Bab Bonus untuk @Tracy Hughes dan @Sage, pendukung luar yang naik tingkat dari Ko-fi!

Rumor tentang Frondier kini sudah sampai ke hampir semua siswa. Ini sebagian karena efek riak dari rumor itu sendiri, tapi pasti ada seseorang yang mendorongnya. Frondier tidak menanggapi rumor apa pun yang beredar tentang dirinya. Wajahnya yang lesu dan mulutnya yang pendiam tetap sama, dan dia terus memanggil serta bekerja keras dengan Pielott. Tentu saja, ini hanya menambah bahan bakar api, tapi Frondier sendiri tampaknya tidak peduli. Karena Frondier tidak menanggapi, orang-orang di sekitarnya juga tetap diam. Karena itu, para siswa ingin tahu kebenaran di balik rumor itu. Jika hanya dia, para siswa akan segera mempercayai rumor itu dan menghina Frondier, tapi karena orang-orang di sekitarnya memperlakukannya seperti biasa, siswa lain menjadi bingung. ─Kita perlu tahu kekuatan sebenarnya Frondier. Pikiran para siswa menyatu pada satu titik. Dan faktanya, pikiran ini sebenarnya sudah menjadi perhatian utama bagi siswa yang mengenal Frondier sebelum rumor menyebar. Pada akhirnya, apakah mereka percaya rumor itu atau tidak, pikiran umumnya adalah rasa penasaran tentang kekuatan Frondier. Seolah merespons hati para siswa, sebuah acara yang cocok tiba di Constel. "Misi bersama, ya." Gumam Frondier sambil melihat jadwal di papan buletin kelas. "Satu orang dari setiap angkatan, tiga orang membentuk tim untuk melaksanakan misi sederhana. Kita melakukannya tahun lalu juga, kan?" Dalam misi bersama tahun lalu, Frondier bekerja dengan Edwin dan Quinie. Dia sekarang kelas dua, dan Quinie sudah lulus. Dia harus bertemu dengan siswa baru dan junior untuk melaksanakan misi itu. "Menurutmu bagaimana, Frondier? Menurutku ini kesempatan bagus untuk membungkam rumor di Constel." "Itu bukan masalah yang bisa diselesaikan hanya dengan menunjukkan kemampuan." Pokok perselisihan dalam rumor itu adalah apakah Frondier telah mengambil suntikan Mana atau tidak. Tentu saja, Frondier tidak menunjukkan gejala apa pun yang khas dari seseorang yang telah mengambil suntikan itu, tapi rumor itu mencakup penjelasan bahwa dia telah berulang kali mengambilnya dan mengembangkan resistensi. Pertumbuhan kapasitas Mana-nya yang cukup besar juga dikaitkan dengan ini. "Kalau aku terus bekerja keras, itu hanya akan menambah bahan bakar rumor. Penafsirannya akan menjadi bahwa aku hanya kuat karena aku mengambil suntikan Mana." "Lalu apa yang kita lakukan? Kalau kita terus mengabaikannya, rumor akan menjadi tidak terkendali. Kamu tahu itu, kan? Ini bukan sesuatu yang akan hilang begitu saja jika kita abaikan." Frondier mengangguk mendengar kata-kata Elodie. Tujuan utama dari rumor ini pada akhirnya adalah suntikan Mana. Siapa pun yang mendapatkan dan menawarkannya, semakin banyak rumor Frondier menyebar, semakin banyak orang yang tertarik pada suntikan itu. 'Kasus ini sudah dilaporkan ke polisi, dan aku dengar Aten memberi tahu Istana Kekaisaran. Aku juga dengar Azier berpartisipasi dalam misi pro.' Frondier sudah tahu inti dari informasi luar. Bahkan jika dia membiarkannya, Istana Kekaisaran, para pro, dan Constel akan bekerja sama dan dengan cepat menangkap dalangnya serta menjatuhkannya. Peran Frondier adalah mencegah para siswa secara sembrono mengambil suntikan itu sampai saat itu. Karena masih belum diketahui apakah pengobatan mungkin dilakukan setelah mengambil suntikan itu. "Hanya ada satu cara." Desahan Frondier semakin dalam. Elodie memiringkan kepalanya. Dia tidak bisa memikirkan solusi yang baik, apakah benar-benar ada cara? "Aku harus menyelesaikan misi tanpa menggunakan Mana." Mulut Elodie terbuka mendengar kata-kata itu. Apa yang baru saja dia katakan? Tidak menggunakan Mana dalam misi bersama? "K-Kamu tahu apa artinya itu, kan?" "Dan jika memungkinkan, aku harus menyelesaikannya secepat mungkin. Lagipula, aku perlu menarik perhatian para siswa." Frondier kemudian mengatakan sesuatu yang lebih absurd. Elodie berulang kali membuka mulut untuk mengatakan sesuatu tapi berhenti. Menyelesaikan misi tanpa menggunakan Mana dan cukup cepat untuk menarik perhatian para siswa. Tidak perlu dijelaskan betapa sulitnya itu. Terlebih lagi, angkatan kelas dua tahun ini dipenuhi dengan siswa-siswa Constel yang menjanjikan, termasuk Elodie. Di tahun pertama mereka, mereka semua masih belajar, jadi mereka agak menahan diri, tapi sebagai siswa kelas dua, mereka berada dalam posisi untuk memimpin dan membimbing siswa baru. Mengungguli mereka dan menyelesaikan misi dengan cepat tanpa Mana hampir mustahil. Tapi jika itu Frondier. Saat pikiran itu melintas, senyum terbentuk di bibir Elodie. Senyum penuh tantangan. "Aku tidak akan mengampuni kamu." Frondier tersenyum mendengar kata-kata Elodie. "Aku akan kecewa jika kamu melakukannya." Dia telah memutuskan apa yang harus dilakukan, dan sekarang saatnya mengambil langkah untuk mencapainya. Pertama, Mana. Pembatasan untuk tidak menggunakan Mana itu penting, tapi untuk menarik perhatian para siswa, dia harus menyembunyikan Mana-nya lebih dari sekadar tidak menggunakannya. Frondier awalnya tidak memiliki banyak Mana, dan Mana Helheim yang dia terima kali ini dikendalikan seperti anggota tubuhnya sendiri dan relatif terkendali dengan baik, tapi ini saja tidak cukup. Sebagian besar penyihir sudah mengetahui berapa banyak Mana yang dimiliki Frondier. 'Aku perlu menyembunyikannya lebih baik.' Dan jika ada seseorang yang bisa melakukan itu... 'Aku harap dia percaya padaku dengan jujur.' Memikirkan orang itu, Frondier tidak bisa menahan diri untuk tersenyum masam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌⁠