Bab 721

Esther memiringkan kepalanya di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

"Aku sudah merasa ini aneh sejak pertama kali kita bertemu, tapi kenapa kau bersikap ramah padaku? Aku tidak punya hubungan pribadi denganmu. Dan biasanya, seseorang harusnya sedikit takut pada sipir. Bahkan sekarang, kau tidak tahu apa-apa tentang diriku."

Dia menatapku dengan curiga.

"Sama seperti sekarang. Aku sudah melihat kekuatanmu. Aku akan mengerti jika kau mengancamku dengan kekerasan. Tapi apa yang sedang kau lakukan? Kalau kau belum sadar, biar kuperjelas: aku tidak menyukaimu. Aku tidak suka wajah sombong yang tidak bisa kubaca isi pikirannya. Berada di dekatmu juga membuatku merasa aneh."

Mata Esther menyimpan kewaspadaan yang cukup besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Kurasa itu bisa dimengerti. Keramahan sepihakku. Jika aku berada di posisi sebaliknya, aku juga akan curiga.

Tapi tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu.

"Aku tidak bisa berbuat apa-apa jika kau membenciku. Itu disayangkan."

"Semua orang suka orang baik, kan? Orang yang adil dan bermoral. Aku juga hanya suka orang-orang seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

"...Apa kau mengolok-olokku?"

Esther menggeram dengan tatapan tajam.

"Tidak banyak orang sepertimu yang bisa kupercaya tanpa rasa khawatir."

Esther tidak mengenal dirinya sendiri dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Seorang eksekutor yang mengikuti dewa keadilan, Eustitia, dan menggunakan kekuatan ilahinya.

Tapi jujur saja, dari sudut pandangku, setelah memiliki beberapa pengalaman besar dengan para dewa, aku ragu.

Apakah Eustitia benar-benar lebih adil daripada Esther?

Apakah dia lebih murni darinya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Bahkan jika dia seorang dewa, itu bukan tugas yang mudah.

"Aku bisa mempercayaimu sepenuhnya."

Jika aku tidak tahu siapa karakter Esther, aku bisa bereaksi sesuai yang Esther inginkan.

Atau jika itu karakter seperti Philly, yang tidak bisa memprediksi pilihan apa yang akan mereka buat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Tapi Esther tidak seperti itu.

Definisi Esther adalah 'tanpa permainan kata-kata.'

Kebangsawanannya adalah 'mampu mengangkat kepalanya tanpa sedikit pun rasa malu.'

Meskipun dia memiliki gelar sipir penjara, wajah dingin, dan citra mengerikan tanpa ampun terhadap para penjahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Selalu, karakter dengan kebaikan yang jelas.

Bagiku yang mengetahui hal ini dengan jelas, mewaspadai Esther atau menahan niat baikku benar-benar bukan tugas yang mudah.

"Jadi aku bertanya padamu. Mengapa aku harus mengancammu? Itu hanya berarti aku sedang melakukan sesuatu yang salah pada saat itu."

"...Jadi sebenarnya apa yang kau ketahui tentang diriku sampai bisa mengatakan hal seperti itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

"Apakah penting bagaimana aku tahu? Yang penting adalah kebenarannya."

Pada titik ini, Esther masih bisa menolak usulanku.

"Meski begitu, aku tidak akan menggunakan kekerasan atau ancaman. Aku lebih suka mengambil risiko dan meminta dokumen ke Istana Kekaisaran."

Aku tidak ingin berseteru dengan Esther terlalu jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Esther, setelah menatapku beberapa saat, menggaruk kepalanya dan berteriak.

Mulutnya kasar untuk seorang bangsawan, ya.

"Baiklah, kau bukan orang luar juga. Aku izinkan kali ini."

"Karena kau temanku bagaimanapun juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

"Kenapa aku harus jadi temanmu!"

Mendengar kata-kataku, Esther menghela napas.

"......Aku tidak yakin ini ide yang bagus."

Esther selalu mengkhawatirkan hal-hal yang tidak perlu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

"Karena kau selalu punya ide bagus."

Esther membalas seolah meludah, lalu mengangkat telepon.

Dia menelepon seseorang dan menyampaikan sesuatu. Dari yang kudengar, sepertinya dia memanggil Hagley ke ruang interogasi.

Aku bangkit mengikuti Esther yang sudah berdiri lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Sementara itu, pandanganku sempat tertuju pada cermin panjang di salah satu sisi ruangan.

Jika diukur dengan waktu, itu adalah momen yang bahkan tidak berlangsung satu detik.

Namun, tidak peduli seberapa singkat kesalahan itu, kesalahan tetaplah kesalahan.

Kemampuannya, klon cermin.

"Ya, maaf. Aku tahu."

"Hmph. Bukannya aku menyembunyikannya. Aku heran bagaimana kau tahu, tapi kebanyakan orang yang bergerak bersamaku di penjara ini tahu."

"...Klon-klon itu, itukah alasanmu begitu teliti dalam hidupmu di sini?"

Mata Esther membelalak mendengar kata-kataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

"Aku tahu segalanya tentangmu."

Saat itu, Esther di balik cermin melambaikan tangannya dengan lembut ke arahku.

"Esther yang di sana baik."

"Itu artinya dia palsu."

Dalam arti tertentu, itu adalah perbedaan yang tajam, dan aku diam-diam mengikuti di belakang Esther.

Begitu kami tiba di ruang interogasi, Hagley sudah ada di sana di balik kaca.

Wajah Hagley dipenuhi plester dan perban. Itu jelas luka akibat pukulan.

Sudah jelas siapa yang melakukan itu padanya bahkan tanpa melihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Hagley, tentu saja, tidak bisa melihat sisi ini, jadi tatapannya melayang di udara.

"Frondier, aku izinkan kau bertemu dengannya untuk saat ini, tapi jangan terlalu lama. Sudah berisiko kau mengunjunginya."

Lakukan dengan cepat jika kau mau melakukannya. Aku menerima pesan itu dengan jelas.

"Dan orang itu tidak bisa bicara dengan baik. Dia tidak punya niat untuk membuka mulutnya tentang informasi yang benar-benar penting."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Yah, itu sudah diduga. Bagi Hagley, bahasa kuno adalah studi yang dia curahkan hampir seluruh hidupnya.

"Dia tidak merespons interogasi. Apa yang akan kau lakukan?"

Dia tidak merespons interogasi.

"Aku akan membuatnya merespons."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

"......Kau lucu. Jika kau ingin menemuinya, buka pintu itu dan pergilah, bukan, Frondier!"

Aku menuju pintu sambil mendengarkan kata-kata Esther. Atau mungkin aku tidak mendengarkan semuanya? Bagaimanapun.

Aku membuka ruang interogasi, masuk, dan sebelum aku sempat melihat kejutan di mata Hagley saat melihatku.

Aku menendang kursi yang dia duduki dan menjatuhkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠

Aku mendekati orang yang jatuh bersama kursi itu, berjongkok, dan menatapnya dari atas.

Mata Hagley dengan cepat berubah dari kejutan menjadi penghinaan dan kemarahan.

Melihat itu, aku tersenyum tulus.

"Apa yang kau bocorkan pada saudaraku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​⁠