Bab 582

Keesokan paginya, kereta kembali bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Aku tidak tidur semalam pun dan terjaga sepanjang malam. Tubuh Frondier memang terbiasa tidur, tapi di saat yang sama, aku punya banyak pengalaman mengatasi kelelahan.

Tidak mungkin Ameline yang berjaga, dan aku tidak bisa mempercayai kusirnya, jadi itu hal yang wajar. Tentu saja, Ameline mengira aku tidur bergantian.

Lagipula, sepanjang malam tidak ada rasa bosan.

'Mereka menyerang cukup banyak.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Entah rahasia yang dipegang Ameline berbahaya atau tidak, segala macam orang menyerang sepanjang malam.

Namun, sebagian besar dari mereka adalah monster. Entah mereka dipancing ke sini dengan sihir, atau memang terlatih.

Aku telah membunuh semua monster itu, dan menggunakan senjata tumpul untuk melumpuhkan manusia yang menyerang. Tentu saja, aku tidak bisa memastikan bahwa aku tidak membunuh siapa pun. Aku hanya melakukan yang terbaik.

Aku berbicara kepada Ameline, yang memasang wajah tegang di dalam kereta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Ameline menjawab, sedikit terkejut.

Awalnya, Ameline bersemangat karena dikawal oleh seorang ksatria, tapi sekarang, dia tidak bisa tidak menyadari apa yang sedang terjadi.

Ameline belum pernah melihat monster atau bandit itu sendiri, tapi dia bisa mendengar suaranya.

Suara-suara mengancam yang terus datang dari sekitar kereta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Bahkan saat ini, aku menggunakan Obsidian untuk melenyapkan semua hal yang bergegas menuju kereta. Selama mereka tidak bisa menembus indraku, mereka tidak bisa menyentuh kereta.

Aku menatap Ameline dan tersenyum.

"Kau pasti bosan. Aku bukan orang yang banyak bicara."

"Ti-tidak, tidak! Itu tidak benar. Aku sangat menikmatinya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Ameline mengatakan itu dengan wajah tulus, tapi matanya masih bergetar mendengar suara seram yang kadang-kadang sampai ke telinganya.

"Um, permisi, Tuan Ksatria. Aku belum bisa mengatakan ini karena aku takut, tapi mungkin..."

"Tetap saja, itu perjalanan yang damai."

"Aku senang perjalanannya aman, kecuali para bandit di awal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Mendengar kata-kataku, Ameline berkedip.

"...Perjalanan yang aman..."

"Ya. Sebagai seorang ksatria, aku bisa merasa lega karena tidak ada apa pun yang membahayakanmu."

Tolong sadari, Ameline.

Makna di balik kata-kataku.

Kenapa aku tidak membiarkanmu melihat musuh yang tak terhitung jumlahnya sampai sekarang.

Kenapa aku tidak menghentikan kereta dan menyingkirkan semua ancaman dari dalamnya.

"...Ya, benar."

Tak lama, Ameline tersenyum.

"Aku sangat senang tidak terjadi apa-apa."

Aku tersenyum puas mendengar kata-katanya.

"Benar. Kedamaian adalah yang terbaik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Dan begitulah, kereta terus bergerak.

Kereta yang telah mengambil jalan memutar jauh ke Istana Kekaisaran tiba tanpa cedera.

Tanpa kejadian khusus, semuanya damai.

"......Tidak terjadi apa-apa......"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Larut malam, Lily sedang membaca laporan tentang misi Frondier saat ini.

Saat Frondier mengawal Ameline, mereka menyelidiki para pembunuh yang membidiknya.

Jika mereka bisa mengidentifikasi penyerang atau jenis jebakan yang digunakan terhadap kereta, mereka juga bisa memastikan siapa pembunuh yang membidik Ameline.

Namun, saat Frondier dan Ameline tiba di istana, Ameline mengatakan itu 'perjalanan yang damai'. Dia bilang tidak melihat bandit, monster, atau jebakan. Bahkan, kereta hampir seutuh saat berangkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Cerita itu pasti sampai ke telinga para pembunuh.

Frondier tidak meninggalkan Ameline maupun mengumumkan serangan para pembunuh secara terbuka.

"Jadi, ini cara lain untuk mengancam."

Frondier memberi para pembunuh sebuah kesempatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Mereka tahu rahasia Ameline berbahaya, tapi Ameline belum bicara.

Jadi, Frondier mengajukan sebuah batas kepada para pembunuh.

Bahaya membunuh warga sipil yang tidak mengungkap rahasia, dan risiko Frondier sendiri yang mengawal Ameline.

Di luar semua itu, apakah perlu membungkam mulut seorang anak?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Untuk terakhir kalinya, Frondier memberi kesempatan untuk mempertimbangkan kembali hal itu kepada Unit Bayangan.

Unit Bayangan mungkin belum menjawab, tapi Lily sudah tahu kira-kira apa jawabannya.

"…Kau sudah bekerja keras."

Ekspresi Lily, yang bergumam pada dirinya sendiri, tidak terlalu bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Lily memaksa Frondier membuat salah satu dari dua pilihan.

Melindungi Ameline, atau berpihak pada Istana Kekaisaran.

Apapun sisi yang dia pilih, Lily punya rencana.

Tapi Frondier tidak melakukan keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"…Dengan kata lain, kesempatan yang diberikan Frondier bukan hanya untuk Unit Bayangan,"

"Itu juga kesempatan untukmu, Lily."

Terkejut, Lily menoleh. Frondier ada di jendela. Kamar Lily berada di lantai 3 gedung, jadi Frondier melayang di udara.

"Ka-kau datang cepat?"

Lily mencoba bertanya dengan tenang, tapi pertanyaannya sendiri sudah aneh.

Mengabaikan pertanyaan itu sepenuhnya, Frondier berkata,

"Fakta bahwa Nona Ameline dalam bahaya berarti kau, Lily, juga dalam bahaya."

Lily menoleh, wajahnya tak terbaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Bukan kebetulan Lily menugaskanku pada misi pengawalan ini.

Lily telah mengantisipasi bahwa Ameline akan dalam bahaya, yang berarti dia juga tahu bahwa Ameline memegang rahasia Unit Bayangan.

Dengan kata lain, Lily juga tahu rahasia Unit Bayangan.

'Bagaimana Lily tahu itu?'

Ameline, yang membawa cerita tentang pamannya di depan Frondier. Hanya dengan melihatnya, orang bisa tahu bahwa dia bukan orang yang bisa menyimpan rahasia.

Tapi Ameline bilang dia tidak pernah membicarakan pamannya kepada siapa pun selain Frondier. Itu mungkin bukan kebohongan. Dia, yang tidak tahu betapa pentingnya rahasia ini, tidak punya alasan untuk berbohong.

Jadi, Lily mengetahui bahwa Unit Bayangan telah memanggil iblis, bukan melalui mulut Ameline, tapi melalui jalur lain.

"......Lady Ria Lis."

"Ada sesuatu yang ingin kutanyakan."

Cara bagi Lily untuk mengetahui tentang pemanggilan iblis, bukan melalui Ameline, tapi melalui jalur lain.

Sejauh yang kuketahui, hanya ada satu cara.

"Apakah Lady Ria Lis seorang iblis?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Frondier tahu bahwa Belphegor, iblis kemalasan yang dia lawan, dipanggil dari istana Satan. Dia tahu ini tanpa bergerak satu langkah dari Manggot, ujung barat yang jauh.

Dia tidak tahu persis bagaimana caranya, tapi jika Belphegor bisa merasakannya, dan jika Lily juga bisa merasakannya, maka dia pasti sudah menyimpulkan bahwa itu adalah kerja departemen gelap.

Lily membuka matanya lebar-lebar mendengar kata-kata Frondier, lalu bertanya dengan wajah kaku.

"Bagaimana jika itu masalahnya? Apa yang akan kau lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Aku tidak punya rencana khusus."

"Pembohong. Tidak mungkin anak seperti kau menanyakan pertanyaan seperti itu tanpa alasan. Biasanya, kau tidak akan bertanya sama sekali, tapi akan mengorek sampai kau yakin."

Frondier tidak membantah pernyataan itu.

Mungkin karena itu benar. Jika Frondier hanya menduga bahwa Lily adalah iblis, dia tidak akan melakukan hal bodoh seperti menanyakannya langsung. Dia akan bertanya saat pertama kali datang ke sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"......Apakah kau akan memberi tahu istana tentang ini?"

"Sudah kubilang, kan? Aku memberimu kesempatan."

Frondier menatap Lily dengan mata yang sangat dingin, bertentangan dengan isi kata-katanya.

"Kau pasti penasaran orang seperti apa aku ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Aku merasa sama. Aku sangat penasaran wanita seperti apa Ria Lis ini."

Lily, yang disebut sebagai salah satu ahli terbaik di benua, menghadapi ancaman yang lebih besar dari sebelumnya.

"Aku tidak terlalu suka fakta bahwa kau mengujiku dengan lelucon seperti itu, tapi mengingat situasinya, sepertinya kau juga ingin menyelamatkan Ameline."

Obsidian Frondier mengalir keluar seperti kabut. Itu mengelilingi Frondier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

"Aku ingin mendengarnya dari mulutmu."

Frondier bertanya kepada Zodiac Ria Lis.

"Apakah aku harus membunuhmu?"