Kereta Keluarga Roach melaju menuju Istana Kekaisaran.
Pengemudi yang biasanya acuh tak acuh pada Frondier, hari ini terus melirik ke bangku belakang.
Alasannya sederhana—Elysia duduk di sebelah Frondier.
Seperti yang diharapkan dari seseorang dari Keluarga Roach, bahkan pengemudinya bermata jeli. Ia mengenali wajah Elysia.
Tentu saja, Frondier tidak peduli sama sekali.
Sebagai gantinya, ia berkata pada Elysia,
"Kamu pelayanku hari ini."
"Tidak ada cara lain. Sulit bagi rakyat biasa masuk ke Istana Kekaisaran. Tapi tidak masalah kalau kamu mengaku sebagai bagian dari keluargaku."
"Atau mau jadi pelayan wanita? Mungkin lebih mudah menipu orang."
"Jangan! Kamu bahkan tidak punya seragam pelayan!"
"Aku punya. Seragam pelayan."
"......Kamu punya? Seragam pelayan? Sekarang?"
"Iya. Di bagasi kereta."
"......Kenapa kamu punya sesuatu seperti itu."
Karena memang ada pelayan di sisinya. Selena punya beberapa setel pakaian yang Frondier belikan untuknya, dan beberapa di antaranya disimpan di bagasi.
Frondier biasanya menggunakan kereta untuk bolik-balik ke Constel. Pekerjaan asli Selena adalah sebagai pengawal, jadi pakaian itu cadangan untuk keadaan darurat.
Lalu Frondier tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata,
"Oh, tapi ukurannya mungkin tidak cocok."
"Orangnya yang memakainya tinggi?"
"Tingginya mirip."
"Kalau begitu karena aku terlalu kurus? Aku belum makan dengan baik belakangan ini."
"......Mungkin dia juga mirip soal kurus."
"Kalau begitu kenapa ukurannya tidak akan cocok?"
Frondier diam menanggapi pertanyaan itu. Elysia berkedip dan wajahnya memerah.
"Hei, hei! Jangan bilang, sudah!"
"Aku tidak terlalu paham soal pakaian wanita, tapi dalam kasus seperti itu, ukurannya juga tidak akan cocok, kan?"
"Tidak akan! Kamu bahkan tidak tahu itu?! Dan jangan bicarakan itu! Jangan sentuh topik itu dari awal!"
"......Aku hanya menjawab pertanyaanmu."
Sementara itu, kereta yang terus berjalan dengan tekun akhirnya tiba di depan Istana Kekaisaran.
Baru saat itu Elysia menegang dan menatap ke depan.
"Eh, apakah aku, apakah aku harus keluar?"
"Kamu harus. Kereta tidak bisa masuk dari sini. Kamu tahu itu, kan?"
"Tapi, aku masih takut."
Wajah Elysia pucat, menunjukkan bahwa dia tidak sekadar mengatakannya.
Elysia adalah seorang kriminal. Kalau bukan Philly atau Frondier, tidak akan ada yang tahu detailnya, tapi setidaknya semua orang tahu bahwa Elysia telah turun dari singgasana.
Ada wajah-wajah yang dikenal di Istana Kekaisaran yang sering dilihat Elysia. Ia takut melihat mereka lagi.
Frondier mengangguk seolah paham.
"Keluar dan kembali ke pintu ini, lalu buka pintu kereta yang kubaringi. Jangan lihat lurus ke depan."
Ketika Elysia berkedip bingung, mata Frondier berubah dingin.
Elysia mengangguk dengan kata-katanya dan membuka pintu kereta. Seperti yang Frondier perintahkan, ia berjalan dengan menunduk, hanya melihat ke tanah. Ketika ia membuka pintu bangku belakang tempat Frondier duduk, ia melangkah keluar.
"Jangan berjalan di depanku atau di sampingku. Tetap di belakangku sepanjang waktu, dan berhenti saat aku berhenti. Jangan angkat kepalamu, alihkan pandangan, atau melirik ke samping saat kami berjalan."
"K, itu tidak penting, kan?"
Elysia berbicara seolah protes. Frondier tersenyum tipis.
"Iya. Candaan."
Frondier berjalan di depan, dan Elysia mengikuti dengan rapat di belakang.
Frondier telah mengganti pakaian Elysia. Pakaian yang basah kena hujan semuanya sudah rusak, dan pakaian yang dibawa Elysia di bagasi kualitasnya terlalu buruk.
Ia memberi Elysia pakaian dari mansion, jadi sebenarnya ia mengenakan pakaian salah satu pelayan mansion.
Elysia berbisik dengan suara sekecil semut dari belakang.
"T, tapi kamu, meskipun dari keluarga terhormat, apakah boleh begitu saja datang dan pergi ke Istana Kekaisaran sesukamu?"
"Datang dan pergi sesukaku? Aku punya urusan penting."
"Bukan maksudku itu. Aku bilang apakah kamu terlalu mengandalkan nama keluargamu? Aku bukan orang yang berhak bicara, tapi citramu juga tidak terlalu bagus,"
Ketika Frondier mencapai gerbang utama Istana Kekaisaran,
kata-kata Elysia secara alami terputus.
Para ksatria Istana Kekaisaran berbaris, dan seolah menyambut mereka, mereka mengangkat pedang tinggi-tinggi.
Mirip dengan cara Ksatria Roach menyambut Frondier saat ia kembali setelah menghancurkan fragmen Helheim.
Tentu saja, Frondier sama sekali tidak melihatnya saat itu karena ia tertidur dengan telentang di atas kudanya.
Elysia mengeluarkan suara penuh kekaguman.
Di saat yang sama, pikirannya berkecamuk. Mungkin Ayah atau Ibu yang menyambutku pulang?
Seolah menghapus pikiran itu sepenuhnya, Frondier memperingatkan dengan suara pelan.
"Banyak orang di sini yang mengenalmu. Kamu, bukan aku, yang akan dalam masalah jika wajahmu terlihat."
"T, tapi dengan sambutan seperti ini, tidak perlu khawatir,"
kata Elysia dengan suara yang masih penuh harapan, tapi
"Frondier~! Kamu sudah datang!"
Kali ini, orang lain yang menyela.
Suara yang tidak akan pernah Elysia lupakan. Suara yang ia benci dan ia rindukan bahkan dalam mimpi.
Frondier menyapa dengan hormat, dan Elysia pun menunduk tanpa sadar.
"Silakan, silakan masuk. Pasti lelah setelah perjalanan jauh."
Philly menyambut Frondier dengan senyum cerah di wajahnya. Ia tidak mengucapkan sepata kata pun untuk Elysia. Tidak, seolah ia bahkan tidak bisa melihat Elysia.
'......Lalu semua sambutan dari ksatria-ksatria ini dan Ibu yang datang ke gerbang utama untuk menunggu, semuanya karena Frondier......?'
Elysia terkejut dengan realisasi ini. Ia tidak bisa memahami mengapa ia sama sekali tidak termasuk dalam alasan sambutan ini.
Saat ia perlahan mengangkat kepalanya,
ia bertemu tatapan dingin Philly dan segera menunduk lagi.
'F, Frondier! Apa yang sebenarnya kamu lakukan selama ini!'
Elysia mengatupkan gigi dan bingung.
──Namun, sebenarnya ada sedikit lebih dari itu dalam sambutan ini.
Saat menyambut Frondier, Philly terus berpikir.
'Kalau Unit Bayangan adalah target Frondier, aku perlu menciptakan ruang untuk pembicaraan terlebih dahulu.'
Dari perspektif Philly, Unit Bayangan masih berguna. Orang-orang yang mencoba rencana Injeksi Mana semuanya sudah dibunuh oleh iblis, jadi ada pengalihan yang tidak disengaja, dan masih ada ruang untuk perbaikan.
Tentu saja, kalau Frondier tidak peduli dengan semua itu dan datang dengan niat membunuh seluruh Unit Bayangan, mungkin lebih baik bagi Philly untuk secara pribadi menyerahkan Unit Bayangan kepadanya. Tapi ia belum bisa membaca niat sebenarnya Frondier.
Oleh karena itu, sambutan harus besar, sesopan menerima pahlawan perang, dan seakrab seperti biasanya di antara mereka.
Karena reputasi Frondier di Kekaisaran memang sedang melonjak, tidak ada beban untuk mempersiapkan sebanyak ini. Mereka bahkan bisa membuatnya lebih megah dan agung.
Tapi itu hanya akan membangkitkan kecurigaan Frondier. Philly dan Frondier saling mengetahui terlalu banyak.
"Aku terhormat dengan sambutanmu yang begitu besar."
"Jangan begitu, tidak perlu. Kamu pahlawan yang menyelamatkan Kekaisaran."
Frondier dan Philly tersenyum hangat pada satu sama lain.
Elysia terkejut dan bingung melihat pemandangan ini.
Namun, di antara itu semua,
Sejak pertama kali bertemu hingga sekarang,
Senyum Frondier dan Philly selalu sibuk membaca pikiran satu sama lain.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!