Chapter 422

Untuk memberi alasan sekali lagi, aku terlalu sibuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Jadi, aku tidak punya tenaga untuk menggambar ulang orang yang keadaannya sudah baik-baik saja.”

“Lalu… kenapa frasa ‘mayat hangat’ bisa keluar, sungguh, bagaimana bisa?” “Tolong tenanglah.” “Jika itu adalah permintaan dari Jio kita, aku harus mengabulkannya, kan?” “Aku mengerti kamu sangat kebingungan, tapi aku akan sangat berterima kasih jika kamu mau mendengarkan sedikit lebih lama.” “Itu karena kau sepertinya tidak benar-benar mengerti sekarang….”

Seorang teman yang tadinya ia kira kepribadiannya telah mati—seseorang yang secara alami tidak bisa ia temui lagi di kehidupan ini dan bahkan tidak bisa ia jamin di kehidupan selanjutnya—entah bagaimana telah kembali hidup-hidup. Di tengah situasi itu, mendengar kata-kata seperti “mayat hangat” dan “keadaan janin,” perasaan Yoo Seongun bukanlah sesuatu yang bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Itu adalah kebingungan, emosi kusut yang terjalin antara harapan dan keputusasaan. Rasanya seperti keajaiban sesaat yang berubah langsung menjadi kesedihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Apakah kamu benar-benar kembali dengan benar? Bahkan sekarang, rasanya tidak nyata bahwa aku melihatmu lagi—apa maksudnya itu. Kamu sudah mati? Apakah kamu seperti zombi, semacam itu? Atau kamu akan segera mati atau semacamnya?”

Yoo Seongun mengusap wajahnya.

“Kami benar-benar menunggu begitu lama. Kami sangat merindukanmu. Aku adalah kuratormu, kau tahu. Aku tidak bisa menghapus pikiran bahwa hal seperti ini terjadi karena aku gagal mengurusmu….”

“Tuan Yoo Seongun.” “Maaf, aku sedang tidak fokus sekarang. Tapi ya sudahlah. Jadi bagaimana kalau kamu tidak hidup? Fakta bahwa kamu kembali bahkan seperti ini—setidaknya itu sesuatu. Ini lebih baik daripada menghilang sepenuhnya.” “Tuan Yoo Seongun.” “Aku tidak tahu apa yang harus kulakukan agar kamu bisa hidup kembali dengan benar, tapi aku akan melakukan semua yang kubisa. Itulah gunanya koneksi—kenapa itu harus susah?” “Tuan Yoo Seongun, sebentar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Seo Jio menghentikan rentetan kata Yoo Seongun yang lepas kendali.

“Maaf, tapi ini bukan situasi yang terlalu serius. Aku minta agar kamu tidak terbawa suasana lalu menganggapnya terlalu serius.” “…….” “Tolong.” “…Baiklah, kalau begitu, bolehkah aku mendengarkan ceritamu?”

kata Yoo Seongun dengan wajah malu dan lelah sambil tersenyum.

“Bisakah kamu menenangkanku?” “Dimengerti.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Seo Jio melanjutkan.

“Sebelumnya, dulu sekali, benar-benar dulu sekali.” “Eh, ya… di masa lalu yang jauh?” “Sekitar waktu ketika aku pertama kali bertanya-tanya, ‘Apa yang terjadi jika aku menggambar seseorang?’” “Ugh.”

“Tidak seperti bahan atau benda, saat aku menggambar seseorang, ada masa ketika sosok yang selesai digambar ternyata hanyalah sebuah ‘mayat hangat.’”

Menghadapi kedua temannya yang masih pucat, Seo Jio mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Yang digambar olehku saat itu adalah ‘Seo Jio.’”

Tentu saja. Jika bukan aku, siapa lagi yang akan digambar?

Jika aku menggambar makanan, itu menjadi makanan sungguhan, dan jika aku menggambar bunga, itu menjadi bunga sungguhan. Karena menggambar seseorang membawa probabilitas tinggi untuk menjadi orang sungguhan, aku tidak bisa menggambar orang lain. Bahkan pada saat itu, Jio memiliki akal sehat sebesar itu.

“Untungnya, sosok itu tidak bisa menjadi orang hidup yang benar-benar bergerak.” “Kalau begitu, ‘mayat hangat’ itu…?” “Ya, itu hidup. Tapi tidak ada pikiran atau jiwa di dalamnya.” “…Seperti pasien koma, semacam itu?” “Bahkan pasien koma pun memiliki jiwa. Itulah sebabnya aku menggambarkannya sebagai mayat hangat. Aku tidak berniat membuat kalian terkejut.” “Apakah kamu benar-benar harus memanfaatkannya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Jadi kamu sudah memiliki tubuh itu dari masa lalu? Kamu menyimpannya begitu saja? Maksudmu tubuh yang kamu miliki sekarang adalah tubuh dari saat itu.” “Ada alasannya. Pertama, seperti yang kukatakan tadi, aku benar-benar—benar-benar jujur—sangat sibuk sampai-sampai tidak sempat makan, jadi aku tidak punya waktu luang untuk menggambar tubuh baru dari awal.”

Seolah-olah Seo Jio akan memilih sembarang tubuh.

“Tubuh ini cukup cocok untuk digunakan sebagai fondasi rumah baru.”

Yoo Seongun memiringkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Dalam hal apa, tepatnya…?” “Memang dibuat tergesa-gesa, tapi tingkat penyelesaiannya tinggi.” “Apa maksudnya itu?” “Tapi itu benar.”

Setelah menyelesaikan lukisan itu, aku berpikir bahwa itu mungkin benar-benar akan menjadi manusia. Bahkan bagi Jio yang hidupnya cenderung sederhana, itu bukan sesuatu yang bisa ia anggap remeh. Saat itu, Jio mencurahkan segenap hatinya untuk menggambar “mayat hangat” tersebut.

Jadi, bahkan berdasarkan ukuran objektif, di antara semua “orang” yang pernah digambar oleh Seo Jio sejauh ini, tubuh itu memiliki tingkat penyelesaian tertinggi. Faktanya, jika dinilai dari penyelesaiannya saja, tubuh itu cukup bisa dibandingkan bahkan dengan keempat potret yang pernah dibuat oleh Seo Jio.

Seo Jio melanjutkan.

“Salah satu keahlian khususnya adalah hiperrealisme.” “Ya, aku tahu… makanya kamu menggambar orang lain juga dan mengirim mereka kembali dan semacamnya.” “Pernyataan itu menyisakan ruang untuk kesalahpahaman. Kamu pasti mengacu pada bagaimana aku menggambar tamu lain dan mengirim mereka keluar dungeon atau membawa mereka masuk. Tapi pekerjaan itu lebih dekat dengan ‘kompensasi kerusakan’ daripada itu.” “Aku memang mengingat hal itu, tapi tidak seperti itu, bukankah kamu sekarang terlalu… terlalu lemah? Orang-orang yang kamu kirim kembali melalui ‘kompensasi kerusakan’ semuanya baik-baik saja tanpa ada efek samping sedikit pun. Seolah-olah mereka tidak pernah terluka.” “Aku menggambar mereka sambil merenungkan setiap selnya.”

Yoo Seongun terdiam sejenak.

“…….” “Kenapa begitu?” “Aku sudah menduga situasinya kurang lebih seperti itu, tapi mendengarnya secara langsung membuat rasanya semakin terasa jauh.” “Ini tidak adil.” “Apa yang tidak adil?” “Aku adalah orang biasa.” “Ya, ya, Jio kita adalah orang biasa.” “Terima kasih.”

Bagaimanapun.

“Tidak seperti mereka, tubuh hangat ini….” “…….” “…hanya terlihat bagus di luar saja. Sejak awal, kondisinya berbeda dari mereka yang menerima ‘kompensasi kerusakan.’ Mereka memiliki jiwa, bagian tubuh, dan pikiran yang terbentuk dari hal itu.” “Ah-ha.”

Kebunyian singkat yang tidak nyaman. Yoo Seongun, yang sempat terdiam sesaat, mendapatkan kembali kesadarannya dan melanjutkan.

“Jadi pemulihan dan duplikasi itu berbeda, begitu?” “Keduanya adalah bidang yang sepenuhnya berbeda. Di atas segalanya, dalam kasus tubuh yang sedang kupergunakan ini, ini bahkan bukan sebuah ‘duplikasi.’ Ini hanyalah cat yang menyerupai seseorang bernama ‘Seo Jio’ dari dekat.”

Juhyeon, yang sedari tadi hanya mendengarkan, bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“...Jadi karena itulah frasa ‘keadaan janin’ tadi keluar?”

Yoo Seongun berseru.

“Seperti yang diharapkan dari Nona Juhyeon—mantan peneliti, pemimpin kultus saat ini—pemahamanmu sangat cepat.” “Aku tidak ingin berdebat dengan Tuan Yoo Seongun di tengah reuni mengharukan antara teman-teman ini.” “Akan kuingat batasan diri.”

Juhyeon melanjutkan penjelasan pemikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Jika kamu membuat rumah baru berdasarkan tubuh itu, maka rasanya seperti kamu menempatkan janin yang agak tumbuh ke dalam inkubator, lalu melindungi serta merawatnya sampai ia bisa keluar ke dunia.” “Haruskah kita pergi ke rumah sakit?” “Seperti yang kubilang lagi, alih-alih rumah sakit, laboratorium Asosiasi akan memberikan respons yang lebih cocok untukku.” “Jangan lakukan itu.”

Meskipun masalah-masalah mulai diselesaikan selangkah demi selangkah, laboratorium Asosiasi tetaplah sinonim dari kejahatan dan kekejaman. Bahkan warga biasa pun kini mengetahui sifat aslinya secara langsung. Tempat itu sudah terlanjur menjadi tempat yang keji, dan sentimen publik terhadapnya pun telah menjadi keji—ia tidak ingin membawa temannya ke sana.

“Tapi fakta bahwa kamu datang kepada kami seperti ini serta bisa berbicara dan berjalan-jalan berarti kamu… eh, berada dalam kondisi yang lumayan, kan? Kamu tidak benar-benar dalam keadaan janin, kan?” “Aku sedang dalam keadaan janin.”

“Aku mau gila rasanya.”

“Awalnya, selama waktu itu, aku tinggal dan bekerja di dalam sesuatu seperti... inkubator, dan terus berusaha menumbuhkan pemulihan serta pertumbuhan tubuh ini. Tapi aku terkejut oleh fakta bahwa satu tahun penuh telah berlalu, dan aku kehabisan waktu.” “…….”

Yoo Seongun, yang tampak seperti tidak tahu harus mulai dari mana, memejamkan matanya rapat-rapat. Bahkan sekarang, kata-kata “mayat hangat” dan “keadaan janin” bergeming di telinganya. Seo Jio tampaknya mengira hanya istilah pertama yang mengerikan, tetapi “keadaan janin” sudah lebih dari cukup mengerikan.

Menggantikan Yoo Seongun yang hancur, Juhyeon membuka mulutnya.

“Lalu bagaimana kamu bisa bertahan sekarang? Aku tidak begitu tahu apa itu inkubator dalam konteks ini, tapi bukankah seharusnya kamu kembali ke dalam sana?” “Aku memiliki banyak bakat.” “Ah, berkat bakat-bakat itu, kamu menjadi janin di dalam inkubator berjalan?” “Kurang lebih begitu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Kamu pingsan di jalan dan batuk darah.”

“Kurang lebih itu terjadi karena aku berlari dengan tubuh yang belum sepenuhnya pulih. Ketika bebannya terlalu besar untuk tubuh yang rapuh bak tahu yang akan penyok jika dicolek, bahkan bakatku pun menunjukkan batasnya. Sepertinya ada banyak bagian yang tidak lagi seperti dulu.” “Di dunia ini, di mana letak inkubator itu? Aku benar-benar senang bisa melihatmu, tapi sebelum kamu berada dalam risiko yang lebih besar, kamu harus kembali… ya, di mana kamu selama ini? Kami akan memasukkanmu kembali dengan benar.” “……”

Ia memaksakan nada suaranya agar terdengar datar, tetapi jelas bahwa Juhyeon sendiri tidak tahu apa yang sedang ia ucapkan. Seo Jio tidak menunjukkan hal itu, dan malah mulai berpikir.

“Tuan Jio?” “…Maaf, aku sedang mengingat lokasinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Jika kamu berada dalam keadaan janin, otakmu pasti juga rapuh, jadi jangan terlalu dipikirkan keras-keras dan beri tahu kami secara kasar saja. Cukup nama tempat atau perkiraan lokasi saja—kami bisa menemukannya.” “Itu adalah kediaman Tuan Guild Bisa-beol.”

Seo Jio berkedip.

“Tapi aku tidak tahu alamatnya.” “…….” “Apakah kalian berdua kebetulan mengetahuinya, Nona Juhyeon atau Tuan Yoo Seongun?” “…….” “Namun, Nona Juhyeon aktif di bidang yang sama sekali berbeda, dan untuk Tuan Yoo Seongun, aku sempat berpikir apakah kamu benar-benar tahu alamat rumah bosmu, jadi aku sempat ragu sejenak.” “…….” “Nona Juhyeon?” “…….” “…….”

Seo Jio, yang menangkap isyarat itu, perlahan menutup mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

Keheningan semakin panjang, dan Juhyeon beralih menatap Yoo Seongun. Yoo Seongun sudah memegang ponsel pribadi dan ponsel kantornya, tetapi di kedua ponsel itu, hanya nada sambung yang terus berbunyi. Bisa-beol tidak mengangkat panggilan Yoo Seongun.

Seo Jio bertanya,

“Apa yang akan kamu lakukan setelah menghubunginya?” “Aku berniat mengambil cuti panjang yang dibayar.” “Cuti berbayar.” “Ini adalah pekerjaan seumur hidup, jadi mengundurkan diri itu sulit.” “Begitu ya.”

Entah kenapa, Yoo Seongun kembali tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Jadi, bagaimana keadaan tubuhmu sekarang? Aku sudah mendapat gambaran kasar tentang statusmu, tapi dari apa yang kulihat, tubuhmu terlihat seperti bayi ikan mola-mola yang bisa mati kapan saja. Aku khawatir.” “Bayi ikan mola-mola.”

Terganjar oleh kosakata Yoo Seongun, Jio mengangguk.

“Jika aku tidak bergerak dengan kasar, aku kurang lebih baik-baik saja.” “Apa sebenarnya yang dihitung sebagai bergerak dengan kasar?” “Berlari, mengayunkan tangan dan kaki, menaiki tangga tiga tingkat sekaligus.” “Tapi kamu berlari ke sini tadi?” “Aku terkejut, jadi aku melakukannya.” “…….”

Yoo Seongun terdiam sejenak.

“Kenapa?” “Tidak apa-apa, aku hanya merasa sedikit pusing sesaat.” “Apakah kamu mengagumi ke-bayi-ikan-mola-mola-an ku?” “Kurang lebih begitu.”

Juhyeon bertanya.

“Lalu apa yang harus kamu lakukan agar aman sekarang, Tuan Jio?” “Secara eksternal? Aku mungkin bisa memblokir serangan luar. Sekalipun aku tidak sehebat dulu, aku masih memiliki banyak bakat.” “Bukan, serangan luar apa pun akan ditangani oleh Tuan Yoo Seongun sebelum mencapai dirimu. Yang kutanyakan adalah… um, situasi internalmu.” “Ah-ha, itu sederhana.”

Seo Jio memutar bola matanya saat menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Kamu hanya perlu diam tidak bergerak seperti boneka.”

Dengan caranya sendiri, itu adalah kata-kata yang dipilih karena pertimbangan. Awalnya ia berniat mengatakan, “Kamu hanya perlu diam tidak bergerak seperti mayat,” tetapi teman-temannya sepertinya telah menerima terlalu banyak kejutan dari ucapan “mayat hangat” sebelumnya.

Masalahnya adalah kata “boneka” juga tidak terdengar terlalu lembut.

“...Sebuah boneka?” “Ya.”

Atas pertanyaan Juhyeon, Jio mengangguk.

“Saat aku tidak sedang bekerja, aku tetap diam semampu mungkin. Sekalipun aku bergerak, yang dilakukannya hanyalah mengganggu cat yang sedang mengeras menjadi ‘tubuh,’ jadi aku menahan aktivitas seminimal mungkin.” “…….”

“Setelah membagi kekuatanku menjadi lima, aku sempat khawatir mataku akan memburuk, tapi aku menerima banyak bantuan dari Tuan Guild Bisa-beol. Mungkin karena mata kepengurusannya sangat luar biasa, aku bisa menerima berbagai nasihat.”

Yoo Seongun bergumam.

“Tuan guild itu pasti sangat menyukai hal itu.” “Dia menyukainya.” “Aku tidak membawanya agar kamu menjawabnya, tapi terima kasih. Tetap saja, perasaanku rumit.” “? Maafkan aku.” “Ini sama sekali bukan hal yang patut kamu sesali.”

Sambil terdiam seolah menelan desahan, Yoo Seongun bertanya lagi.

“Jadi tuan guild itu… memberimu nasihat seperti itu? Jangan bergerak?” “Ya. Berkat itu, pemulihan dan pertumbuhannya menjadi cepat.” “Jika kamu bergerak sedikit lebih normal, apakah pemulihan dan pertumbuhan itu akan jauh lebih lambat dari sekarang?” “Aku yakin itu akan sedikit lebih lambat.” “Dan kita akan bertemu lebih lambat lagi?” “Tidak. Aku bukanlah wujud yang benar-benar tanpa kehendak seperti janin. Aku masih menyimpan beberapa bakat dari saat aku menjadi ‘potret,’ jadi begitu aku tahu bahwa satu tahun penuh telah berlalu, aku tidak punya pilihan selain berlari keluar.”

Kali ini, Juhyeon bertanya.

“Karena terlambat menyadari, sepertinya kamu kekurangan rasa waktu—bagaimana kamu bisa tahu bahwa begitu banyak waktu telah berlalu?” “Saat aku berbicara dengan Tuan Guild Bisa-beol, aku menyadari ada sesuatu yang aneh. Dia aslinya bukanlah tipe orang yang melakukan hal itu, tetapi entah mengapa, dia bertanya kepadaku tentang niatku untuk pergi keluar.” “Ah-ha.” “…….”

Setelah berpikir sejenak, Seo Jio melanjutkan.

“...Tuan Guild Bisa-beol tidak memiliki niat buruk.” “Apakah kamu sedang membela pria itu di hadapanku sekarang?” “Tolong tenanglah.”

Seo Jio tidak bisa melindungi reputasi Bisa-beol lebih dari itu. Memang benar pria itu tidak memiliki niat buruk, tetapi secara terpisah, benar juga bahwa ia telah dipenuhi oleh hasrat egois yang berlebihan. Dan di sini ada dua orang yang telah menderita akibat hasrat egois tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“…….”

Sepertinya yang terbaik adalah diam saja.

‘Mereka akan mengurusnya sendiri.’

Karena mereka sudah dewasa.

* * *

Tentu saja, mereka tidak mengurusnya sendiri dengan baik.

“Ya ampun, Tuan Yoo Seongun kita sangat marah. Jadi kenapa kamu tidak mengangkat teleponmu.” “Apa kamu sedang mencoba melucu padaku sekarang…!!” “Ada apa dengan membawa karya atas namaku ke rumahku?” “Kurator yang bertanggung jawab atas ‘Potret Gio’ adalah aku!!” “Dan pemiliknya adalah aku, haha!!” “Aaaaaaagh!!!”

Kwa-ga-ga-gang, kwa-ga-gak!! Puh-eong—!! Ku-gu-gu-gu-gu-gung…!!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“…….” “Jadi, Guru.” “…….” “Guru? Anda tidak apa-apa?” “…Sepertinya tidak….” “Anda tidak perlu khawatir.”

Aram tersenyum cerah bagaikan anak kecil dan menutupi hiruk-pikuk pemberontakan yang luar biasa itu dengan Galaksi. Dengan tangan yang mulus bagaikan menarik tirai untuk menghalangi sinar matahari, pemberontakan yang hebat itu menyembunyikan 모습을.

“Kamu bisa menghancurkan sebanyak yang kamu suka di sini.”

Benar sekali—ini adalah tengah-tengah luar angkasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

“Ah, benar. Aku baru saja memanggang kue kering kali ini, dan ulasannya sangat bagus. Jika kalian tidak keberatan, bagaimana kalau kita menikmati waktu minum teh sampai kedua kolektor itu menyelesaikan urusan mereka?” “…….”

Di tengah kekacauan di mana kedamaian dan kehancuran berdampingan ini, Seo Jio menurunkan begitu banyak pikirannya apa adanya.

“Boleh juga.”

Jika dipikir-pikir lagi, sepertinya itu bukan urusanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​​​‌⁠

(Akan dilanjutkan)