Mungkin kedengarannya seperti lelucon yang sengaja dibuat acuh tak acuh, tapi mengapa gagasan bahwa ia tidak harus menjadi orang dewasa terasa begitu menenangkan? Pikiran itu muncul dalam benaknya bahwa mungkin selama ini ia menunggu kata-kata semacam itu.
Ia menangis, merasa sedikit dizalimi.
"……."
Karena ia tidak ingin melakukan hal ini.
Secara refleks, ia meniru 'aku'.
*
Pada awalnya, Cha Eun-hye adalah tipe orang yang mudah menangis.
"Guruuu…"
Namun, tetap saja agak mengejutkan bahwa bahkan setelah tumbuh dewasa, ia masih menangis sekeras ini.
"Bukankah kau bilang kau presiden?"
Saat menonton TV, kelihatannya kau menjaga citramu dengan baik. Melihatmu malu karena menangis dan sengaja merengek seperti anak anjing yang basah kuyup oleh hujan, sama sekali tidak ada perubahan dari masa lalu.
Lalu sang presiden merengek.
"Aku tidak mau jadi presiden…"
"Yang Mulia, tolong jaga martabat Anda."
"Aku tidak peduli, aku akan berhenti dari semuanya…!"
"Aku baru mengatakan beberapa patah kata dan sekarang kau bilang akan mundur dari jabatan presiden?"
"Guru, kau sangat dingin, bagaimana bisa kau memperlakukanku seperti ini…! Aku sangat kasihan, jadi cepatlah hibur aku dengan hangat, lembut, dan baik hati!"
"……."
…Meskipun begitu, tiga puluh dua tahun telah berlalu. Bagaimana bisa kau berubah sesedikit ini?
'Aneh. Aku jelas mendengar usianya sudah lebih dari lima puluh.'
Tapi fakta tersebut tidak mengurangi keterkejutan Seo Gio.
'Bukankah dia lebih tua dariku sekarang?'
Aku berusia dua puluh sembilan, dan kau lima puluh satu.
Aku belum bertemu Haera, jadi aku tidak tahu, tapi aku pernah bertemu Seohui dan Haewoon. Mereka semua terlihat seperti berusia dua puluhan, namun waktu pada akhirnya menang, sehingga mereka pasti berubah sampai tingkat tertentu. Tapi kepribadian Cha Eun-hye persis sama.
Ia merasa linglung, tetapi tubuhnya rajin menghibur muridnya yang belum cukup dewasa.
"Hei, berhentilah menangis. Jika kau begini, nanti kelihatan gurumu yang membuatmu menangis."
"Memang Guru yang membuatku menangis…!!"
"Jika ini terjadi, orang tuamu akan menghajarku dan aku akan diseret serta dipecat."
"Ah."
Entah kenapa, saat mendengar kata-kata itu, Cha Eun-hye langsung berhenti menangis dan menjadi serius.
"Berhentilah."
"Oh, jadi begitu rupanya. Ada banyak hal yang ingin kukatakan, tapi karena penasaran, aku tanya dulu. Sebenarnya apa yang harus kuhentikan?"
"Dilarang. Larang setiap asumsi negatif tentang dirimu sendiri segera."
"Oh… jangan-jangan masih ada orang tua yang mengincar leherku? Bahkan setelah tiga puluh dua tahun?"
"Ah, Guru, sungguh, berhentilah. Ini sama sekali tidak lucu. Aku serius."
"Menakjubkan bahwa bahkan setelah tiga puluh dua tahun, ucapan dan perilakumu tetap sama."
Dengan penampilan dewasanya itu, memanggilnya 'Guru'. Entah bagaimana, karena semua teman di sekitarnya hidup awet muda, sikap Cha Eun-hye terhadap kehidupan pun tetap sama. Persis seperti kepribadiannya di SMA.
Seo Gio, yang memahami tanpa perlu dikatakan, mengangguk.
"Baiklah. Untuk saat ini, aku mengerti mengapa kau bersikap demikian."
Tidak sulit menebak alasan Cha Eun-hye membuat keributan seperti itu.
"Pasti sesuatu terjadi padaku tiga puluh dua tahun lalu."
"…Kau tidak ingat?"
"…Apakah ada alasan bagiku untuk mengingat hari itu?"
Ia bertanya karena benar-benar tidak tahu.
"Aku menjadi potret berhantu setelah terjebak di sekolah yang terbakar. Itu hal terakhir yang kuingat dari tiga puluh dua tahun lalu. Namun belakangan ini, saat aku berkeliaran, aku merasa ingatan itu mungkin tidak benar."
"……."
"Lalu mengapa ingatanku tentang hari itu berubah? Atau apakah itu terhapus? Kemungkinan besar juga terkait kemampuan Haera. Dan terkait janjimu pula. Tapi aku masih belum benar-benar tahu apa yang kulakukan, bagaimana aku terlibat dalam janji tersebut…."
"……."
"Kekosongan dalam ingatanku—sepertinya bukan sesuatu yang disepakati denganmu, kan?"
Yah, mungkin situasinya memang tidak dapat diprediksi sejak awal, bahwa ia kembali sebagai potret berhantu, tapi rasanya sedikit tidak adil.
'…Mengapa bahkan Eun-hye merasa tidak tahu banyak? Bisa jadi efek samping khusus bagi diriku, tapi tetap saja… bukankah janji itu biasanya dilaksanakan melalui kesepakatan?'
Tentu saja, ada syaratnya. Syarat bahwa pihak lain harus hidup. Jika demikian, Seo Gio tidak bisa tidak memikirkan dua kemungkinan. Tidak ada yang perlu direnungkan; itu tebakan alami.
Entah ia benar-benar mati, atau keadaannya terlalu mendesak sehingga tidak ada waktu untuk menyepakati.
'Dan bagaimanapun caranya, itu bukan situasi yang menjanjikan.'
Ia paham.
"Itu mungkin saja."
Ia berkata bahwa mereka menyebut periode yang tidak diketahui itu sebagai Bencana Besar. Sekalipun ceritanya terbatas pada satu desa kecil, itu akan mengerikan, tapi ini adalah sesuatu yang mengubah seluruh dunia.
Di tengah-tengahnya, tragedi bisa terjadi tanpa henti.
Dan kapan tragedi pernah memilih korbannya? Seo Gio selalu membuat pilihan yang tidak akan ia sesali. Ia tidak berpikir panjang, sehingga keputusannya cepat, dan terlebih lagi, ia sangat proaktif.
Jadi mungkin Seo Gio lebih sering berisiko terluka dan terbunuh daripada orang lain.
'Meskipun begitu, aku pasti seorang guru dengan murid-murid yang harus dilindungi.'
Ia pasti memiliki prioritas yang lebih tinggi daripada keselamatannya sendiri.
"Aku penasaran janji apa itu."
"…Aku tidak akan memberitahumu."
"Kenapa begitu?"
"……."
"……."
Seo Gio mengangkat bahu.
"Mari kita lupakan saja."
Sepertinya bukan suasana hati untuk bercanda.
'Sebagai guru, aku tentu bisa membaca situasi.'
Jika tidak, ia tidak akan bisa menjadi guru.
Sepertinya ia tidak berniat memberitahunya. Seo Gio juga tidak terlalu ingin tahu. Seperti yang selalu ia katakan, ia puas dengan situasi saat ini juga. Ia tidak ingin menggali masa lalu, ikut campur sambil membuat anak yang menangis kesal.
Meskipun itu membuatnya bertanya-tanya apakah itulah sebabnya ia menangis seperti itu.
"Dari reaksimu, sepertinya jika aku mengatakannya secara terus terang, mungkin ada efek samping yang tidak diketahui juga."
"…Ya. Kau tahu betul, untuk seseorang yang bilang tidak ingat."
"Aku tidak menjadi potret berhantu dan terkunci di galeri selamanya."
"Potret berhantu…."
Cha Eun-hye tampak ingin mengatakan sesuatu. Tapi tanda itu lewat dengan cepat. Ini pun tampaknya salah satu dari 'janji' yang tidak bisa dibicarakannya. Itu sedikit mengejutkan.
'Apakah ada alasan mengapa aku menjadi potret sama sekali?'
Ia tidak terlalu penasaran.
"Baiklah, sekarang, berhenti. Makaron rasa yuzu?"
"…Kau ingat aku suka makaron rasa yuzu?"
"Apakah kau tidak ingat bahwa kau datang ke ruang staf setiap dua hari sekali dan memeras uang jajan dariku?"
Pada titik itu, lebih sulit untuk tidak mengingatnya. Anak yang hampir tidak makan siang di sekolah karena sedang mengatur berat badan, namun tetap setia datang ke ruang staf. Itu membuatnya bangga, tetapi sekaligus perasaannya selalu aneh. Murid yang benar-benar kontradiktif.
Memberikan sebuah makaron bundar berwarna kekuningan, Seo Gio menyatakan dengan bangga.
"Aku yang membuat ini."
"Guru, kau sama sekali tidak terlihat seperti itu, jadi mengejutkan bahwa kau pandai memasak…."
"Mengapa kau mulai menangis lagi sambil memakan makaron yang kuberikan?"
"…Bahkan jika aku benar-benar berusaha untuk tidak menangis, Guru…!"
"Dan kau menyalahkan ini padaku. Betapa absurdnya."
Ya Tuhan dan para Dewa Bumi.
'Aku dizalimi.'
Apa salahku hingga ini terjadi?
*
Memakan makaron yuzu manis yang tidak cocok dengan situasi, dan berusaha bertindak seringan mungkin, tidak membuat situasi menjadi ringan.
'…Kepalaku terasa sedikit kosong.'
Sudah lama ia tidak menangis seperti itu, dan kini ia merasa linglung. Hidungnya tersumbat, telinganya berdengung, dan sudut matanya perih. Baru saja ia terengah-engah di bawah segala macam emosi, dan kini hanya sisa-sisa emosi itu yang tertinggal. Itu memberinya kekosongan yang aneh.
Duduk berhadapan, setelah menyeret kursi-kursi berderit dan berdebu. Dalam situasi yang tidak nyata ini, Cha Eun-hye, tanpa sadar, meraih tangan gurunya yang duduk di seberangnya.
"……."
"Kenapa?"
"…Tidak, hanya."
Dingin.
"Aku hanya berpikir, bagaimana hal seperti ini bisa terjadi."
Ia ingin meremasnya sekali, tetapi terkejut oleh suhu dingin itu dan tersentak sendiri. Ia menarik tangannya kembali sealami mungkin. Tapi jika itu gurunya, ia pasti tahu. Cha Eun-hye mengutuk kebodohannya sendiri di dalam hati.
'Apa yang sebenarnya kulakukan?'
Bahkan saat itu, ia tidak pernah memegang tangan gurunya. Memalukan, dan itu bukan sesuatu yang sering dilakukan. Tapi sekarang, ia hanya ingin memegangnya sekali. Itu benar-benar naluri.
'Apakah otakku bocor bersama air mataku saat menangis?'
Saat ia diam-diam menggenggam kedua tangannya sendiri, gurunya bertanya.
"Ingin memegangnya?"
"…Bolehkah?"
"Ini sudah agak dingin, tapi meski begitu, memegangnya tidak akan melukaimu atau membuatmu sakit."
"Wah, aku ragu sedetik dan kau benar-benar menyiksaku…."
"Aku mengatakannya agar kau tidak khawatir, tapi kau sangat tajam. Aku tidak memaksamu."
"Aku tidak bilang tidak akan memegangnya."
Pertama kali ia memegang tangan gurunya, begitu dingin sehingga tiba-tiba ia berpikir seharusnya ia memegangnya setidaknya sekali di masa lalu.
"……."
Jadi rasanya seperti—
"…orang mati."
"Benarkah?"
"Menurutmu akan terasa seperti apa?"
"Potret tidak memiliki suhu tubuh."
"Ah, ya, itu benar…."
Itu benar, jadi ia melepaskan tawa kosong. Memikirkannya sebagai potret alih-alih mayat membuatnya jauh lebih tenang. Ketakutan dan kesedihan aneh yang memenuhi dirinya, penyerahan diri dan kehinaan serta semacamnya, sedikit berkurang.
Jadi ia memegang tangannya dengan sedikit lebih kuat. Lalu, seperti anak kecil yang bermain dengan tangan orang tuanya—tetapi canggung—ia menggoyangkannya dengan lembut. Tangan besar itu bergerak bersamanya tanpa perlawanan.
"…Haha…."
Ia tertawa tanpa alasan.
"Aneh. Tidak ada panas tubuh, jadi rasanya ganjil. Apakah ini rasanya menyentuh makhluk undead secara langsung?"
"Apakah kau membandingkan orang yang sepenuhnya hidup tepat di depanmu dengan makhluk undead?"
"Sejujurnya, aku tidak pernah langsung menyentuh atau berurusan dengan monster. Paling-paling, monster asli yang tinggal di Bumi. Sisanya, teman-temanku yang lain yang mengurusnya."
"Bukan bawahanmu?"
"Yah, orang-orang menyebut mereka begitu, pokoknya."
Obrolan yang sia-sia. Jika ia tidak mengeluarkan omong kosong seperti ini, ia merasa tidak tahan dengan situasi saat ini. Haruskah ia merengek seperti anak kecil dan menangis lagi, seperti saat masih muda? Meskipun tahu itu tidak akan meringankan situasi….
"…Hmm, mungkin ini rasanya menyentuh patung hidup. Tidak ada suhu tubuh, tapi tangannya pasti selembut manusia, dan bergerak juga. Benar-benar kontradiktif, jadi menarik."
"Meskipun begitu, kau tidak bisa memotongnya dan mengambilnya. Ini tangan yang harus melukis dan memasak."
"Kau tahu bahwa ketika kau mengatakan hal-hal seperti itu, kedengarannya tidak seperti lelucon? Kau membuat lelucon menyeramkan yang sangat cocok denganmu. Itu tidak berubah, dulu maupun sekarang. Kau guru yang sangat aneh."
"Itulah mengapa menyenangkan. Aku tahu kalian semua punya selera itu juga—kau menikmatinya bersamaku, dan sekarang kau menyangkalnya."
"Kurasa itu benar, tapi….")
Haruskah ia benar-benar menangis? Haruskah ia menangis dan menutupi kecanggungan serta kecemasan ini? Ia memikirkannya berkali-kali, tetapi pada akhirnya, ia tidak bisa. Tindakan sia-sia semacam itu sudah cukup untuk sebelumnya, ketika ia menangis dan mengamuk seperti anak kecil.
"…Guru, bolehkah aku bertanya sesuatu?"
"Apa yang ingin kautanyakan sampai menciptakan suasana seperti ini?"
"Pasti ada alasan aku datang jauh-jauh ke Provinsi Gangwon pada jam segini. Ada hal-hal yang ingin kutanyakan tentang itu."
"Kelihatannya ini akan menjadi sesi tanya jawab yang panjang, tapi apakah Eun-hye akan mentraktir sarapan?"
"……."
Apakah ini 'syarat' dan 'harga' karena ia bukan lagi manusia? Atau sebuah 'transaksi'? Ia sedikit ragu saat memikirkannya dan melepaskan tangannya.
"…Tentu saja."
"Baiklah, apa yang membuatmu penasaran?"
"Siapakah kau?"
Akhirnya ia bertanya.
'…Tolong berani. Aku sudah menangis habis-habisan, jadi sekarang aku harus melakukan apa yang harus kulakukan… Cha Eun-hye.'
Sekalipun diejek sebagai boneka, ia adalah presiden suatu negara. Di masa kekacauan besar, ia naik ke posisi itu setengah dengan paksa, dan banyak orang mengutuknya, dan banyak orang tidak mempercayainya. Tapi pada akhirnya, ia berhasil.
Alasan ia bisa bertahan hingga sekarang meskipun tidak memiliki kemampuan khusus adalah rasa tanggung jawab. Ya, ia harus bertanggung jawab. Kursi ini ada untuk itu. Cha Eun-hye menghadapi eksistensi berbahaya yang bisa mengguncang bukan hanya negara, tetapi dimensi bernama Bumi.
Ia harus memahami niat pihak lawan. Ia harus mencari tahu alasan keberadaan mereka. Jadi ia harus mempelajari apa yang akan mereka lakukan pada akhirnya, dan mengapa mereka harus melakukannya.
'Secara tenang, dan hati-hati, agar aku tidak mendekat terlalu cepat dan membuatnya waspada….'
Tangannya yang tergenggam gemetar, dan ia meremasnya erat untuk menyembunyikannya. Meski begitu, mereka masih gemar samar, tapi itu lebih baik daripada tidak mencoba. Rasanya seperti berpegangan pada tali, dan ia merasa jauh lebih stabil.
"Dari apa yang kuingat… kau tidak seharusnya seperti ini, Guru."
Seberapa jauh ia bisa berbicara? Berapa banyak yang harus ia katakan, dan apa yang harus disembunyikan untuk mempertahankan perdamaian yang genting ini? Cha Eun-hye berharap agar guru berjubah hitam yang isi pikirannya tidak bisa dibaca ini tidak berpikir terlalu dalam.
Persis seperti yang selalu ia lakukan sebelumnya.
"Sebenarnya, itu mustahil. Fakta bahwa kau ada seperti ini sekarang, Guru. Ya, ini melampaui tingkat kebangkitan biasa… bagaimana mengatakannya… ini sangat tidak masuk akal sehingga benar-benar sulit dipercaya. Jujur, aku masih tidak tahu."
"Apa yang tidak kau ketahui?"
"Apakah kau di depanku benar-benar guruku? Tentu saja, ya. Kurasa begitu. Tapi jika kupikirkan secara rasional, itu mustahil, jadi karena itulah. Itu tidak masuk akal."
"Apa yang tidak masuk akal? Bahwa seseorang yang kau kira mati kembali? Dan orang itu adalah potret berhantu?"
"Maaf, aku tidak bisa mengatakannya. Aku benar-benar aneh, kan. Aku sudah banyak berubah. Tapi kau juga sudah banyak berubah, Guru. Suhu tubuhmu yang rendah, jubah hitam itu, tidak memiliki bayangan…."
"Oh."
Pada saat itu, sebuah bayangan terbentuk di kakinya.
"Aku lupa lagi."
"…Aku tercengang. Bagaimana bisa menghilang hanya karena kau lupa?"
"Teman ini plin-plan, jadi sulit mendapatkan bantuan darinya. Jika kau lengah sedikit saja, mereka melakukan hal-hal seperti ini untuk mengganggumu. Mungkin itu benar-benar kesalahan, tapi kurasa mereka bukan teman semacam itu."
"Itu sulit dipahami—teman?"
"Seorang teman yang membantuku hidup bermasyarakat dengan tubuh potret berhantu. Itu tidak penting. Pada akhirnya, aku akan persis seperti yang kauingat. Tidak ada yang berubah."
"Bagiku, kelihatannya kau sudah banyak berubah, tapi… yah. Mungkin kau benar."
"Aku juga tidak tahu mengapa aku menjadi seperti ini. Kau bilang keberadaanku mustahil, tapi pada akhirnya menjadi mungkin. Jadi aku tidak bisa menjawab pertanyaanmu sama sekali."
"…Itu juga benar."
Itu hal yang sangat disayangkan. Ia sudah mengumpulkan keberanian, tapi itu pertanyaan yang tidak bisa dijawab.
Lalu apa yang harus ditanyakannya? Cha Eun-hye memutar bola matanya ke udara, lalu mengajukan pertanyaan serupa.
"Kalau begitu, apakah kau benar-benar guruku?"
"Setidaknya, sejauh yang kuingat, ya."
"Mendengar kata 'ingat' dari mulutmu benar-benar menyeramkan."
"Apakah kau trauma?"
"Semacam itu. Hmm, aku tidak yakin."
Kata yang seharusnya berisi kenangan tidak lagi menyenangkan.
Sekarang, bagi dirinya dan teman-temannya, itu telah menjadi belenggu. Kendala yang bahkan tidak membiarkanmu gila, dan pilar terakhir yang tersisa. Benar-benar kontradiktif.
"Apa yang ingin kaulakukan, Guru?"
"Hidup di pedesaan?"
"…Ah, um, oke?"
"Aku tidak benar-benar punya keinginan khusus."
"Untuk seseorang yang mengatakan itu, ceritamu sudah sampai ke Gedung Biru (Blue House)."
"Hanya dari menjalankan warung pinggir jalan dan rumor mencapai Gedung Biru, bukankah itu berarti kesejahteraan negara kita punya masalah besar, Eun-hye? Ketika pertama kali keluar ke dunia dengan tubuh potret yang lemah ini, aku sangat takut. Hampir tidak ada restoran."
"Ugh, ketika kau mengatakannya seperti itu, aku merasa bertanggung jawab lagi."
Ia memaksa tawa canggung.
"Jadi, maksudmu kau benar-benar tidak punya niat besar? Benar begitu?"
"Aku berusaha memperhatikan kesejahteraan teman-teman baruku. Tidak ada yang istimewa. Hanya menjalankan warung pinggir jalan dan mengisi perut orang-orang yang lapar."
"Apakah kau… tidak berpikir skalanya agak besar?"
"Kejadiannya begitu saja, jadi pahamilah aku, Eun-hye, dengan hatimu yang lembut."
"Aku tidak tahu apakah itu sesuatu yang bisa 'dipahami' karena hatimu lembut. Itu juga bukan berpikiran terbuka."
"Jadi kau bilang para pekebun tidak kasihan? Aku tidak membesarkanmu untuk menjadi sedingin ini."
"Ini benar-benar absurd…."
Setelah ragu-ragu, Cha Eun-hye bertanya.
"Bisakah aku memercayaimu?"
"Aku akan berterima kasih jika kau mengatakannya lebih presisi."
"Aku tidak tahu apakah aku bisa percaya bahwa kau adalah Guru. Aku tidak tahu apakah aku bisa percaya apa yang kaukatakan, bahwa kau tidak punya niat besar. Dan aku benar-benar tidak tahu apakah kau benar-benar tidak berbahaya."
"Hmm… untuk saat ini, manusia tidak bisa sepenuhnya tidak berbahaya, secara default."
Guru itu berkata dengan tenang.
"Dengan kata lain, kau bilang kita butuh kepercayaan baru di antara kita, kan?"
"…Mungkin?"
"Itu masalah sederhana. Seohui dan Haewoon juga memperlakukanku seperti itu. Kepercayaan bukan sesuatu yang bisa dibangun dalam sehari."
"…Itu benar, tapi…."
"Maka pada akhirnya, tidak ada yang bisa kita lakukan sekarang. Ini situasi di mana kita harus membangun kepercayaan lagi dari awal."
"…Betul."
"Aku tahu kau murid yang pintar. Bahkan duduk di satu tempat, kau bisa memikirkan sesi tanya jawab sebanyak ini. Maka alasan kau datang ke sini adalah karena kau ingin melihatku."
"……."
"Mungkin keduanya. Seperti tugas PR yang tertunda?"
Itu jawaban yang benar, jadi ia tidak punya bahan bicara.
Cha Eun-hye merasa sedikit malu. Dadanya terasa hampa, tapi ia justru merasa lega. Lagipula tidak ada yang bisa dilakukan selain mengamati dan menunggu. Ia hanya tersiksa oleh tanggung jawab dan kerinduan.
Ia hanya membuka mulutnya.
"…Aku pikir banyak hal akan berubah jika aku, yang mengingat segalanya, datang ke sini."
"Aku tidak yakin bisa memenuhi harapan itu. Aku bukan orang yang sangat menghibur."
"Kau orang yang menyenangkan, Guru—semua orang tahu kecuali dirimu sendiri."
Kesimpulannya datang dengan mudah.
'Tidak ada yang berubah.'
Selama Cha Eun-hye tutup mulut, kondisi ini akan berlanjut. Bumi akan genting tetapi damai, dan jubah hitam yang ramah kepada manusia akan menimbulkan masalah namun tetap membuat Bumi lebih baik.
Ada banyak bagian yang mengkhawatirkan. Ia masih tidak tahu apakah ia benar-benar gurunya. Jika iya, ia tidak tahu mengapa ini terjadi. Juga tidak jelas berapa lama jubah hitam itu akan tetap menguntungkan bagi manusia. Dan kursi presiden tidak bisa digoyahkan dengan mudah.
'…Tapi jika aku ingin mengandalkan dia, apakah aku terlalu lemah?'
Meski begitu, jika tidak di ranah publik, mungkin tidak apa-apa. Setelah sekian lama, Cha Eun-hye bertanya.
"…Jika aku memercayaimu, Guru, akankah bencana datang ke dunia?"
"Tidak mungkin itu terjadi."
"Kurasa aku akan sangat berterima kasih jika kau menjawab ya atau tidak."
"Tidak."
"Apakah kau guru yang kukenal?"
"Kau pasti sudah sedikit berubah. Dalam ingatanmu, aku bukanlah lukisan, setidaknya. Jadi, tidak."
"Kau tidak akan mengkhianatiku… kami, kan?"
Ia bertanya meskipun berpikir ia pasti tidak akan melakukannya. Yang penting bukan pemikiran dan kepercayaan Cha Eun-hye sendiri, melainkan bukti objektif. Ia membutuhkan 'janji' dari gurunya yang telah menjadi makhluk misterius.
"Bahwa kau akan selalu ada di sini…."
"Apakah aku bilang begitu?"
"…Kau bilang."
Hanya menyebutkan keberadaan kekosongan itu di bibirnya membuat dadanya sakit begitu tajam hingga ia hampir tidak bisa bernapas, tetapi meskipun ia tidak ingat, ia telah mengatakan itu.
"Kau bilang kau akan berada di sisi kami, kan? Itu saja. Benar?"
"…Rasanya seperti memecahkan soal pemahaman bacaan bahasa Korea. Tapi jika mengikuti konteksnya, makna itu mungkin benar. Jika itu yang ingin kutinggalkan untukmu, aku pasti ingin memberikan stabilitas entah bagaimana caranya. Jadi, ya."
"Jadi artinya kau adalah guru yang kami kenal, dan meskipun kau bisa berbahaya sesaat, pada akhirnya kau secara objektif akan berbuat baik untuk Bumi tidak peduli siapa yang melihatnya, dan kau tidak akan tiba-tiba menghilang. Apakah aku benar?"
"Mungkin…? Ya. Tapi kau tidak pernah tahu masa depan, jadi jangan terlalu percaya."
"Maka aku akan memercayaimu."
Bisa disebut tidak bertanggung jawab. Tapi ia sudah cukup banyak mengamati. Ia duduk di pusat negara tempat semua informasi mengalir masuk, terus-menerus memeriksa pergerakan jubah hitam itu.
Dan sekarang, ia bahkan telah melihat wajahnya. Banyak hal telah berubah, tetapi hal terpenting tetap sama. Seo Gio masih guru mereka. Mereka membutuhkannya.
'Pada akhirnya, begitulah adanya.'
Logika yang sederhana.
'Guru tidak memiliki memori tentang hari itu. Jadi dia tidak bisa tidak menjadi benar-benar baik, orang dari ingatan kami. Seorang guru tanpa bahaya yang mungkin sama sekali… guru yang bisa kami andalkan sepenuhnya, dan percayai.'
Ia masih tidak tahu bagaimana itu mungkin. Apakah pengaruh 'janji keabadian', atau apakah gurunya memainkan trik lain—ia tidak bisa membedakannya.
Tapi sejak pertama kali menyadari kembalinya ia, bagian yang paling ia khawatirkan—benar-benar, memalukan, jika kata-katanya benar—lenyap sepenuhnya. Jika makhluk di depannya sekarang adalah 'guru baik kami yang kembali sebagai potret.'
Dan jika itu benar-benar demikian.
"…Bahkan jika kau salinan yang meniru guruku, aku tidak peduli. Jika kau sendiri menganggap dirimu Seo Gio, dan kau terlihat serta berbicara seperti guru kami, dan bahkan jika kau banyak berubah, kau tidak akan melakukan kejahatan dengan sosok yang berubah itu, maka aku tidak peduli dengan hal lainnya. Itulah guru kami—apa bedanya."
Hanya setelah ia merasionalisasi sejauh itu, ia bisa menghadapi perasaan jujurnya yang sesungguhnya.
"…Jadi bisakah aku merasa sedikit lebih tenang sekarang, dan bahagia."
"……."
"Ka-karena orang yang pergi… kembali, meskipun itu mustahil…."
Ia mengira itu akan mustahil.
Ia bahkan tidak berharap. Setelah apa yang mereka lakukan kepadanya, bagaimana mungkin ia kembali? Ia telah menempuh perjalanan yang sangat panjang. Ia adalah bekas luka, kenangan, dan kenangan yang menyedihkan.
Ya, lebih baik ia tidak mengingat hari itu. Jika ia mengingatnya, guru mereka mungkin akan membenci mereka. Ia tahu ia bukan orang semacam itu, tapi bagaimana ia bisa mengetahui situasi yang belum terjadi?
Jadi mungkin ini hasil terbaik yang mungkin—bahwa ia tidak bisa mengingat hari itu. Masih ada bagian yang mencemaskan, dan ia merasa benar-benar menyesal karena dosa mereka… tetapi justru karena itu.
"Bisakah aku bahagia?"
"Jika kau menginginkan itu, maka lakukanlah."
"…Maukah kau memberitahuku bahwa ini bukan mimpi?"
"Tidak peduli bagaimana kupikir, ini tidak terlihat seperti mimpi, Eun-hye."
"…Rasanya aku akan menangis lagi…."
"Aku akan menunggu sampai kau selesai menangis."
"……."
Maka ia menangis.
"…Maafkan aku."
Karena ia bahagia, dan karena ia sengsara.
*
"…Apakah ini benar?"
Jeong Hae-woon bertanya.
"Hei, apakah ini benar? Apakah… melakukannya seperti ini….")
"…Lalu apa yang akan kaulakukan."
"Seo Seohui, kau…."
"Tidak ada waktu, Jeong Hae-woon."
"…Ha, sial, aku tahu tidak ada rencana lain!!"
Itu cerita dari waktu yang sangat lama lalu, lebih dari tiga puluh tahun silam.
"Tapi tidak peduli bagaimana kupikir, ini benar-benar sampah, jadi aku bertanya! Apakah ini benar! Seo Seohui, apa yang salah denganmu! Dan Haera, apakah kau benar-benar berpikir ini benar?! Cha Eun-hye, hei! Cha Eun-hye…!"
"……."
"Jangan hanya menangis, sial—katakan sesuatu! Katakan sesuatu…!!"
"…Ta-tapi…."
Cha Eun-hye, si cengeng, menangis hari itu juga.
"Kalau begitu, kalau begitu apa yang harus kita lakukan. Jika, jika guru… seperti ini, maka sungguh, sungguh… jika kita biarkan seperti ini…!"
"Haruskah metode ini? Tidak, ini, ini… ini gila, kau tahu? Ini benar-benar gila…! Kalian semua tahu. Jika gagal, tidak hanya satu orang yang hancur! Beberapa orang hancur—bagaimana kalian akan bertanggung jawab atas semua itu!"
"A-aku tahu, tapi…."
"Dan bahkan jika berhasil, guru!!"
Jeong Hae-woon mengamuk seperti api. Ia tidak ingin percaya pada pilihan teman-temannya. Tetapi Jeong Hae-woon juga merasakan godaan irasional dalam situasi itu. Jadi pantulannya membuatnya semakin marah.
"Apa yang akan kita lakukan tentang guru kita—jika berhasil, guru akan selamanya…!!"
"Selamanya. Kedengarannya bagus."
"……."
"…Kurasa itu bagus."
Dan Haera bergumam kosong.
"Aku menyukainya."
"…Hei, ayolah. Haera…."
"Guru juga mengatakannya—hidup sambil saling mengandalkan."
"…Kau tahu kita semua tidak waras sekarang."
"Jadi mari kita semua hidup selamanya."
"Dan Haera."
"Hidup selamanya, menebus dosa kita selama keabadian, setara dengan dosa yang telah kita lakukan."
Lalu ia memandang ke udara dan tertawa pelan.
"Meskipun kita bahkan tidak tahu apa kesalahan kita…."
Itu tawa ejekan terhadap diri sendiri.
(Bersambung)
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!