Chapter 170

"...Apa yang pertama kali kaupikirkan saat mendengar cerita itu?" Yoo Seong-woon bertanya sambil mengangkat kedua jempolnya. "Wah, hebat sekali—bagaimana kau bisa melakukannya?" "Kau terlalu memuji." "Aku tidak sedang menyanjungmu—aku benar-benar memikirkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Pertemuan di lorong yang dijadwalkan tepat pukul dua belas siang kembali diadakan sesaat sebelum Yoo Seong-woon bekerja sampai mati. Hari ini pun, mereka mengadakan pertemuan-yang-bukan-pertemuan-sebenarnya dengan teh spesial buatan Gio dan berbagai macam camilan.

Juhyun, yang menatap penampilan kusut Yoo Seong-woon dengan rasa kasihan, berdeham lalu berbicara. "Ehem, Tuan Gio ternyata lebih ramah dari yang kuduga." "Jika dia begitu ramah, kenapa biasanya dia setengah mati berusaha membuat orang ketakutan?"

Merespons pertanyaan Yoo Seong-woon yang polos dan tanpa noda, Jubah Hitam yang berada di dalam potret itu menjawab. "Aku tidak menakut-nakutimu. Kau sendiri yang merobek ketakutan itu lalu memakannya." "Kosakatamu semakin kaya saat aku tidak melihat. Bahasa negara mana kalimat 'merobek ketakutan lalu memakannya' itu, ngomong-ngomong?" "Artinya aku tidak bersalah." "Bagaimanapun cara kupikirkan, aku tetap tidak begitu paham."

Sambil menggosok lehernya yang kaku, Yoo Seong-woon bertanya. "Bagaimana kau bisa menciptakan suasana yang begitu hangat dan bersahabat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Menurut akal sehat, hal itu mustahil.

Gio memiliki peringkat bawaan. Tidak peduli seberapa baik ia mengendalikannya, manusia secara naluriah akan merasakan jurang perbedaan peringkat tersebut dan merasa tertekan. Khususnya dalam kasus Gio, ia adalah sesosok makhluk yang telah menumpuk peringkat yang begitu mencekam.

"Orang-orang pasti sangat ketakutan padamu." "Karena mereka sangat takut padaku, aku mengerahkan banyak usaha." "Bagiku sangat menarik bagaimana itu adalah sesuatu yang bisa dicapai dengan usaha." "Kurasa aku beruntung karena memiliki kemampuan sosial sebanyak itu." "Tidak, kalau bersamamu, itu bukan lagi masalah kemampuan sosial melainkan... um..."

Tegasnya, jika kau menilai 'Potret Gio' sebagai manusia, kau tidak bisa bilang ia memiliki kemampuan sosial yang buruk. Hanya saja, ia bisa bersikap begitu acuh tak acuh hingga terasa kejam; padahal sebenarnya, Gio sangat menyukai dan baik kepada manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

'Meskipun ada masalah bahwa manusia menjadi sedikit ketakutan dalam proses berinteraksi sementara aku menjaga tata krama secara terlalu ketat.'

Bagaimanapun, rasanya agak keliru jika diucapkan dengan lantang.

"...Kau memang terlihat agak menakutkan." "Aku setuju."

Gio mengangguk patuh. "Sejak dahulu kala, selalu ada cukup banyak orang yang bilang aku menakutkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Mendengar itu, Juhyun memiringkan kepalanya. "Selalu? Kalau begitu, apakah orang-orang sudah takut padamu bahkan saat kau masih menjadi Giovanni, Tuan Gio?" "Ya, bahkan saat itu pun, ada banyak orang yang takut kepadaku." "Padahal Giovanni tidak terlihat begitu menakutkan, sih...." "Lebih tepatnya, harus kukatakan bahwa mereka ketakutan duluan dan merasa tidak nyaman."

Giovanni tentu saja seorang pendeta dengan kesan yang lembut dan baik, tetapi mungkin karena wibawa khas seorang pendeta Gereja Taeyang dan pembawaannya sebagai seorang bangsawan, banyak orang tidak dapat memperlakukannya sebagai manusia yang setara.

"Saat aku menjadi Giovanni, itu juga karena aku berambut pirang." "Kenapa rambut pirang?" "Karena itu adalah masa ketika takhayul menyebar bahwa anak-anak yang lahir dengan warna matahari adalah anak-anak Tuhan." "Anak-anak Tuhan, ya..." "Dalam kasusku, aku bahkan adalah seorang pendeta matahari sungguhan, jadi kurasa bebannya semakin besar."

Khususnya, ia adalah seorang pendeta terkenal yang namanya cukup diperhitungkan. Wajar saja jika orang-orang pada era ketika Gereja Taeyang menguasai dunia tidak bisa memperlakukannya—seseorang yang bahkan disebut sebagai santo—sebagai sesama manusia yang setara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Meskipun aku tidak merasa melakukan sesuatu yang secara khusus menakutkan, keadaannya tetap begitu." "Tapi aku dengar dari Tuan Iser bahwa kau punya julukan 'tirani yang tersenyum dari desa pesisir'." "......"

Potret itu berubah menjadi pirang platinum. "...Iser bilang begitu? Kapan?" "Terakhir kali, saat kami sedang makan sate domba, kami akhirnya mengobrol tentang berbagai hal, dan hal itu pun terungkit." "Aku benar-benar dizalimi. Kenapa di dunia ini aku harus menjadi seorang tirani?" "Katanya jika seseorang tidak mau menerima belas kasihanmu secara sukarela, kau akan memaksakannya masuk..." "Karena hasil akhirnya baik-baik saja, kurasa itu tidak masalah." "Aha, begitu ya. Jadi karena itulah kau menebar ketakutan bahkan saat kau masih menjadi Giovanni." "Aku dizalimi."

Atas pembelaan tulus Gio dari lubuk hatinya, Yoo Seong-woon mengeluarkan tawa santai khasnya. "Itu terdengar lebih mirip kekaguman daripada ketakutan." "Ah, pasti begitu. Jika aku punya tetangga seperti Giovanni, kurasa aku juga tidak bisa memperlakukannya dengan santai."

Juhyun juga mengangguk, menyetujui perkataan Yoo Seong-woon. "Karena kau memiliki kesan yang membuat orang lain kesulitan untuk mendekatimu secara akrab."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Sang potret merasa dizalimi sekali lagi. "Aku ingin kalian bersikap akrab denganku." "Kita memang bisa, tetapi dengan orang yang baru saja kau temui, itu tidak bisa dihindari."

Setidaknya ketika ia menjadi Giovanni, dengan wataknya yang lembut dan cerah, itu berhenti pada rasa kagum; tetapi ketika menyangkut Seo Gio, seolah-olah otot-otot wajahnya telah layu, atau Argio, si fanatik pertempuran, tidak ada pilihan selain merasa takut.

Yoo Seong-woon, yang telah mendengar kisah tentang 'Seo Gio' melalui Juhyun, bertanya. "Tapi bahkan saat kau menjadi Seo Gio, orang-orang tetap takut padamu? Kau tidak sedang melakukan mukjizat seperti Giovanni, dan kau juga tidak gatal ingin melihat darah seperti Argio..." "Ya, aku adalah seorang guru biasa." "Tidak, yah, kau tidak bisa dibilang biasa. Bagaimanapun cara kupikirkan, itu keterlaluan. Kenapa kau mencoba melewatinya begitu saja secara natural, seperti ular yang melata di atas tembok, dengan mengatakan kalau kau menjalani kehidupan yang biasa?" "Aku dizalimi."

Tidak lama kemudian, potret itu telah kembali berambut hitam. "Aku hanya terlihat menakutkan." "Dengan wajah seganteng itu, pasti sulit untuk menebar ketakutan—haruskah kusebut ini mengesankan..." "Aku selalu menjadi guru yang baik dan suka membantu." "Sudah kukatakan itu bukan karena apa yang kau perbuat atau katakan, melainkan wajahmu, Gio. Yah, tentu saja itu juga masalah, tapi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Itu bukanlah sesuatu yang bisa diperbaiki hanya dengan bersikeras bahwa dirinya tidak adil. "Ya, aneh rasanya, sungguh. Seperti katamu, bahkan saat kau menjadi 'guru biasa', orang-orang tetap ketakutan."

Yoo Seong-woon teringat akan apa yang dikatakan oleh Kepala Lantai Lima kepadanya tentang ruang rapat sebelum ia pulang. "Jadi bagaimana bisa orang seperti itu menciptakan suasana yang begitu harmonis?" "Seperti yang terus kukatakan, aku hanya bekerja keras."

Gio memiliki keramahan dan kemampuan sosial sebanyak itu. "Karena kesanku yang sulit dirasakan akrab, banyak orang merasa canggung di sekitarku, tetapi pada akhirnya mereka semua tetap menjadi hubungan yang baik. Jika orang-orang takut padaku, maka pada akhirnya aku hanya perlu mengurai ketakutan itu, begitu."

Mendengar perkataan Gio, Yoo Seong-woon kagum. "Lalu kenapa kau tidak melakukannya seperti biasa?" "Memelelahkan." "Huh?" "Hasil timbal baliknya tidak jelas." "Jadi itu bisnis yang merugi." "Kau memahaminya dengan sempurna."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Jika ia harus bekerja dengan seseorang, atau melihat mereka untuk waktu yang lama, Gio akan dengan rajin memasang sandiwara untuk mereka, tetapi kebanyakan orang hanya lewat begitu saja. Tidak ada kebutuhan untuk membuang energi berharga demi memenangkan hati mereka.

"Memang benar bahwa kesan atawa tampang bawaanku ini menakutkan."

Semakin santai Gio memperlakukan seseorang tanpa usaha, semakin sulit bagi mereka untuk menghilangkan ketakutan mereka. Namun dengan kata lain, jika Gio memperlakukan mereka dengan tulus, mereka bisa saja berhenti merasa takut.

"......" "......"

Mendengar itu, Yoo Seong-woon dan Juhyun berpikir.

'...Benar. Membuat makhluk dengan peringkat sebesar itu merasa nyaman pastilah mustahil dilakukan dengan modal kecil. Itu bukanlah belas kasihan yang bisa kau limpahkan kepada sembarang orang.'

'Dan bukankah fakta bahwa ia tidak bisa berdiri sejajar dengan kerumunan manusia yang tidak ditentukan tanpa mengerahkan usaha semacam itu sudah menjadi bukti tersendiri bahwa ia bukan manusia...?'

Yoo Seong-woon, sebagai seorang pekebun dan kurator, memahami kelelahan dari pekerjaan itu, dan Juhyun, dari sudut pandang seorang teman, menunjukkan kontradiksi dalam klaim biasa Gio. Setidaknya, tidak ada satupun dari mereka yang memandangnya sebagai manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Gio menyadari perubahan sikap pada Yoo Seong-woon dan Juhyun.

'Apakah tidak ada seorang pun yang menyadari bahwa aku adalah manusia introver biasa?'

Fakta bahwa orang-orang ketakutan karena kesannya yang menakutkan adalah hal yang lumrah, dan untuk meredakan situasi serta mengendurkan ketegangan mereka, Gio harus menghabiskan banyak sekali energi mental. Begitulah kehidupan seorang manusia introver berwajah seram.

Namun karena situasi ini terasa absurd dan lucu, Gio memutuskan untuk menerimanya begitu saja. Jika mereka ingin memperlakukannya seperti sebuah potret berharga, ia tidak berniat menolaknya. Gio ingin hidup sebagai potret selama sisa hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"...Apakah aku melakukan kesalahan?" "Tidak, kau tidak salah. Kalaupun ada, itu akan sangat membantu." "Karena mereka adalah orang-orang yang akan bekerja bersamaku, aku merasa khawatir."

Dari apa yang ia dengar dari Juhyun, raid itu seperti sebuah kamp pelatihan. Atau sebuah lokakarya, atau perjalanan bisnis yang panjang. Ia tidak ingin berakhir canggung dengan orang-orang yang harus ia habiskan waktunya untuk waktu yang cukup lama.

'Jarang sekali kau bisa melihat neraka seperti itu.'

Jadi, seratus atau seribu kali lebih mudah untuk meninggalkan kesan pertama yang baik dengan seluruh tenaganya dan menghabiskan sisa periode kerja dalam suasana yang ramah. Gio benar-benar, dengan putus asa, mencoba untuk menjadi akrab dengan rekan-rekan kerja sementara ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

"Namun, anggota tim trainee Kim Nana, yang datang belakangan, tampak sedikit terkejut." "Ah, aku juga dengar tentang itu."

Yoo Seong-woon mengangguk. "Katanya dia mengira itu adalah pencucian otak." "Dia sangat takut padaku." "Tapi pada akhirnya, kalian mengobrol sebentar dan keadaannya mencair." "Itu membutuhkan usaha yang sangat besar." "Aku bisa memahami Kim Nana juga."

Sambil tersenyum canggung, Yoo Seong-woon melanjutkan. "Melihat rekan-rekan kerjamu terkikik dan mengobrol dengan Jubah Hitam seperti seorang teman lama saat kau tidak ada... sejujurnya, saat kau mendapati hal itu, kau pasti akan merasa merinding. Itu sama sekali tidak masuk akal." "Tetap saja, pada akhirnya dia tampak merasa nyaman denganku." "Itu benar. Bukan berarti kau salah paham; dari apa yang kudengar, sepertinya Kim Nana tetap tidak takut padamu. Bagian itu juga cukup mengejutkan, sih."

Mendengar itu, Yoo Seong-woon bertanya santai. "Kau tidak benar-benar menggunakan skill pencucian otak, kan?" "Aku benar-benar dizalimi." "Ya, maaf, tapi sejujurnya itu agak mencurigakan." "Pernahkah kau melihat sebuah potret menangis?" "Aku penasaran, tapi mari kita tunda apresiasi itu untuk lain waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Juhyun menatap Yoo Seong-woon seolah ia baru saja melihat orang gila sungguhan, tetapi pria itu mengabaikannya begitu saja. Para kurator Visabel memang orang-orang seperti ini sejak awal. Sebuah karya seni menangis? Itu adalah pemandangan yang sangat langka.

Namun untung atau malang, Yoo Seong-woon berada dalam kondisi kelelahan yang ekstrem, jadi ia menunda kesempatan ini untuk lain waktu.

"Jika kau menciptakan suasana itu murni melalui obrolan, bukankah itu benar-benar luar biasa?" "Aku senang karena kau memujiku."

Gio merasa sedikit senang mendengar pujian 'Hei, kau pandai dalam urusan kehidupan kantor' dari seorang kakak yang akrab dengannya. Bersifat penakut dan mudah terkejut, Gio merasa bangga dengan caranya sendiri, seolah ia telah melakukan sesuatu yang layak. "Kurasa itu karena aku pernah mengalami hal-hal seperti ini berkali-kali sebelumnya, jadi aku tahu bagaimana cara menanganinya." "Bukan 'sifat kepotretanmu' yang menyebabkannya, kan?" "Aku bahkan tidak tahu apa arti dari 'sifat kepotretan'." "Kau punya sesuatu seperti itu, kan. Hal di mana segala sesuatunya berjalan seperti yang kau inginkan..." "Maksudmu seperti tumpukan batu penanda jalan yang kau susun saat mendaki gunung?" "...Apakah itu mirip?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Gio memiliki kemampuan untuk melangkah maju dengan hal-hal yang diinginkannya bahkan tanpa mengambil tindakan khusus apa pun. Yoo Seong-woon berpikir itu mungkin terjadi karena, sebagai bagian dari Asal Usul, ia menyelaraskan takdir.

"Yah, bagaimanapun juga, itu tetap saja mengesankan." "Terima kasih." "Saat melihatmu, kau sepertinya cukup suka dipuji..."

Mendengar itu, Juhyun menambahkan sambil tersenyum. "Mungkin karena kau masih muda." "......"

Di bawah tatapan lekat Yoo Seong-woon, Juhyun mengalihkan pandangannya. "...Kepribadian, ya, kepribadian." "Kenapa kau malah merasa malu?" "Karena aku merasa baru saja mengatakan sesuatu yang memalukan..." "Aku tidak bisa menebak apakah kau ini pemberani atau penakut." "Aku akan sangat berterima kasih jika kau berhenti menggodaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠

Dengan wajah memerah, Juhyun berkata dengan sedikit rasa geram. "Tapi bukankah Tuan Gio jelas-jelas tergolong muda? Di usia dua puluh sembilan, di usia tiga puluh dua, di usia dua puluh empat..." "Jika kau menyebutnya mati muda, maka ya." "Jangan fokus pada kematiannya—lihatlah berapa usianya saat ia masih hidup. Kau masih muda." "Ya, aku mati muda. Aku tahu." "Apakah kau mengatakan hal yang begitu menyedihkan tepat di depan Tuan Gio sekarang?" "Tidak, itu kan hanya kenyataan..."

Entah bagaimana merasa seperti sedang dimarahi, Yoo Seong-woon menatap Gio. "Dia sepertinya tidak terlalu menyesalinya." "Ahh,andai saja aku bisa hidup jauh, jauh lebih lama bersama murid-murid putri duyungku..." "Kau mau mulai sekarang? Kau mencoba menjadikanku orang jahat sekarang, begitu?" "Hanya bercanda."

Giovanni juga tidak punya keluhan khusus tentang jangka waktu hidupnya. "Mereka bilang kecantikan itu berumur pendek, bukan?" "Kepercayaan diri itu terlihat bagus pada dirimu." "Adalah fakta yang tak terbantahkan bahwa aku ini tampan." "Kau tidak punya rasa malu untuk hal-hal yang paling aneh."

Yoo Seong-woon mengangkat bahu. "Bagaimanapun, aku senang kalian bisa akur tanpa masalah besar." "Tetap saja, sepertinya mereka merasa tidak nyaman denganku.\⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌⁠