Bab 447

Itu bukanlah kebohongan sepenuhnya, tapi alis Ludovic langsung berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"Kau sedang mencoba bercanda denganku?"

"Ini bukan lelucon. Aku sendiri tidak mengerti mengapa hanya aku yang bisa mendeteksinya."

Aku menahan diri untuk tidak menyebutkan bahwa monster konjak itu berasal dari dunia lain.

Enfer dan Azier punya gambaran kasar tentang apa yang kulakukan di Yeranhes, jadi mereka mengerti, tapi itu bukan sesuatu yang bisa kubagikan pada orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"Kau tidak mengerti alasannya……."

Kali ini, orang lain angkat bicara. Itu adalah wanita yang tadi bertengkar dengan Ludovic. Namanya Daisy Foster, salah satu dari dua wanita yang saat ini berada di dalam Zodiac.

"Kalau begitu, mungkin ada seseorang di antara kita yang juga bisa merasakan monster itu, kan?"

Aku menjawab seperti itu, tapi aku tahu peluangnya hampir tidak ada. Aku bisa merasakan monster itu karena aku memiliki Mana Helheim di dalam tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Lalu, wanita lain berbicara kepadaku dengan suara manis, hampir seperti menjilat.

"Kau satu-satunya yang pernah bertarung dengan monster itu secara benar, kan? Apa kau menemukan sesuatu?"

Aku tidak langsung menjawab dan menatap wanita itu sejenak.

Sejujurnya, aku tidak ingin berada dalam perhatian wanita ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Namanya Ria Lis. Para pemain memanggilnya 'Lily,' dan beberapa orang di dunia ini juga begitu.

Lily, seolah-olah memang dinamai seperti itu, mengingatkanku pada iblis 'Lilith.' Dia punya wajah dan tubuh yang sangat menggoda, dan suara serta ekspresinya semuanya dibentuk dengan indah, seolah-olah dia terus-menerus sedang berakting.

Dengan kata lain, jika akting 'Selena' saat mencoba merayuku menjadi sifat aslinya, dia akan menjadi Lily. Dia adalah wanita misterius yang usianya tidak diketahui.

Berbeda dengan Selena, Lily benar-benar menikmati pria dan tertarik pada mereka. Faktanya, karena kemampuannya sendiri sudah luar biasa, dia tidak peduli dengan kemampuan seorang pria dan hanya melihat penampilan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Jika aku berada di sisi baik atau buruk wanita ini, segalanya akan menjadi sangat melelahkan nanti. Jadi, aku ingin menghindari menarik perhatiannya sebanyak mungkin, tapi...

"Hmm? Bagaimana menurutmu? Informasi lebih banyak akan sangat membantu."

Melihat pertanyaan Lily yang terus-menerus, aku menghela napas dalam hati.

Lagipula, berbagi informasi itu perlu. Itu bukan sesuatu yang bisa kuabaikan dengan 'aku tidak tahu.' Sebaiknya aku tahu sebanyak mungkin tentang monster itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"Dari pengalamanku bertarung dengannya, monster itu sepertinya baru saja lahir."

"……Baru saja lahir? Maksudmu ia belum bisa mengendalikan tubuhnya dengan baik?"

Aku menggelengkan kepala pada pertanyaan dari pria lain.

"Aku menyadari ini ketika aku menusuknya di punggung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Saat itu, monster konjak itu jatuh ke tanah setelah kutikam di punggung. Pedangku menembus tubuhnya dan sampai ke lantai, hampir sepenuhnya melumpuhkan tubuhnya.

Namun, untuk sesaat, ia meronta untuk kabur seolah tidak merasakan sakit sama sekali, dan kemudian...

"Ya. Aku sempat berpikir apakah jeritan itu mungkin semacam kutukan dengan efek tertentu, tapi ternyata bukan itu masalahnya. Semua orang yang hadir saat itu baik-baik saja."

"Kalau begitu itu hanya jeritan biasa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"Ya. Hal yang membingungkan adalah mengapa jeritan itu keluar begitu terlambat."

Dari situ, aku membuat satu kesimpulan.

Mungkin monster itu meniru segala sesuatu tentang manusia, satu per satu.

"Monster itu tidak punya wajah ketika pertama kali mencoba menyerang Yang Mulia. Hanya setelah aku memblokirnya barulah wajah itu muncul, dan ia mencoba meniru mata, hidung, dan mulut. Aku ingat mata itu terfokus pada Yang Mulia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"……Ini bukan sekadar peniruan sederhana. Ia benar-benar menyalin fungsi-fungsi itu."

"Ya. Saat itu, ia belum bisa mengeluarkan suara yang benar dengan mulutnya. Alasan ia berteriak begitu lama setelah kutikam di punggung adalah karena ia baru saja mempelajari cara 'berteriak.'"

"……Monster yang mempelajari lingkungannya dengan kecepatan luar biasa."

Saat aku mengangguk setuju, yang lain tenggelam dalam pikiran mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Makhluk yang mampu meniru mata, mulut, dan bahkan membuat suara. Terlepas dari struktur internalnya, aman untuk berasumsi bahwa ia bisa meniru hampir semua hal.

"Aku belum pernah melihat mekanisme gerakan yang serupa, jadi aku tidak bisa memastikan, tapi belajar biasanya membutuhkan tingkat kecerdasan yang tinggi."

"……Apakah ia memiliki kecerdasan sebanyak itu?"

"Itu sebuah kemungkinan. Dan jika kecerdasan itu sebanding atau melampaui manusia..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Sejak aku menyadari kemungkinan itu, aku terus memikirkannya.

Jika aku monster itu, apa yang akan kulakukan dengan kemampuan belajar dan meniru itu?

Jawabannya segera muncul.

"Ia mungkin meniru penampilanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Sejak kemunculannya, monster itu telah menciptakan kepala, mata, hidung, dan mulut.

Ia jelas mencoba meniru manusia.

Dan akulah yang paling dekat dengan Kaisar karena aku bisa mendeteksinya.

Jika tiruannya menjadi tidak bisa dibedakan dari manusia biasa, ia kemungkinan akan mencoba meniruku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"Bagaimana jika itu benar?"

Untuk beberapa alasan, kilau di matanya sepertinya semakin tajam saat menatapku, tapi aku mengabaikannya untuk saat ini.

"Tidak akan ada yang berubah."

"Tidak akan ada yang berubah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

"Ya. Jika monster itu meniruku dan menjadi tidak bisa dibedakan dari aku yang asli, ia akan secara alami mencoba mengincar Yang Mulia. Dalam kasus itu, jangan ragu untuk memusnahkannya. Jika itu palsu, ia akan mati begitu saja."

Para Zodiac yang mendengarkanku terdiam sejenak. Lalu, saat mereka semua menyadari makna kata-kataku, mereka menatapku dengan ekspresi tidak percaya.

Aku baru saja mengatakan bahwa jika itu palsu, ia akan mati begitu saja.

Dengan kata lain, kebalikannya juga benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌⁠

Mata Lily berbinar saat dia berbicara.

"Jadi maksudmu, kau yang asli tidak akan terluka?"