Bab 388

Pada suatu titik, sebuah tangga tertangkap oleh pandangan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“...Kau lihat itu?”

“...Aku melihatnya.”

“Tangga itu tidak ada di sana sesaat yang lalu.”

“Aneh, ya.”

Menanggapi reaksi Jung Haewoon yang terkesan acuh tak acuh, Dan Haera menoleh untuk menatapnya. Mungkin karena ia memiliki wajah muda yang khas seorang pelajar, ia terlihat semakin mirip dengan bocah nakal yang menyebalkan. Kesan itu mungkin semakin kuat karena ia sedang berada di masa-masa paling angkuhnya.

Setelah memilin rambutnya sejenak sambil berpikir, Dan Haera bertanya,

“Ada hal baru yang kaupelajari?”

“Tidak, sama sekali tidak. Percaya atau tidak, benar-benar tidak ada satu pun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Reaksimu tidak wajar bagi seseorang yang baru saja membuat penemuan baru.”

“Aku hanya mencoba memikirkannya sebentar.”

Jung Haewoon melanjutkan, masih bersandar pada dinding.

“Sebenarnya, semua ini adalah papan permainan yang disiapkan oleh Jeorge.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Benar kan?”

“Dan apa yang diinginkan Jeorge adalah perang pengungkapan. Sebuah ejekan terhadap manusia, dan proses menyiapkan kuburannya sendiri. Tidak peduli apa yang terjadi di luar, tempat ini tetaplah……”

“Di dalam diri Jeorge.”

“Makanya, sulit untuk merasa termotivasi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Kalian berdua tampak cukup dekat.”

“Itulah sebabnya situasi ini terasa semakin begini.”

Dengan suara kecil namun jelas, Jung Haewoon bergumam.

“Rasanya aku bisa melihat akhirnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“…….”

“...Rasanya jalan kita sekarang sudah berbeda, Haera.”

Sebuah tangga memiliki dua arah. Jalan turun, dan jalan naik. Setelah menatapnya lekat-lekat dalam diam, Jung Haewoon bangkit tanpa berkata apa-apa. Dan Haera, yang sejak tadi mengawasinya, ikut berdiri menyusulnya.

Baunya seperti gedung yang terbakar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Aku turun.”

“...Apakah ini perpisahan?”

“Aku tidak yakin soal itu.”

“Aku tidak bisa bilang semua ini menyenangkan, selama ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Aku merasa senang.”

Jung Haewoon meraih pegangan tangga dan menoleh ke arah Dan Haera.

“Karena itu menyenangkan, kurasa aku adalah temanmu.”

“...Kurasa aku juga begitu.”

Ada banyak cerita tentang teman mereka di dalam ingatan yang telah mereka lupakan sendiri. Dan Haera juga tahu bahwa meskipun ia telah melupakan segalanya, ada kenangan yang menyenangkan saat mereka bersama. Karena teman-temannya menceritakannya, tidak peduli berapa kali ia lupa.

Tawanya lolos begitu saja.

“Sepertinya kita akan kembali ke awal.”

Jung Haewoon juga tersenyum.

“Itu tidak terlalu buruk juga.”

“Mungkin sekarang aku akhirnya bisa melihat wajah guru.”

“Jangan tinggalkan aku dalam kesakitan seperti boneka lagi seperti kemarin. Jika seseorang memegang sesuatu yang tajam, singkirkan saja benda itu lebih dulu. Kau tidak akan pernah tahu apa yang akan mereka lakukan.”

“Aku merasa bersalah. Kepada dirimu, dan kepada guru.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Aku tidak tahu persis apa maksudmu, tapi……”

Sambil mengucapkan kata-kata itu, senyum di wajah Jung Haewoon perlahan memudar.

Seolah tenggelam dalam pikiran, ia mendongak menatap langit-langit yang perlahan dipenuhi oleh asap hitam, lalu menyapu pandangannya ke lorong tempat tawa telah lenyap, kemudian menatap tangga yang harus ia turunkan... dan terakhir menatap Dan Haera, yang harus naik ke atas.

Bibirnya terbuka.

“…….”

Namun ia menelan kembali kata-katanya.

“...Mau kuberi satu nasihat?”

Lalu ia mengucapkan apa yang sudah diputuskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Jeorge tidak menyukai cinta yang telah berubah menjadi sarana. Dia membencinya, dan merendahkannya.”

“Taman yang mengerikan.”

“Jika seseorang memiliki cinta semacam itu, dia akan mencoba menyiksa mereka. Tetapi bagi orang-orang yang mati karena cinta seperti itu, dia sama sekali tidak tertarik. Cerita semacam itu—Jeorge sudah... terlalu sering melihatnya.”

“Begitu ya.”

“Jika kau tidak ingin menjadi bidak di papan permainan yang dia siapkan, kau harus menyingkir dari pandangannya terlebih dahulu.”

“Aku mengerti maksudmu.”

“Jangan... mm.”

Jung Haewoon ragu-ragu sejenak, lalu melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Kuharap... itu tidak terlalu menyakitkan.”

“...Kau juga.”

“Sialan kau.”

Dan Haera mengangkat bahu, dan Jung Haewoon, yang juga tidak punya hal lain untuk dikatakan, hanya mendengus. Kemudian, seolah-olah ia tidak memiliki keterikatan lagi sama sekali, ia menuruni tangga yang dipenuhi asap pekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

Menatap ruang kosong tempat sosok Jung Haewoon menghilang ditelan asap, Dan Haera melangkah. Tangganya, seperti yang sudah diduga, penuh dengan asap hitam, dan berbau hangus. Di tengah udara yang panas terik, Dan Haera mengembuskan napas.

Ia bergumam tanpa berpikir.

“Panas sekali.”

Tanggapannya sangat panjang.

Di tangga yang terasa sangat panjang dan tinggi itu, Dan Haera teringat pada suatu hari tertentu. Pasti rasanya seperti ini juga saat itu. Napasnya tersengal-sengal, pikirannya kosong, dan tidak ada harapan yang terlihat di mana pun....

‘Aku tidak sabaran.’

Jadi ia membayangkan kematian.

Bagaimana cara aku mati. Katanya mati terbakar itu sangat menyakitkan. Atau akankah paru-paruku meleleh karena asapnya terlebih dahulu. Jika itu adalah guru yang datang untuk menyelamatkanku bahkan dalam situasi seperti ini, ia pasti akan memelukku ke dalam dekapannya. Untuk meredakan ketakutanku, ia akan menenangkanku terus-menerus. Memelukku saat aku gemetar tak terkendali, tentu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

Memikirkan hal itu membuatnya merasa sedikit lebih baik.

‘Tetap saja, aku tidak ingin mati.’

Ada begitu banyak hal yang ingin ia lakukan. Pertama-tama, ia ingin lulus, menjadi orang dewasa yang keren seperti guru, dan membalas budi kepadanya entah bagaimana caranya. Bepergian bersama guru dan teman-temannya, dan masing-masing dari mereka tumbuh menjadi orang dewasa.

Ia ingin hidup sambil tetap menjadi ‘kita’ selamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“…….”

Dan Haera mencapai lantai terakhir.

“...Semuanya tertutup....”

Sepertinya jilat-jilat api telah merambat naik hingga ke sini pada suatu titik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

‘Dan aku baik-baik saja.’

Udara hanya terasa panas dan menyesakkan; tidak ada satu pun bara api yang jatuh menimpanya.

Kalau dipikir-pikir, situasinya juga sama persis pada hari itu. Ia tidak mampu berpikir jernih saat itu karena pikirannya sudah melayang pergi, tetapi untuk seseorang yang dikelilingi oleh api, kondisi Dan Haera sebenarnya cukup baik-baik saja.

Ia meraba-raba, lalu menyentuh bahunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Guru....”

Untuk sesaat, rasanya seperti ujung jubah hitam menyentuh jemarinya.

“Guru.”

Secara naluriah, ia mencarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

Apakah mereka telah merobek tirai kedap cahaya yang tebal di sekolah dan menyelimuti diri mereka bersama-sama? Atau apakah guru telah memakaikannya padanya? Tekstur kain yang berat dan tebal tiba-tiba terlintas di benaknya. Itulah alasan mengapa kau mengenakan jubah hitam.

Dengan napas yang memburu, Dan Haera berjalan terhuyung-huyung menuju satu-satunya ruang kelas yang pintu dan jendelanya terbuka.

“...Gu, ru....”

Di dalam ruang kelas yang masih hanya dipenuhi oleh asap, di hadapan cermin besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“…….”

Sebuah bayangan yang terbuat dari jubah hitam.

“...Ah.”

Ia melihatmu, merengkuh bahuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Kenapa, kenapa kau melakukan ini, sungguh....”

Perlahan-lahan, bertumpu pada cermin dengan satu tangan, Dan Haera merosot jatuh.

“Kenapa kau masih melindungiku.”

Dan Haera, sang pemilik janji, dapat merasakannya. Inilah sang ‘sistem.’ Guru bagi umat manusia yang kita dorong menuju kematian dan kita buat berakhir dengan mengerikan, wujud yang tercipta dari semua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Kau tidak boleh melakukan ini.”

Jika kau melakukan ini, lantas menjadikannya apa dirimu?

“Ah, kumohon, kumohon... hentikan....”

“…….”

“Kau tidak harus melakukan ini sampai akhir.”

Ketika ia mengangkat kepalanya lagi, ia tidak lagi dapat menemukan sistem di dalam cermin itu.

Kekosongan yang kejam. Tanpa disadarinya, Dan Haera mencakar bagian di atas dadanya. Tidak ada darah yang keluar berkat pakaiannya, tetapi tenaganya begitu kuat, seolah-olah ia ingin darah itu mengalir keluar. Seragamnya kusut masai.

“Guru, guru, guru....”

Aku merindukanmu.

“Di mana kau.”

Dengan tubuh gemetar, Dan Haera merangkak, berjalan terhuyung-huyung, dan memaksakan diri untuk berdiri.

“Kumohon... tunjukkan padaku wajahmu....”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

Apakah karena ia terlalu banyak menghirup asap, ataukah sekadar kakinya yang kehilangan tenaga? Dalam pandangannya yang kabur, asap hitam pekat tampak mengepul. Bahkan saat ia melambaikan tangannya, asap itu tidak kunjung buyar, dan Dan Haera terus terjatuh.

Begitulah cara ia tiba di tempat terakhir mereka, di tempat yang menjadi permulaan dari segalanya.

“…….”

Potret Seo Gio ada di sana.

“...Guru.”

Dan Haera melangkah maju dengan terhuyung-huyung di hadapannya.

“A, aku di sini.”

Wajahnya berantakan oleh air mata, namun ia tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Aku... aku di sini, guru.”

Dengan tangan yang gemetar, Dan Haera dengan hati-hati membelai potret itu.

Mungkin Jeorge ingin kedua orang itu tinggal di sekolah ini selamanya. Karena mereka melakukan hal yang paling ia benci, di ruang yang paling sangat mereka cintai dan benci. Ia pasti ingin mereka hidup selamanya di dalam neraka itu. Karena itulah kehidupan paling mengerikan yang diketahui oleh Jeorge.

Jadi sekarang ia sangat mengerti siapa yang membuka pintu kelas dan menunjukkan tangga kepadanya. Murid yang bodoh ini baru sadar sekarang siapa yang melindungi bahunya saat ia melarikan diri dari kobaran api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Kau memanggilku?”

Itulah guru Dan Haera.

“Apakah kau... sudah lama menunggu...?”

Kau, yang adalah Seo Gio, dan sang sistem, telah memanggilku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“...Aku juga merindukanmu....”

Potret itu tidak bergerak. Potret itu tidak memejamkan matanya, dan tatapannya tidak berubah sama sekali. Cat kosong yang hanya menggambarkan momen dari seseorang. Sesuatu yang tidak lebih dari sekadar lukisan. Potret guruku....

Kendati demikian, ia bisa merasakan bahwa kau berada di dalamnya.

“...Guru tidak terlihat seperti manusia biasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

Ketika ia hampir pasrah menerima kematian, ia secara ajaib menyelamatkan Dan Haera. Seo Gio menciptakan dunia, meniupkan kehidupan ke dalam lukisan-lukisan, dan mengubah ilusi menjadi kenyataan—seorang dewa yang mahakuasa.

“Jika guru ada di sisiku, tidak ada yang perlu ditakutkan. Itulah sebabnya aku semakin berharap agar kau tidak meninggalkan kami. Aku tidak tahu kalau itu adalah bentuk obsesi, dan seandainya aku tahu sekalipun... tidak ada yang akan berubah.”

Dan Haera menelusuri tekstur cat potret yang tidak rata itu dengan ujung jemarinya. Sangat perlahan, dan dengan hati-hati, seolah-olah ia sedang memperlakukan porselen putih yang akan segera pecah. Ia merasakannya begitu, sebuah potret belaka tanpa misteri, tanpa apa pun.

“Aku menjadikanmu sebagai seorang dewa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

Perlahan-lahan, tangannya terlepas dari potret itu.

“Dan kau kembali sebagai manusia....”

Jika hal itu juga terasa seperti sebuah keajaiban, Jeorge pasti akan semakin membenciku.

Berdiri di hadapan potret sang dermawan, Dan Haera menatapnya dengan pandangan kosong. Potret seseorang, tidak ada yang istimewa darinya. Tidak peduli berapa banyak waktu berlalu, api tidak pernah merambah masuk ke ruang seni itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

Seolah-olah segala sesuatunya tetap berada dalam keadaan ini, hanya suara derak api yang menggema.

“…….”

Dan Haera mengaduk-ngaduk semua barang rongsokan di dalam lemari terdekat. Sebuah pisau carter, terasa sejuk namun kini sedikit hangat, berpindah ke dalam genggamannya. Setelah menatap mata pisau yang tertata rapi itu, Dan Haera menoleh kembali ke arah potret.

“...Ini mungkin adalah neraka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

Ini mungkin neraka yang membuatmu kelaparan dan kehausan oleh kerinduan yang tiada berkesudahan.

“Tetapi ini bukan neraka yang kau inginkan.”

Ia menempelkan pisau itu—yang terlalu imut untuk disebut sebagai senjata—ke lehernya.

Nasihat Jung Haewoon sangat akurat, dan ia mengetahuinya. Tubuh yang menyerupai masa lalu ini sama sekali bukan sekadar ilusi. Itu murni adalah tubuh Dan Haera sendiri, yang lebih muda dan lebih lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

Jadi, jika ia terluka atau mati di sini, itu akan berujung pada jalan yang tidak dapat diubah kembali. Namun Dan Haera memikirkan hal ini.

“Seharusnya aku melakukan ini sejak awal.”

Karena ia telah kembali ke titik awal.

Saatnya tiba untuk membuat pilihan yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

* * *

“Haera.”

Di ruang putih bersih tanpa apa pun di dalamnya, terdapat sebuah bayangan pekat selayaknya malam.

“Dan Haera.”

“...Apakah ini pertemuan pertama kita?”

“Tidak.”

“Sudah kuduga.”

Dan Haera menunduk menatap tangannya, namun ia sama sekali tidak memiliki warna. Haruskah ia menyebutnya putih, atau transparan? Yang pasti adalah dengan mata telanjang, ia tidak dapat menemukan wujud aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

Tidak, apakah ia bahkan tidak memiliki mata telanjang lagi?

“Apa... yang bisa kupanggil padamu?”

“Sistem.”

“Ada nama lain?”

“Tidak ada alasan untuk memanggilku dengan nama lain.”

“Fakta bahwa kita bisa bercakap-cakap sungguh sangat memberi semangat.”

“Karena aku rusak.”

“Karena kau, atau aku, rusak, kita mendapatkan kesempatan ini.” \.Ada sesuatu yang patut disyukuri dari Jeorge.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Apakah kau seorang manusia?”

“Tidak.”

“...Apakah kau guruku?”

“Ya.”

“...Guru Seo Gio?”

“…….”

Seolah sedang berpikir, sosok itu tetap diam, lalu memberikan jawaban.

“Bukan.”

Itu adalah suara yang mekanis dan muram.

“Orang yang kau cari ada di dalam sana.”

“Aku juga menemukanmu.”

“Tetapi kau tidak mengembara. Aku selalu berada di sisimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“...Apakah kau bukan manusia lagi?”

“Kau pun tidak pernah menjadi manusia.”

“Lalu sekarang?”

“…….”

“...Aku ingin mengatakan itu adalah sebuah keberuntungan, tapi....”

Ia tidak yakin apakah ia memiliki hak untuk mengatakannya.

“...Apakah kaulah yang melindungiku sejak dari tangga tadi?”

“Kau butuh pemandu. Aku keluar untuk menemuimu, hanya itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“...Terima kasih.”

“…….”

Sistem itu memiringkan kepalanya.

“Aku senang.”

Suara Dan Haera bergetar.

“Itu... suatu kelegaan.”

Sistem berkata dengan suara jernih.

“Pergilah lebih jauh.”

“Tidak bisakah aku melihatmu lagi, guru...?”

“Kau telah berjalan terlalu jauh, dan aku telah menjadi terlalu kecil.”

“Kuharap kau tidak kesepian.”

“Kesepian? Aku belum mempelajarinya sepenuhnya. Sedikit lagi... waktu yang diperlukan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Guru.”

“Perhitunganku menjadi lebih lambat....”

“Sekali saja.”

Dengan ragu-ragu, Dan Haera bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Maukah kau... memelukku...?”

“…….”

Setelah berpikir, sistem itu mendekatinya.

“Kau akan membutuhkan sebuah tubuh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

Melalui sebuah dekapannya, sosok itu meniupkan warna ke dalam dirinya.

Dan Haera tahu itu adalah tindakan yang semata-mata dilakukan demi efisiensi dan kebutuhan, tanpa ada rasa kasih sayang atau keterikatan. Namun, sisa-sisa kehangatan samar yang ia rasakan di dalamnya memeluknya dengan erat. Itu adalah sensasi yang aneh.

Begitulah cara Dan Haera menjadi satu warna.

“Ini adalah satu-satunya tubuh yang bisa kuberikan padamu. Apakah kau menyukainya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“...Aku menyukainya.”

“Bagus.”

Warna: ‘Dan Haera’ telah berhasil ditempatkan.

[Hitam]

“Aku merasa senang.”

Mendengar perkataan sistem itu, Dan Haera membuka bibirnya.

“...Kau merasa senang? Kenapa?”

“Karena aku bertemu denganmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Apakah kau... tidak membenciku?”

“Hal itu tidak ada di dalam diriku. Hanya saja.”

“Ya.”

“Hal pertama yang kupelajari adalah sukacita.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Kenapa?”

“Karena aku menemukanmu.”

“Begitu ya.”

“Setelah sekian lama, melihatmu....”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“…….”

“…….”

Kepada sistem yang tampak tidak akan mengatakan apa-apa lagi, Dan Haera—berwarna hitam—mendekat. Dengan hati-hati, ia meraih tangan sistem itu dan mengecupnya, bagaikan membubuhkan sebuah cap stempel.

Itulah satu-satunya tanda penghormatan kecil yang bisa ia berikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Aku berterima kasih.”

“…….”

“...Maafkan aku.”

Sistem itu terdiam kaku bagaikan sebuah objek mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

Warna hitam meninggalkannya dan bergerak lebih dalam. Di dalam dunia di mana segala sesuatunya hanya dapat terlihat berwarna putih, ia segera menemukan bingkai-bingkai. Bingkai-bingkai yang berisi berbagai lukisan terbentur semakin banyak seiring ia melangkah lebih dalam.

Dan hanya ketika ia mencapai suatu tempat di mana seluruh dunia tidak lain hanyalah bingkai-bingkai, ia menemukan orang yang dicarinya.

“Guru.”

Duduk di atas kursi yang sangat, sangat tinggi, terus-menerus melukis....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

“Guru Seo Gio.”

“…….”

Seorang pelukis yang menggambar dungeon.

Sang bencana menatap ke arahmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌⁠

(Bersambung ke bagian berikutnya)