Kali ini, opini publik secara umum menganggap insiden “Taman Hiburan Impian” hanyalah lelucon ilahi, dan dunia, seperti biasa, kembali ke rutinitas sehari-hari. Apa yang terjadi saat itu pun menjadi bahan obrolan ringan.
“Aku dengar ada yang bilang kejadian itu justru membantu Korea karena menjadi pengingat bagi semua orang tentang betapa berbahayanya kedewataan, untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Meski begitu, kerusakan tetaplah kerusakan, jadi sepertinya opini seperti itu sedikit dicaci maki….”
“Saat semuanya meledak, kita terlalu panik untuk berpikir, tapi yah—jika orang-orang punya akal sehat, mereka semua pasti tahu. Bahwa jika kedewataan tidak bermurah hati pada kita, tidak mungkin insiden itu berakhir dengan kerusakan sekecil ini.”
“Kalau dipikir-pikir, fakta bahwa Tuan Guild kita pergi ke sana untuk bersenang-senang sejak awal itu… yah, itu hanya….”
“…Benar….”
Dan Collection berusaha keras untuk memalingkan muka dari semua fakta ini.
“…….”
“…….”
Jika kau bersikap seolah tahu, itu hanya akan menambah pekerjaan.
“…Ada yang ingin bicara lagi?”
“…Tadi kita sedang membicarakan apa?”
“Orang ini pandai dalam kehidupan kantor.”
“Terima kasih.”
Mereka bukannya tidak sadar bahwa insiden “Taman Hiburan Impian” ini terhubung dengan potret hitam mereka. Bahkan tanpa diberi petunjuk, mereka punya mata.
Meski begitu, para karyawan Collection berhasil menghapus semua kebenaran itu dengan bersih dari pikiran mereka.
‘Kita sudah cukup sibuk.’
‘Kalau kita terlibat, kita tamat.’
Karyawan Collection pada dasarnya memiliki kekebalan yang kuat. Tentu saja terhadap penyakit dan kutukan, bahkan terhadap ranah mental. Ketika sesuatu meledak puluhan kali sehari, kau tidak akan bisa bekerja jika kau terkejut setiap saat.
“Ah, jam istirahat makan siang sudah berakhir.”
“Sampai jumpa nanti.”
Meski begitu, bukan berarti mereka tidak terkejut sama sekali dengan insiden ini.
‘Bahkan melihat semua yang telah terjadi sejauh ini, skalanya sangat besar kali ini.’
‘Sial, dunia yang payah ini. Tuan Guild, aku percaya padamu….’
‘Aku percaya padamu, sungguh. Aku percaya kau punya rencana.’
Mereka hanya bersandar pada Visabel, tuan guild mereka.
“Dia bukan tipe orang yang merencanakan sesuatu yang berisiko menggores koleksinya sendiri.”
“Dan dia juga bukan tipe orang yang hanya akan menonton bencana seperti itu—kau bisa memercayainya.”
Anggota guild Collection tahu obsesi irasional sang kolektor. Mereka memercayai hal itu. Dan seolah membalas kepercayaan tersebut, bukankah segalanya telah kembali ke kehidupan sehari-hari seperti ini? Sikap “berpura-pura tidak tahu” para karyawan dibangun di atas kepercayaan itu.
Meski begitu, mereka tidak bisa berpura-pura tidak tahu tentang “Hunter Seo Gio” juga.
“…….”
“Halo, Nona Binari.”
“…Ya, halo.”
“Sudah lama tidak bertemu.”
“Sudah lama, ya….”
Binari, seorang hunter peringkat A dan kurator yang, tanpa ia sadari, telah menjadi karyawan tetap Collection, menelan napas panjang. Itu adalah desahan yang hampir keluar karena ketegangan luar biasa, tetapi ia berhasil menahannya. Ia tidak boleh menyinggung pihak lain.
Tatapan Binari tertuju pada pria berambut pirang yang mengenakan jubah hitam.
‘…Aku tidak tahu bagaimana harus memulai pembicaraan.’
Bahkan mencuci otak dirinya sendiri dengan “Dia pasti orang baik” ada batasnya. Sebelumnya, setidaknya dia berada di level monster, tetapi bukankah sekarang sudah diakui secara resmi bahwa dia adalah kedewataan itu sendiri? Sikapnya secara alami menjadi takut.
‘Fakta bahwa segalanya menjadi seburuk itu dan mereka masih membiarkan makhluk ini berkeliaran dengan bebas—Collection benar-benar Collection. Tidak, sejak awal, tidak mungkin ada cara untuk membatasi tindakan kedewataan….’
Tidak heran jika ia menjadi semakin berhati-hati.
‘Bagaimana jika malapetaka datang karena omong kosong yang kubicarakan tanpa kusadari?’
Itu sesuai dengan kekhawatiran yang pernah dimiliki Yoo Seongun. Makhluk-makhluk misterius ini membawa bencana jika kau melenceng sedikit saja dari standar mereka—standar yang bahkan tidak bisa dipahami manusia.
Setelah berpikir sejenak, Binari berbicara.
“…Aku dengar Anda kurang sehat akhir-akhir ini.”
Tuan Guild, aku percaya padamu.
“Apakah Anda sudah pulih sekarang?”
“Terima kasih atas perhatian Anda. Aku baik-baik saja.”
“Aku bertanya karena sepertinya aku tidak melihat Anda di perusahaan akhir-akhir ini, Hunter Seo Gio.”
“Apakah kau mencariku? Aku sedang melakukan refleksi diri.”
“Ah, refleksi diri… begitu….”
Untungnya, Bumi tidak runtuh hanya karena mereka bertukar beberapa kata.
‘…Benar, jika akan ada masalah dengan interaksi, mereka pasti sudah mengumumkannya sebelumnya. Saat ini, satu-satunya aturan di gedung yang berkaitan dengan makhluk ini adalah pemberitahuan tentang lelucon atau semacamnya. Level ini seharusnya baik-baik saja.’
Tidak ada cara untuk menghentikan makhluk yang praktis adalah dewa. Namun, kau bisa mengendalikan orang. Fakta bahwa mereka bahkan tidak melakukan itu berarti interaksi seperti biasa tidak masalah.
“Apakah itu waktu yang baik untuk refleksi diri…?”
“Bagiku, itu adalah waktu yang sangat bermakna.”
Pria berambut pirang itu tersenyum dan memberi isyarat dengan tangannya.
“Apakah kau ingin berbicara denganku?”
“…….”
Entah bagaimana, peniruannya sebagai manusia tampak lebih kasar dari sebelumnya.
“…Uh….”
Dia tidak boleh menunjukkannya, kan.
‘Aku tidak tahu bagaimana dia berencana hidup di masyarakat manusia lagi dengan peniruan di level ini, tapi itu bukan masalahku. Jika ini benar-benar tampak akan menimbulkan masalah, para senior pasti sudah turun tangan sejak lama.’
Binari memaksakan diri untuk menahan rasa disonansi yang parah. Ia ingin memperlakukan pekerjaan berharga ini dengan hormat.
“…Maaf, tapi dalam 30 menit, tepat pukul 4 pagi, aku memiliki jadwal kerja untuk ‘Pesta Teh Manis.’”
“Gadis-gadis porselen yang manis, aku tahu. Apakah kau masih mengurus mereka?”
“Ya, aku masih bertanggung jawab atas pekerjaan itu.”
Tampaknya pihak lain mengingat apa yang terjadi sebelumnya. Bahwa makhluk seperti ini mengingat manusia yang tidak berarti seperti itu adalah keajaiban yang mustahil. Dan dia bahkan mengingat namanya.
‘Dan kita bahkan tidak membuat kontrak.’
Binari menatap jubah hitam itu.
“…….”
Dia masih menatapnya dengan senyum ramah. Senyum kaku yang diawetkan, yang sesuai dengan esensi sebuah potret, memberi manusia yang hidup rasa asing yang tak terelakkan.
Meski begitu, keramahan tetaplah keramahan, jadi ia tidak tega untuk menolak.
“…Jadi jika setelah aku menyelesaikan pekerjaanku pukul 4, ya, aku bisa berbicara dengan Anda sebanyak yang Anda suka. Apakah itu tidak apa-apa?”
“Aku khawatir aku mungkin mengganggu pekerjaanmu.”
“Sejujurnya, bohong jika aku bilang itu tidak mengganggu….”
Bahkan aku pikir itu terdengar gila, tapi ia tidak bisa berbohong. Mereka yang terjerat dengan misteri yang begitu kuat sering kali membenci kepalsuan. Ia harus mengumpulkan keberanian dan jujur.
“…Namun, aku memiliki rasa ingin tahu pribadi dan niat baik terhadap Anda. Bohong jika aku bilang aku tidak merasa takut kepada Anda, Tuan Seo Gio, tapi aku tidak perlu dipaksa menerima interaksi dengan Anda karena hal itu. Anda baik kepada kami semua, dan jika aku meminta dengan sopan, Anda akan mundur.”
Jadi ini adalah kehendak Binari sendiri.
“Jadi tolong tunggu aku sebentar. Setelah aku menyelesaikan pekerjaanku, aku ingin berbicara dengan Anda. Saat kita pertama kali bertemu, aku… sangat bingung… dan ada banyak hal yang tidak bisa kutanyakan.”
“Kau baik hati.”
“…Begitu juga Anda, Tuan Seo Gio.”
“Aku akan menerima tawaranmu.”
“Terima kasih.”
“Itu juga berlaku untukku.”
“Tuan Seo Gio,” yang berdiri di Koridor 1 di lantai 3, memimpin jalan.
“Maukah kau ikut denganku?”
“…Jika itu tidak apa-apa.”
“Tentu saja. Aku senang, Nona Binari.”
“…….”
Binari mengutuk dirinya sendiri dalam hati.
‘Jika aku akhirnya harus mengambil pekerjaan tambahan karena ini, aku tidak punya hak untuk mengeluh.’
Tapi apa yang bisa ia lakukan? Benar-benar ada begitu banyak hal yang membuatnya penasaran. Situasinya berbeda dengan saat ia masih menjadi pemula.
Binari telah beradaptasi dengan Collection dan menjadi kurator yang layak. Wajar jika ia penasaran dengan makhluk yang disebut “Ayah Baptis” oleh “Pesta Teh Manis”-nya.
Menahan desahan, Binari mengikuti di belakang ujung jubah hitam itu.
“…….”
Tidak ada bayangan, dan tidak ada langkah kaki yang terdengar.
Hanya suara samar dan kering dari rumput yang layu.
* * *
“Oh, astaga.”
Garasani menyambut “Tuan Seo Gio” dan Binari dengan senyum cerah.
“Tamu terhormat telah memberkati kita dengan kehadirannya.”
“Halo, Tuan Garasani.”
“Sudah lama tidak bertemu, Hunter Seo Gio. Sangat disayangkan aku tidak bisa bertemu langsung dengan Anda terakhir kali, di dungeon yang megah itu. Aku mengerti Anda pasti sangat sibuk.”
“Saat itu, aku menderita flu berat, jadi aku tidak bisa datang menemui Anda, Guru. Maukah Anda memaafkanku dengan murah hati?”
“Apa yang Anda katakan—melihat Anda lagi seperti ini benar-benar membuatku senang.”
Pada percakapan itu, Binari diam-diam mundur selangkah. Bukan hanya karena senyum asing di wajah kepala pelayan berdarah dingin itu.
Di balik wajah tanpa ekspresinya, Binari berpikir,
‘Ini adalah percakapan yang tidak ingin kucampuri.’
Karya sempurna yang meniru pendeta sopan, dan kepala pelayan yang menghormati serta mencintainya. Percakapan yang terasa seperti disonansi murni—yang memicu penolakan manusia secara naluriah.
Binari memeriksa jam tangannya.
‘Sebelas menit empat detik hingga tepat pukul empat….’
Kemudian Kurator Garasani bertanya padanya,
“Apakah kau sedang bersiap untuk pekerjaanmu?”
“…Ya. Aku bertanggung jawab atas ‘Pesta Teh Manis.’”
“Ah, aku juga tahu itu. Gadis-gadis porselen cantik yang harus disuguhi meja teh tepat pukul 4 pagi, dengan margin kesalahan dalam lima detik. Mereka peringkat 6, bukan? Menurut laporan, teh hari ini adalah makaron, bukan?”
“Itu benar. Aku menyiapkan makaron blueberry, yuzu, dan pistachio yang diinginkan masing-masing dari mereka.”
“Hidangan penutup hari ini cukup banyak, jadi pesta teh akan berlangsung sedikit lebih lama.”
Garasani mengelus dagunya dan bertanya.
“Dan di mana kau bertemu ‘Tuan Seo Gio’?”
“Aku bertemu dengannya di Koridor 1 di lantai 3.”
“Apakah kau menerima percakapan dengannya?”
“Ya, setelah aku menyelesaikan pekerjaanku….”
“Ah-ha.”
Sambil mengangguk, Garasani menatap “Tuan Seo Gio” lagi dengan senyum di bibirnya.
“Apakah teman muda itu menyebabkan ketidaknyamanan bagimu, kebetulan?”
“Tidak. Orang itu baik padaku.”
“Itu melegakan. Namun, masih ada waktu sampai pukul 4 tepat. Jika kau tidak keberatan, Hunter Seo Gio, bagaimana kalau kau berbicara denganku sementara itu?”
Garasani berbicara dengan nada pria tua yang ramah.
“Teman itu berani dan cakap, tetapi untuk menangani tugas-tugasnya dan tamu terhormat sepertimu… dia masih kurang berpengalaman.”
Baru saat itulah Binari menyadari bahwa kepala lantai 5 mencoba membantunya.
‘Dia memberitahuku untuk tidak membebani diriku sendiri dan lakukan saja pekerjaanku.’
Tentu saja, melakukan pekerjaannya sementara jubah hitam itu mengawasi sangat menegangkan. Binari melirik “Tuan Seo Gio.” Menanggapi tatapan itu, “Tuan Seo Gio” tersenyum lembut padanya.
“Kalau begitu, sampai jumpa setelah pukul 4.”
“…Ya, sampai jumpa nanti.”
Ketika Binari menundukkan kepalanya, Garasani mengantar “Tuan Seo Gio.” Begitu keduanya menghilang di balik dinding lain, Binari mengangkat kepalanya. Kemudian ia menghela napas sangat samar.
Itu adalah pilihannya sendiri untuk menemaninya, tetapi bukan berarti ia tidak tegang.
“…….”
Namun, itu adalah sensasi yang lebih positif daripada yang ia bayangkan. Kepenuhan itu, seolah ia berhasil menampung sesuatu yang sangat besar, meskipun hanya sesaat.
‘…Jadi itulah mengapa ada orang di dunia yang menikmati sensasi mendebarkan….’
Segera, waktu menunjukkan tepat pukul 4 pagi, dan Binari meletakkan makaron ungu, kuning, dan hijau di depan setiap boneka porselen. Mungkin karena ukurannya lebih besar daripada camilan teh yang biasanya mereka makan, butuh waktu sedikit lebih lama.
“Renyah yang enak.”
“Kelembapan yang enak.”
“Waktu yang menyenangkan.”
Pada kata-kata yang menunjukkan keberuntungan hari ini, Binari menegang.
‘Kali ini, mereka mungkin menyebabkan anomali lain. Bersiaplah untuk mencatatnya sebelumnya, dan kuatkan diriku agar tidak melewatkan apa pun….’
Benar saja, ada komentar tambahan.
“Wangi yang enak.”
“Teh yang enak.”
“Penilaian yang bagus.”
“Pencahayaan yang bagus.”
“Pertimbangan yang bagus.”
Total lima komentar positif.
Dan hanya satu komentar negatif.
“Ini akan menjadi hari yang buruk.”
“Ayah Baptis.”
“Ayah Baptis ada di sini.”
“Mari minta dia memeluk kita.”
Dan seperti biasa, boneka-boneka itu memejamkan mata.
“…….”
Binari menghela napas panjang.
‘…Kurasa aku tahu apa arti nasib buruk yang ditambahkan di akhir itu.’
Ia juga telah menghabiskan waktu yang cukup lama dengan boneka-boneka porselen ini. Kau tidak akan mati hanya karena satu atau dua nasib buruk tercampur. Dan ketika kau menambahkan keberuntungan ekstra, nasib buruk yang mereka bicarakan hanyalah kemalangan kecil.
‘Jika hanya mematahkan kaki atau lengan, aku bisa menanganinya. Aku penasaran akan seperti apa.’
Saat itulah, ketika Binari menoleh.
“…….”
“Apakah kau sudah menyelesaikan pekerjaanmu?”
“…Ya, Kepala Lantai 5.”
“Kalau begitu, kerja bagus.”
Sejenak, ia meragukan matanya sendiri.
Tidak mengherankan jika Garasani mendekat tanpa tanda apa pun. Masalahnya—meskipun ia tidak yakin apakah harus menyebutnya masalah—adalah Garasani memegang sesuatu di tangannya. Kertas yang baru saja diolesi banyak darah merah terang. Dan sesuatu yang tebal terbungkus dalam kertas tipis itu….
Tidak peduli bagaimana ia melihatnya, itu adalah potongan daging yang baru saja disembelih.
“Kalau begitu, aku akan pergi sekarang.”
“Aku berharap bisa bertemu denganmu lagi lain kali.”
“Ah, tolong panggil aku….”
Sambil membawa potongan daging di kedua tangan, kepala lantai 5 memberi salam hormat kepada “Tuan Seo Gio” dan pergi.
“…….”
“Apakah kau menyelesaikan pekerjaanmu dengan baik?”
“…Ah, ya.”
Tiba-tiba, Binari mulai curiga bahwa “nasib buruk” mungkin dimulai sekarang.
* * *
Dan kemudian, seorang kurator yang bekerja shift fajar bersamanya di lantai 3 akhirnya menyaksikan Binari berjalan melalui galeri, memegang potongan daging yang dibungkus kertas, dengan darah menetes.
“A- apa-apaan, apa kau gila?”
“Apa kau sudah berteriak?”
“Kupikir kau salah satu karyamu.”
“Aku memang dikerjai….”
“Ah, jadi itu patung.”
Setelah itu, peringatan yang mengumumkan bahwa “Tuan Seo Gio” telah mulai beroperasi kembali menghiasi beranda khusus karyawan tetap Collection. Mereka memuji keberanian Binari karena secara pribadi menghadapi “Tuan Seo Gio.”
Dan kemudian Binari dipanggil oleh Visabel.
“Aku dengar kau menerima daging—apakah itu domba? Sapi? Ayam? Babi?”
“Tolong, kenapa Anda melakukan ini padaku?”
“Atau sesuatu yang lain?”
“Aku ingin pulang.”
“Aku menjadi tuan guild agar aku bisa menghentikanmu melakukan itu.”
“Aku benar-benar ingin pulang….”
Ramalan boneka porselen itu sangat akurat.
(Akan dilanjutkan di bab berikutnya)
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!