, dan karena tidak ada cara untuk menghentikannya menggambar di luar bingkai dan bergerak, dari pihak guild kolektor kami membiarkannya begitu saja, sebagai bentuk persuasi.” “Apa, tidak, ya?” Cha Ara bergidik ngeri.

“Bagaimana bisa kamu membiarkan seseorang yang sangat berbahaya sendirian begitu saja…!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Jika kamu bilang itu adalah sebuah karya, itu artinya karya itu disimpan di galeri kolektor, kan?

La-lalu kenapa kamu tidak bisa mengurungnya…?” “……” Yoo Sungwoon merasakan secercah keraguan.

‘…Apakah dia baru saja memanggilnya “orang”?’ Bahkan setelah merasakan tekanan dari potret hitam itu, itu bukanlah kata yang akan keluar dengan mudah, jadi itu terasa aneh.

‘Bahkan jika dia menyebutnya “karya” dan meminta untuk mengurungnya, itu berarti dia praktis merasakan Gio sebagai manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Ini benar-benar tidak biasa.

Jika Hunter Cha Ara sendiri tidak istimewa, apakah ini kemampuan Gio?’ Memikirkan hal itu, Yoo Sungwoon memasang senyum tenangnya yang biasa dan berkata, “Di Korea, persisnya ada dua tempat yang menyimpan benda-benda berbahaya seperti ‘Potret Gio.’” “…Ah, ada tempat lain selain galeri kolektor…?” “Itu tidak terlalu terkenal, tapi laboratorium Asosiasi adalah salah satunya.

Itu adalah tempat dengan tingkat keamanan yang jauh lebih ketat daripada galeri kolektor.” “Lalu kenapa tidak dikirim ke sana….” “Tuan guild memiliki pendapat yang kuat. Kepemilikan atas ‘Potret Gio’ adalah milik Tuan Guild Bisabeol, penawar tertinggi saat lelang.” Alih-alih membiarkan orang-orang mati karena karya yang berbahaya, pendapat tuan guild bahwa kepemilikan dan waktu untuk mengapresiasinya jauh lebih penting.

Cha Ara tampak kehabisan kata-kata menanggapi jawaban yang tidak tahu malu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Mungkin dia memahami dunia yang keras dan situasinya sendiri, di mana dia tidak bisa dengan mudah melayangkan protes meskipun karya itu berbahaya.

Melihatnya tumbuh sedikit lebih tenang, Yoo Sungwoon melanjutkan. “Oleh karena itu, guild kami akan memberikan kompensasi atas ketidaknyamanan yang dialami oleh Hunter Cha Ara.” “…Jadi kamu membayarku untuk tutup mulut?” “Aku akan sangat berterima kasih jika kamu melakukannya.

Apakah ada kompensasi yang kamu inginkan?” “……” “Jika belum ada yang terlintas di pikiranmu, kamu dapat menggunakan sisa waktu untuk mengajukan pertanyaan lain.

Hunter Cha Ara pasti juga sangat kebingungan dengan situasi ini.” Hunter Cha Ara, yang tadinya ragu-ragu dan mengamati keadaan ruangan, tak lama kemudian membuka mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

“O-o-or… ang…?

Pokoknya, benda itu, bukan manusia, kan?” “Seperti yang kukatakan tadi, akan lebih baik jika menganggapnya sebagai monster humanoid yang dapat berkomunikasi.

Itu bukan berarti ia benar-benar manusia, tapi setidaknya aku bisa menegaskan dengan pasti bahwa ia bukan manusia.” Bisabeol menambahkan, “Kamu bisa menganggapnya sebagai dewa yang menyukai hiburan.

Sekalipun kita tidak tahu identitas persisnya, peringkatnya kemungkinan besar tidak lebih rendah dari dewa-dewa yang disembah para pendeta.” “Tuan Guild, kurasa menyebarkan informasi yang tidak pasti kepada seorang hunter yang baru saja kamu temui bisa menjadi faktor kecemasan yang besar.” “Tapi bukankah itu lebih mudah dipahami?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Monster humanoid yang bisa berkomunikasi bukanlah istilah yang terasa begitu nyata bagi seorang hunter.

Sedangkan dewa eksentrik yang menyukai hiburan bukanlah hal yang belum pernah didengar.” Mendengar perkataan Bisabeol, Cha Ara bergumam dengan ekspresi gelisah.

“Tapi dia juga memasak…?” “……” “Dewa memasak… benar-benar ada…?” Mendengar gumaman yang tidak yakin itu, Bisabeol tertawa tanpa suara, dan Yoo Sungwoon setengah mati menahan desahan.

Jadi, Gio, kamu ini nenek seseorang atau apa sih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

‘Bahkan jika dia menyukai manusia yang gemuk, kenapa dia begitu bersemangat memberi makan orang setiap kali dia melihat mereka.’ Itu bukan informasi yang begitu sensitif hingga dia tidak bisa menjawabnya, jadi dia mengangguk patuh.

“…Ya, itu adalah salah satu sifat yang ditampilkan oleh ‘Potret Gio.’

Bahkan di dalam guild kami, ada banyak orang yang telah menerima hadiah dari Gio.

Bentuknya seperti kue kering, cokelat, dan permen…” Ketika Yoo Sungwoon melirik ke arah Bisabeol, pria itu, yang masih menyisakan tawa di wajahnya, mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Dengan izin tersebut, Yoo Sungwoon melanjutkan dengan lebih santai.

“Dalam kasusku, sebagai seseorang yang bertanggung jawab mengelola ‘Potret Gio,’ aku juga pernah menerima hadiah seperti teh buah atau sosis.

Teh yang kau bilang disajikan oleh Gio di pondok itu kemungkinan besar adalah itu.

Kami menduga bahwa jenis makanan tersebut berubah tergantung pada tingkat kesukaan yang dirasakan Gio terhadap pihak lain, hubungan mereka, atau penilaian pribadinya.” “Ah… ahh…” “Namun… sebuah pertanyaan terlintas di benakku, sebentar.” Yoo Sungwoon bertanya kepada Cha Ara, “Sebelum makan di pondok, apakah kamu memberikan sesuatu kepada Gio?” “…?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

A-aku miskin, jadi… aku tidak punya hal semacam itu…” “Itu tidak harus sesuatu yang spesial.

Apakah kamu memberikan apa pun kepada Gio, bahkan sebuah batu?

Atau apakah tampaknya Gio merasakan emosi yang kuat terhadapmu, Hunter Cha Ara?” “……” Cha Ara, yang tampak terganggu dan kebingungan seolah ingin bilang, ‘Kenapa kamu menanyakan hal ini,’ bimbang antara rasa jengkel dan kebingungan, tetapi mungkin menilai bahwa ini bukanlah pertanyaan tak bermakna yang dimaksudkan hanya untuk menyiksanya, dia pun segera jatuh dalam lamunan.

Bahkan setelah beberapa waktu berlalu, jawabannya tetap sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

“…Kurasa tidak, tidak peduli bagaimana aku memikirkannya… dan bahkan jika itu seperti emosi, sama sekali tidak…” “Begitukah?

Kalau begitu dia tidak mengatakan apa pun tentang menganggapmu sebagai teman juga?”

“Dia bilang di ‘Nadi Air Permata’ kalau dia datang untuk mencari teman, tapi, eh, um, tidak.

Dia bilang aku terlalu muda dan lemah untuk menjadi temannya.” “Ah-ha.” Itu adalah standar yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

‘…Menganggap usia delapan belas tahun itu muda tentu saja merupakan standar yang unik, tetapi bagaimanapun juga, apakah dia pikir akan sulit bagi anak berusia delapan belas tahun dan dua puluh sembilan tahun untuk menjadi teman.

Aku tidak tahu apakah dia khawatir peringkatnya akan menghancurkan anak itu, atau apakah itu adalah kesimpulan yang disesuaikan dengan perspektif umum manusia…’ Yoo Sungwoon mengangguk.

“Kalau begitu, sepertinya sudah pasti kamu tidak menerima apa pun.” “L-lalu apakah itu… tidak diperbolehkan?” “Sejauh yang kami tahu, belum pernah ada kasus seperti itu.” Salah satu aturan Gio adalah transaksi satu lawan satu.

‘“Potret Gio,” saat berinteraksi dengan manusia, jika ia menerima sesuatu, ia akan mengembalikannya, dan jika ia menyerahkan sesuatu, ia ingin menerima sesuatu sebagai balasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Hal ini berlaku bahkan jika itu tidak sepenuhnya bersifat materi.

Gio juga selalu memberikan hadiah permintaan maaf kepada orang-orang yang menurutnya telah ia kejutkan.’ “Ah, aaah…!” “……?” “Hadiah permintaan maaf!!” Seolah dia mengingat sesuatu, Cha Ara merogoh saku di balik jubahnya.

“I-itu…!

Benda itu…!

Hadiah yang Kudapatkan di hari bersalju itu, saat aku melihatnya waktu itu, sebuah hadiah…!!” “Aku akan sangat berharga jika kamu tenang dan berbicara pelan-pelan.” “Gngh…” Menghembuskan napas panjang, Cha Ara tak lama kemudian menarik sebuah permata hitam dari balik pakaiannya.

“A-aku mendapatkan benda seperti ini.

Saat aku terkejut dan terduduk, aku menemukannya.” “……” “Dan aku sempat melupakannya sejenak, dan aku juga tidak yakin apakah itu benar-benar diberikan oleh Tuan Gio… jadi aku tidak bisa memberitahumu…” “…Bolehkah aku melihatnya sebentar?” “Ah, ya.” “Hmm…” Mengenakan sarung tangan, Yoo Sungwoon mengangkat permata itu dan memeriksanya dari dekat.

“……” Struktur kristal yang tampak bergelora tipis bagaikan cairan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Namun berupa mineral keras.

motores “…Itu diberikan oleh Gio.” “B-benarkah?” “Ya. Satu-satunya yang bisa menghasilkan permata seperti ini adalah Gio.” Sejauh yang telah mereka pelajari hingga saat ini.

“Jika tidak keberatan, bolehkah guild kolektor kami membeli permata ini darimu?” “Eh?

Ini?” “Karena struktur kristalnya tidak ada di Bumi, bahkan jika kamu memasangnya untuk dilelang, rumor yang tak terhitung jumlahnya akan menyebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Dalam kasus terburuk, Hunter Cha Ara, bahkan keluargamu bisa ikut celaka.” “Uh…” “Kurasa akan lebih baik bagi kami, yang mengelola ‘Potret Gio,’ untuk menyimpannya.” Mengatakan itu, Yoo Sungwoon mengangkat bahunya.

“Aku tidak sedang memaksamu.” “Kamu benar-benar memaksamu… kamu mengancamku dengan membawa-bawa keluargaku…” “Aku hanya menyatakan kenyataan, dan pilihannya ada di tangan Hunter Cha Ara.” “Ugh…” “Aku tidak bilang kami akan membelinya sekarang.

Yaitu, jika Hunter Cha Ara mengizinkan setidaknya langkah-langkah perlindungan minimal.” “Langkah perlindungan?

Maksudmu pengawasan?”

“Karena ini adalah hadiah tak dikenal dari tidak lain adalah ‘Potret Gio,’ kami tidak bisa membiarkannya begitu saja tanpa pengawasan.” “Tidak, tapi…” “Seperti yang kukatakan tadi, aku tidak menuntutnya segera.

Kami juga merasa terbebani untuk merampas hadiah dari ‘Potret Gio’ secara paksa.” Itu bukanlah cara guild kolektor untuk membeli seolah-olah merebutnya dari seorang hunter muda yang bahkan belum memahami situasinya.

Dan dia tidak punya niat untuk melancarkan trik penipu terhadap seorang hunter muda yang tampak belum berpengalaman bahkan dalam transaksi dan pelelangan.

“Jika kamu sudah yakin, hubungi aku saat itu.” “…Kamu tidak mengambilnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

“Struktur kristalnya unik, tetapi kecuali itu adalah bahan penelitian, permata itu sendiri tidak memiliki nilai.” Meskipun tidak sebanyak laboratorium Asosiasi, guild kolektor juga memiliki tim terpisah yang dapat meneliti karya-karya baru atau fragmen karya.

Mata permata Gio sudah berada dalam kondisi di mana keamanannya telah dipastikan melalui berbagai eksperimen setelah menerima jaminan dari Gio sendiri bahwa “benda-benda tersebut tidak memiliki fungsi khusus.”

‘Meskipun begitu, kita tidak bisa sepenuhnya tenang, tetapi itu juga bukan barang yang begitu berbahaya atau berharga hingga kita harus menyitirnya dari seorang hunter muda yang ketakutan dengan cara yang kasar.’ Selain itu, pendapat Bisabeol adalah jika kamu mati karena kebaikan dari sebuah karya, itu dihitung sebagai kematian wajar.

Sebagai Yoo Sungwoon, pegawai dan pekebun di bawah naungannya, tidak ada alasan untuk tidak mengikuti arah tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Yoo Sungwoon melanjutkan penjelasannya.

“Sebagian besar permata memiliki nilai tinggi semata-mata karena indah, dan guild kolektor juga sering membeli permata yang sekadar indah, tapi itu bukan berarti hal itu menjadi masalah.” “Sebenarnya apa…”

“Maksudku, sekadar memiliki permata tersebut kemungkinan besar tidak akan menimbulkan masalah.

Jika kamu menyembunyikannya dengan baik dan menjaganya agar hunter lain tidak menyadarinya, kecuali mereka melihatnya dari dekat, mereka tidak akan tahu bahwa itu adalah sesuatu yang istimewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Jika kamu berniat menggunakannya secara biasa untuk hiasan, aku bahkan menyarankan untuk tidak menjualnya.” Tentu saja, itu bisa dicuri dan memicu kecelakaan, atau ada faktor risiko yang belum diidentifikasi oleh guild kolektor itu sendiri yang bisa melukainya dengan parah, tetapi mengenai hal itu, akan ada tindakan perlindungan di tingkat guild.

‘Kita juga perlu mencegah sejak dini situasi di mana dunia menjadi terlalu ramai karena keberadaan Gio.’ Yoo Sungwoon mengeluarkan sebuah permata merah.

“Aku juga pernah menerima permata sebagai hadiah balasan dari ‘Potret Gio.’” Itu adalah permata yang dia terima setelah menggambar permintaan maaf untuk Gio suatu ketika.

Bahkan tanpa tindakan khusus, permata itu tetap transparan dan indah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

“Kami telah memeriksanya secara teliti semaksimal mungkin di tingkat guild kolektor, dan itu tidak berbahaya, tidak ada bedanya dengan permata Bumi biasa, serta tidak mudah pecah atau tergores.

Selain karena terlalu keras, sama sekali tidak ada masalah.” “Ah…” “Secara pribadi, aku juga menyarankan untuk membiarkannya sebagai hiasan, tetapi kami belum melakukan penelitian terperinci tentang ‘Potret Gio.’

Kami tidak tahu kapan atau bahaya apa yang mungkin ditimbulkan oleh permata itu, jadi jika kamu ingin memperjualbelikannya, silakan hubungi kami saat itu.” Mendengar itu, Bisabeol tiba-tiba merajuk.

Itu adalah reaksi yang benar-benar menjijikkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

“Jadi kamu tidak akan menjualnya sekarang…?”

“Tolong jaga sedikit martabat Anda, Tuan Guild.

Ini bukan rumah lelang.” “Aku… aku tidak punya…

Tidak ada permata Gio, dan… aku tidak pernah bisa berbicara dengannya…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

“Makanya kubilang perbaiki kepribadian itu.” Jika bahkan Gio yang baik hati enggan berbicara dengannya, betapa membebaninya orang itu.

‘Tidak seperti Gio—yang sudah menyukai ketenangan—untuk cocok dengan Bisabeol.

Dia bukan orang jahat, tapi kamu juga tidak bisa menyebutnya orang baik….

Tidak berbahaya bagi karya, tapi sebagai sesama manusia, dia cukup berbahaya.’ Karena ada orang luar yang hadir, dia nyaris tidak bisa menahan desahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Tidak peduli seberapa bebas suasana yang dipilih guild kolektor sebagai citra mereka, tidak ada gunanya menunjukkan seorang karyawan yang menjatuhkan martabat tuan guild-nya.

“Juga, mengenai apakah kami bisa menjual permata yang diterima sebagai hadiah ke guild kami—kami harus menanyakan pendapat Gio tentang hal itu juga.

Monser sangat ketat mengenai aturan.” “…I-itu… benar…” “Terlepas dari itu, hal itu kemungkinan besar tidak akan menjadi masalah untuk saat ini, jadi akan lebih baik menyimpannya sebagai hiasan.

Jika itu membuatmu tidak nyaman, kamu boleh menjualnya sekarang.” Dia tidak ingin melihat Bisabeol melompat kegirangan, dan dia tidak ingin benda itu jatuh ke tangan orang lain dan menghebohkan dunia akademis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Selama tidak terjadi situasi mendadak, menyimpannya secara pribadi tidak selalu merupakan hal yang buruk.

‘Paling aman bagi guild kolektor untuk menyimpannya secara tidak resmi, tapi.’ Cha Ara adalah seorang hunter langka yang keluar setelah menerima banyak kebaikan dari ‘Potret Gio.’

Dia adalah satu-satunya orang yang tidak memakan hadiah sederhana seperti kue kering atau sirup buah, melainkan meja penuh hidangan yang disiapkan sendiri oleh Gio.

‘Akan sia-sia jika kita mendatangkan permusuhannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Dia adalah tipe orang yang pada dasarnya mengambil sikap waspada terhadap orang lain… jadi mari kita tidak membuatnya tidak nyaman.’ Dari sudut pandang seorang pekebun, dia juga penasaran efek apa yang akan diberikan oleh permata Gio pada seorang hunter peringkat F.

Yoo Sungwoon melanjutkan.

“Guild kolektor kami juga masih belum tahu banyak tentang ‘Potret Gio.’

Namun, karena kamu telah menerima kebaikan Gio, Hunter Cha Ara, suatu saat nanti kamu mungkin akan menemui ‘Potret Gio’ lagi.” “……” “Jadi, aku akan memberitahumu hal-hal yang harus kamu bagikan.” Akan merepotkan jika Hunter Cha Ara tanpa sengaja memancing kemarahan sang potret.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

“Seperti yang kukatakan tadi, Gio lebih menyukai transaksi satu-satu.

Dari apa yang kudengar dari ceritamu, sepertinya aturan ini hanya berlaku saat ada bingkai di antara kalian.

Karena kamu bilang saat kamu makan di dalam lukisan, tidak ada masalah meskipun kamu tidak memberikan apa pun kepada Gio.” “Ah, ya, betul sekali.

Aku tidak benar-benar memberikan apa pun…” “Jika kamu menemui ‘Potret Gio’ lagi, percakapan itu sendiri bukanlah masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Namun, jika kamu memberikan sesuatu kepada Gio, atau jika kamu menerima sesuatu, kamu harus mempersiapkan mental untuk harga yang sepadan.” “Uh, uh, bagaimana caranya?

Harga seperti apa yang harus kubayar?”

“Kami telah memastikan bahwa sepuluh bungeoppang saja bisa menjadi harga yang dapat diterima.” “……” Begitu bersahaja.

Cha Ara memasang ekspresi aneh, seperti melihat panda yang bisa berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Dia tampaknya berpikir bahwa dibandingkan dengan peringkat Gio, apa yang diterimanya sangatlah biasa, dan Yoo Sungwoon menyetujuinya seratus kali lipat.

“Kami juga telah memastikan bahwa memberi tahu Gio informasi pribadi seperti namamu bukanlah masalah.

Di antara staf guild kolektor kami juga, beberapa saling bertukar nama dengan sang potret, tetapi tidak ada kontrak sepihak yang terjadi.” “…Itu sangat melegakan.” “Dan…” Saat rasa lelah tiba-tiba melanda, Yoo Sungwoon memaksa dirinya menelan desahan.

“……” Baik atau buruk, eksistensi Asal Usul yang bersikap ramah kepada manusia tetaplah sesuatu yang menguras kekuatan mental.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Dia mungkin tidak akan bertemu makhluk seperti itu lagi seumur hidupnya.

* * *

“……”

1. Pria yang mengenakan jubah hitam bernama Gio. 2. Gio adalah pegawai sif fajar. Jangan tanyakan identitasnya. 3. Jika Gio ingin bertukar nama, beritahu namamu. Tidak ada masalah sama sekali. 4. Tidak peduli percakapan apa yang dimulai oleh Gio, tanggapi dengan ramah dan sopan. Jika percakapan berhasil, kamu akan menerima hadiah dari Gio. 5. Aturan 4 dibesar-besarkan, jadi kamu tidak harus mengikutinya 반드시 (secara mutlak). 6. Abaikan Aturan 5. Mari menjadi pegawai yang selalu sopan kepada pelanggan dan rekan kerja. 7. Kamu boleh memberikan hadiah kepada Gio. Dalam kasus ini, pastikan untuk menerima hadiah balasan dari Gio. 8. Jika ada bingkai yang tergantung di dalam gedung yang belum pernah kamu lihat sebelumnya, abaikan. Itu akan disingkirkan sebelum fajar sebagai instalasi percobaan oleh sif fajar. Jangan sentuh karya itu atau menggaruknya. 9. Orang jahat tidak bisa pergi menghadap ke potret di Basement Level 5. Terutama, berhati-hatilah untuk tidak mengunjungi potret pada saat fajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

“Apa… ini?”

“Ini adalah aturan yang disusun sendiri oleh tuan guild kita.”

“Apakah benar-benar tidak apa-apa bagiku melihat ini?”

“Sebenarnya, mungkin saja tidak…” Yoo Sungwoon sedang menderita kelelahan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

“Tapi karena tuan guild sendiri yang menyuruhku menunjukkannya kepadamu, itu tidak masalah.”

“Bagaimana bisa tidak masalah….

Ini sama saja menyerah….

Bisakah korporasi sebesar ini berjalan sembarangan begini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Manajemen kerjanya juga, rasanya ada yang aneh…”

“Karena aturan ini dibuat untuk dibagikan kepada para pegawai kita, kurasa kamu harus membacanya sambil memaklumi bagian-bagian seperti istilahnya.”

“Ah, ya…”

Setelah melihat-lihat aturan tersebut, Cha Ara memiringkan kepalanya dan bertanya, “Um, tapi apa arti Aturan 4 dan 5?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Rasanya seperti aturan yang ditulis oleh dua orang yang berbeda.

Ini bahkan bukan cerita hantu.”

“Ah, itu adalah bagian yang ditambahkan oleh Gio sendiri setelah melihat aturan yang disusun oleh tuan guild…”

“Apakah boleh membiarkan monster mengubah aturan itu sendiri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Tidak, omong-omong, kenapa kamu malah membiarkannya begitu saja?”

“Tuan guild bilang itu lucu dan menyuruh kami membiarkannya saja.”

“……”

“Jika kamu sudah memahaminya, bolehkah aku mengantarmu pulang sekarang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌​⁠

Melihat wajah pekerja kantoran yang kelelahan itu, Cha Ara mengangguk dengan hati-hati.

“T-tolong antarkan…”

Jadi, korporasi besar ternyata tidak semuanya bagus.

Itu adalah momen pencerahan.

Fantasi, modern,