Bab 72

Aku menatap teks itu lama sekali, Lalu kusimpan ponselku. Untuk sekarang, aku tunda dulu. Philly Terst bukan orang yang bisa kau hadapi tanpa persiapan. Sejujurnya, menghadapi Philly Terst itu rumit. Penampilan dan cara bicaranya membuatnya tampak seperti tidak tahu apa-apa tentang dunia istana kekaisaran yang kotor dan penuh rahasia. Tapi tidak demikian. Philly adalah orang paling 'mumpuni' di istana kekaisaran. Meskipun seorang perempuan, Philly adalah sosok yang aktif terlibat dalam politik dan dinamika istana kekaisaran. Reputasinya di istana kekaisaran adalah 'perempuan bijak dengan kecerdasan dan kecerdikan luar biasa'. Itu karena sudah lebih dari sekali insiden diselesaikan olehnya saat istana kekaisaran dalam bahaya. Tapi kenyataannya berbeda. Philly tidak menyelesaikan masalah dengan kecerdasannya. Dia tahu sejak awal. Bukan karena dia punya ide brilian, dia hanya menebak apa yang akan terjadi dan merespons dengan cara paling efisien. Garis keturunan kerajaan memiliki banyak musuh, bahkan di dalam istana kekaisaran. Sebab kalau kau terlihat terlalu sempurna, kau justru lebih mudah dibenci. Mengetahui itu, Philly menggelar strateginya 'sedikit terlambat'. Di mata orang lain, itu tampak seperti kecerdikan dan kepintaran. Begitu mereka mengetahui sifat asli Philly, semua pujian untuknya akan lenyap. Karena mereka tidak pantas untuk 'memuji'. Elodie menyerahkan sesuatu padaku. Tanpa berpikir, aku menerimanya. Benda itu kolom heksagonal pendek. Ada lensa di bagian tengahnya. Aku bertanya sambil berpikir. “Itu item magis yang bisa merekam sebentar dan memproyeksikan adegan yang direkam ke udara. Bagus untuk mempelajari skill tempur atau skill senjata. Kau bisa melihatnya dari berbagai sudut.” Aku mengamati WizardGram. Dari penjelasannya, sepertinya ini proyektor hologram. “Ini yang ingin kau berikan padaku waktu itu?” Dia bilang dia sudah berjanji padaku. Bahwa dia punya artefak untuk diberikan. “Ya. Kau ini pemalas, jadi berlatihlah sambil menonton ini.” Hmm, hadiah yang patut disyukuri. 'Dengan ini, mungkin aku bisa mendapatkan 'Falling Edge'.' Belakangan ini aku rutin belajar pertarungan jarak dekat dari Azier. Kalau aku meminta, dia mungkin akan mengizinkanku merekamnya. “Kau sudah selesai mengulang semua pelajaran?” Aku paham maksud pertanyaannya dan mengangguk. Sebaliknya, Sybil justru miringkan kepala dengan tatapan kosong. “Mengulang? Mengulang apa?” Bagi Sybil, informasi semacam ini mungkin tidak terlalu penting. Elodie menjawab dengan serius. “Ujian tengah semester sebentar lagi.” Ujian tengah semester di Constel terdiri dari ujian tulis dan ujian praktik. Karena ini tempat yang melatih para pejuang, kemampuan praktik lebih ditekankan. Namun, bukan berarti ujian tulis bisa diabaikan. Selisih tingkat kepentingannya tidak begitu besar. Untuk menuntaskan tugas yang diberikan Enfer, aku harus masuk peringkat 10 besar dalam nilai keseluruhan di Constel. Rintangan pertama yang harus kulewati untuk mencapai itu adalah ujian tengah semester. Tapi, yah, aku tidak khawatir soal ujian tulis. Semua materi yang kupelajari selama jam kelas sudah kutempel di workshop-ku. Ada contekan yang benar-benar tidak bisa terdeteksi. 'Masalah sebenarnya adalah ujian praktik.' Ujian praktik mirip dengan misi bersama yang pernah kujalani. Kau hanya perlu menjalankan tugas yang ditentukan di lapangan. Tapi kali ini, ini kompetisi individu. Berkat latihan selama ini, skill 'Throwing (Dagger)'-ku sudah mencapai level intermediate, dan lewat sparring dengan Azier, aku juga memperoleh 'Dual Wielding (Dagger)' di level beginner. Menurut standar Constel, aku bukan lagi sepenuhnya tidak kompeten, paling banter hanya murid biasa-biasa saja. Aku ingin menangis. 'Sulit menggunakan Weaving dan Menosorpo.' Belajar Falling Edge dari Azier pasti akan sangat membantuku. ──Saat itulah aku sadar sudah berada di depan kelas. Rasanya sudah lama sejak terakhir kali aku ke sini. Mengingat waktu yang kuhabiskan di kabin dan rumah sakit. Baiklah, hari ini pun aku harus berusaha tidak menonjol. Aku membuka pintu kelas. Hmm, seperti dugaan, tidak ada yang tertarik padaku. Merasa puas, aku duduk di tempat biasaku. Saat waktunya tiba, Guru Jane masuk. Tapi hari ini, wajahnya terlihat sangat tegang. “......Jadi, kalian sudah tahu?” “Oh, hari ini, begini, ya? Sebelum kita mulai kelas, ada sesuatu yang perlu kusampaikan pada kalian semua.” Jane bicara dengan tergagap. Dia tersenyum, tapi wajahnya terlihat sangat canggung. “Begini, kita kedatangan siswa pindahan baru di kelas ini.” Kelas menjadi ribut mendengar kata-katanya. Para siswa berseru kaget dan menanyakan berbagai hal pada Jane. Tapi sebagian besar mungkin berpikir, 'Siswa pindahan saat begini?' Ujian tengah semester sudah di depan mata, kenapa ada siswa pindahan sekarang? Aku juga berpikir begitu, tapi ada sesuatu yang terlintas di pikiranku. Katanya akan ada siswa pindahan sekitar waktu ini... Tapi tidak mungkin dia. “Silakan masuk. Nona Aten.” Atas isyarat Jane, pintu kelas terbuka dan seseorang masuk perlahan. Rambutnya putih bersih dan berkilau. Berkilau seolah pecahan es berjatuhan di atasnya. Alis, mata, bahkan kulitnya putih pucat. Raut wajah kecilnya tampak tersusun alami, rapi, sekaligus mengundang iba. Setiap kali berkedip, pupil putihnya memancarkan kejernihan musim dingin. Bahkan suaranya terdengar seperti diukir dari es, jernih dan dingin. Aku menatap gadis yang menyapa itu dengan rasa tidak percaya. Benar saja, dia siswa yang kupikirkan. Dan, jelas seseorang yang seharusnya tidak pernah datang 'ke sini'. “Namaku Aten Terst. Senang bertemu dengan kalian.” Putri ketiga Kekaisaran Terst. Putri bungsu Permaisuri Philly Terst telah pindah ke sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌⁠