Iruda sudah menjadi seorang pendeta yang dipilih oleh seorang dewa.
Ia telah menerima anugerah dewa sejak saat ia lahir.
Cukup banyak dewa yang mengincar wadah Iruda, dan ia memilih yang paling lembut di antara mereka—yang paling bisa ia ajak berkomunikasi—lalu membuat kontrak dengannya.
Dengan kata lain, ia sudah berpengalaman.
Di antara kelompok pendeta cadangan ini, kemungkinan besar tidak ada seorang pun yang memahami kehadiran seorang dewa sebaik Iruda.
“…….”
Dan di mata Iruda, lukisan Cha I-sol memiliki sesuatu yang terasa mengerikan.
‘Jangan-jangan itu milik dewa jahat…,’ pikirnya dalam hati.
‘Tapi aku belum pernah dengar kalau Jubah Hitam memiliki kedewataan.’
Bukankah dia hanya monster biasa?
Iruda juga pernah mendengar rumor tentang Jubah Hitam.
Seekor monster humanoid yang dibalut jubah hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki, konon menggambar dungeon yang layak disebut sebagai “karya” dan menyeret orang-orang jahat pergi.
‘Untuk ukuran monster, kerusakannya tidak besar, jadi aku ingat merasa aneh.’
Warga berbisik-bisik, berkata, “Apakah ada monster asli baru yang lahir?” tapi jika dipikirkan sedikit saja, kau bisa tahu itu adalah gagasan yang konyol.
Monster-monster asli di Bumi telah melalui proses “penyeduhan minyak” selama tiga puluh dua tahun, bukan?
Dibandingkan dengan itu, Jubah Hitam belum lama menetap di Bumi, dan korban manusia yang disebabkan olehnya pun sedikit.
Itu bukan perilaku yang bisa ditunjukkan oleh monster yang tidak mampu menahan kebenciannya terhadap manusia.
Karena itulah, orang tua Iruda pernah berkata ada kemungkinan bahwa itu bukanlah monster.
‘Mereka bilang itu adalah metode yang terkadang digunakan Asosiasi untuk mencegah kebingungan.
Karena para warga masih kurang kesadaran tentang monster, mereka tetap tertipu bahkan jika kau mengarang cerita semaumu.
Jadi bahkan sekarang, kata mereka, cukup banyak kebenaran yang disembunyikan.’
Jika begitu, maka ia harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa Jubah Hitam sebenarnya adalah dewa jahat.
Dibandingkan dengan monster yang sibuk tidak bisa mengendalikan kebencian mereka dan mengekspresikannya, eksistensi seperti dewa jahat tahu bagaimana bertindak dengan lihai meskipun ia memiliki citra mental negatif di dalam dirinya.
Artinya, ia setidaknya memiliki kemampuan untuk disebut sebagai “dewa.”
“…Cha I-sol.”
“Ya?”
“Apa kau menyukai Jubah Hitam?”
“Eh, dia baik.”
“Cara bicaramu seperti kau sudah pernah menemuinya.”
“Aku memang pernah!”
“…….”
Afinitas Cha I-sol yang seperti sinar matahari kembali memicu insiden lain.
‘Aku tidak menyangka itu bahkan berlaku untuk sesuatu yang diperlakukan sebagai monster.’
Sedikit terlambat, Iruda bertanya.
“…Kapan, bagaimana, dan dengan cara apa?”
“Apa aku melakukan sesuatu yang salah?”
“Aku baru akan tahu kalau aku mendengarnya.”
“Aku hanya kadang-kadang melihatnya.”
“Kalau kau kadang-kadang melihatnya, bukankah itu berarti kau cukup sering berpapasan dengannya?”
“Dia bahkan pernah mampir ke rumahku sebelumnya.”
“Itu… cerita yang sungguh mengejutkan.”
Iruda mengangguk.
“Kau sama sekali tidak boleh menceritakannya kepada orang lain.”
“Aku memberitahumu karena ini kau, Luda.”
“Cara bicaramu yang terus seperti itu adalah alasan kenapa aku akan terus menyelipkanmu di bawah lenganku dan hidup bersamamu.”
“Kita kan partner!”
“Bukan itu maksudku, tapi, yah, mirip lah.”
Terang dan garam dalam hidupku yang gersang ini.
‘Hiduplah seperti itu selamanya.’
Di dunia yang kotor dan picik ini, kau membutuhkan orang-orang polos yang berkilau seperti Cha I-sol.
“Kau juga peka terhadap aura dewa, jadi kau tahu, tapi Jubah Hitam tampaknya merupakan eksistensi yang lebih berbahaya dari yang kau pikirkan.”
“Tapi dia super baik… dia benar-benar hyung yang lembut.”
Maksudku, itu mungkin yang membuatnya membuatmu berpikir begitu.
Seperti dirimu, aku ingin Jubah Hitam menjadi eksistensi yang baik, tapi, yah, dunia ini tidak berjalan hanya berdasarkan harapan seperti itu.”
“Luda, kurasa caramu bicara terlalu sulit.”
“Sebut saja itu dewasa.”
“Bagaimanapun, kurasa bertemu dan berinteraksi dengan eksistensi seperti itu tanpa rasa waspada sama sekali adalah tindakan yang terlalu ceroboh.”
Iruda menatap lukisan Cha I-sol.
“Tidakkah lebih baik untuk menahan diri agar tidak menemuinya sebanyak mungkin?”
Ia tahu bakat Cha I-sol.
Seperti Iruda sendiri, ia sangat cocok untuk menampung seorang dewa, dan ia lahir dengan aura yang diincar oleh banyak kedewataan.
Baik dewa tradisional maupun dewa jahat sama-sama cenderung mengincar material pahlawan yang bodoh seperti Cha I-sol.
“Kau tidak akan pernah tahu.”
Orang-orang seperti itu terutama sangat sering menjadi sasaran dewa jahat.
“Apa kau punya dasar untuk berpikir bahwa Jubah Hitam adalah eksistensi yang baik?”
“Tidak, aku tidak punya.”
“Itulah kenapa aku menyuruhmu untuk menahan diri.”
Jika, dalam saat-saat kecerobohan, kau membentuk kontrak dengan misteri jahat, maka sejak saat itu kehidupan manusia tersebut akan menjadi lebih mengerikan daripada neraka itu sendiri.
Itu adalah sesuatu yang diputuskan dalam sekejap hanya dengan satu hembusan napas atau satu tatapan dari seorang dewa.
“Berhati-hati tidak ada salahnya.”
“Itu benar.”
Untungnya, Cha I-sol dengan mudah membenarkan perkataan Iruda, untuk melihat apakah ia tidak sedang disihir.
“Aku juga akan berhati-hati.”
“…Ya, dan kalau kau melihatnya lagi, beritahu aku juga.”
“Oke, tapi apakah Jubah Hitam mungkin adalah dewa jahat?”
“Sepertinya kemungkinan itu… tidak ada tidak mungkinnya.”
“Padahal dia benar-benar hangat, lho—jadi hal seperti itu bisa terjadi juga, ya.”
“…….”
Hangat?
‘Kalau kau bilang panas, aku bisa mengerti, tapi.’
Ia sama sekali tidak merasa itu adalah eksistensi yang lembut.
Jika, hanya dengan sebuah lukisan kasar seperti ini, kau bisa merasakan esensi di baliknya, bukankah itu berarti peringkatnya cukup tinggi?
‘Eksistensi semacam itu sama sekali tidak memikirkan manusia.’
Lebih tepatnya, itu lebih dekat dengan ketidakmampuan untuk memikirkan mereka.
Bagi misteri yang begitu besar, memahami citra mental mereka agar sesuai dengan wadah manusia yang sempit bukanlah hal yang mudah.
Semakin tinggi peringkatnya, semakin sulit pula hal itu berkembang.
Tentu saja, Cha I-sol memiliki wadah yang besar, jadi tidak peduli seberapa besar seorang dewa, ia akan mampu menahannya, tapi bukan berarti ia tidak merasa khawatir.
Cha I-sol adalah orang polos di era ini yang diakui oleh Iruda.
“…Tidak peduli apa yang kau rasakan, manusia tidak boleh mempercayai dewa sepenuhnya.
Itu bukan masalah kepercayaan.
Kepercayaan adalah sesuatu yang berjalan berdasarkan pemahaman timbal balik minimal.
Dewa tidak bisa memahami manusia, dan manusia tidak bisa memahami dewa.”
Dan mereka juga tidak boleh melakukannya.
Jika dewa dan manusia bisa saling memahami, dengan metode apa kau bisa membedakan keduanya di dunia ini?
Lebih dari segalanya, makhluk yang bernama manusia adalah yang paling bahagia ketika mereka tidak tahu banyak dan tidak bisa berbuat banyak.
Ketidakmampuan yang sesuai dengan posisimu justru akan memperkaya hidup.
“Jadi, tidak peduli apa yang kau rasakan, kau tidak boleh percaya bahwa itu adalah perasaan yang sebenarnya dari pihak lain.”
“Lalu apakah itu berarti kau tidak boleh membuat kontrak dengan dewa jahat?”
“…Biasanya… memang tidak boleh, kan?
Terutama dengan kepribadianmu itu….”
Ada agama-agama dewa jahat yang diakui secara resmi.
Kematian, penyakit, ketakutan, kemarahan, kesedihan.
Mereka kebanyakan adalah kasus di mana manusia mengakui nilai dan makna keberadaan mereka sebagai bencana yang tenang.
Tapi bukan berarti dewa jahat tidak berbahaya.
Bahkan dewa tradisional menganggap manusia tidak lebih dari mainan, bahkan bukan organ tubuh mereka sendiri—jadi jika itu adalah seseorang dengan tempramen yang kejam seperti dewa jahat, situasinya akan jauh lebih buruk.
“Kau benar-benar harus berhati-hati.”
“Kalau aku membuat kontrak dengan Jubah Hitam…”
“Mari kita pikirkan lagi. Itu sepertinya pilihan yang bijak.”
“Kurasa kau benar, Luda.”
“Itulah yang membuatmu menjadi partnerku.”
Untungnya, Cha I-sol bukanlah seorang idiot yang berpegang teguh secara keras kepala pada kebodohan yang tidak berarti.
“Aku akan membakar lukisan itu untukmu.”
“Tidakkah itu akan terasa sakit kalau kau membakarnya?”
“Siapa yang akan merasa sakit?”
“Jubah Hitam.”
“Terkadang aku belajar banyak dari cara berpikirmu.”
“Kalau begitu aku akan membakarnya, kan aku yang menggambarnya.”
Cha I-sol dengan rapi membakar lukisan itu.
“Tapi aku benar-benar tidak merasa dia adalah hyung yang jahat.”
“Pendeta Kang Seo-dam juga mengatakannya—kenapa kau mencoba menilai kebaikan dan kejahatan seorang dewa?”
“Itu benar juga.”
Setelah berbaring merentang di atas tempat tidur sejenak, Cha I-sol berkata sambil tertawa,
“Lain kali, apa kau mau menemuinya bersamaku juga, Luda?”
“…Ya, ayo kita lakukan.”
Iruda tidak menolak.
‘Satu hal yang kupelajari setelah memasuki ordo keagamaan adalah tidak semua dewa jahat itu jahat.’
Pada akhirnya, bahkan membedakan dewa tidak lain hanyalah bentuk ke aroganan manusia.
Bagaimana mungkin kau membagi bencana dan misteri yang memang sudah ada sejak dulu ke dalam kategori benar dan salah?
Sebaliknya, ada kalanya perilaku dewa tradisional bahkan jauh lebih rendah daripada dewa jahat.
‘Sebagai seseorang yang melihat dunia yang sempit ini dengan tatapan mata manusia biasa, aku seharusnya tidak memiliki prasangka.’
Pada akhirnya, sudah jelas bahwa bentuk hubungan yang paling tepat antara dewa dan pendeta adalah tuan dan alat.
Sang tuan mencari alat yang bisa digunakan, dan sang alat mencari tuan yang memperlakukannya dengan cara yang memuaskan.
Selama mereka cocok satu sama lain, itu saja sudah cukup.
Jadi jika Jubah Hitam benar-benar adalah dewa jahat, ia mungkin tanpa diduga akan sangat cocok dengan Cha I-sol.
“Lain kali kau melihat Jubah Hitam, kau juga harus memanggilku, Cha I-sol.”
Ia hanya merasa khawatir.
“Kau masih belum tahu banyak tentang dewa.”
“Ya, jadi berkatmu, Luda, aku jadi belajar banyak.”
“…….”
Ia merasakan hatinya menghangat.
“Aku akan terus menyelipkanmu di bawah lengan dan hidup bersamamu.”
“Aku juga.”
“Apakah Jubah Hitam benar-benar memberikan camilan?”
“Kue kering atau cokelat dan semacamnya?”
“Menarik sekali.”
“Kalau aku melihatnya lagi, aku akan meminta camilan.”
“Itu akan menjadi pengalaman yang bagus juga.”
Luda teringat pada gambar yang sepertinya masih membayang di depan matanya.
Bagaimanakah rasa dari camilan yang diberikan oleh eksistensi yang jauh dan mengerikan itu?
* * *
“…….”
“…….”
Gio bergumam sambil memegang pisau yang berlumuran darah.
“Rasanya seperti Murid Cha I-sol memanggilku sebentar.”
Karena rasanya seperti ada orang lain di sampingnya, ia tidak terlalu keluar.
“Ryu-jon?”
“Tunggu, Dana.
Ayah masih memutilasi, tahu.”
“Ryu-jonjonjonjon?”
“Melihat betapa rakusnya dirimu, kau tidak akan mati kelaparan di mana pun kau pergi.”
Sungguh mengagumkan.
“Kau benar-benar anakku.”
Gio tersenyum puas saat ia menguliti kulit domba emas.
Tidak seperti milik Giovanni, itu adalah senyuman dengan sisi buas dan berpengalaman.
“Lebih dari itu, kenapa para penyusup terus bermunculan di rumah manisku yang nyaman ini.”
“Ggurur?”
“Ya, kali ini, dari semua hal, bahkan seekor domba emas muncul.
Bagaimana bisa ini begitu membingungkan.”
Saat ini, Argio sedang memotong seekor domba raksasa tunggal, yang digantung di langit-langit.
Bukan berarti ia keluar dan memburunya sendiri; ia hanya pergi ke kebun belakang karena penasaran ingin makan apa, dan ternyata ada sesajen lain di sana.
“Kalau dipikir-pikir, ladang monster itu bisa digunakan sebagai pasukan keamanan juga.”
Itu benar-benar membuat sebagian besar jebakan terlihat memalukan.
“Kualitas dagingnya juga bagus—sepertinya itu membunuhnya dengan menusuk lurus menembus dahi.”
“Koong?”
“Makhluk hidup memiliki daging yang lebih empuk jika mereka mati tanpa mengetahui apa pun, Honey.”
“Ggurur.”
“Ya, itu akan berguna untuk belajar cara memutilasi juga.”
Telah hidup seperti seekor binatang buas, Argio terkadang menikmati makanan sambil menirukan manusia, mungkin karena etiket yang dipelajarinya semasa kecil.
Dalam prosesnya, keterampilan memutilasinya secara alami meningkat.
“Aku bisa tahu domba ini pasti berasal dari kampung halamanku.
Bulu emas yang licin dan lembut itu, serta tubuh sebesar lembu yang membajak ladang.
Gigi yang tajam dan dua pasang mata.
Cakar yang tebal….”
Sudah pasti.
“Ini adalah sejenis domba yang menghuni Hutan Hitam.”
Domba Benang Emas
Predator karnivora yang menyamar sebagai herbivora lembut, atau memburu mangsa dengan memikat mereka menggunakan cahaya emas.
Tumbuhan yang diinjak oleh Domba Benang Emas berubah menjadi emas, dan emas ini mengeluarkan aroma manis yang menghambat penilaian makhluk hidup.
Tidak seperti emas biasa, giginya yang keras dengan mudah memutus napas mangsanya.
“Ya, kau rajin hari ini juga.”
Gio mengangguk.
“Dari penampilan, aroma, sentuhan—tidak ada satu pun cacat; ia memiliki wujud yang sangat imut. \. Tapi kalau kau tertipu oleh penampilannya yang lembut atau terpesona oleh emas yang dihasilkannya, ia akan langsung menggigit tenggorokanmu.”
“Ggururu?”
“Seperti katamu, itu dari pengalaman.
Mereka sangat pandai berpura-pura, tapi kau tidak tahu betapa tebal dan tajamnya gigi mereka.
Berkat itu, aku hampir saja setengah robek tenggorokanku dan mati, tapi pada akhirnya pemenangnya adalah aku.”
Metode Penyulingan: Jika kau merebus tulang Domba Benang Emas, kau bisa menyuling obat pereda nyeri yang kuat, atau narkotika.
Darah di dalam tanduknya berubah, dalam kasus betina, menjadi ramuan kematian tanpa rasa sakit, dan dalam kasus jantan, menjadi ramuan kebangkitan yang menyakitkan.
“Oh, benar.
Begitulah caraku bisa bangkit kembali.”
Melihat sistem, Gio tersenyum gelap.
“Secara kebetulan, yang kubunuh adalah jantan.
Tanduk mereka tidak sekeras kelihatannya, jadi tanduk itu cukup mudah retak, dan darah emas menggenang di dalamnya.
Aku suka cara benda itu berkilau, jadi aku mencoba meminumnya, dan jantungku yang hampir mati mulai berdetak lagi.”
Setelah itu, ia membawanya ke mana-mana.
“Tanduk jantan melengkung ke belakang mengarah ke tulung belakangnya seperti ini, dan tanduk betina melengkung ke depan.
Melihat tanduk yang melengkung bulat ke arah belakang, sepertinya yang ini jantan.
Benar?”
“Ggururururururur.”
“Aku akan memotong tanduknya paling akhir, jadi makanlah sepuasmu.
Kau tidak boleh meminum darah tanduk betina sembarangan tanpa ketahanan, tapi meminum darah tanduk jantan saat kau baik-baik saja bukanlah masalah besar.
Kalau kau tidak berada di ambang kematian, efeknya kecil.”
Kau hanya bisa merasakan panas naik sedikit di dalam tubuh.
“Kulitnya juga dalam kondisi bagus.”
Ketika ia benar-benar mengupas kulit domba itu, ia bisa melihat daging hitam di dalamnya.
“Hm….”
“Ggurururururururururur!!”
“Ya, lebih baik kalian semua mendapatkan bulunya.”
Bulir domba emas terasa begitu membahagiakan saat disentuh sehingga sangat sempurna untuk digunakan sebagai alas tidur, tapi situasinya saat ini adalah sekumpulan burung air yang mengincar permata termasuk Honey telah berkumpul berkerumun, tertarik oleh kilauan domba emas tersebut.
“Sebagai seorang ayah, sama sekali tidak mungkin aku tidak menyisihkan bahkan satu kulit pun untuk anak-anakku.”
Mendengar kata-kata itu, burung-burung air yang tadi mengintip di sekitar area pemotongan merayap mendekat dan mematuk-matuk kulit domba emas.
Kekuatan dari paruh kecil itu sangat bagus hingga bulunya tercabut dalam jumlah banyak, dan burung-burung air permata itu tampak persis seperti emas dan harta karun yang hidup.
“Seperti yang diharapkan dari anak-anakku—kalian tahu cara menghiasi diri.”
“Ryu-jon?”
“Ya, Dana kita.
Ayah akan segera memotong sedikit daging untukmu.”
Dana, yang sekarang sedikit lebih besar dari kucing dewasa biasa, memiliki bulu yang sangat lebat juga, membuatnya sangat menyenangkan untuk dipeluk.
Ketika Dana menempel pada kakinya dan bersandar padanya, itu benar-benar sangat membahagiakan.
Ketika ia memotong daging pipi domba itu, Dana langsung menyambarnya seketika.
“Itu dia—kau harus mengunyahnya dengan benar.
Kelezatan terbaik dari domba ini adalah daging pipi ini.
Daging pipi dari Domba Benang Emas, yang hampir tidak memiliki otot wajah dan tidak bisa berekspresi, memiliki tekstur yang sangat luar biasa—kenyal namun sangat lembut.”
Tapi kalau kau makan dengan terburu-buru, itu bisa tersangkut di tenggorokanmu.
Tidakkah kelezatannya luar biasa?
“Mm?”
“Aku senang kalau kau menyukainya.”
Adakah kegembiraan yang lebih besar daripada melihat keluarga tercintamu menyukai apa yang kau sukai bersama-sama?
Setelah membiarkan Dana menikmatinya secara cukup, Argio segera menoleh lagi dan menatap daging hitam domba yang tergantung seperti daging sapi.
“Tulangnya bisa digunakan nanti saat menggambar….”
Apa yang harus ia lakukan dengan semua daging yang melimpah ini?
“…….”
Ia bergumam.
“…Daging domba emas memiliki elastisitas yang kuat, jadi sebaiknya aku memasaknya dengan cara dikukus?”
Semua daging di dunia ini akan menjadi lezat jika kau merebusnya untuk waktu yang lama dengan arak dan bumbu.
Ya—Argio tidak pernah kalah dalam hal kerakusan.
Fantasi, Modern,
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!