Bab 241

Pria itu yakin ketika melihat Quinie memakai kacamata. Quinie salah memahami kemampuannya. Dia pikir itu tentang menghapus ingatan sepenuhnya. Dia pernah melihat banyak orang dengan kesalahpahaman yang sama. Kebanyakan dari mereka mengadopsi mekanisme pertahanan serupa. Yang bisa mereka andalkan hanyalah waktu. Tapi itu tidak akan cukup untuk mengetahui kemampuan pria itu. Kekuatannya bukan untuk menghapus semua ingatan, tapi untuk menghilangkan jejak keberadaannya dari ingatan-­ingatan itu. "Quinie, apa Kora tidak datang hari ini?" Setelah sekolah, pria itu dengan berani bertanya pada Quinie. Begitu dia bertanya, ekspresi Quinie berubah. Itu pertanyaan yang kurang ajar, yang tentu membuatnya curiga. Tapi untuk sekarang, itu baru kecurigaan. "Dia akan datang. Nanti. Kami berencana pulang bersama." Wajah Quinie menunjukkan senyum menantang saat menjawab. Seolah berkata, coba saja. Dia mungkin berencana untuk mengecek waktu lalu melaporkannya. Mungkin ke Frondier? Dia baru saja melihat mereka berdua bersama belakangan ini. Pria itu berjalan melewati Quinie setelah mendengar kata-katanya, dengan ringan menyentuh lengan Quinie dengan jarinya saat lewat. Itu saja. Quinie akan kehilangan semua ingatan tentangnya. Tentu saja, dia tidak bisa melaporkan apa pun sekarang. 'Kora datang, katanya.' Tentu saja, dia tidak bisa sepenuhnya mempercayai kata-kata Quinie. Kemungkinan berbohong lebih besar. Namun, senyum tak kenal takut yang baru saja ditunjukkan Quinie, kesalahpahamannya tentang kemampuan pria itu. Pria itu memutuskan untuk bertaruh bahwa kata-kata Quinie benar. Lagipula, mengecek tidak akan menimbulkan bahaya. 'Ini tempat yang bagus.' Pria itu bersembunyi di balik bangunan dekat pintu masuk Constel. Dia menunggu Kora. Tentu saja, jika sampai pada pertarungan yang sesungguhnya, dia tidak bisa mengalahkan Kora. Saat ini, Kora mungkin sedang berjuang menguasai sihir yang tidak cocok untuknya, tapi ketika sampai pada pertarungan sederhana, kemampuan fisiknya tidak bisa dibandingkan dengan manusia biasa. Tujuan pria itu bukan untuk membunuh Kora sekarang. Itu sebabnya dia menunggu sampai Kora datang ke Constel. Tunggu saja di sini sampai Kora tiba, lalu picu amukan seperti sebelumnya. "Haruskah kupanggil dia Armel de Viet?" [Tidak. Melihat bagaimana keadaannya, sepertinya dia belum diakui oleh keluarganya.] "Jadi, dia masih Senior Armel Colt." Dari balik bangunan tempat pria itu bersembunyi, percakapan tak terduga terdengar dari atas. Seseorang sedang duduk di pagar bangunan, berbicara dengan seekor gagak. 'Apa mungkin, yang itu dari sebelumnya!' Pria itu mengingat gagak yang ada di sampingnya saat dia di atas pohon. Mungkin itu bukan gagak biasa? Terlebih lagi, orang yang berbicara dengannya adalah Frondier, pria yang tidak diragukan lagi bekerja sama dengan Quinie. Sejak kapan Frondier belajar menjinakkan? Dan hewan jinak itu bahkan bisa bicara? Frondier, yang sedang bercakap-cakap, berhenti berbicara dan menunduk menatap pria itu. Memakai kacamata, dengan perawakan ramping, penampilan yang tidak mencolok dan kehadiran samar yang sulit diingat pada pandangan pertama. Kepada pria yang bermimpi suatu hari kembali menjadi Armel de Viet, Frondier bertanya. "Jadi, kamu ini apa? Sepupu Senior Quinie, atau mungkin saudara. Apa kamu punya cerita kelahiran rahasia?" Armel melompat mundur, menciptakan jarak. Tindakannya diamati oleh mata Frondier yang sayu. Meski berkeringat, Armel berhasil memasang senyum licik. "Ah, Frondier? Aku kaget. Ada apa?" Frondier melompat turun dari bangunan dan mendarat. Untuk pertama kalinya, mereka saling berhadapan sejajar mata. 'Dasar bodoh, dengan sukarela melepaskan keunggulan posisi yang lebih tinggi.' Armel tertawa dalam hati. 'Sudah kuduga, Frondier itu belum berpengalaman.' Menurut laporan dari Indus, dia sepertinya punya rekam jejak yang cukup mencolok, tapi setengahnya pasti hanya gertakan— Sebelum Armel bisa menyelesaikan pikirannya, Armel merasakan dirinya melangkah ke dalam Rune raksasa berukuran tak terukur. 'Dia menggunakan Rune tanpa alasan?' Dia tidak yakin Rune apa ini, tapi tidak baik tetap di dalamnya tanpa tahu efeknya. Tapi, ke arah mana dia harus pergi untuk keluar dari Rune ini? Saat Armel tanpa sadar ragu-ragu. Armel terkejut oleh sesuatu yang tiba-tiba menghujani dan menggerakkan kakinya. Dia tidak pergi jauh. Saat dia menyadarinya, dia terjebak di dalam formasi tombak yang telah menembus tanah di segala arah. 'Ini gila. Tombak muncul dari udara yang tampak kosong! Bahkan jika itu batu, bukan tombak, itu tidak masuk akal!' Armel mengamati tombak yang berjatuhan dengan menyebalkan di depannya. Masing-masing tampak sangat nyata, tapi semuanya memancarkan mana yang mengisi celah dengan mulus. Itu sihir. Sihir yang begitu nyata. Apakah itu berarti kekuatan Rune dari tadi adalah ini? Setidaknya, sihir di dalam Rune ini diwujudkan seolah-olah itu nyata. "Kenapa, kenapa ini terjadi? Frondier. Ini cukup meresahkan." Armel berbicara kepada Frondier dengan senyum canggung. Frondier memiringkan kepalanya. "Aku bertanya untuk berjaga-jaga, tapi apa kita pernah bertemu sebelumnya?" "……Tentu tidak. Ini pertama kalinya aku bicara denganmu. Aku hanya tahu wajahmu karena kamu sangat terkenal." Frondier tertawa mendengar kata-kata Armel. Matanya yang cekung terpejam sesaat, dan ketika terbuka lagi, senyumnya berubah menjadi cibiran. "Aku juga pikir begitu. Aku juga tidak ingat." Leher Armel menegang. Frondier yakin bahwa dialah pelakunya. Lalu kenapa dia tidak langsung menyerang? Apa dia tidak percaya diri dengan kemampuannya? Apa dia ingin menguji kemampuannya? Saat itu, Frondier berbicara. "Tapi katakanlah, hanya sesaat, bahwa rencana Armel benar-benar berhasil dan dia entah bagaimana menyusup ke keluarga Viet." Saat Frondier berbicara, dia mencabut pedang pendek yang tergantung di pinggangnya. Itu pedang dengan ukuran aneh. Armel tidak menjawab. Dia hanya mempertahankan ekspresi bingungnya. Melihat wajah itu, Frondier melanjutkan bicara. "Apakah dia masih bisa bertahan di Indus, organisasi yang seharusnya berjuang untuk hak-hak rakyat jelata?" Mendengar kata-kata itu, ekspresi Armel membeku, masih pura-pura tidak tahu. 'Berapa banyak yang diketahui bocah ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌⁠