Begitu Prometheus pergi dan energi iblis di dalam Manggot lenyap, Frondier, yang tengah duduk beristirahat, mengangkat kepalanya.
Aten, yang sedang menyembuhkan Frondier, melakukan hal yang sama.
Pandangan para murid Constel secara alami tertuju pada Frondier. Bahkan mereka yang tidak begitu peka dalam mengindrai Mana pun bisa merasakan perubahan arah angin.
Mereka semua menunggu Frondier berbicara.
Meski Aster adalah sang pemimpin, deklarasi ini bukanlah haknya untuk diucapkan.
Sebuah gumaman rendah terdengar.
Lalu raungan membahana, membubung tinggi ke angkasa.
Tepat saat itu, seseorang muncul dari dalam Manggot.
Itu adalah Osprey, yang meluncur di udara seolah sedang berenang.
Frondier berseru memanggil, dan Osprey pun mendekat.
Frondier berucap dengan lega.
“Ya, tak perlu lagi mengkhawatirkan turunnya Dewa.”
Osprey menyampaikan jawaban yang sangat ingin didengar Frondier. Namun, ekspresinya tampak suram.
“...Ada sesuatu yang terjadi di dalam sana.”
Frondier menyadari ekspresi itu dan berbicara, yang kemudian diangguki oleh Osprey.
“Ada hal yang harus kukatakan padamu. Bukan sekarang, tapi nanti.”
Frondier mengangguk paham.
Sejujurnya, dia ingin menunda apa pun yang masih bisa ditunda. Keletihan dan rasa penat sudah menumpuk sedemikian rupa, membuatnya enggan melakukan apa pun.
Yang paling utama, mereka telah memenangkan perang, dan itu sudah lebih dari cukup. Sekarang adalah waktunya menikmati manisnya kemenangan—
Di tengah lamunan itu, Frondier tersadar.
Dia perlahan menyingkirkan tangan Aten yang sedang merapalkan sihir penyembuhan, lalu bangkit berdiri.
Wajah Frondier mengeras dengan tekad kuat. Melihat ekspresinya, Aten bertanya,
“...Jangan-jangan, gentongan…?”
“Ya. Di sini mungkin sudah aman, tapi para Gembala Manggot dan monster-monster di luar masih menyerang di sana.”
Frondier memandang berkeliling. Sebagian besar murid tampaknya tidak menderita luka serius.
‘Tapi mereka adalah rekan-rekan yang sudah bertarung di gentongan lalu bertempur lagi di sini. Aku tidak bisa memaksa mereka pergi.’
“Kepala Sekolah, bisakah Anda menghubungkan kami ke gentongan dengan sebuah gerbang? Saya akan membuat workshop lagi.”
“Kau berniat pergi membantu para prajurit?”
Mendengar kata-katanya, Osprey mengelus dagunya, tampak tenggelam dalam pikiran.
Dia bukan mengkhawatirkan Frondier, melainkan tampak seperti sedang menyembunyikan sesuatu yang hendak diucapkannya.
“...Begitu rupanya. Jadi kau benar-benar merahasiakannya rapat-rapat.”
“Bukan apa-apa. Pokoknya, aku setuju untuk kembali.”
Saat Osprey berbicara, Frondier, seolah menunggunya, mengulurkan tangan dan kembali mendirikan workshop.
Beberapa murid yang melihat hal itu mengembuskan napas kagum.
‘Sekarang bakal sulit menyembunyikan semuanya.’
Sembari mendirikan workshop, Frondier menghela napas dalam hati.
Dia telah memperlihatkan kekuatannya kepada semua orang di sini. Selama pertarungan melawan Belphegor, dia telah mengerahkan segalanya melampaui batas yang biasa.
Tak peduli sesibuk apa pun mereka melawan pasukan mayat, mustahil mereka melewatkan pedang Mana konyol yang telah ia ciptakan.
Dalam perang sebesar ini, menyembunyikan kekuatannya dari seantero Kekaisaran adalah kemustahilan, meski dia berusaha sekalipun. Sejak awal, tak pernah ada celah di mana menyembunyikan kekuatannya bisa berhasil.
‘Tetap saja, kami bertarung di Manggot, tempat yang tak terjangkau oleh mata Kekaisaran, dan yang melihatnya hanyalah segelintir orang dari Constel, jadi…’
Dibandingkan dengan seluruh Kekaisaran, jumlah orang ini sangatlah sedikit. Desas-desus pasti akan terdistorsi dan dilebih-lebihkan. Seperti sebelumnya, semua itu akan bercampur baur dengan bualan tak berdasar, lalu akhirnya memudar dengan sendirinya.
Frondier berseru mencari Aster. Aster menoleh dan menatap Frondier.
“Ayo bantu orang-orang di gentongan!”
Terlepas dari kata-katanya, Aster mendekati Frondier dengan langkah seringan kapas yang menunjukkan bahwa kondisinya baik-baik saja.
Frondier menunjuk ke arah gerbang workshop lewat tatapannya.
“Ayo jalan. Sebenarnya aku ingin mengajak semua orang di sini, tapi mereka pasti sudah kelelahan.”
“Memangnya aku tidak kelihatan lelah bagimu?”
Separuh dari perkataan Frondier memang tulus. Aster benar-benar tampak sudah pulih seutuhnya, tanpa memperlihatkan secuil pun tanda kelelahan. Kemampuan pemulihannya sungguh luar biasa, sangat pantas menyandang status protagonis.
‘Benar. Protagonis memang sudah seharusnya berada di garis depan.’
Frondier melangkah menuju workshop, tetapi sengaja memperlambat temponya agar bisa berjalan mengekor di belakang Aster.
Dia tidak ingin menjadi orang pertama yang melangkah keluar dari gerbang dan menarik perhatian. Jauh lebih baik membiarkan Aster yang memancing sorotan, lalu dirinya diam-diam menyelinap ke posisi lain. Begitulah rencana Frondier.
“Hei, kalian berdua mau pergi berduaan saja?”
Tepat saat itu, Elodie, yang telah memahami situasi, melayang mendekat dengan lompatan ringan. Senyum tipis tersungging di bibirnya, menandakan dirinya masih punya sisa tenaga untuk bertarung.
Bukan cuma dia seorang.
“Jika masih ada urusan yang tersisa, kita harus menuntaskannya.”
Sybil melangkah mendekat dan berujar.
“Aku tidak akan membiarkanmu meninggalkanku.”
Aten pun turut berdiri di belakang Frondier.
Frondier memandangi mereka dengan tatapan khawatir, memastikan tak ada satu pun yang memaksakan diri secara berlebihan.
“Frondier, kau ini ibu mereka, ya?”
Pada saat itu, Robald Lieff menghampiri mereka seraya menyahut geli.
“Mereka semua bisa mengurus diri sendiri.”
Frondier mengangguk setuju.
Dengan begitu, Osprey menggerakkan tangannya, membentuk formasi sihir spasial pada gerbang workshop. Semua orang menatap gerbang itu dengan wajah terpatri tekad bulat.
“Kali ini, ayo kita akhiri perang ini untuk selamanya.”
Dipimpin oleh Aster di garis depan, mereka melangkah maju dan membuka gerbang.
Pemandangan yang menyambut mereka adalah para prajurit yang tengah bersorak gegap gempita penuh kemenangan di gentongan.
Melangkah keluar dari gerbang, mereka semua mengerjap serempak dengan wajah melongo kebingungan.
Ke mana pun mereka memandang, yang tampak dan terdengar hanyalah jerit tangis haru dan sorak kegembiraan, tanpa ada musuh satu pun yang terlihat.
Elodie, yang pertama kali tersadar dari keterkejutannya, bertanya dengan linglung.
Tepat saat itu, salah seorang prajurit melihat mereka yang baru keluar dari gerbang.
“Hei! Lihat ke sana!”
Frondier lekas-lekas berusaha menyingkir tanpa menarik perhatian.
Tampaknya kabar tentang sepak terjangnya telah menyebar dengan cepat berkat laporan antusias dari rekan-rekannya di gentongan. Bagaimanapun juga, kabar kemenangan perang selalu punya kebiasaan menjalar secepat kilat.
Untungnya, ada Aster dan teman-temannya yang lain di sini untuk dijadikan tameng.
‘Tapi bagaimana caranya perang bisa selesai secepat ini?’
Untuk monster di luar dia masih bisa mengerti, tapi melenyapkan seluruh Gembala Manggot seharusnya bukanlah perkara mudah.
Di saat Frondier merenungkan tanda tanya kecil itu sambil berusaha menyelinap pergi tanpa disadari…
“Itu Frondier! Frondier ada di sebelah sana!!”
Sebuah teriakan tak terduga seketika menghentikan langkahnya.
Wajah Frondier berkerut bingung mendengar namanya diteriakkan. Mengapa namanya yang dipanggil dalam situasi seperti ini? Seharusnya Aster, Elodie, atau Sybil yang pantas menerima elu-eluan itu.
Lagi pula, memangnya orang-orang itu mengenalnya?
“Wah! Benar-benar dia! Itu Frondier!”
“Di sebelah sana! Hebat, Frondier!”
Bukan cuma satu orang.
Mendengar seruan pertama tadi, perhatian semua orang serentak beralih tertuju pada Frondier.
Suara tak terhitung banyaknya dari atas gentongan berpadu menjadi satu gemuruh yang menggelegar. Mereka yang melihatnya langsung tersenyum lebar, melambaikan tangan dengan penuh semangat ke arahnya.
Tak lama berselang, seruan-seruan yang bersahut-sahutan itu menyatu menjadi yel-yel serempak yang menggemakan nama Frondier. Gemanya membahana di udara, merayapi seluruh medan pertempuran.
“A-Ada apa ini sebenarnya?”
Benar-benar bingung tanpa tahu harus berbuat apa, Frondier celingukan menatap sekeliling.
Apa-apaan ini? Dia kan tidak melakukan apa-apa. Yah, dia memang telah melakukan banyak hal, tapi mana mungkin orang-orang ini mengetahuinya.
Rasanya seolah dia keliru dianggap sebagai tokoh kunci penentu kemenangan perang. Ini adalah situasi yang sama sekali tidak dia inginkan.
Seringai usil merebak di wajah semua orang dalam kelompok Frondier, kecuali Frondier sendiri yang berdiri mematung di bawah sorotan.
Semua dimulai dari Aster.
Dengan sigap dia merengkuh Frondier dari belakang. Atau lebih tepatnya, dia melemparnya tinggi-tinggi ke udara.
Elodie lalu menyusul dengan menggunakan sihirnya untuk membuat Frondier tetap melayang. Tentu saja, Frondier sama sekali tak punya kendali atas tubuhnya yang mengapung.
Aten ikut menimpali, memanggil es dari tanah untuk membungkus Frondier. Bagi orang-orang yang melihat, itu mungkin tampak seperti pertunjukan sihir yang memukau, tapi bagi Frondier, rasanya seperti dikurung dalam sangkar megah yang gemerlap.
Sybil lantas menghunus rapier miliknya, menyulut bilahnya dengan lidah api sebelum menebaskannya ke udara. Jejak api yang ditinggalkan gerakannya melukiskan nama ‘Frondier de Roach’ dalam huruf-huruf raksasa yang berkobar di angkasa.
‘Apa-apaan ini…!?’
Teman-temannya hanya sedang menjahilinya, ikut menunggangi gelombang sorakan yang tertuju padanya. Dia bisa memaklumi itu. Namun, gemuruh raksasa dari kerumunan orang itu tak dimungkiri benar-benar tulus.
Semua orang ini tahu namanya, dan mereka meneriakkannya serempak dengan segenap antusiasme dari lubuk hati.
Pada saat itulah, bayangan ekspresi misterius Osprey melintas di benak Frondier. Dia lekas menoleh ke arah sang Kepala Sekolah, hanya untuk mendapati Osprey buru-buru membuang muka.
“Kepala Sekolah! Anda sudah tahu soal ini, kan?!”
“Hmm, nanti akan kujelaskan semuanya. Bukan sekarang, tapi nanti.”
“Harusnya Anda bilang dari tadi!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!