Bab 680

Baal, yang sudah sepenuhnya sadar dan menggenggam pedangnya, menangkis kuku-kuku itu dengan punggung bilahnya. Frondier, yang tatapan matanya kini kembali fokus, baru saja menarik Baal keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Marchosias, apa yang kau lakukan?" tanya Baal dengan suara tegas.

Marco membalas, "Justru kau, Baal, apa yang kau lakukan?"

Di tengah situasi itu, Frondier hanya menonton mereka berdua dengan santai. Lalu, seolah baru teringat sesuatu, ia menoleh dan melambaikan tangan ke arah yang agak jauh.

"Elysia! Terima kasih! Kau menyelamatkan nyawaku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Ia menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Elysia yang berada di kejauhan. Elysia sedang gemetar di dalam workshop yang setengah hancur.

"Kau, kau ini... jadi itu yang kau maksud dengan 'izin'? Dasar pria jahat!"

"Jahat? Aku hanya membiarkanmu menangani Obsidian."

"Gara-gara itu, aku ketakutan setengah mati! Bagaimana kalau iblis itu menyerangku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Tapi kalau kau benar-benar khawatir, kau bisa saja diam saja. Kau tidak perlu menggunakan Obsidian untuk melindungiku."

Obsidian yang dimiliki Frondier saat ini sudah seperti anggota tubuhnya sendiri karena telah terintegrasi sebagai mana Helheim. Namun, jika mana itu ditarik, Obsidian akan kembali ke wujud asalnya. Dengan kata lain, itu hanyalah 'zat magis' yang bisa digunakan siapa saja; menjadi logam saat diberi kekuatan, dan kembali menjadi cair saat kekuatannya dilepas. Frondier memang mengevakuasi Elysia ke dalam workshop, tetapi sebenarnya material workshop itu tidak memiliki mana Helheim miliknya. Itu murni Obsidian.

Elysia menyadarinya begitu ia masuk. Sebagai seorang penyihir, ia tahu bahwa mana milik Frondier sudah tidak ada di workshop. Jika itu terjadi, Obsidian bisa digerakkan dengan 'telekinesis' milik Elysia. Dinding Obsidian yang menghalangi jalan Marco tidak lain adalah hasil telekinesis Elysia.

"Kau akan aman jika membiarkanku mati, tapi kau malah mengambil risiko, Elysia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Kau, kau, kau! Beraninya kau bicara begitu!"

"Hahaha, menyerahlah, Elysia," Frondier tertawa dengan cara yang begitu lepas hingga membuat siapa pun yang melihatnya merasa hampa. "Kau memang orang yang seperti itu."

Elysia terdiam. Wajahnya memerah karena marah, ia hanya bisa mendengus kesal.

Sementara itu, Baal dan Marchosias masih terus berhadapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Marchosias, kau pasti tahu apa yang akan terjadi padaku jika Frondier mati, bukan?" tanya Baal dengan nada tidak senang.

Frondier telah memasuki Pandemonium untuk membawa Baal keluar. Jadi, jika Marco membunuhnya, Baal tentu tidak akan pernah bisa melarikan diri.

"Baal, kau seharusnya sudah tahu. Apa artinya memicu Pandemonium dan kemudian dikalahkan," Marco menjawab seolah itu adalah hal yang konyol. "Lagipula, jika aku membunuh Frondier sebelum kau melarikan diri seperti katamu, kau punya alasan untuk membenciku."

Namun, situasinya tidak seperti itu sekarang. Baal sudah bangkit di dunia nyata dan menangkis serangan Marco. Jika saja Baal membiarkan Marco, skenario terbaik dari sudut pandang mereka bisa saja terjadi: Marco membunuh Frondier dan Baal kembali hidup-hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Apa yang kau pikirkan, Baal? Itu adalah kesempatan terbaikmu."

Baal menutup mulutnya. Sebaliknya, Frondier yang angkat bicara.

"Itu karena, kau tahu, Baal sudah memutuskan untuk berada di pihakku sekarang."

Mata Marco sempat goyah mendengar kata-kata itu. Membaca situasi tersebut, Baal sedikit mendorong dengan punggung pedangnya, membuat Marco mundur dan menciptakan jarak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Saat Baal menangkis serangannya, ia sudah mengantisipasi situasi ini sampai batas tertentu. Frondier telah menyelamatkan Baal dari Pandemonium. Wajar saja jika Frondier memberikan tawaran seperti ini sebagai imbalannya.

'Tapi Baal, kau benar-benar menerima tawaran itu.'

Baal, yang dikenal sebagai Raja Neraka, menerima kesepakatan manusia biasa. Dan itu dilakukan demi menyelamatkan nyawanya sendiri.

"Gelar raja itu sungguh menggelikan, Baal," ujar Marco. Jika Baal memihak Frondier, maka mulai sekarang ia secara alami menjadi musuh Marco. Marco sudah memasang kuda-kuda, siap menghadapi Baal yang mungkin murka karena hinaannya. Namun, meski mendengar kata-kata yang nyaris seperti penghinaan, Baal tidak bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Katakan apa pun yang kau mau, Marchosias."

"...Baal, sadarlah. Apakah kesepakatan dengan manusia begitu penting? Sekarang setelah kau lolos dari Pandemonium, kau tidak perlu mendengarkan janji semacam itu. Perlukah aku menjelaskannya secara rinci? Kita ini iblis!"

Iblis pada dasarnya adalah makhluk yang membuat kontrak dengan manusia dan mempermainkan kontrak tersebut. Sudah menjadi 'tugas' mereka untuk membuat manusia marah, serakah, dan merusak jiwa mereka. Bagi mereka, pemenuhan janji secara murni adalah sesuatu yang seharusnya tidak diharapkan, dan sudah menjadi jalan hidup iblis untuk berusaha sekuat tenaga melanggar ekspektasi tersebut.

"Itu benar, tapi aku sudah berubah pikiran," sahut Baal. Itu sama saja dengan mengatakan ia akan berdiri di sisi Frondier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠

"...Apa kau bilang kau akan mengkhianati Agoris, Baal?"

Agoris. Nama benua barat. Jika Baal memihak Frondier, permusuhan dengan Agoris sudah sangat jelas.

Di sana, Frondier berbicara, "Aku berniat membantu iblis-iblis barat."

"Salah satu bawahanmu, salah satu yang terbang dari barat, memberitahuku. 'Kami tidak punya urusan dengan manusia'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Selama serangan pertama oleh iblis barat, Frondier sempat berhadapan dengan salah satu dari mereka. Iblis barat itu ingin menemukan iblis-iblis yang bersembunyi di Kekaisaran untuk membalas dendam. Ia mengatakan tidak ada tempat bagi manusia untuk ikut campur.

"Jika kalian tidak berencana membuat masalah di Kekaisaran, ada banyak ruang untuk negosiasi."

"Kenapa menurutmu aku repot-repot menyelamatkan Baal? Nama 'Baal' terlalu besar untuk dijadikan sandera. Jika sesuatu berjalan salah, itu akan menjadi perang total antara manusia dan iblis. Tidak ada yang menginginkan itu."

Benar. Tujuan utama Frondier adalah mencegah perang, apa pun yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Tapi Marco, kau masalahnya."

Frondier menatap Marco. "Biar kuperjelas sekarang, kau adalah bawahan Satan."

Tentu saja, Baal yang terkejut mendengar kata-kata itu. "...Apa? Kau, salah satu dari 72 iblis?"

Satu hal yang ingin ia sembunyikan dari Baal. Marco adalah bawahan Satan. Saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Jadi kau, mengikuti perintah Satan, ingin memicu medan perang iblis barat di dalam Kekaisaran. Dengan kata lain, jika hanya kau dan iblis-iblis Satan yang tidak ikut campur, aku selalu bisa bernegosiasi dengan iblis barat."

Frondier kini memberikan peringatan yang jelas.

"Kaulah yang harus memilih pihak dengan jelas, Marco. Apakah kau bawahan Satan, atau kau salah satu dari 72 iblis seperti Baal? Tergantung pihak mana yang kau pilih, aku akan menentukan nasibmu."

Kata-kata yang arogan, seolah nyawa Marco ada di tangan Frondier. Namun, bagi Marco saat ini, kata-kata itu sama sekali bukan bualan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Dan jika kau iblis Satan, tutup mulutmu. Aku akan menggorok lehermu. Tapi jika kau ingin hidup, jika kau ingin hidup sebagai salah satu dari 72 iblis alih-alih bawahan Satan..."

Bersamaan dengan kata-kata Frondier, banyak bilah pedang yang tercipta di udara langsung mengepung Marco. Bilah-bilah itu mengarah ke lehernya dari segala arah, siap menebas kapan saja.

"Kau harus memuntahkan semuanya. Mengapa kau merangkak di bawah kaki Satan, apa tujuanmu. Apa dendam dan alasan balas dendam yang dimiliki iblis barat terhadap iblis-iblis di Kekaisaran."

"Itulah jalanmu untuk hidup, Marchosias."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​​‌‌​⁠