Pada akhir Oktober, ketika Xiao Man memasuki Ruang Mutiara Permata kembali, ia tidak lagi menemukan bayangan kabur Tuan Spiritual. Persis seperti yang telah Ia janjikan: seutas benang Indera dapat bertahan seratus hari, lalu menghilang sepenuhnya.
Xiao Man tidak bisa menahan rasa sedih saat ia pergi. 'Aku tidak tahu sebenarnya bagaimana dirinya,' ia merenungkan, 'tapi tentu saja Ia menginginkan kebaikanku.'
Sejak saat itu, Xiao Man menjadi satu-satunya orang di Ruang Mutiara Permata. Ruangan itu menjadi miliknya sepenuhnya.
Xiao Man berlatih Teknik Sembilan Dalam Penyempurnaan Tubuh di dalam ruang. Energi Spiritual mengalir ke tubuhnya dengan mudah, dengan antusias diserap. Setelah setiap sesi, ada perbaikan yang nyata pada kultivasinya.
Tuan Spiritual pernah berkata bahwa Mutiara Permata mengandung Mata Air Spiritual. Air ini secara alami menghasilkan Energi Spiritual, menciptakan lingkungan yang sangat mendukung untuk kultivasi — sebenarnya adalah Gua Punya Roh yang Esok.
Namun, Ia pernah memperingatkan Xiao Man agar tidak hanya bergantung pada ruang ini untuk kultivasinya. Ia harus ingat bahwa tujuan akhir seorang kultivator adalah untuk melawan langit dan mengubah nasib. Untuk melakukannya, seorang kultivator perlu melalui segala macam ujian dan menderita banyak pahitnya. Mereka harus menghadapi baik kesulitan maupun kemudhaan dengan tenang. Meskipun Energi Spiritual langka di benua Bumi saat ini, ia tidak benar-benar tidak ada. Dunia ini luas, dan Xiao Man pasti dapat menemukan tempat yang cocok untuk kultivasi.
Menemukan tempat semacam itu adalah keberuntungan. Jika tidak, ia harus menciptakan kondisi yang tepat sendiri — bahkan membangun tempat kultivasi pribadi. Ini adalah keterampilan penting bagi setiap kultivator.
Selain itu, kultivasi adalah jalan yang tidak pernah berakhir. Mutiara Permata adalah aset terbesar Xiao Man dan harus dipertahankan dengan menyimpan lebih banyak energi. Ia tidak bisa makan sembarangan dari sumber dayanya. Sebagaimana pepatah: 'Yang dengan santai menghabiskan hartanya akan ditelantar' — bukan sekadar omong kosong.
'Logikanya sederhana, dan bukan berarti aku tidak mengerti. Aku hanya ingin menikmati lingkungan kultivasi yang unggul ini beberapa kali lagi. Selain itu, Tuan Spiritual sudah pergi sekarang, jadi aku bisa menjadi bos dan melakukan apa saja untuk sementara.'
Selain itu, menemukan tempat dengan Energi Spiritual yang relatif melimpah membutuhkan perjalanan, dan saat ini ia tidak memiliki kebebasan untuk melakukannya. Ia punya sekolah di siang hari, dan ketika pulang, Nenek selalu memantau erat dan tidak membiarkan ia keluar.
Untungnya, halaman mereka berada di lokasi yang cukup baik. Dengan sedikit orang tinggal dekat, untaian Energi Spiritual dapat mengalir tanpa terhalang. Untuk beberapa malam terakhir, Kakek sedang pergi menjaga kedelai di stasiun gandum.
Jadi, setelah Nenek tertidur, Xiao Man akan keluar diam-diam ke halaman untuk mendapatkan sinar matahari dan bersemedi selama satu jam di bawah penutupan malam, berhasil menyerap sejumlah energi spiritual.
Langit Baik — hujan baru mulai turun setelah kedelai dan biji ketu Diselamatkan dan disimpan di gudang. Beberapa hari hujan turun dengan deras.
Seperti pepatah: 'Setiap hujan musim gugur membawa rasa sejuk baru.' Meskipun musim dingin tiba lambat di selatan, cuaca semakin dingin. Orang-orang mulai mengenakan pakaian gugur, sweater, dan jaket bertutup.
Mereka yang tidak memiliki pun mengenakan semua pakaian lapisan yang dimiliki dalam lapisan.
Di sekolah, Xiao Man melihat teman-temannya bersaing untuk melihat siapa yang mengenakan paling banyak lapisan. Beberapa orang mengenakan empat atau lima lapisan, hampir mengenakan semua yang dimiliki.
'Ini cara mereka berpakaian sekarang, dan ini juga cara mereka berpakaian di musim dingin paling dingin jika tidak memiliki jaket kapas. Itulah yang terjadi pada aku di kehidupan sebelumnya. Dari kecil, Liu Fengying tidak pernah sekali pun membuatkan kuje jaket kapas, atau bahkan sweater.
Satu-satunya sweater dan mantel yang pernah kudapatkan adalah barang yang kupbeli sendiri dengan uang yang kudapatkan dari pekerjaan sampingan setelah reformasi ekonomi di tahun delapan puluh — dan bahkan saat itu, Liu Fengying hanya membeliiku barang murahan termurah dari pedagang jalan! '
Seiring cuaca semakin dingin, pekerjaan tim produksi semakin sedikit. Tanpa banyak hal lain untuk dilakukan, semua orang, pria dan wanita, bertahan di rumah.
Para wanita sibuk dengan pekerjaan rumah, menggali semua pekerjaan anyam tahunan. Mereka menertibkan pakaian lama atau, jika bisa memafford, membuat yang baru.
Para wanita muda dan istahewanita baru akan berkumpul untuk merajut sweater atau menjahit sol sepatu baru.
Untuk mengatakan, selalu ada sesuatu untuk menjaga mereka sibuk.
Para pria keluarga Gu juga tidak menganggur, mereparasi alat pertanian dan memperbaiki hal-hal di sekitar rumah seperti balak, tangga, dan fondasi dinding halaman.
Para pria yang tidak sabar, di sisi lain, akan rahasia mengumpulkan untuk bermain kartu dan bertaruh. Karena mereka tidak memiliki uang, mereka bertaruh dengan gandum!
Tentu saja, mereka hanya bisa membuat taruhan kecil — sebeberapa cawan sekali jalan.
Setiap orang tahu keadaan keuangan masing-masing, jadi tidak ada yang berani bertaruh terlalu banyak.
Setelah Kakek kembali ke rumah, Nenek merasa lebih tenang dan mengizinkan Xiao Man untuk keluar ke pagi dan malam untuk mengunjungi tetangga di belakang mereka.
Ada empat keluarga di belakang: Keluarga Qiu, Keluarga Jiang, Keluarga Yu, dan Keluarga Zhao.
Mungkin karena mereka baru pindah beberapa tahun yang lalu, tidak ada satupun yang telah membangun dinding pembatas untuk halaman mereka. Rumah disusun dalam barisan, masing-masing pada lahan sendiri. Semuanya adalah rumah tiga kamar dengan halaman depan.
Mereka juga menggali lahan di sisi dan belakang untuk menanam sayuran, ubi manis, dan talas, dengan pohon buah-buahan sedikit lebih jauh.
Bisa dengan mudah dibayangkan bahwa dalam beberapa tahun, semua lahan yang mereka tanam akan dikelilingi, menjadi halaman pribadi mereka sendiri.
'Ingat bahwa dalam beberapa tahun lagi, beberapa keluarga lain akan pindah ke daerah ini,' pikir Xiao Man.
'Namun tidak ada satupun lahan yang begitu besar seperti yang pemilik lahan pertama. Para pendatang sungguh pintar.'
Pada pagi Minggu, Sekretaris Mo datang untuk mengundang Kakek.
Setelah melihatnya berangkat, Xiao Man menutup gerbang halaman.
Ingatlah bahwa Jiang Xuehua menyebutkan kemarin bahwa ibunya akan membuat tahu hari ini, jadi ia hanya mendorong gerbang dan berlari ke rumah tetangga di belakang.
'Tidak berarti aku belum pernah melihat tahu dibuat di kehidupan sebelumnya, tapi selalu di kota. Entah mengapa, aku penasaran untuk melihat bagaimana caranya di sebuah desa.'
Sandalnya terasa dingin dan kaku saat ia berjalan di jalan berbatu.
Sandali...
Xiao Man menatap pakaiannya: jaket kordura merah, celana kordura hiji gelap, dan di kakinya...
Sepasang sandal plastik bening. 'Kombinasi yang konyol,' ia berpikir. 'Aku hampir tidak bisa...'
'Aku dulunya punya dua pasang sepatu kain sobek, warisan dari saudara kandung Liu Fengying yang lebih muda. Aku tidak membawa mereka. Bukan berarti aku ingin mereka sekarang, bahkan jika ditawarkan.'
Kemarin lusa, Nenek memberi tahu Kakek untuk mengantar Xiao Man ke koperasi pasokan dan pemasaran di koperasi, atau yang di pabrik dan tambang, untuk membeli sepatu untuk cuaca dingin.
Tapi Sekretaris Mo datang untuk Kakek pagi ini untuk meminta bantuan.
Sepertinya, membeli sepatu harus menunggu.
'Musim dingin akan datang. Aku perlu membeli sepatu dan kaus kaki. Kakek dan Nenek tidak memiliki jaket bertutup; pasti sangat tidak nyaman mengenakan tiga atau empat lapisan tipis sekaligus. Dan baik Kakek maupun aku tidak memiliki jaket kapas. Sepatu lapisan Kakek dan Nenek sudah lama dan tidak menghangatkan...
Keluh, ada banyak hal yang perlu uang. Uang, uang... Aku harus menemukan cara untuk mencari uang, dan cepat! '
Pada waktunya sampai ke rumah Jiang Xuehua, ia sudah terlambat dan melewatkan beberapa langkah proses.
Ibu Jiang Xuehua, Bibi Jiang, sudah mengatur tahu dan sedang hanya mengangkat kayu makan untuk menguji.
Bibi Jiang mengangkat tangannya dan mencelotehkan kayu makan. Kayu makan bambu berdiri tegak sempurna di dalam masukan kayu putih, bergetar sedikit. Ini berarti ia menggunakan tepat jumlah gypsum, dan menggumpal dengan sempurna.
Beberapa anak-anak bersorak dan berlari dengan mangkuk dan sendok, meminta tahu.
Ketika Bibi Jiang melihat Xiao Man, ia dengan cepat memberi tahu Jiang Xuehua: 'Bawa mangkuk untuk saudara perempuanmu, juga. Dan nanti, bawalah setengah mangkuk untuk Nenekmu untuk mencicipi.'
Xiao Man tidak menolak.
Ia bersyukur, mengambil mangkuk, dan mengambil sedikit untuk dirinya sendiri.
Tidak ada gula, jadi Jiang Xuehua mengambil garam untuk saudara-saudaranya yang lebih muda untuk mencampur.
Semua anak-anak, besar dan kecil, makan dengan sangat menikmati.
Langkah berikutnya adalah menggunakan sendok untuk menuang tahu ke dalam molda yang dilapisi kain putih.
Xiao Man mencuci tangannya dan pergi untuk membantu.
Setelah Bibi Jiang selesai menuang, Xiao Man melipat keempat sudut kain, meletakkan penutup di atasnya, dan Bibi Jiang membawa beberapa batu bersih hijau untuk menekan.
Batunya berat lebih dari sepuluh pon. Saat mereka menekan, cairan kuning pucat mulai menetes seperti hujan.
Bibi Jiang menangkap cairan tersebut dalam mangkuk logam, menjelaskan bahwa ia bisa dicampur ke dalam pakan untuk memberi makan babi!
Batu harus menekan molda selama satu jam sebelum bisa dikeluarkan. Hanya kemudian tahu akan siap.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!