Gio tersenyum.
“Kau datang untuk menemuiku?”
“Ya!”
Cha I-sol ikut tersenyum.
“Tapi, di mana ini? Ini bukan pantai.”
“Salah satu ruangan di dalam ‘Kuil Laut Dalam’.”
“Apa yang sedang kau lakukan, Hyung?”
“Seperti yang kau lihat….”
*Klang.*
Gio melambaikan tangannya.
“Aku sedang diikat.”
“Hah.”
“Kau mungkin belum pernah melihat orang diikat sebelumnya—apa mentalmu akan baik-baik saja?”
“K-kenapa kau diikat? Dan ini bukan pertama kalinya aku melihatnya, aku pernah melihatnya di berita….”
“Situasiku sedikit berbeda dengan orang-orang di berita itu.”
Gio tidak melakukan kejahatan apa pun hingga ditangkap dan dikirim ke sini.
“Kalau mau bicara jujur, keberadaanku sendiri saja sudah ilegal.”
“Apa maksudnya?”
“Ya, apa maksudnya?”
Orang-orang zaman sekarang sepertinya menjalani hidup dengan cara yang sangat rumit.
“Dulu, bahkan jika ada alien yang muncul, orang-orang hanya akan berkata, ‘Oh, begitu ya,’ lalu melanjutkan aktivitas mereka.”
“Wah, benarkah?”
“Tentu saja.”
Bukankah mereka hanya akan menganggapnya omong kosong dan berlalu? Namun, dunia saat ini—mungkin karena kemunculan alien sungguhan pun tidak akan terasa aneh—membuat potret seperti Gio sulit untuk hidup.
“Kenapa pembicaraannya jadi sampai ke sini?”
“Kenapa kau diikat?”
“Ah, benar. Putri duyung jahat itu menculikku.”
“Eunha?”
“Benar. Murid Eunha yang melakukannya.”
“Uh….”
Cha I-sol tampak bingung.
“Kenapa Eunha melakukan itu?”
“Dia bilang dia ingin mati bersamaku dan hidup bersamaku.”
“Kenapa dia bilang begitu? Itu keterlaluan.”
“Benar, kan?”
Gio bertanya sambil tertawa.
“Tapi—apa kau akan baik-baik saja tetap di sini?”
Tempat dia dikurung sekarang adalah salah satu kediaman paus, tempat yang biasanya digunakan paus saat berada di kuil. Gio merasa tempat ini mirip dengan aula takhta utama atau ruang dewan di era Joseon.
Namun tentu saja, ini bukan zona aman seperti kuil lama.
“Ini adalah dungeon, meskipun kelihatannya seperti ini.”
“Bagaimanapun aku melihatnya, ini tetap terlihat seperti dungeon.”
“Hm, begitu ya.”
Suasana menjadi cukup suram.
Kuil itu dihiasi dengan emas, permata, dan marmer yang mewah, tetapi entah mengapa udara di sana terasa dingin. Dengan karat dan kerusakan di mana-mana, tempat ini tidak ada bedanya dengan rumah hantu. Suasana suram yang khas dari laut dalam terasa begitu nyata.
Tekanan menyesakkan yang hanya bisa dirasakan sebelum berhadapan dengan makhluk laut dalam raksasa. Kerangka berserakan di antara tumpukan harta karun yang serakah. Sebuah kuil di dalam kuil, berkilauan namun memantulkan sisik air yang dingin….
Gio terikat di takhta paus di tengah semua itu.
“Iser dan Aria pasti sudah merasakan kalau Murid Cha I-sol datang.”
“Aku datang melalui potret itu?”
“Ya. Karena itu terjadi tepat di depan mataku, aku tahu betul.”
“Tapi mereka tetap tahu? Para putri duyung itu?”
“Ini adalah rumah para putri duyung.”
Ini adalah laut para putri duyung, yang menyatu dengan diri mereka.
“Meskipun kau datang melalui potret, mereka bukanlah anak-anak yang tidak bisa mengenali auraku.”
Cha I-sol menggambar ‘Potret Gio’, dan ‘Potret Gio’ menerima Cha I-sol. Ada sedikit masalah karena itu adalah potret tanpa pemilik, tetapi dengan bantuan ayah beruang yang ada di rumah, hal itu menjadi mungkin.
Dan yang luar biasa, Cha I-sol menyatakan niatnya untuk menemui Gio. Gio tidak dalam kondisi bisa bergerak, jadi dia tidak tahu persis bagaimana situasinya sampai bisa jadi seperti ini, tapi setidaknya untuk saat ini, Cha I-sol bisa kembali.
“Ini tempat yang berbahaya, jadi sebaiknya kau kembali ke Kuil Taeyang yang aman.”
“Tapi aku juga ingin membantu sesuatu.”
“Ya ampun, bagaimana bisa kau begitu mengagumkan. Tapi tidak.”
“Ehh.”
“Anak-anak tidak boleh ikut campur dalam hal seperti ini.”
“Kau mengatakan hal yang sama persis dengan Ruda….”
“Lee Ruda memang teman yang sangat cerdas.”
Argio merasa seorang anak tidak seharusnya berada di medan perang seperti ini.
“Seorang anak memiliki hak untuk dilindungi, tetapi juga kewajiban. Waktu yang bisa dinikmati oleh anak-anak seusia Murid Cha I-sol sangatlah terbatas. Aku percaya waktu itu harus dihabiskan untuk menikmati kebahagiaan yang murni.”
Namun, keras kepalanya Cha I-sol, yang sampai merangkak melalui potret untuk sampai ke sini, sungguh luar biasa.
“Kalau begitu, selama aku tidak terluka dan tidak merasakan sakit, tidak apa-apa, kan?”
“Bukankah melihatku seperti ini saja sudah merupakan rasa sakit secara mental?”
“Semakin lama aku melihat, semakin aku merasa terbiasa.”
“Justru itulah kenapa kau tidak boleh terbiasa, Murid Cha I-sol—kemurnianmu sedang terkikis.”
“Bersamamu, Hyung, rasanya tidak akan berbahaya. Apa aku benar-benar harus pergi? Aku akan diam saja.”
“Aku lebih berharap kau tidak terlibat dalam hal ini sama sekali.”
“Aku akan duduk di sini dan mengobrol denganmu, Hyung. Aku ingin mengobati orang-orang yang terluka di pantai, tapi aku bahkan tidak bisa melakukan itu….”
“Apa aku tidak didengarkan?”
“Karena aku sudah terlanjur datang, aku tidak ingin diam saja. Kalau sendirian aku akan bosan, jadi setidaknya aku akan melakukan ini.”
“Kau begitu mengagumkan sekaligus membuat frustrasi sampai aku bisa gila.”
Gio tersenyum cerah.
“Kembalilah.”
“Tidak.”
“Ayo, kembalilah.”
Karena dia diikat oleh para putri duyung, dia bahkan tidak bisa mengirim Cha I-sol pulang. Biasanya dia hanya akan mengubahnya menjadi cat, tetapi sepertinya para putri duyung juga telah melakukan riset—apa pun yang dia lakukan, ikatannya tidak mau lepas.
Menyadari Gio tidak bisa memaksanya pulang, Cha I-sol berjongkok tepat di kaki Gio. Dengan wajah ceria, Cha I-sol bertanya.
“Kau tidak bisa mengirimku pulang, kan?”
“Kau tipe anak yang tahu sepuluh hal tanpa perlu diberitahu satu pun.”
“Lalu bagaimana kau memanggilku?”
“Tolong bicara dengan tepat, Murid Cha I-sol. Kau menyeberang sendiri.”
“Tapi potretnya terbuka begitu saja?”
“Itu adalah potret tanpa pemilik, jadi ayahku menerimamu.”
“Ah, jadi karena itu Kakek Beruang….”
“Lebih dari segalanya, kau sendiri yang membuka bingkainya dan masuk, Murid Cha I-sol.”
“Huh.”
Cha I-sol berkedip.
“Kau tidak membukakannya untukku?”
“Kehendakku tidak tercermin di sana, dan secara teknis, aku hanya memberimu kunci agar kau bisa menyatakan niat untuk berkunjung. Kunci rumah.”
“Kunci rumah…? Ah.”
Dia mengusap dahi Cha I-sol.
“Ini?”
“Ya, itu.”
Itu adalah ‘fragmen’ yang diberikan Giovanni, sebagai Dewa Matahari, kepada Cha I-sol.
“Itu memiliki fungsi untuk membagikan sebagian kemampuan yang bisa kugunakan, tapi aku adalah potret. Karena karakteristikku ikut dibagikan bersamanya, Murid Cha I-sol mendapatkan kemampuan untuk menggambar potret juga.”
“Tapi Kakek membantuku masuk ke dalam.”
“Kau masih belum mahir, Murid Cha I-sol. Karena kau bukan potret sempurna sepertiku, sepertinya kau hanya bisa membuat bingkai, tapi untuk masuk ke dalamnya itu sulit. Jadi ayahku pasti membantu.”
“Woooow….”
“Aku berniat membagikan kemampuan lain sedikit demi sedikit, tapi kalau aku tahu kau seberani ini, aku akan berpikir lebih keras bahkan tentang fragmen yang kuberikan saat itu. Kau jauh lebih aktif daripada yang kubayangkan.”
Cha I-sol memiringkan kepalanya.
“Kau tidak tahu aku akan jadi seperti ini?”
“Memang benar aku lebih pintar dari rata-rata, tapi itu tidak berarti aku tahu segalanya di dunia ini.”
“Tidak, kau tahu. Rasanya kau tahu segalanya. Karena kau adalah dewa, Hyung.”
“Selain aku bukan dewa yang sesungguhnya, lalu untuk apa aku hidup?”
Gio tidak ingin menjadi mahatahu atau bijaksana dalam segala hal.
“Aku benar-benar tidak menyangka kau akan datang sampai ke sini, Murid Cha I-sol.”
Dan dia juga tidak menyangka ayahnya, yang tidak mengerti kerapuhan manusia, akan mengirim seorang anak sekecil telapak tangan tepat di depan hidungnya. Bagaimana bisa dia mengirim seorang anak, mengetahui betapa kerasnya tempat ini? Seorang anak.
“Ayahku menuntunmu ke ‘Laut yang Bernapas’, benar?”
“Nama bingkai itu ‘Laut yang Bernapas’?”
“Jika yang kau maksud adalah lukisan laut itu, maka ya.”
“Kalau begitu kurasa aku benar.”
“Ya ampun, seharusnya aku menyembunyikannya lebih rapat.”
‘Laut yang Bernapas’ dan ‘Negeri Laut Dalam’ adalah ruang yang terhubung. Gio juga tahu itu karena dia sering berkeliaran di kuil ini melalui sana sebelumnya.
“Ayahku pasti menempatkan ‘Laut yang Bernapas’ di ruangan ini karena dia menanggapi kata-kata Murid Cha I-sol yang ingin menemuiku secara harfiah. Dan Murid Cha I-sol datang menemuiku melalui bingkai itu dengan senang hati.”
Untungnya, bingkai ‘Laut yang Bernapas’ itu sendiri masih ada. Pemandangan dari sisi ini adalah suasana kabin yang damai, tetapi setidaknya itu berarti Cha I-sol memiliki rute pelarian—meskipun hanya sementara.
“Jika terjadi sesuatu, larilah lewat sana.”
“Ya!”
“Aku merasa sangat tidak tenang, jadi akan lebih baik jika kau pergi sekarang.”
“Tidak!”
“Kau meniru siapa sampai bisa sekeras kepala ini?”
Integritas dan keteguhan itu lebih besar daripada bambu musim dingin.
“Untungnya, Iser dan Aria sepertinya juga tidak terlalu membenci Murid Cha I-sol, dan mereka adalah orang-orang yang bisa kuajak berkomunikasi sampai batas tertentu, jadi seharusnya tidak ada masalah besar.”
“Kalau begitu, bolehkah aku tetap di sini?”
“Kau sudah di sini, bukan? Karena kau cukup mahir mendengarkanku dengan satu telinga dan membiarkannya keluar dari telinga yang lain, aku akan menahannya—karena tidak ada yang bisa kulakukan saat ini. Tapi mulai lain kali, kau tidak boleh melakukan ini lagi.”
Dia bisa saja mengirim kehendaknya kepada ayahnya untuk membawa Cha I-sol pergi, tetapi Dewa Matahari sepertinya tidak akan menyambut hal itu. Kakek beruang yang lucu itu, bagaimanapun juga, tidak pernah menjadi manusia, jadi dia juga tidak memiliki hati nurani.
‘Dia mungkin hanya akan membiarkan Murid Cha I-sol, dengan dalih itu akan membantu keduanya.’
Lebih dari segalanya, tanah air Giovanni adalah dunia di mana hak-hak anak tidak ditegakkan. Tidak masuk akal bagi ayah Giovanni, yang pernah menjadi dewa di dunia itu, untuk sekarang mengkhawatirkan keselamatan Cha I-sol.
“Benar-benar jalan buntu.”
“Apa itu jalan buntu?”
“Itu istilah yang digunakan saat kau menikmati permainan bernama janggi, dan juga digunakan saat kau berada dalam situasi di mana apa pun yang kau lakukan, kau pasti kalah.”
“Apa kau kalah, Hyung?”
“Ha ha, aku kalah dari Murid Cha I-sol.”
Dia harus memperbaiki kurangnya kesadaran akan keselamatan itu suatu hari nanti. Anak-anak zaman sekarang terlalu berani dan dewasa sebelum waktunya.
“Apa kau sudah memberi tahu Murid Lee Ruda atau guru lainnya dengan benar? Jika kau bilang kau akan menemuiku, siapa yang akan dikirim ke pantai dengan bantuan Jubah Hitam, sepertinya kau tidak akan bisa datang seperti ini.”
Cha I-sol berkedip.
“Uh… aku datang begitu terpikirkan, jadi aku menghubungi mereka nanti.”
“Sudah diputuskan sejak awal bahwa kau akan dimarahi, tapi bagaimana tepatnya kau ‘menghubungi’ mereka?”
“Aku mengambil alat tulis dari Kakek Beruang dan….”
“Aku akan sangat menghargai jika kau tidak hanya mengatakan kau ‘mengirim surat’.”
“Tapi aku memang mengirim surat.”
“Ya ampun.”
Gio menghela napas.
“Itu mungkin tidak terkirim.”
“Huh? Kenapa? Aku melihatnya pergi.”
“Seperti yang kukatakan tadi, karena kau bukan potret, Murid Cha I-sol, um….”
“Jadi?”
“Sederhananya, kau tidak bisa membayar biaya panggilan.”
“…Biaya panggilan?”
“Bahkan jika aku, yang lebih mahir dengan potret daripada Murid Cha I-sol, mengirim surat, tulisannya akan menjadi kabur.”
Itu adalah masalah yang terjadi dalam proses sebuah gambar menjadi kenyataan. Ketika sesuatu yang virtual menjadi sesuatu dari Bumi, ia rusak selama interpretasi dan analisis. Karena itu, surat-surat Gio memiliki masalah karena pada dasarnya tidak bisa dibaca.
“Lalu bagaimana dengan Murid Cha I-sol?”
“Ah, jadi itu tidak akan terkirim…?”
“Bahkan jika terkirim, kemungkinan besar surat itu akan hilang dalam prosesnya.”
“…Kalau begitu tidak akan ada balasan juga…?”
“Aku belum menerima balasan satu kali pun sejauh ini. Untuk saat ini, hanya komunikasi satu arah yang memungkinkan.”
“Uh….”
Baru saat itulah wajah Cha I-sol menjadi pucat.
“Aku… aku datang tanpa memberi tahu Ruda!!”
Menilai bahwa itu tidak berbahaya karena Gio ada di sana, dia berlari ke sini, tetapi bahkan pesan yang dia tulis—sesuatu seperti, ‘Aku akan pergi memeriksa dulu, jadi jika benar-benar aman, maukah kau mempertimbangkan untuk datang bersamaku sekali lagi? Tentu saja, jika kau tidak mau, tidak apa-apa. Aku akan menunggu balasanmu!’—bahkan tidak terkirim, yang berarti seluruh situasi berada di luar diskusi.
Jadi dia bangkit dan berlari ke potret, tapi—
“Huh?! Hilang!!”
“O Matahari….”
Giovanni menghela napas.
‘Tidak perlu kekanak-kanakan seperti ini.’
Tentu saja, meskipun ini kemungkinan besar akan menjadi proses di mana baik Gio maupun Cha I-sol akan tumbuh, dia tidak ingin memaksa seorang anak untuk berkembang. Jika ada jalan yang lebih mudah, mengapa menolaknya? Mengapa kau melakukannya?
‘Aku harus membicarakan ini nanti.’
Bukan berarti Dewa Matahari beruang itu memiliki niat jahat. Misalnya, itu mungkin keinginan untuk meningkatkan statistik karakter permainan. Seperti mengirim mereka ke pertempuran untuk mendapatkan pengalaman dan naik level.
Matahari benar-benar percaya jalan ini akan membantu keduanya, dan itu juga didasarkan pada kasih sayang. Dan jika matahari mengikuti simpati manusia dan etika kehidupan yang lemah, itu akan konyol.
“Aku akan meminta maaf atas namanya, Murid Cha I-sol. Sepertinya ayahku menutup pintunya.”
“K-kenapa…? Padahal baru saja terbuka….”
“Jika sepertinya kau dalam bahaya, dia akan membukanya lagi, tapi sampai saat itu, kemungkinan besar akan tetap seperti ini. Dia mungkin ingin kau berkembang melalui proses ini.”
“Perkembangan itu bagus, tapi pertama-tama, aku harus menjelaskan kepada Ruda… aku benar-benar hanya butuh satu alasan…! Aku benar-benar hanya bermaksud datang menemuimu sebentar karena aku tahu itu tidak akan berbahaya…!!”
“Bukankah niatmu untuk duduk di sisiku terlalu kuat untuk itu?”
“Itu karena bersamamu aman, Hyung, jadi aku akan menunggu bersamamu sampai balasan Ruda datang…!”
“Ya ampun, betapa menyedihkannya. Tapi Ayah tidak akan membuka pintunya.”
Giovanni tertawa. Setelah melayani seorang dewa, Giovanni memiliki intuisi tentang bagaimana situasi akan mengalir.
“Karena ada takdir yang hanya bisa didapatkan jika Murid Lee Ruda tidak mengetahui hal ini.”
Jika dia tidak bisa memeras takdir sebanyak ini, itu benar-benar membuktikan dia bukan dewa sama sekali.
‘Jadi ini kekuatan sejati dari dewa yang nyata.’
Ya, aku cukup biasa saja.
* * *
“Lagipula….”
Para pendeta Gereja Taeyang mencapai kesimpulan.
“Sepertinya putri duyung menculik Murid Pendeta Cha I-sol.”
“Mereka bilang Hunter Seo Gio berada dalam situasi yang sama….”
“Selain itu, saudara-saudara Cha I-sol juga mengalami hal yang sama sebelumnya.”
“Mungkinkah dewa jahat di laboratorium itu juga memasuki Gereja Taeyang dan mendekati saudara-saudara Cha I-sol?”
“Kultus Sancalut dan para putri duyung bisa saja bekerja sama. Dari semua orang, para rasul Jubah Hitam.”
“Mungkin ini penilaian yang terburu-buru, tapi sepertinya para putri duyung mencoba memeriksa Jubah Hitam.”
“Faktanya, mereka bilang putri duyung bernama Iser membuat pernyataan serupa.”
“Apa yang sebenarnya akan terjadi….”
Ruda meneteskan air mata.
“…Kembalikan Cha I-sol….”
“Kami akan segera menghubungi mereka mengenai hal ini. Mungkin dia ada di dungeon.”
“Apa kalian tahu betapa rendahnya probabilitas seorang anak korban penculikan kembali hidup-hidup…?”
“Kami juga tahu betul, tapi kami bahkan belum diberi perintah masuk….”
“Aku ingin dikirim juga…!”
Dengan rekannya yang mungkin sekarat kapan saja, dia tidak punya niat untuk tetap aman sendirian.
“Kirim aku ke sana!!”
Semuanya sesuai dengan kehendak Tuhan.
(Bersambung ke episode berikutnya)
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!