Bab 445

Kaisar Kekaisaran Terst saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Dahulu, Bartello, mengikuti perintah ayahnya, Kaisar Edward saat itu, ikut serta dalam perang melawan monster dan bertempur bahu-membahu dengan para Zodiak saat ini.

Kekuatan militernya mungkin tidak sebanding dengan para Zodiak, tetapi taktiknya yang cemerlang berhasil mengusir para monster dan membangun penghalang untuk menghentikan serangan mereka. Karena ini, Bartello layak menyandang gelar jenderal besar.

Edward, kaisar pada masa itu, bekerja keras memulihkan kehormatan Kaisar Edesion sebelumnya, yang dicap sebagai raja yang tidak cakap.

Ia aktif mempromosikan orang-orang seperti Enfer, yang saat itu hanya terkenal di utara dan kemampuannya belum teruji, dan tidak ragu memakai orang seperti Heldre, yang bermasalah dengan karakternya, untuk pertarungan melawan monster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Berkat ini, manusia pada akhirnya berhasil menghentikan invasi monster.

Tentu saja, bertentangan dengan niat Edward, tidak ada pemulihan kehormatan Edesion. Hanya Edward sendiri yang terangkat.

Bartello bisa dianggap kaisar yang baik yang mengatasi beban ayahnya yang sangat dipuji dan tumbuh dengan kemampuannya sendiri.

Saat Bartello menua dan melemah, ia menyerahkan posisinya ke generasi berikutnya sedikit lebih awal dari kaisar lain. Kemungkinan besar kepada Elysia, putri pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Di dunia ini, Elysia terbongkar sebagai dalang di balik serangan monster karena Frondier, dan dicabut status putrinya, tapi sebenarnya, dia adalah pewaris kaisar yang sah. Namun, sekarang, Sale diperkirakan akan menjadi permaisuri.

Karena itu, Bartello memiliki pengaruh yang cukup besar selama dia menjadi kaisar dalam game, tapi kepergiannya cukup tenang dan biasa saja.

Karena dia turun dari posisi kaisar dengan sendirinya, tidak ada yang bisa berkata apa-apa, dan itu tidak mengherankan karena tubuhnya memang sudah sangat melemah.

Sama seperti bagaimana semua pemain bahkan tidak ingat, apalagi merasa aneh, ketika Frondier keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Jika pengunduran diri kaisar yang tampak alami itu sebenarnya memang disengaja.

Maka tidak mustahil bahwa monster tak dikenal yang mencoba membunuh Bartello sekarang ada hubungannya.

'Apakah sudah sulit untuk mengesampingkan Bartello secara alami seperti dalam game?'

Musuh ingin menyingkirkan Bartello dengan cara apa pun. Mereka awalnya ingin mengakhirinya dengan tenang, tapi jika itu tidak memungkinkan, mereka bahkan memakai monster aneh untuk membunuh Bartello. Begitu pentingnya Bartello.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Namun, membunuh Bartello tidak akan mudah. Kematiannya akan menandakan ketidakseimbangan besar di kedua belah pihak. Itulah sifat dari posisi Kaisar.

Menangani masalah hidup dan mati seseorang tidak seperti apa pun yang pernah dialami Frondier sebelumnya.

"Ada apa ini? Apa aku yang pertama di sini?"

Gelombang pertama.

Di hadapan Kaisar, Ksatria Kekaisaran, dan Frondier, Ludwig von Urfa muncul.

"Lama tidak bertemu, Tuan Urfa."

Frondier menyapanya dengan senyum dan anggukan.

"Cih, aku buru-buru ke sini setelah menerima kabar, tapi kenapa cuma aku yang di sini? Yang lain pada ngapain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Mereka akan segera tiba."

Frondier tertawa getir mendengar sebutan Ludwig tentang 'yang lain'. Hanya Ludwig yang bisa berbicara seperti itu.

'Yang lain' yang dimaksud Ludwig adalah 'para Zodiak'.

Hari ini, perintah pemanggilan untuk semua Zodiak telah dijatuhkan di tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Jadi, cuma kamu yang bisa menemukan monster aneh itu? Kamu menjaga kaisar kalau-kalau bajingan-bajingan itu datang lagi?"

"Ya, untuk saat ini, begitulah."

"Dan karena menjaga kaisar dengan hanya kamu saja tidak aman, semua Zodiak lain juga dipanggil?"

Mendengar jawaban Frondier, Ludwig menggaruk kepalanya. Ludwig melirik sekilas ke para ksatria istana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Mereka yang akan menjaga kaisar sampai para Zodiak tiba tampak tegang, meskipun musuh belum datang.

Melihat ini, Ludwig mendecak lidah dan menatap Frondier.

[Frondier, aku dengar sesuatu.]

Suaranya sampai ke Frondier tanpa menggerakkan bibir. Itu sihir Ludwig yang tidak akan bisa disadap siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

[Kamu tahu betul bagaimana reaksi orang lain terhadap fakta bahwa hanya kamu yang bisa melihat monster itu, kan? Kamu orang yang cerdik.]

Mendengar kata-kata itu, Frondier menundukkan kepalanya. Bagi orang lain, itu hanya gerakan menundukkan pandangan, tapi tentu saja, itu adalah 'konfirmasi' yang ditujukan kepada Ludwig.

[Kamu sudah naik sebagai tokoh terkemuka di istana. Fakta bahwa kamu satu-satunya yang bisa melihat monster itu, itu bukan masalah yang bisa dianggukkan begitu saja.]

Karena Frondier satu-satunya yang bisa memastikan dan merespons monster itu, Frondier tinggal di sisi kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Andai saja semuanya bisa mengalir sesederhana itu, tapi situasinya tidak sesederhana itu.

[Kamu sedang dicurigai saat ini.]

Suara Ludwig berlanjut.

[Kamu dicurigai bersekongkol dengan monster itu. Jika kamu bisa berada di sisi kaisar, kamu sudah mengamankan posisi terbaik untuk membunuh kaisar.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Frondier juga merasakannya.

Para ksatria istana dalam keadaan siaga tinggi, dan itulah alasannya. Mereka takut Frondier tiba-tiba mengubah sikapnya dan menyerang kaisar. Meskipun mereka berusaha tidak menunjukkannya, itu sudah jelas.

[Hati-hati. Perintah yang sama mungkin juga diberikan kepada semua Zodiak.]

─Saat ini, hanya Frondier yang bisa menemukan monster yang menyerang Kaisar. Bekerja samalah dengannya sebisa mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

─Namun, jika Frondier sedikit saja berusaha mencelakai Kaisar, jangan ragu untuk menebas lehernya.