Bab 498

Karena aku harus mendapatkan izin dari kediaman dulu, pembahasan soal tempat tinggal Mei pun ditunda. Tidak ada gunanya mempertimbangkan opsi lain sebelum urusan asramaku beres. Sekitar waktu percakapan mencapai kesimpulan alami, aku dan Elodie berdiri. "Kalau begitu, kami permisi dulu." "Selamat atas kepulanganmu, Kepala Sekolah." Kami masing-masing mengucapkan salam perpisahan dan meninggalkan kantor kepala sekolah. Aku tidak bisa menahan rasa terganggu oleh percakapan soal Mei. Hmm, dan lagi pula, dengan Elodie, Mei, dan aku berjalan berdampingan, benar-benar terlihat seperti… "Fron, kamu tidak sedang berpikiran aneh, kan?" "Yah, terserahlah. Kita di sini saja." Elodie menjawab dengan nada menggoda sekaligus kesal. Aku menatapnya dan bertanya, "Kamu mau apa sekarang? Semua orang pasti cukup kebingungan." "Pertama, aku harus pulang. Baru memikirkan cara menenangkan kakakku saja sudah membuat kepalaku pusing." Elodie menghela napas dan bergumam pada dirinya sendiri. Revet mungkin sudah menangis, diliputi rasa bersalah karena melupakan Elodie. Tidak berlebihan kalau dibilang dia sedang putus asa. "Kalau begitu Mei harus kembali ke pondok untuk sementara." "Hmm, Mei. Mungkin agak sepi, tapi aku akan segera kembali, oke?" Elodie berjongkok untuk menyamakan tinggi dengan mata Mei. Mei diam-diam mengangguk. Elodie tersenyum cerah. "Sampai besok ya! Jangan lupa ceritakan soal situasi asramamu!" Elodie melambaikan tangan sebagai perpisahan saat dia menuruni tangga di koridor. Aku melambaikan tangan balik ke Elodie dan menghela napas ringan sebelum melanjutkan langkahku. Dengan ini, insidennya sebagian besar sudah teratasi untuk saat ini. Aku penasaran bagaimana Osprey bisa merapal sihir itu dan menjelajah ke luar dunia, tapi karena dia bilang itu bukan sesuatu yang harus didengar seorang murid, aku kesampingkan dulu. Aku juga butuh istirahat. Merasa lega karena dunia telah kembali normal, aku berjalan menyusuri koridor dan membuka pintu kelas. "Selamat datang kembali, Frondier." Osprey ada di sana, bersama Jane. Dengan pintu kelas masih terbuka, aku mundur selangkah dan menengadah ke papan nama. 'Kantor Kepala Sekolah'. Aku jelas-jelas meninggalkan tempat ini, berjalan menyusuri koridor, dan membuka pintu kelas, tapi aku malah kembali ke kantor kepala sekolah. Aku sudah punya gambaran kasar tentang apa yang terjadi dan melangkah masuk, menutup pintu di belakangku. "Kamu pakai sihir spasial hanya untuk memanggilku ke sini?" "Percakapan kita belum selesai." "...Tapi katamu itu bukan sesuatu yang harus didengar seorang murid." "Benar. Itulah kenapa aku menyuruh murid itu pergi." Apakah yang dia maksud 'murid' itu Elodie? Osprey tertawa mendengar perkataanku. Apa ini lucu? "Di hadapanku berdiri seorang kawan yang bertempur bersamaku. Seorang pria yang memusnahkan Indus dan mengalahkan pemimpin mereka." Mata Osprey bersinar dengan kecerdasan sedemikian rupa sehingga rasanya seperti aku melihatnya di masa jayanya. "Pria seperti itu tidak mungkin seorang murid. Jangan bercanda." "...Sepertinya aku memang ingin mendengarnya. Apa yang sebenarnya terjadi." Aku menyerah dan menjawab, setengah pasrah. Osprey melarikan diri dari siapa? Tidak, siapa yang mungkin ada sehingga memaksa Osprey untuk kabur? Aku berasumsi itu pasti campur tangan salah satu dewa. Fakta bahwa Osprey bisa ditemukan di mana saja di benua ini, ditambah kebutuhannya untuk melarikan diri ke luar dunia, semuanya mengarah pada keterlibatan dewa. "Seperti yang mungkin kamu duga, ada dewa yang mengincarku." Aku mengangguk, memahami beratnya perkataannya. Dewa yang membidik Osprey berarti dia entah sangat dekat untuk menjadi Archmage atau sudah mencapai status itu. Archmage menandakan peningkatan derajat manusia di dunia ini. Ironisnya, justru inilah alasan dewa bisa campur tangan secara langsung. Namun, apa yang dia katakan selanjutnya di luar dugaan. "Tapi aku belum menjadi Archmage." "...Maaf? Kalau begitu…" "Ya. Tangan dewa belum bisa menjangkaiku." Dewa membidik Osprey, tapi jangkauannya belum sampai padanya? Namun, Osprey meninggalkan dunia. Seharusnya tidak ada alasan untuk itu. "Di dunia ini, dewa hanya bisa memengaruhi manusia melalui kekuatan ilahi. Selama latihan sihirku, aku merasakan bahwa aku hampir mencapai level Archmage. Namun, pada saat yang sama, aku merasakan kehadiran yang sepenuhnya baru dan niat membunuhnya. Begitu aku menyadari ini, aku menghentikan latihanku." "...Itu dewanya." "Tepat. Tapi ada masalah." "Apa masalahnya?" "Niat membunuh itu tidak hanya ditujukan padaku. Itu ditujukan pada seluruh umat manusia. Itu adalah niat membunuh yang membengkak tak terkendali yang rasanya akan meledak jika aku menundanya sedikit saja." Dengan itu, aku mengerti. Alasan mengapa Osprey meninggalkan dunia. "...Kepala Sekolah, kamu tidak melarikan diri. Kamu pergi untuk mengamati. Untuk mengungkap identitas niat membunuh yang menyasar seluruh umat manusia." Osprey terkekeh dan mengangguk. "Seperti katamu, aku menjelajah ke luar dunia untuk mengidentifikasi sifat pasti dari niat membunuh itu. Agak lucu, tapi untuk melarikan diri dari dewa dan mengamati seluruh dunia sekaligus, aku tidak punya pilihan selain turun ke dunia bawah." Osprey tersenyum kecut mendengar gumamanku. "Tempat bernama Nastrond. Tidak ada dewa di sana." Dalam mitologi Norse, ada tempat bernama Helheim. Tempat di mana Mana yang kumiliki sekarang awalnya berasal, tanah orang mati, alam baka yang diperintah oleh Hel. Namun, bertentangan dengan asal kata "Hell" yang menandakan alam neraka, Helheim tidak persis seperti neraka. Itu hanya tempat orang mati pergi. Agak dingin, tapi katanya tempatnya layak huni. Setidaknya, itulah yang tercatat dalam literatur di game. "Neraka" sejati dalam mitologi Norse, tempat yang pantas menyandang gelar itu, adalah Nastrond. Di sanalah mereka yang melakukan dosa berat pergi setelah mati. Di sana, seseorang bisa bertemu dengan naga terkenal Nidhogg. Bukan berarti ada yang mau. "...Kamu berhasil bertahan hidup." "Tentu saja, aku tetap tersembunyi, hampir tidak menginjakkan kaki di dunia itu. Kalau serigala di sana menangkapku, akibatnya akan bencana." Osprey tertawa lepas, seperti pemuda. "Dan aku menemukannya. Identitas dewa dan manusia dengan kekuatan ilahi yang memendam niat membunuh terhadap seluruh umat manusia." Osprey balik bertanya. Aku pikir dia bercanda, tapi dia menatapku dengan ekspresi serius. Apakah dia menguji saya, atau jawaban dari pertanyaan ini ternyata sederhana? '...Niat membunuh yang ditujukan pada seluruh umat manusia.' Dan jika itu cukup untuk sampai pada jawaban yang benar… "Tepat! Kebijaksanaanmu lebih pantas menyandang gelar 'sage'." Pujian berlebihan Osprey. Namun, matanya tidak tersenyum. Dia tidak bisa tersenyum saat menghadapi kebenaran yang dia temukan dan membicarakannya. "Butuh waktu lama, tapi waktunya telah tiba." "Ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan di dalam Constel." "Tentu saja tidak. Ini masalah yang menyangkut kelangsungan hidup seluruh umat manusia di benua ini." Jika mungkin menundanya, aku ingin menunda tanpa batas. Bahkan setelah merebut kembali semua wilayah yang hilang dari monster pun tidak masalah. Tidak, jika itu berarti menyelesaikan game, aku akan puas. Namun, nada berat Osprey menandakan waktunya telah tiba. "Dosa yang menumpuk oleh Kekaisaran akan segera meletus menjadi api." Kami telah lama menyebutnya…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌⁠