Bab 737 - 636

Selepas makan malam, usul untuk pergi mencari hiburan tambahan disambut dengan antusias oleh hampir semua anak muda. Gu Shaojun sudah memberi tahu Gu Shaozhen dan Zheng Shaolian di meja makan tadi, menugaskan mereka berdua untuk mencari tempat yang seru. Hanya dengan satu panggilan telepon, Gu Shaozhen berhasil memesan seluruh area klub. Jika mereka ingin suasana yang lebih meriah, siapa pun dipersilakan mengajak teman masing-masing—makin ramai, makin seru. Semuanya—makanan, minuman, dan hiburan—gratis, dan mereka bahkan bisa berpesta semalaman penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Gu Shaoling tidak ikut malam ini. Tian Xueqin sudah lama dianggap sebagai tamu yang tidak diinginkan oleh Nenek Tang, jadi kecil kemungkinannya dia akan muncul. Cabang kedua keluarga Gu diwakili oleh Wu Xiangyun, tetapi kondisi tubuhnya lemah dan dia butuh istirahat. Nenek Gu tidak mengizinkannya pergi, jadi Wu Xiangyun tinggal untuk membantu Jiang Yuyan merawat Gu Shaoying.

Tang Haocheng dan Gu Shaoqin memang bertubuh tinggi, tetapi mereka tetaplah anak di bawah umur. Para lelaki dewasa tidak terlalu ambil pusing. 'Bukankah kakak-kakak mereka ikut? Anak laki-laki memang harus tumbuh dan mencari pengalaman.' Namun, para nenek dan ibu justru mudah cemas. Mereka menceramahi anak-anak itu tanpa henti agar tidak minum atau makan sembarangan di sana, tidak coba-coba merokok, dan masih banyak lagi. Kedua remaja itu merasa jengah dan berjanji bahwa mereka hanya akan mampir untuk melihat-lihat lalu segera pulang.

Meskipun gadis-gadis seperti Pang Xiaoji dan Cheng Yaji sudah berkuliah, keluarga mereka mengawasi dengan ketat sehingga mereka jarang bisa mengunjungi tempat seperti ini. Mereka semua tampak begitu bersemangat dengan rasa penasaran yang menggebu. Xiao Man meminta Gu Shaozhen untuk menjaga para gadis, memastikan keselamatan mereka, dan memulangkan mereka sebelum pukul sebelas, tidak membiarkan mereka bermain terlalu larut.

Dengan Shaozheng dan Shaolian yang bertindak sebagai tuan rumah, Gu Shaojun dan Xiao Man hanya tinggal di klub itu selama sekitar dua puluh menit. Setelah berbagi tiga botol bir dengan yang lain, mereka menyelinap pergi bergandengan tangan saat tidak ada yang memerhatikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Gu Shaojun yang menyetir, sementara Xiao Man bertanya dari kursi penumpang, "Kita mau ke mana?"

Gu Shaojun tersenyum dan menepuk kepala gadis itu. "Kamu mau ke mana?"

"Aku juga tidak tahu. *Hah*. Di film-film, pasangan selalu punya 'tempat spesial', tapi kita bahkan tidak punya tempat tetap untuk sekadar bertemu."

Gu Shaojun tertegun.

Tunangannya yang masih muda itu ada benarnya, dan dia mendadak kehabisan kata-kata.

Tangannya seolah melekat di kepala Xiao Man dan enggan beranjak. Sambil mengelus rambut gadis itu dengan lembut, dia berkata dengan nada bersalah, "Ini salahku. Selama bertahun-tahun ini aku tidak bisa berada di sisimu. Kamu berhak untuk merasa kesal padaku."

Xiao Man meraih tangan besar Gu Shaojun, menariknya turun, lalu menempelkannya ke pipinya. Sambil tersenyum, dia berkata, "Aku tidak kesal. Aku mengerti tugas-tugasmu, dan aku mendukungmu. Hanya saja... aku sangat, sangat merindukanmu."

Khawatir telapak tangannya yang kasar akan melukai pipi mulus tunangannya, Gu Shaojun buru-buru menarik tangannya. Suaranya terdengar sedikit serak. "Aku juga merindukanmu, Sayang. Sudah Sering sekali aku ingin menggunakan Sihir untuk bergegas pulang dan menemuimu, tapi aku selalu menahannya. Sekali kamu melakukannya, itu akan menjadi kebiasaan buruk yang sulit dihentikan. Bertindak sembrono seperti itu bukan sekadar melanggar aturan; hal itu bisa dengan mudah membongkar status kita sebagai kultivator. Aku tidak bisa mengambil risiko itu kecuali dalam keadaan terdesak. Sejujurnya, aku mengerti perasaan Tuan Tang. Aku benar-benar belum menjadi tunjangan yang cukup baik. Aku belum bisa berada di sisimu dan memberimu jalinan kasih yang sempurna... tapi aku tidak bisa hidup tanpamu! Aku mungkin tunangan yang payah, tapi aku ingin menjadi suami yang pantas. Sayang, aku sedang berusaha semaksimal mungkin!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

"Mm, aku tahu. Aku percaya padamu!"

Mereka mengobrol pelan sepanjang perjalanan, tetapi cara Gu Shaojun mengemudi sama sekali tidak lambat. Xiao Man terlalu sibuk menatap penuh pemujaan ke arah tunangannya hingga tidak memerhatikan ke mana arah tujuan mereka. Tanpa disadarinya, mobil dan pejalan kaki di jalan mulai berkurang, hingga akhirnya lampu jalan pun menjadi jarang dan kemudian lenyap sepenuhnya. Dia tidak bisa tidak mengingatkan pria itu agar tidak pergi terlalu jauh. Meskipun mereka sudah mendapat izin dari Tuan Tang, mereka tetap tidak boleh pulang terlalu larut.

Mobil itu berhenti. Xiao Man turun dan mengamati sekelilingnya, samar-samar mengenali tempat itu sebagai pinggiran kota bagian timur. Yang Liu'er dan Lu Jian Country telah membeli tanah di sekitar sini, dan berkat Yang Liu'er, Xiao Man sendiri juga telah membeli beberapa rumah halaman pedesaan di area ini, itulah sebabnya dia sudah beberapa kali berkunjung ke sana sebelumnya.

Gu Shaojun memarkir mobil di bahu jalan. Di kejauhan, kerlip lampu dari desa-desa terlihat, tetapi jaraknya masih cukup jauh. Pinggiran jalan dipenuhi dengan ladang sayur dan kolam-kolam. Di samping salah satu kolam berdiri tiga pohon dengan dahan yang lebat, dan di pangkalnya terdapat beberapa batu besar. Saat Xiao Man berkunjung ke sana sebelumnya, dia sering melihat orang memancing dari atas batu-batu tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Keduanya berjalan mendekat dan duduk di atas batu besar itu. Mereka tidak membawa joran pancing, dan tidak banyak pemandangan yang bisa dikagumi. Bahkan bulan pun hanya tampak sebagai sabit tipis yang redup. Namun, langit yang dipenuhi bintang terlihat sangat cemerlang dan begitu memukau.

Xiao Man mendongak untuk menatap langit berbintang, dan saat mengamatinya, dia terhanyut sepenuhnya ke dalam keindahannya.