Bab 813

Frondier sudah mengekstrak sebagian besar informasi dari Giotto sebelum bertemu Lady Achaea. Tentu saja, karena Giotto hanya menjalankan perintah Carla, dia tidak tahu segalanya. Namun, dengan menggabungkan pengetahuan yang sudah dimiliki Frondier dengan informasi dari Giotto, gambaran kasarnya mulai terbentuk. Lady Achaea bertanya balik, nada suaranya sarat keraguan. [ Apa maksudmu dengan iblis sejati? Seolah-olah kau menyiratkan Carla bukan iblis. ] Frondier tersenyum mendengar ucapan itu. Itulah yang dimaksudnya. Carla bukanlah iblis. Itu kenyataannya, dan Frondier berniat membuktikannya di sini, saat ini juga. [ Mungkinkah, sungguh? ] Lady Achaea mengerutkan kening, tampaknya memahami makna di balik senyum Frondier. [ Kau membela bawahmu sekarang? ] Dalam pikirannya, Carla mengikuti perintah Frondier sudah menjadi kebenaran yang tak terbantahkan. [ Tidak perlu membelanya. Aku hanya menyatakan fakta. ] [ Itu tidak mungkin. Carla selama ini bertindak mencurigakan. ] [ Yah, benar. Karena aku yang menyuruhnya. ] Lady Achaea menatap Frondier dengan curiga. Sambil mempertahankan senyumnya yang tak tergoyahkan, Frondier berpikir, ' Mari kita ciptakan sebuah kemungkinan, bagaimana? ' Frondier sedang memainkan peran sebagai dalang di balik Carla. Tentu saja, dia tidak tahu siapa dalang sebenarnya atau di mana mereka berada. Namun, dia tidak akan secara aktif mencarinya. ' Klaimku bahwa aku dalang Carla jelas bukan sesuatu yang diinginkan oleh "yang asli". ' Frondier tidak tahu rencana dalang itu, tapi dia bisa menciptakan rencana palsu. Dan kemungkinan rencana palsu itu kebetulan selaras dengan rencana dalang sebenarnya praktis nol. ' Situasi kami sangat mirip dengan Carla. ' Bedanya, Frondier dan rekan-rekannya belum terbongkar, sementara Carla hampir terbongkar. Namun, Carla sudah membangun lingkungan di mana dia bisa menyatu ke dalam masyarakat manusia tanpa masalah. Ditambah posisi kekuasaan yang sangat nyaman sebagai kepala sekolah Atlas. Dari sudut pandang Frondier, ini adalah kesempatan yang tidak boleh dilewatkan. ' Kalau kau ingin terus bersembunyi, silakan, dalang. ' Dia tidak tahu rencana dalang itu, tapi dia tetap bisa melawannya tanpa mengetahuinya. Tidak masalah apakah mereka menyaksikan situasi ini atau tidak. Ada kemungkinan kecil, meski bukan nol, bahwa dalang itu bisa menjadi marah dan mengungkapkan segala sesuatu tentang situasi Carla. Tapi itu tidak masalah bagi Frondier. Carla belum menjadi sekutunya, dan kesulitannya tidak akan memengaruhi keselamatannya. Frondier sangat bersedia mengambil risiko, asalkan itu tidak melibatkan rekan-rekannya secara langsung. Jika ada satu hal yang terlewatkan oleh dalang di balik insiden ini, itu adalah kemungkinan pihak ketiga mengetahui identitas asli Carla lebih cepat dari yang diperkirakan, dan bahwa pihak ketiga ini mungkin cukup gila untuk mengasumsikan peran sebagai dalang itu sendiri. Itu adalah kemungkinan yang sangat tipis dan tidak mungkin, sesuatu yang sangat sulit bahkan untuk dibayangkan, apalagi dipersiapkan. Sementara itu, Lady Achaea menggelengkan kepala. Karena ada orang lain di sekitar, Lady Achaea dan Frondier tidak bisa melanjutkan percakapan dengan suara pelan. Mereka sesekali melirik yang lain, terlibat dalam percakapan biasa untuk menghindari kecurigaan. Setelah membeli waktu untuk berpikir, Lady Achaea berbicara, [ Itu tidak mungkin. Itu tidak masuk akal. ] [ Kenapa kau bahkan memberitahuku ini? Kau bisa saja diam saja. Fakta bahwa kau mengklaim Carla bukan iblis justru bukti bahwa dia iblis! ] Dia mengungkapkan kebenaran yang tidak perlu dia ungkapkan. Karena itu, itu pasti kebohongan untuk melindungi Carla. Jika dalang sebenarnya sangat setia kepada Carla, itu akan cukup menyentuh. [ Sayangnya, ada alasan jelas kenapa aku memberitahumu ini, Lady Achaea. Dan itu adalah tujuan sebenarnya dari kunjunganku. ] Frondier menunjuk dengan dagunya ke suatu tempat di area tempat duduk. Tentu saja, dia menunjuk sembarangan; tidak ada apa pun dan siapa pun di sana. Menatap titik itu, Frondier berkata, [ Bersembunyi di sana adalah salah satu bawahanku. ] [ Dan di sana, dan di sana. ] Pandangan Frondier berpindah berturut-turut. Lady Achaea mengikuti pandangannya, mengamati setiap titik dengan cermat. Tidak ada apa pun di sana. Dia tidak bisa merasakan apa pun. Terlalu jauh untuk dipindai dengan mana, dan dia tidak bisa melihat apa pun dengan matanya sendiri. Namun, setelah mendengar kata-kata Frondier dan melihat dengan saksama, dia merasa hampir bisa melihat sesuatu berkilauan, merasakan aura tidak menyenangkan muncul, dan pikirannya mulai menciptakan alasan mengapa titik-titik tertentu itu tampak kosong. Lady Achaea menggigit bibirnya pelan. Frondier mengamati reaksinya. ' Menurut Lily dan Arald, dia seharusnya cukup berhati-hati dan rasional. Cara dia bertindak di ruang guru pasti hanya akting. Orang seperti dia percaya orang lain sama rasionalnya dengan dirinya. Mereka bisa melihat melalui gertakan tapi tidak melalui pertaruhan. ' Apa yang dilakukan Frondier berisiko. Tidak ada jaminan Lady Achaea akan mempercayainya. Lady Achaea tahu itu, dan itulah dasar penilaiannya. Tidak ada alasan untuk mengucapkan kebohongan yang mungkin terbongkar. Begitu pikiran itu melintas di benaknya, dia jatuh ke dalam jebakan Frondier. [ Kau membuatnya terdengar seolah aku datang ke sini sama sekali tanpa persiapan. ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠