Bab 30

Perekrutan anggota klub di Constel saat ini sedang gencar-gencarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Perekrutan itu sendiri sebenarnya sudah dimulai sejak murid-murid tahun pertama tiba, namun kini sudah mendekati tahap akhir.

Dengan batas waktu yang tinggal tersisa seminggu, para senior maupun murid baru sama-sama menaruh minat besar pada klub-klub yang ada.

Tentu saja, hal ini juga berlaku bagi Kelas 2, kelas yang paling banyak dibicarakan di Constel.

"Elodie, kau sudah dengar tentang klub-klub itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Aster bertanya kepada Elodie, dan Elodie berpura-pura tidak mendengar.

Aster pun mengulangi pertanyaannya dengan patuh.

"Nggak, tuh. Nggak ada yang menarik minatku."

Aster tidak bertanya lebih jauh. Sudah menjadi sifatnya untuk tidak berprasangka buruk dan selalu berprasangka baik. Namun kali ini, sifatnya itu justru berbalik menjadi bumerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Elodie sempat ragu sebelum balik bertanya. Aster lalu menjawab,

"Aku bergabung dengan klub berkuda. Aku memang belum belajar pertarungan sambil menunggang kuda, tapi kudengar Constel punya 'Casian', ras kuda perang yang luar biasa."

Alat transportasi paling umum di benua Falind adalah mobil.

Namun, di dunia tempat mana dan ilusi saling bertaut ini, tunggangan yang hebat jauh melampauinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Tunggangan kelas atas bahkan bisa berlari lebih cepat daripada sedan terbaik sekalipun, mampu mengambil keputusan sendiri dan bergerak sesuai keadaan, bahkan bisa mengevakuasi tuannya ke tempat aman jika tuannya kehilangan kesadaran.

Casian adalah ras unggul yang memenuhi semua kriteria tunggangan seperti itu. Ras ini merupakan salah satu kebanggaan Constel, bahkan di seantero benua tengah.

Elodie menimpali seolah-olah tidak tertarik. Kenyataannya, dia memang sama sekali tidak berminat pada hal menunggang kuda.

Dia benar-benar tidak tertarik pada kegiatan berkuda, itulah sebabnya rencananya untuk mengekor Aster dan masuk ke klub yang sama langsung kandas di tengah jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Aster memiringkan kepalanya bingung.

"Ke mana pun kau pergi, mereka pasti akan menyambutmu dengan tangan terbuka."

"...Haha, ya tentu saja."

Elodie membalas dengan santai. Hal itu memang benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Sejak hari pertama perekrutan klub, dia sudah menerima begitu banyak undangan. Bahkan hari ini pun, sesekali dia masih menerima pamflet klub.

Namun, pergi sendirian itu terasa sepi.

"Kurasa memang tak ada yang bisa kulakukan kalau kau tidak tertarik dengan klub."

Aster mengucapkan itu lalu beranjak pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Elodie mengepalkan tangannya yang tersembunyi di bawah meja.

'Bukannya aku tidak tertarik!'

'Bukannya aku tidak tertarik, tahu!!'

'Hei, kau dengar tidak, sih?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Desahan napas berat meluncur dari bibir Elodie.

Elodie bergaul dengan baik dengan semua orang di sekitarnya dan piawai menjaga hubungan. Karena itulah sulit disadari, namun kenyataannya, dia hanya punya sedikit teman.

Satu-satunya orang yang benar-benar bisa dia ajak bicara adalah Aster Evans dan Frondier, yang baru saja pergi.

Bukan berarti Elodie sulit mencari teman. Justru kemampuannya yang kelewat luar biasa yang membuatnya sulit berteman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Kekuatan suci yang begitu melimpah, dikasihi oleh kelima dewa, belum lagi latar belakangnya dari keluarga Rishae yang tersohor di wilayah utara.

Dirinya sendiri pun sempurna dalam penampilan maupun budi pekerti, nilainya luar biasa, dan dia tidak memiliki kelemahan yang biasa dimiliki orang lain.

Oleh karena itu, banyak orang, baik laki-laki maupun perempuan, bersikap baik kepada Elodie. Namun, sebagian besar dari sikap itu adalah rasa kagum atau iri.

Bunga di tepi jurang. Tidak ada seorang pun di Constel yang lebih cocok disematkan ungkapan itu selain dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

"...Bagiku, rasanya tetap saja tidak ada bedanya."

Tak peduli sehebat apa bakat dan kemampuannya, dia tetaplah gadis yang baru berusia 17 tahun.

Dia berpikir sama banyaknya seperti orang lain, menikmati hidup sama seperti orang lain, dan memiliki mimpi yang sama seperti orang lain.

Namun, hanya Elodie sendiri yang berpikir demikian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Elodie melontarkan keluhan itu tanpa sadar, lalu tersentak dan segera meralat ucapannya.

'Aku punya teman, kok! Yah, walau cuma sedikit!'

'Sebenarnya apa yang sedang kulakukan?'

Bergabung dengan klub di Constel adalah hal sukarela. Seseorang tidak diwajibkan untuk bergabung. Sudah lumrah bagi murid untuk menjadi bagian dari 'klub pulang langsung'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Ayah Elodie, Ortel, pasti akan senang. Beliau sangat memanjakan putri semata wayangnya itu.

...Tapi bukan berarti Elodie secara sukarela ingin menjadi anggota klub pulang langsung.

Elodie melangkah santai menuju gerbang sekolah.

Setiap kali jam sekolah usai, sopir keluarga selalu menunggu di samping mobil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Bisa bergabung dengan suatu klub dan memberi tahu sang sopir bahwa jam kepulangannya telah berubah adalah harapan kecil Elodie.

Dia bahkan sudah berlatih memasang wajah datar, khawatir senyum semringah bahagianya akan terlihat oleh sang sopir.

Sambil melangkah, tanpa banyak berpikir, dia melirik ke arah ruang latihan.

...Belakangan ini, beredar rumor bahwa Frondier kerap mendatangi ruang latihan setiap hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Rumor lain menyebutkan bahwa pemuda itu memasuki dungeon dan menyelamatkan seorang siswi yang ada di dalam party.

Banyak yang bilang dia sudah agak berubah dari yang dulu. Katanya, dia telah menjadi orang yang berbeda.

"Hmm, kalau begitu, bagaimana kalau..."

Mungkin aku harus pergi melihatnya sendiri, tidak, sekadar memastikan kebenaran rumor-rumor itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Elodie mengeluarkan ponselnya.

Meski alasannya berbeda dari yang ia bayangkan sebelumnya, ini tetap untuk mengabarkan perubahan jam kepulangannya.

[Pengguna: Frondier de Roach]

Elodie sedikit terperangah.

Frondier yang itu, benar-benar ada di dalam ruang latihan.

Dia sedang berlatih mandiri tanpa ada yang menyuruh!

"Waktu dulu kubilang, dia bahkan tidak mau mendengarkanku sama sekali."

Elodie meliuk-liukkan tubuh bagian atasnya, mengintip ke sana kemari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Setiap ruangan pribadi dipasangi cermin, dan cermin-cermin ini terbuat dari kaca satu arah yang memungkinkan orang di dalam melihat ke luar, tetapi tidak bisa dilihat dari luar.

Selain mencegah orang luar mengintip jalannya latihan, fasilitas ini memungkinkan orang yang di dalam untuk melihat siapa yang datang dari luar.

Jadi, kalau dia menampakkan diri di depan cermin, pemuda itu semestinya akan keluar... tapi nyatanya tidak.

"Astaga, sefokus apa sih dia sampai tidak terpikir untuk keluar sama sekali?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Dia melihatku dan langsung mengabaikanku begitu saja?

Kau juga memperlakukanku seolah-olah aku ini anak yang tidak punya teman?

"Biar kulihat berapa lama dia bisa bertahan seperti ini."

Elodie beranjak dari depan cermin menuju ke pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Ada tombol bel di pintu agar orang yang memiliki keperluan bisa memberi tahu mereka yang ada di dalam.

Elodie, yang berdiri di depan pintu, baru saja hendak menekan tombol itu sekuat tenaga ketika—

—sebelum sempat ia menekannya, pintu tersebut sudah terbuka duluan.