Chapter 2

The Painter Who Draws Dungeons — Chapter 2⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Sebuah dapur yang tertata rapi di dalam kabin di tengah hutan, dipenuhi udara hangat. "Aku harus makan malam." Gio sedang menyiapkan makanan. "Mikir-mikir, ternyata aku bisa sebahagia ini, cuma mengulang makan dan tidur tanpa harus bekerja." Bisa dibilang, inilah kebahagiaan para pengangguran. "Sekarang setelah aku menganggur, aku akhirnya bisa menunaikan tugas sebagai kentang...."

Aku harus duduk di meja selama tiga jam penuh. Seo Gio adalah seorang penikmat kuliner dan pemakan porsi besar.

Kehidupan sebagai seorang guru—yang harus menampilkan citra kehidupan sosial yang pantas, tidak mencolok, dan cukup bisa beradaptasi—terlalu berat baginya, seekor babi yang berbudaya. "Aku selalu berpikir kalau aku ingin menikmati menu yang kusukai sendirian, kapan pun waktu yang nyaman bagiku." Dengan wajah datarnya yang khas, Seo Gio mengangguk. "Inilah kehidupan kembali bertani...." Entah hal ini benar-benar masuk dalam kategori kembali bertani atau tidak, dia tidak tahu, tapi ya sudahlah.

Lebih dari segalanya, meskipun tampak seolah-olah dipahat dari es Arktik, Seo Gio sebenarnya berasal dari pedalaman pegunungan Provinsi Gangwon, dan sejak pindah ke kota, dia selalu menunggu saat yang tepat untuk kembali ke desa. "Tidak disangka aku akan kehilangan pekerjaanku dan menjadi sebuah potret sebelum sempat mewujudkan impian kehidupan pedesaan—hidup ini benar-benar badai." Sifatnya tidak bisa ditebak, dan bahkan menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Tentu saja badai sungguhan tidak akan menyenangkan. "Kalau begitu, hari ini yang simpel saja...." Sambil membawa lampu minyak yang lidah apinya tidak padam bahkan diterpa angin berkedip-kedip di atasnya, Gio mengeluarkan bahan-bahan.

Ubi jalar. "……." Ubi jalar berukuran besar.

Gio mengerjap dua kali seolah sedang membayangkan makanan sehari-hari hari ini, lalu segera mengambil kesimpulan. "...Sebaiknya aku membuat ubi jalar tumis madu." Hidangan itu kadang-kadang ia buat saat para orang tua mengiriminya ubi jalar; yang ia butuhkan hanyalah sedikit madu dan garam, ubi jalar, dan mentega.

Tidak ada hal lain yang diperlukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Untungnya, semua bahan itu ada di dalam kabin.

Bagaikan mata air pohon yang tercipta begitu saja tanpa pernah dipikirkan sebelumnya, perabotan dan bahan-bahan di kabin itu juga terkumpul menjadi satu.

Khususnya, mungkin karena ini adalah fitur dari dunia lukisan ini, bahan-bahan yang selalu berada dalam kondisi prima bahkan setelah hari-hari berlalu sangat menyentuh hati Seo Gio. "Mmm…."

Tring.

Gio mengeluarkan sekadar toples madu dari lemari yang beraroma kayu cemara hinoki. "...Produk susu ada di lantai bawah, kan?"

Susu, keju, mentega—produk susu dan, pada dasarnya, semua makanan yang membutuhkan pendinginan terkumpul di penyimpanan bawah tanah kabin.

Dengan es transparan yang menyegelnya di segala sisi dan menjaga suhu tetap dingin, tempat penyimpanan itu berfungsi sebagai kulkas yang sangat baik.

Tempat itu sangat dingin hingga napasmu akan mengepul saat masuk ke sana, tetapi mungkin karena ia telah berevolusi menjadi potret yang dirasuki, ia tidak merasakan dingin. 'Rasanya sejuk dan menyenangkan.' Melihat bahan-bahan lain yang tidak ikut membeku, ia bertanya-tanya mengapa napasnya tetap mengepul. "Ini adalah fenomena yang benar-benar mengabaikan hukum fisika, tapi... konyol juga, ya sudahlah." Sambil memegang mangkuk kecil dan pisau, ia turun ke lantai bawah menuju penyimpanan bawah tanah, dan sebuah pintu gudang yang terbuat dari kayu sedingin dan seberat logam muncul di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Begitu ia membukanya, beberapa toples kecil yang tersusun sembarangan di dalam tempat yang tampak seperti gua es, dan sebuah rak besar, langsung terlihat. 'Waktu aku periksa terakhir kali, sepertinya ada berbagai macam jenis.' Ia mengaduk-aduk mentega yang dipajang di atas rak. "Sesuatu dengan aroma lembut sepertinya bagus." Di antara bahan-bahan yang menambah rasa manis, madu khususnya memiliki aroma yang kuat.

Ubi jalar dan madu saja sudah cukup; jika aroma mentega mendominasi di atasnya, rasanya bisa menjadi agak terlalu berlebihan.

Di antara berbagai jenis yang ada, Seo Gio menemukan mentega berwarna kuning pucat dan memotong sedikit bagiannya. "Kalau aku terlalu banyak memasukkannya, nanti jadi enek...." Setelah mengambil secukupnya untuk hidangan ini, Gio membungkus kembali kemasannya dengan rapi, menutup pintu gudang dengan hati-hati, dan kembali naik ke dapur.

Keterampilan memasak Seo Gio sangat luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Jika tidak, gagasan seorang penikmat kuliner sepertinya memasak untuk dirinya sendiri bahkan tidak akan terlintas di benaknya. "Ah, segar sekali." Dengan tangan yang terlatih, Gio membersihkan ubi jalar tersebut secara menyeluruh.

Ia memikirkan cara memotongnya. "...Untuk sekarang...." Setelah mengerjap dua kali, ia memotong ubi jalar tersebut menjadi bentuk persegi panjang yang panjang.

Bentuknya seperti batang, dengan panjang yang pas. "...Lagian tidak terlalu banyak juga." Gio menyiapkan tujuh belas buah ubi jalar besar.

Nampan besi yang dipenuhi ubi jalar potong itu langsung dimasukkan ke dalam oven.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Oven yang sudah dipanaskan sebelumnya itu dengan cepat mematangkan bagian luar ubi jalar.

Ketika panas yang hebat membuat bagian luarnya renyah sementara bagian dalamnya masih benar-benar mentah, Gio mengeluarkan ubi-ubi itu dari oven.

Bahan-bahan tersebut, yang hanya matang di bagian luar dengan bagian dalam ubi jalar yang masih mentah, meluncur berbaris ke atas sebuah wajan besar. "Sekarang mentega dan garam." Dengan menjaga api tetap kecil agar mentega tidak gosong, ia menaburkan sedikit garam di atasnya.

Ubi jalar, yang dimasak perlahan sedikit demi sedikit di atas api kecil, terlapisi mentega dan memancarkan aroma manis yang gurih. "Dan sedikit madu...." Ssssss―.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

"Masukkan." Gio mengucurkan madu yang telah ia ambil dengan sendok, lalu dengan cepat memutar wajan.

Madu dan mentega, tercampur dengan kuat seperti saat membuat nasi goreng di restoran Cina, melapisi ubi jalar dengan rapi. "……." Ketika rasanya sudah pas.

"Bagus." Gio mematikan api dan memutar wajan beberapa kali lagi.

Hal itu membantu mentega dan madu tercampur rata alih-alih terpisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Jika proses ini dilewati, mentega akan terurai dan meleleh keluar sebagai minyak, sementara madu akan menjadi lengket dan tidak menyenangkan, meninggalkan hidangan yang aneh. 'Rasanya mungkin tetap enak, tapi....' Dalam hal memasak, kamu juga harus memperhatikan tekstur.

Bahkan dengan cita rasa yang sama, satu perbedaan kecil pada tekstur bisa menghasilkan hidangan yang sama sekali berbeda.

"...Sudah." Gio menata ubi jalar tumis madu yang sudah matang di atas piring, dan segera merendam wajan yang kotor itu ke dalam air. 'Seberapapun bodohnya manusia, aku tidak akan mengulangi kesalahan yang sama.' Madu yang tercampur dengan mentega, mengering dan menempel di wajan, sering kali memiliki perangai seperti iblis, menguji kesabaran orang baik seperti Seo Gio.

Bagaimanapun, inilah menu makan malam hari ini. "Asyik." Ubi jalar tumis madu tidak sulit dibuat, dan sangat lezat baik sebagai camilan maupun sebagai makanan utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Duduk di meja kayu, Gio menusuk sebatang ubi jalar dengan garpunya lalu mengangkatnya.

Bagian luarnya berkilau seperti ubi jalar karamel, tetapi lapisan madunya jauh lebih lembut; dengan tambahan mentega, hidangan ini mengeluarkan aroma yang cukup kompleks. "……." Melihat betapa lembutnya garpu itu menembus ubi jalar, tampaknya ubi itu matang dengan sempurna.

Gio memasukkan ubi jalar itu langsung ke dalam mulutnya. "……." Mengunyah….

Ia mengambil kesimpulan. "Enak." Rasanya enak seperti biasa. 'Aku lebih suka ini daripada ubi jalar karamel. Nenek juga suka….' Tidak seperti ubi jalar karamel yang bisa menusuk langit-langit mulutmu saat dimakan, lapisan pada ubi jalar tumis madu ini sangat lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Hanya memberikan tekstur yang halus dan empuk berkat perpaduan madu dan mentega.

Ini adalah hidangan yang memberikan kenikmatan jenis lain dari ubi jalar karamel yang memiliki kerenyahan tertentu. 'Ubi jalar dan madu memang kombinasi yang bagus.' Begitu pula dengan mentega dan garam—semuanya menyatu sebagai satu kesatuan.

Mentega menambahkan kekayaan rasa gurih yang berbeda pada aroma madu yang tadinya mungkin terasa sedikit terlalu sederhana, dan sedikit garam menyeimbangkan hidangan yang jika tidak diberi garam akan terasa terlalu berminyak atau terlalu manis.

"Menambahkan sedikit rempah di atasnya sepertinya juga boleh." Bumbu yang digunakan dengan lembut—lada, peterseli, rosemary—kemungkinan besar akan cocok. "Tapi nanti aromanya jadi agak kuat. Mungkin akan susah dinikmati secara ringan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Gio menyukainya apa adanya. 'Teksturnya juga pas banget di lidahku.' Permukaan ubi jalar yang telah kehilangan kelembapannya di dalam oven tetap mempertahankan kerenyahannya bahkan setelah berguling-guling di antara madu dan mentega.

Di sisi lain, bagian dalamnya—yang sama sekali belum matang—tampak berubah menjadi lembap dan empuk berkat balutan madu dan mentega. 'Kelembapan di dalam pasti terperangkap oleh panas kuat oven. Keputusan bagus untuk merenyahkan bagian luarnya dulu.'

Dipotong dalam bentuk yang panjang, ubi jalar ini menyenangkan untuk dimakan, dan teksturnya terasa beragam.

Jika dimakan terlalu banyak akan terasa enek, tetapi dengan porsi segini, hidangan ini menjadi santapan yang menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Bagaimanapun, Gio adalah tipe orang yang porsi makannya banyak. "……." Menatap mangkuk yang hanya menyisakan sedikit jejak saus madu-mentega, Gio berpikir. 'Seperti dugaanku, aku memang seekor kentang—sungguh kentang yang luar biasa.' Ia sebenarnya tidak ingin makan terlalu banyak tepat sebelum tidur, tetapi menu ini ternyata sangat pas.

"Aku suka." Cahaya lentera di atas meja berpijar lembut.

Suasananya sangat bernuansa analog; saat ia menatapnya dalam-dalam, meskipun itu bukan kampung halamannya, ia merasakan secercah kerinduan.

"Pasti pas banget kalau dipakai saat berkemah." Di tengah kekenyangan tenang yang seolah membujuknya untuk tidur, Gio terdiam cukup lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Menasakan kemalasan dari mangkuk yang kosong namun tidak terasa kurang, serta suara rendah dari lentera yang membuat udara terasa semakin lembut….

Tak lama kemudian, pandangan Gio beralih ke jendela luar, tempat angin musim semi menyapanya dengan malu-malu. "……." Setelah menatap ke luar yang sudah lama menjadi gelap, Gio berdiri.

"...Lebih baik aku menyiapkan bahan-bahan obatnya sekarang." Tujuannya untuk membuat obat terkait pendarahan yang telah diberitahukan oleh sistem kepadanya.

Entah kenapa, rasanya hari di mana ia akan membutuhkannya dalam waktu dekat tidak akan tiba, namun membuat barang-barang satu per satu dan menumpuk karya seperti ini adalah salah satu bentuk kesenangan bagi seorang seniman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Semacam koleksi.

"Mari kita mulai dengan mencuci buah mangdung dan menjemurnya. Kalau aku ingin mengeringkannya sampai benar-benar kering untuk digiling menjadi bubuk, butuh waktu yang cukup lama. Ukurannya besar, jadi sepertinya bakal lebih lama daripada membuat kismis…."

Ia hampir saja tertidur sejenak, namun mungkin karena efek gula, pikirannya mulai bekerja dengan cepat.

"Haruskah aku mulai dengan sekitar lima puluh buah untuk nanti? Meskipun bunganya cuma tiga jadi air perasannya gak bakal banyak, kalau aku bikin bubuk agak banyak, toh nanti tetap bisa dipakai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Setelah mencapai kesimpulan, Gio bergerak.

Dengan air minum yang telah ia ambil dari sungai sebelumnya, ia mencuci buah-buah itu hingga bersih.

Buah mangdung adalah buah yang cukup kenyal, dan begitu dimasukkan ke dalam air, bagian dalamnya bisa terlihat samar-samar.

"...Bentuknya agak mirip buah gooseberry." Tentu saja, karena buah mangdung bagian dalamnya padat berisi daging buah, perbedaannya sangat jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Sambil melanjutkan lamunannya yang santai, Gio mencuci semua buah tersebut. "……." Kriyek.

"Bagus."

Buah kecil berbentuk manik-manik berwarna merah cerah yang terendam dalam air sungai yang jernih dan transparan.

Suara yang dihasilkan saat buah-buah itu digosok kuat-kuat di tangan Gio terasa lebih menyenangkan dari perkiraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Setelah mencuci semuanya, Gio meletakkan buah mangdung tersebut di atas nampan bambu.

"Mulutku mungkin bakal bosok kalau gak ngunyah apa-apa, jadi aku sisihin sedikit buat camilan." Untuk saat ini hari sudah malam, tetapi agar bisa kering dengan benar, buah-buah itu harus diletakkan di luar ruangan yang memiliki sirkulasi udara yang baik dan paparan sinar matahari yang kuat.

Gio meletakkan nampan berisi buah-buahan yang disebar itu tepat di depan kabin.

"Dan..."

Setelah kembali masuk ke dalam, ia mendekati perapian tempat kayu bakar ditumpuk.

'Sekarang aku butuh api.'

Pratuk, tak.

Gio mengguncang tanaman yang memiliki umbi bulat di ujungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Kemudian, dari dalam umbi tersebut, terdengar suara kecil yang tumpul, dan whoosh—api berkobar.

Api itu kecil namun cukup kuat, berwarna kebiruan.

Aroma samar perlahan-lahan mulai bangkit darinya.

Bagaikan api unggun yang menyala di musim dingin, melihatnya saja sudah terasa menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

"……." Gio melemparkan tanaman itu ke kayu bakar di perapian lalu menyalakannya.

Bunga Bellflower: Bunga yang menumbuhkan umbi hitam sebagai pengganti kelopak biasa, dan tidak bisa dimakan.

Sebelum mekar sepenuhnya, saat masih berbentuk umbi, jika bunganya diguncang, benang sari dan putik akan saling berbenturan dan memunculkan api.

Namun, percikan api hanya akan muncul jika kamu menggerakkannya dengan kuat ke atas dan ke bawah, sehingga penyalaan secara alami hampir tidak pernah terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Artinya, bunga ini bisa menggantikan pemantik api atau korek api.

"...Ringan dan cantik juga—kalau ini dijual di Bumi, pasti bakal laku keras sebagai barang estetis untuk berkemah…."

Dengan wajah datar, Gio bergumam melontarkan keserakahan duniawi sambil mengaduk-aduk keranjangnya.

Kemudian ia mengeluarkan sepuluh kuntum bunga baibameunil yang bentuknya mirip anggrek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Ia mencuci bunga-bunga itu secara ringan juga dan meletakkannya di atas nampan kecil, lalu menggantungkan panci di atas perapian dan menuangkan air ke dalamnya.

Lalu ia menunggu sampai airnya mendidih.

"...Ini sepertinya sudah cukup."

Setelah memastikan airnya mendidih dengan baik, Gio memasukkan baibameunil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Aroma manis yang pekat dan khas vanila langsung membumbung naik.

Pop, popop―!

"Mmm…."

Kalau ia ingin memakannya seperti cara orang makan sayuran hijau, cara terbaik adalah mencelupkannya sebentar lalu mengangkatnya, tetapi bunga ini bukanlah sayuran hijau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Jika kamu tidak merebusnya dengan benar, racunnya akan tetap tertinggal.

'Waktu yang dibutuhkan agar racunnya luntur adalah sepuluh menit totalnya.'

Gio dengan patuh mengikuti ucapan sistem.

Ia menunggu racun dari bunga-bunga itu luntur sambil memakan beberapa buah mangdung yang telah ia sisihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

"Sudah selesai ya?"

Setelah memeriksa waktu melalui sistem, tepat sepuluh menit kemudian, Seo Gio berdiri di depan panci lagi.

Dengan sumpit panjang, ia mengangkat bunga-bunga yang sudah layu itu ke atas nampan.

Meskipun sudah direbus cukup lama, bentuknya tetap utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Ia membilas bunga yang telah direbus itu sekali dengan air bersih dan membiarkannya begitu saja untuk sejenak.

Tanpa memadamkan api perapian yang mengecil, Gio hanya mengganti panci yang ada di atasnya.

Air bekas rebusan baibameunil sepertinya masih mengandung racun.

"Aku harus mengeringkan ini juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Sambil membawa nampan berisi bunga-bunga tersebut, Gio pergi ke luar lagi.

Dan begitu ia membuka pintu—

"……." Whooo….

Angin musim semi yang lembut berembus masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

"...Menyegarkan."

Tekstur dan suhu seperti awan hangat yang dengan lembut membelai wajahnya.

Itu adalah angin yang menyenangkan.

'Lembut dan sejuk.'

Dengan angin sepoi-sepoi samar yang anehnya membuat jantungnya berdegup kencang dan membawa rasa mengantuk yang samar, Gio perlahan mengerjap.

'Enak banget buat tidur kalau begini.'

Angin itu, tidak panas juga tidak dingin, terasa lembut bagaikan kertas hanji halus atau sutra, menggelitik ujung jari-jarinya.

"……." Setelah menikmati kebahagiaan kecil yang datang tanpa peringatan itu, Gio melangkah pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

"...Semoga lekas kering."

Menjajarkan nampan berisi buah mangdung dan bunga-bunga itu berdampingan, Gio kembali masuk ke kabin.

Sudah ada dua keranjang di depan rumah, tapi masih banyak yang harus disiapkan.

Kali ini, benda yang diambil Gio adalah bunga transparan bernama rurupu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

"……." Apa yang harus kulakukan dengan benda ini lagi, ya.

Mungkin karena rasa kantuk mulai merayapinya, ia tidak bisa berpikir jernih; setelah ragu sejenak, Gio meminta bantuan sistem.

"Metode eliksir."

Metode Eliksir: Masukkan kelopak ke dalam air hangat yang bisa dimakan dan tunggu hingga meleleh dan mengeluarkan cairan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Kamu tidak boleh menyentuh proses ini dengan tanganmu.

Cairan yang diekstrak dapat digunakan dengan berbagai bahan obat.

Metode eliksir yang bisa digunakan: Kue kepal darah menggunakan buah mangdung dan jus rurupu.

"Terima kasih."

Setelah berterima kasih kepada sistem, Gio menuangkan air ke dalam panci yang baru diganti.

Air dingin masuk ke dalam panci yang sudah dipanaskan, membuatnya berubah menjadi bersuhu suam-suam kuku.

Saat ia menahan tangannya tepat di atas air, sedikit uap membubung—hangatnya pas.

'Katanya air hangat, bukan air panas, jadi suhu segini harusnya udah pas.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Berpikir demikian, Gio meraih bunga yang dibawanya dari mata air.

Bunga rurupu—yang tampak terbuat dari air namun ditenun bagaikan sutra dan kokoh—mengeluarkan wangi manis yang jernih seperti tetesan embun yang terbuat dari madu.

Saat ia dengan hati-hati memasukkannya ke dalam panci....

"……." Kilau bagaikan Bima Sakti menyebar ke seluruh air di dalam panci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

"...Kilaunya rurupu ini pasti karena dia memantulkan cahaya matahari atau cahaya lampu."

Apakah bunga itu telah memerangkap cahaya matahari yang cerah atau cahaya lampu yang jernih di dalam tubuhnya?

Rasanya seperti melihat es yang dibuat dengan butiran gliter mencair di dalam air hangat.

"...Oh."

Tak lama kemudian kilaunya mereda, dan air di dalam panci mengeluarkan aroma yang lebih pekat.

Pikiran kapitalis tiba-tiba terlintas di benaknya—bahwa benda ini mungkin akan laku keras jika dijadikan parfum—tetapi Gio segera menyendok isinya sebelum airnya mendidih sepenuhnya.

'Hampir saja.'

Air bunga yang telah ia sendok dimasukkan ke dalam botol kaca yang telah ia siapkan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

"Sekilas kelihatannya biasa aja, tapi aku bisa bikin obat pakai ini."

Meskipun yang ia lakukan hanyalah melarutkannya ke dalam air, jus rurupu bersinar dengan cahaya yang memikat, bagaikan cat yang dibuat oleh seorang seniman yang menuangkan jiwa mereka ke dalamnya.

Apakah ia benar-benar bisa membuat obat dengan ini? Keraguan pun muncul.

"……." Yah, tidak ada salahnya mencoba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Hidup memang selalu seperti itu.

"Manusia hidup yang sehat walafiat tahu-tahu jadi potret yang dirasuki—jadi obat berwarna aneh bukanlah sesuatu yang gak bisa kubuat juga."

Setelah menyelesaikan semua persiapan, Gio naik ke lantai dua kabin.

Rasa kantuk yang telah menggelitik kelopak matanya sejak tadi mendesaknya untuk segera tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Tangga kayu di bawah telapak kakinya terasa hangat dengan cara yang aneh.

Meskipun tangga itu jelas terbuat dari kayu keras yang solid, ada tekstur empuk yang aneh pada permukaannya, dan mungkin karena terbuat dari kayu pilihan, wangi yang menenangkan hati menguar dari berbagai sudut.

Kasur di kamar tidur yang dicapainya terasa lembut, seolah terbuat dari air.

"Haah…."

Pwoosh―.

Ia langsung merebahkan diri dan membenamkan diri ke dalam kasur.

"……." Seolah merapikan sisa hari, matanya mengerjap beberapa kali, lalu perlahan tertutup, bagaikan seorang anak yang sedang dielus di dalam pelukan orang tua.

Melalui jendela yang terbuka lebar, angin yang membawa aroma hutan mengalir masuk, dan angin lembut itu menyapu seluruh tubuhnya, seolah-olah malu-malu dan penuh kehati-hatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​⁠

Sekali melewati keningnya, sekali melewati ujung jarinya, sekali melewati lututnya….

Ladang penglihatan yang gelap gulita.

Sementara itu, suara serangga malam berkumandang pelan sebagai lagu pengantar tidur.

Gio pun jatuh tertidur.

Fantasi, modern