Bab 31

Elodie terdengar bingung, suaranya bercampur antara kebingungan dan keterkejutan. Di hadapannya ada Frondier. Pakaiannya basah dari bahu hingga bawah dada, dan tubuh bagian atasnya perlahan naik dari dada ke bahu lalu turun kembali. Seluruh wajahnya basah oleh keringat, dan bulu matanya yang basah perlahan menutupi matanya sebelum ia membukanya lagi. Ekspresi lesunya bahkan lebih terlihat, dan matanya yang menunduk semakin cekung. Elodie berkedip beberapa kali. Untuk sesaat, ia bertanya-tanya apakah ia salah masuk ruangan. Meskipun jelas-jelas Frondier ada di hadapannya, pikiran itu tetap muncul. Elodie menarik napas panjang. Ia harus mengatakan sesuatu. Ia tidak bisa hanya berdiri di sana dan menatapnya. Apa saja, apa pun— Tak diragukan lagi, itu adalah penyelamatan terbaik tahun ini. Huh, Frondier tertawa tidak percaya. "Apa yang kau harapkan di tempat seperti ini. Setidaknya beri aku waktu untuk mandi." Frondier mengusap wajahnya dengan handuk yang ia bawa. Berkat itu, ia sekarang terlihat sedikit lebih seperti dirinya yang biasa. Elodie merasa sedikit lebih baik. Meski ia tidak tahu mengapa. "Aku dengar kau sering datang ke ruang latihan." "Ya. Aku sedang berlatih." Setelah mengatakan itu, Frondier bergerak untuk meletakkan handuk di lokernya. Saat jarak di antara mereka melebar, leher Elodie sedikit rileks. Jadi itu alasannya. Aku sedang menatap Frondier dari bawah. Itu wajar karena ia lebih tinggi. Sangat wajar. Tapi entah kenapa. "Kau datang untuk memeriksaku? Untuk melihat apakah aku masih berlatih? Kau masih khawatir?" "Khawatir? Tentang apa?" Elodie menyangkalnya untuk saat ini. Tapi ia tidak bisa menemukan cara yang lebih baik untuk mengatakannya. Sebenarnya, Elodie sudah lama mengkhawatirkan Frondier. Elodie dan Frondier sudah saling kenal sejak kecil. Elodie mengkhawatirkan Frondier, yang perlahan-lahan menjadi lebih malas, dan sering memberinya nasihat. Tapi semuanya sia-sia. Tapi Frondier yang sekarang berbeda. Mengapa Frondier, yang tidak berubah bahkan setelah Elodie berusaha keras membantunya, berubah begitu drastis? Apa pemicunya? Ia ingin tahu, tapi tidak bertanya, karena rasanya seperti kecemburuan. Tiba-tiba, Elodie teringat dan bertanya. "Ngomong-ngomong, apakah kau sudah bergabung dengan klub?" "Tidak. Tidak tertarik. Tidak punya waktu untuk itu." "Kalau begitu, apakah kau akan pulang?" Frondier menjawab dan meminum airnya. Dari handuk hingga botol air, bahkan sampai loker pribadi, jelas ia sering mengunjungi ruang latihan. Meskipun jawabannya singkat, Elodie merasa agak lega. Seolah-olah ia telah mendapatkan seorang kawan. Kali ini, Frondier yang bertanya. Elodie sedikit terkejut ketika Frondier bertanya balik, tetapi memberikan respons yang biasa. "Yah, aku tidak terlalu tertarik pada apa pun." Mendengar itu, Frondier berhenti meminum airnya. Ia meletakkan botolnya dan berkata, "Kau ingin bergabung dengan klub." Seolah-olah Frondier menyatakan sesuatu yang jelas seperti 'Bumi masih berputar.' Ia mengatakannya begitu datar. Elodie berkedip tidak percaya, bahkan lebih dari sebelumnya. "Hei, apa yang kau tahu?" "Aku tahu. Karena kau sepertiku." Elodie mengerutkan kening kesal. Apa yang orang gila ini bicarakan? Namun, apa yang Frondier katakan selanjutnya membuat Elodie membeku. "Kau tampak sendirian." "Rasanya seperti kau terisolasi di tempat yang sepi, berpikir kau tidak bisa lepas dari isolasi ini." Frondier berbicara dengan tenang. Ketenangan itu perlahan-lahan membuat Elodie membeku. "Bahkan jika kau berbicara dan tertawa dengan orang lain, kau merasa mereka tidak benar-benar memahamimu." Elodie mencoba mengatakan sesuatu tapi akhirnya menutup mulutnya. Frondier yang sekarang tampaknya benar-benar berbeda dari Frondier dalam rumor. Frondier mengatakan Elodie seperti dirinya. Artinya, cerita yang Frondier sampaikan bukan hanya tentang Elodie tetapi juga tentang dirinya sendiri. "Kupikir kau tidak peduli tentang hal-hal itu." Human Sloth Frondier. Julukan yang dikenal semua orang untuk Frondier, tentu saja, paling banyak didengarnya sendiri. Namun, ekspresi Frondier tetap tenang, seolah ia tidak terluka olehnya. Seolah itu bukan ceritanya. "Kau juga bersikap seolah semuanya baik-baik saja." Seperti Frondier, Elodie tidak menunjukkannya di wajahnya. Ia berpura-pura baik-baik saja. Tapi tetap saja, apakah Frondier menyadarinya? "…Yah, kau membawa beban yang lebih berat, jadi pasti jauh lebih sulit." Frondier mengangkat bahunya. Namun, Elodie tidak berani berpikir bahwa ia lebih menderita daripada Frondier. Terutama setelah melihat sekilas ke dalam dunia batin Frondier. Elodie mengangkat kepalanya. Entah di mana, ia merasa lega. Mungkin ia ingin mendengar kata-kata penghiburan sederhana seperti itu. Jika ada satu orang saja yang memahaminya, itu sudah cukup. Kegiatan klub menjadi hal yang sepele, dan Elodie bisa tertawa. "…Terima kasih. Aku merasa tenang." Aku tidak bisa mengatakan aku merasa lebih baik karena kau menghiburku, karena aku terlalu malu. Tapi kemudian, Frondier menatap Elodie. Ekspresinya tetap lesu seperti biasa, dan entah di mana, sama dinginnya. "Aku ingin, tapi tidak ada orang untuk melakukannya bersamaku." "Kau bisa mencari teman. Kau berbeda dariku." Mendengar kata-kata itu, mata Elodie berkedut. Itu adalah hal terakhir yang ingin ia dengar. Terutama dari Frondier, terutama setelah percakapan yang baru saja mereka lakukan. Semua orang memperlakukannya seolah ia orang lain. Tidak ada yang benar-benar memahaminya. Apakah Frondier sama, setelah semua ini? "…Kau bilang kita sama." Elodie berbicara, suaranya keluar lebih lemah dari yang bisa ia percaya. "Mengapa kau, bahkan kau, mengatakan itu?" Frondier menutup matanya sejenak. Bahunya merosot seolah ia menghembuskan semua napas yang ditahannya di dalam. "Karena aku tahu kesepianmu." "Aku tidak bisa menahannya. Ini salahku, dan aku tidak bisa membatalkannya." "Tapi kau bisa berubah. Dalam hal itu, kau dan aku berbeda." Frondier terlalu tenang untuk seseorang yang mengucapkan kata-kata seperti itu. "Setidaknya lakukan apa yang ingin kau lakukan, Elodie." Kata-kata itu terdengar hampir seperti harapan. Harapan yang disampaikan kepada Elodie de Inies Rishae. Dukung saya di Ko-fi untuk bab Bonus dan tier Lanjutan (segera). Beri peringkat dan ulasan novel ini di NU untuk membantu orang menemukan novel ini. Bab bonus saat mencapai milestone. Selamat membaca!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​​​​​​​​​‌⁠