Bonus chapter berkat @Genki Azuma dan @Citino dari Ko-fi!

Sebelum meninggalkan mansion, aku mengetuk kamar sebelah terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

"Selena, kau sudah siap?"

"Ya. Aku keluar sebentar lagi."

Suaranya langsung terdengar. Lalu, dengan langkah kaki yang nyaris tanpa suara, pintu terbuka.

"Perjalanan kali ini akan lebih nyaman dibandingkan ke Tyburn. Tapi jangan lengah. Kita menuju perbatasan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

Aku mengamati pakaian Selena sekilas. Sudah lebih baik daripada saat pertama kali kami bertemu, tapi masih agak terbuka dibandingkan pakaian sehari-hari orang lain. Sosoknya masih sangat terlihat.

"Maaf. Ini pakaianku yang paling sopan. Tapi, ini yang paling cocok untuk mengawal. Aku bisa menyimpan banyak alat tanpa mengganggu gerakanku. Sungguh."

Selena menghindari tatapanku saat berbicara. Wajahnya sedikit memerah, seolah malu.

Saat pertama kali bertemu, dia memakai pakaian yang lebih terbuka lagi dan wajahnya pun tanpa malu, jadi ini kemajuan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

"Kalau itu pakaian yang memungkinkanmu menjalankan tugas, itu sudah cukup. Asal kau tidak punya niat yang tidak perlu seperti sebelumnya."

Selena menjawab, tapi matanya berputar seolah tidak begitu mengerti.

Wajar sih, karena reaksiku sudah berbeda dari sebelumnya saat aku mengancam akan membunuhnya.

"Aku tidak mengkritik pakaianmu dulu. Ingat? Yang kubicarakan bukan pakaianmu, tapi fakta bahwa kau mencoba berganti pakaian di depanku tanpa mempertimbangkan tempat. Itu sebabnya aku menyuruhmu keluar dari 'sana'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

Aku sengaja mengganti Manggot dengan "sana" karena ada telinga yang mendengarkan di dalam mansion.

Tentu saja, semua pelayan di mansion Roach tidak ikut campur dalam kehidupan tuan mereka. Kalau mereka mendengar sesuatu yang tidak seharusnya, mereka tidak mendengarnya, dan kalau mereka melihat sesuatu yang tidak seharusnya, mereka tidak melihatnya. Itu aturan para pelayan, dan di keluarga terhormat ini, mereka mematuhinya dengan ketat.

Tapi untuk berjaga-jaga, aku mengambil beberapa tindakan pencegahan.

"Menurutmu kenapa begitu?"

"....Karena penampilanku tidak menyenangkan. Aku keterlaluan, dengan sia-sia mencoba memamerkan diriku di depan Frondier-nim."

Selena menjawab dengan ekspresi agak murung.

Memang, sampai sekarang aku tidak pernah memikirkannya secara mendalam, tapi apakah Selena melihatnya seperti itu?

"Alasan aku memarahimu adalah karena kata-kata dan tindakanmu saat itu membuktikan bahwa mereka meremehkanku di 'sana'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

Aku bukan aseksual, dan aku tidak bisa menahan perasaan saat melihat pakaian dan gerak-gerik Selena yang dimaksudkan untuk menggodaiku.

Tapi, aku tidak begitu menyedihkan sampai jatuh pada seorang wanita hanya karena itu. Namun Manggot pasti mengira Selena sudah cukup. Mereka mengira 'Frondier de Roach' semenyedihkan itu.

Kalau itu Frondier sebelum aku merasuki dia, yang secara fisik dan mental kelelahan, mungkin dia akan jatuh, tapi aku bukan dia.

"Aku tidak tersinggung dengan tubuhmu atau pakaianmu. Tidak perlu bersikap begitu pemalu. Buang pikiran bahwa kau keterlaluan atau melakukan sesuatu yang tidak perlu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

Selena mengangguk, entah bagaimana menundukkan kepalanya untuk menyembunyikan wajahnya.

Aku menilai dia sudah cukup mengerti dan berbalik untuk berjalan pergi. Mulai sekarang, aku perlu memikirkan Yeranhes dengan hati-hati.

Tapi setelah berjalan beberapa saat, tidak ada tanda-tanda dia mengikutiku. Saat aku berbalik untuk melihat Selena lagi, wajahnya bahkan lebih merah dari sebelumnya, dan matanya penuh pertanyaan.

Ada apa? Apa dia tidak mengerti apa yang kukatakan? Apakah ceritanya sesulit itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

"Kenapa kau tidak mengikuti?"

"Pakaianku saat itu, yah, bagaimana ya...."

Selena tergagap dan ragu-ragu, yang jarang terjadi padanya. Sudut matanya bergerak-gerak saat menatapku, dan saat dia mengucapkan kata-kata berikutnya, wajahnya bukan hanya merah, tapi merah padam.

"Apa, apa itu efektif?"

"Bukan, bukan itu! Aku tidak bilang aku akan melakukannya lagi. Tapi, kau tahu, kan? Apa niatku saat itu. Jadi, aku, aku penasaran.."

Rasanya ekspresiku menjadi dingin tanpa kusadari. Melihat Selena menjelaskan dirinya dengan begitu sungguh-sungguh seperti itu.

Aku memastikan Selena berjalan dengan kepala menunduk dan mulai berjalan maju lagi.

Melirik ke belakang, Selena berjalan dengan ekspresi murung. Namun, bahkan di tengah itu, dia tampak ingin menutupi tubuhnya, seolah pakaiannya membuatnya canggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

Entah kenapa, meskipun pakaiannya lebih sopan dari sebelumnya, Selena merasa malu. Mungkin ada sesuatu yang berubah selama dia bepergian dengan Constel? Mungkin menyelami kehidupan sehari-hari membuatnya melihat pakaiannya sendiri dengan pandangan baru.

'Hmm, ini merepotkan.'

Fakta bahwa Selena tiba-tiba sadar akan pakaiannya bukanlah hal baik atau buruk, tapi merepotkan kalau dia tidak bisa bergerak dengan baik karena mengkhawatirkannya. Lagipula, dia pengawalku sejauh yang diketahui orang lain. Dia perlu menjalankan tugasnya dengan benar.

"Ayo belanja pakaian setelah perjalanan ini selesai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

"...."

"Aku akan memberimu pakaian yang sedikit lebih nyaman untuk bergerak dan lebih baik daripada yang kau pakai sekarang. Dan tanpa terlalu banyak terbuka. Dengan begitu kau tidak perlu mengkhawatirkan hal-hal yang tidak perlu."

"Ah, tidak. Sebagai pengawal, aku tidak bisa...."

Selena menjawab seperti itu, lalu, "Ah," dan tiba-tiba menutup mulutnya seolah mengingat sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​​⁠

Dan dia bergumam dengan suara begitu pelan hingga hampir tak terdengar, dengan kepala tertunduk.

"....Aku mengerti...."

Suaranya begitu pelan sampai aku bersumpah itu suara semut. Ajaib aku bahkan bisa mendengarnya.