Malam Pertama Bersama Dewa Maut

Aku memejamkan mata, menunggu akhir yang tak bisa dihindari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Bilah yang menyayat udara dingin itu tak pernah meleset. Satu-satunya pilihan adalah bagaimana cara menghadapinya. Aku bisa mencoba melawan, atau meronta, atau berteriak memanggil bantuan. Tapi apa gunanya? Hanya ada kami berdua di ruangan ini. Lagipula, melawan Thanatos bukanlah pilihan yang masuk akal.

Aku membuka mataku, menatap lurus ke arahnya.

"Thanatos."

Bilah yang sedetik lalu meluncur ke arah leherku, mendadak berhenti. Jaraknya begitu dekat, sampai-sampai aku bisa merasakan dinginnya logam di kulit. Aku benar-benar berpacu dengan maut. Satu langkah lagi, dan aku sudah jadi mayat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Tapi aku menebak dengan benar.

Thanatos, Dewa Maut versi Etius. Dalam mitos aslinya, dia adalah personifikasi kematian itu sendiri. Tapi di sini, dia hanyalah dewa berpangkat tinggi yang bertugas mengawasi kematian. Jika dia mati, kematian tidak akan hilang. Meski begitu, dia tetaplah dewa yang bisa membunuhku dalam sekejap.

Aku menghela napas lega, mencoba menenangkan diri. Aku masih hidup. Untuk saat ini.

Matanya yang keemasan menatapku tajam, dipenuhi amarah dan kebingungan. Bocah berwujud dewa itu menggenggam erat bilahnya, tapi tidak bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Berhenti." Aku berkata, mencoba mengendalikan situasi. "Kau tahu siapa aku."

Aku tidak yakin apakah dia mengerti ucapanku. Tapi dari caranya menatapku, aku yakin dia mengerti bahwa aku mengenalnya.

"Aku tidak akan menyebarkan berita tentangmu. Tapi kau harus pergi sekarang."

Dia menatapku beberapa saat, lalu dengan enggan menurunkan bilahnya. Tanpa berkata apa-apa, dia melangkah mundur dan menghilang dalam kegelapan, meninggalkanku sendirian di kamar yang kembali sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Aku jatuh terduduk di lantai, tubuhku gemetar hebat. Napasku tersengal-sengal, seolah baru saja lari maraton. Aku masih hidup. Aku benar-benar masih hidup.

Untunglah aku berhasil menebak identitasnya. Mata emas, sayap hitam, wujud bocah. Dan yang paling penting, cara kerjanya yang khas: merasuki manusia dan membuat mereka bunuh diri. Itu ciri khas Thanatos.

Tapi di balik rasa syukur, ada kecemasan yang menggerogoti. Kenapa Thanatos menargetkanku? Apa hubungannya dengan 'Weaving' yang ada di tubuhku?

Mungkin karena aku manusia langka yang memiliki kekuatan dewa. Atau mungkin karena Frondier, tubuh yang kutinggali ini, dianggap mengganggu para dewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Aku tidak tahu. Tapi yang pasti, kejadian ini bukan kebetulan.

Aku menatap tanganku yang masih gemetar. "Sepertinya aku harus terbiasa dengan rasa takut ini."

Aku tidak tahu sampai kapan aku bisa bertahan. Thanatos tidak bisa sembarangan bertanya kepada dewa-dewa lain tentang diriku. Jadi, aku mungkin punya waktu. Tapi aku harus memanfaatkannya sebaik mungkin.

* * *

Di ruang kelas, Quinie merenung.

Frondier de Roach, putra kedua keluarga Roach. Dia sudah duduk di tahun ketiga Constel, dan Quinie mengira dia tidak perlu mempedulikan keluarga Roach lagi. Dia baru tahu nama Frondier setelah pria itu masuk akademi. Dia tahu Azier punya adik, tapi tidak pernah memikirkannya.

Dia mencoba mencari informasi, tapi tidak ada yang berharga. Satu-satunya yang dia dapat: Frondier pemalas dan lalai. Itu pun terdengar masuk akal.

"Quinie, kamu melamun apa?"

Sahabatnya, Anne, menyenggol lengannya. Quinie menoleh sekilas.

"Anne, menurutmu Frondier itu orangnya seperti apa?"

"Hah? Jangan-jangan, Quinie, kamu lihat wajah Frondier, akhirnya kamu merasakan getaran cinta? Kamu sudah ngerasain itu? Manis-asam, indahnya...!"

"Aku cuma minta informasi."

Anne terkekeh. "Heh."

"Frondier, ya? Aku kurang tahu. Biasanya dia cuma tidur di kelas. Tapi akhir-akhir ini kayaknya tidak."

"Selain yang sudah semua orang tahu di Constel?"

"Ya, aku juga cuma tahu itu."

Hm, masuk akal. Anne memang tidak akan tahu banyak tentang Frondier.

Quinie mengganti pertanyaannya. "Kamu tahu kejadian waktu itu, kan? Frondier memecahkan kotak kaca penyimpan Mistilteinn."

"Oh, aku tahu! Itu ramai banget sampai beberapa hari lalu."

"Menurutmu gimana?"

Anne memiringkan kepala, berpikir sejenak, lalu tersenyum lebar. "Nekat! Bodoh!"

Ya. Itulah opini publik tentang Frondier saat itu.

Bahkan jika itu demi ayahnya, bagaimana kalau benda itu benar-benar terkutuk? Siapa yang mau melihat anaknya mati?

'Tapi menurutku, dia terlihat penuh keyakinan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Pasti begitu. Kalau tidak, dia tidak akan berani melakukan hal nekat seperti itu.

-Aku tidak pernah takut pada hal-hal seperti itu.

Quinie tertawa. Ini pertama kalinya dia melihat seseorang berbicara seperti itu. Terutama di tempat di mana orang-orang yang dicintai para dewa terkenal berkumpul.

"Baiklah, aku sudah memutuskan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Kalau aku menginginkan sesuatu, aku harus menjemputnya."

Quinie berkata dengan tangan bersilang, pikiran berkecamuk, dan mata berbinar.

Anne, memperhatikannya, bertanya-tanya, "Apa mungkin Quinie benar-benar mengejar Frondier?"