Bab 499

Aku duduk kembali bersama Osprey dan Jane. Ini tidak akan menjadi percakapan singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Osprey menyesap tehnya dan berkata, "Seperti yang kau katakan, kita sendiri tidak cukup untuk memadamkan api itu."

Seperti yang dia katakan, tidak realistis untuk menyelesaikan serangan Manggot di dalam Constel.

Aku berkata, "Ini ancaman bagi seluruh umat manusia, jadi semua umat manusia harus bersatu."

"Benar. Masalahnya adalah bagaimana menyatukan kekuatan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Jane, yang mendengar kata-kata itu, berkata, "Sekarang, semua orang pasti sudah menyadari bahwa Kepala Sekolah telah kembali. Mereka pasti merasakan bahwa ada tujuan besar."

Osprey adalah anggota Zodiak. Dan dia yang paling dekat dengan status Archmage.

Saat ini, seluruh Kekaisaran pasti waspada karena kembalinya Osprey setelah menghilang dari dunia.

Seseorang yang benar-benar terlupakan telah kembali ke ingatan, dan itu tidak lain adalah Osprey.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Tapi itu tidak cukup.

Aku berkata kepada Jane, "Semua orang akan curiga bahwa Manggot akan menyerang. Jika Kepala Sekolah memberi tahu Istana Kekaisaran, dan Istana Kekaisaran mengumumkannya ke seluruh Kekaisaran, mereka akan tahu bahkan jika mereka tidak mau."

"Kalau begitu, tidak bisakah kita bersatu?"

"Bisa, di permukaan."

Jane memiringkan kepalanya mendengar kata-kataku. Dia tidak akan mengerti mengapa aku menggunakan ungkapan 'di permukaan'.

"Aku pernah mengatakan ini kepada Guru Isamaya sebelumnya."

Aku mengingat kembali percakapan yang pernah aku lakukan dengan Guru Isamaya. Saat aku masuk ke mobilnya dan menuju ke tempat kereta udara, untuk menghentikan Indus.

"Saat itu, Indus meremehkan Manggot."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Bahkan Osprey pun tidak akan bisa mengukur skala dan kekuatan penuh Manggot.

Tapi Osprey baru saja mengonfirmasi di dunia lain siapa dewa yang menargetkannya.

Dalam prosesnya, dia pasti sudah kira-kira tahu seberapa berbahayanya Manggot.

"Bahkan Indus, yang mengumpulkan informasi dari sana-sini, meremehkan Manggot. Warga biasa pasti lebih parah lagi. Para Pro dan Istana Kekaisaran juga akan sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Itulah masalahnya.

Bahkan jika mereka percaya bahwa serangan Manggot akan datang, seberapa banyak benua ini akan berinvestasi untuk menghentikannya?

"...Frondier berpikir bahwa dukungan dari Istana Kekaisaran dan para Pro akan jauh dari cukup."

"Menurutku Kepala Sekolah juga merasakan hal yang sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Osprey mengangguk mendengar kata-kataku.

"Ini bukan soal investasi."

"Benar. Ini soal pengorbanan. Berapa banyak darah yang akan tertumpah untuk memadamkan api Manggot. Itu masalahnya."

Jane membuka mulutnya mendengar kata-kataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Mungkin satu-satunya orang yang setuju dengan pernyataan ini saat ini adalah Osprey. Kebanyakan orang tidak tahu bahaya Manggot.

Manggot adalah kelompok yang diketahui warga sedikit demi sedikit melalui kabar dari mulut ke mulut.

Kebanyakan orang tidak tahu, dan bahkan mereka yang tahu pun, tidak tahu dengan benar. Dengan kata lain, bagi warga, Manggot itu dekat dengan 'ketakutan yang tidak diketahui'. Seperti hantu atau iblis.

Seolah-olah ancaman itu bisa berkurang tergantung pada pola pikir mereka, mereka memperlakukan Manggot dengan ketakutan yang longgar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Aku akan mencoba yang terbaik untuk menyampaikannya, tapi bahkan jika mereka memahami kata-kataku, aku khawatir apakah Istana Kekaisaran akan memberikan dukungan sebanyak yang aku inginkan."

Osprey berkata dengan gelisah.

Aku berpikir sejenak lalu menghela napas.

Ya, aku tahu ini akan terjadi. Aku sudah mempersiapkan diri untuk masa depan yang suatu hari akan datang ini, karena aku sangat takut akan hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Aku akan bernegosiasi dengan Istana Kekaisaran."

Osprey menatapku dengan mata terkejut. Tapi segera dia berkata seolah mengingat sesuatu, "Benar. Aku dengar ada pemanggilan Zodiak saat aku pergi. Kamu berteman dengan Istana Kekaisaran dan Zodiak saat itu. Apakah itu maksudmu, Frondier?"

"Tentu saja, kamu benar. Namun."

Bahkan setelah mengambil keputusan, aku menyatukan jari-jariku, masih dengan sisa kekhawatiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Negosiasi tidak dilakukan dengan persahabatan."

Manggot tidak akan menyerang besok.

Setelah berdiskusi tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya dengan Osprey, aku pergi keluar. Kali ini, aku tidak akan tertangkap lagi.

Aku meninggalkan gedung Constel dan menuju ke mansion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Sebelum bernegosiasi dengan Istana Kekaisaran, aku punya sesuatu untuk dilakukan terlebih dahulu.

Setelah keluar ke ruang terbuka, aku memastikan tidak ada siapa pun di sekitarku melalui 'indra keenam'.

Aku menarik napas dalam-dalam. Pada saat itu, rasanya seperti semacam tekad mengalir ke dalam tubuhku.

Aku memanggil namanya setelah sekian lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Sosoknya, yang selalu muncul begitu aku memanggil, tidak terlihat di mana pun.

Tapi aku tidak repot-repot memanggil lagi.

Aku tidak akan terburu-buru pada Selena. Mau dia datang kepadaku atau kembali ke Manggot, itu keputusan Selena. Ini adalah janji yang sudah aku buat dengan Selena dari awal.

Jadi jika dia tidak menjawab panggilan ini, tidak apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Perpisahan yang tak terelakkan,

"...Aku sedikit terlambat. Maaf."

Aku hendak mengucapkannya, tapi Selena tiba di belakangku.

"Lama tidak bertemu, Selena."

"...Bukankah kita bertemu setiap hari di kelas? Dan aku juga tinggal di mansion ini."

Ada ketidaksesuaian dalam kata-kata itu.

Sejak menyelesaikan kasus narkoba, bertemu Mei di Istana Kekaisaran, mengalahkan para iblis, menyelamatkan Elodie yang hilang, dan sampai sekarang.

Aku hampir tidak bisa memperhatikan Constel. Dan selama waktu itu, Selena menghindari interaksi berlebihan denganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Kalau dipikir-pikir sekarang, perubahan Manggot pasti sudah dimulai dari saat itu.

"Kamu pasti tahu situasinya, Selena."

"Aku ingin memberimu lebih banyak waktu, tapi aku tidak bisa."

Aku menatap Selena. Selena, masih berlutut di hadapanku, menundukkan kepalanya dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Pemandangan itu begitu familiar, membuatku merasa tidak nyaman.

Selena berbicara dengan suara datar, "Aku tidak mengerti maksudmu."

"Dari awal, aku adalah tubuh Manggot. Kamu tahu itu dengan sangat baik, Frondier-nim."

Dia berbicara dengan suara tanpa emosi apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​‌​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

"Aku datang untuk mengucapkan selamat tinggal hari ini. Karena kupikir itu adalah hal terkecil yang bisa aku lakukan."