Bab 688 - 593: Pelaku,

Tidak peduli betapa tidak responsif Xiao Man, hatinya mendingin tiba-tiba setelah mendengar percakapan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Tapi ia tak berani kembali. Tak berani pulang. Saat ia pergi, Liu Fengying telah berkata, 'Mulai sekarang, kamu milik Keluarga Wang. Sekali kamu keluar dari pintu ini, jangan pernah menoleh, atau saudara-saudaramu yang lebih muda akan mendapatkan konsekuensinya!'

Saat itu, Xiao Man masih bodoh cukup untukpercaya Liu Fengying adalah ibu kandungnya dan saudara-saudaranya adalah darah dagingnya sendiri. Bagaimana bisa ia mungkin rela menyakiti mereka?

Ia hanya bisa menggigit kertas dan melangkah ke Keluarga Wang, melompat ke dalam lorong api yang lain.

Di kehidupannya sebelumnya, saat dianiaya dan ditamak-tamak oleh Wang Quezi, sang kepala keluarga Wang memanggilnya sebagai seekor ayam betina yang tidak bertelur, Xiao Man tentu pernah merasa benci pada Liang Panqiu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Liu Fengying tajam dan ganas. Di kehidupannya sebelumnya, bahkan Nenek Mo juga takut padanya dan jarang mengunjungi Pekarangan Keluarga Mo. Mo Laoer, di sisi lain, mewarisi Rumah Pemuda Terpelajar dari Kakek Mo, yang memiliki halaman yang luas dan ruangan ekstra. Itulah sebabnya, saat Nenek Mo dan anak-anaknya mengunjungi, mereka akan ke rumah Mo Laoer. Itu sebabnya Xiao Man hanya pernah mendengar tentang Liang Panqiu tanpa benar-benar mengenalnya. Ia tidak pernah mengira bahwa Liang Panqiu justru yang akhirnya mendorongnya ke dalam lubang itu di Keluarga Wang.

Karena mantan istrinya telah pergi, Wang Quezi sering ke rumah mantan ibunya untuk berkelahi. Ia memiliki sifat mudah marah, menampar orang dan memecahkan barang-barang. Saat mabuk, ia bahkan mencoba bunuh diri di dep pintu mereka—mencoba menggantung diri atau memotong lengan tangannya. Ini tentu menimbulkan kekacauan di seluruh Keluarga Wang, dengan teriakan dan tuntutan penjelasan. Sang ibu mandiri sekalinya itu berada di ujung kepahamannya dan tidak dapat tenang sebulan penuh. Liang Panqiu adalah kerabat keluarga Mo dari Desa Gongdao dan sering mengunjungi keluarga Mo Laoer. Karena ia mengenal Xiao Man, ia pasti mengerti kepriaiaannya. Ia juga tahu dengan jelas bahwa Wang Quezi telah kehilangan kendali dan adalah orang yang berbahaya, namun ia tetap memberi saudaranya ide itu, tanpa tergoogam memberi tahu Xiao Man untuk Wang Quezi. Ini hanya membuktikan betapa jahatnya hati Liang Panqiu di kehidupannya sebelumnya!

Setelah kehidupannya baru, Xiao Man secara tidak langsung mencoba menghapus pengalaman rendah dan tragis pernikahan itu dari ingatannya, dengan sengaja menyegel semua kenangan terkait. Mungkin karena itulah ia tidak pernah teringat pada Liang Panqiu. Bahkan tadi, saat ia berada di lantai atas dan mendengar Zhang Lanni berkata, 'Liang Panqiu adalah ibuku,' ia tidak merasakan apa-apa. Tapi ketika wajah Liang Panqiu tiba-tiba muncul di depannya, ia hanya beku. Semua kenangan buruk yang telah ditindih itu meledak seperti bom waktu. BUM. Pertahanan yang telah ia bangun dengan cermat runtuh, menguak seluruh kejijikann dan rasa sakit yang tak terkendung. Ia tidak punya pilihan selain menghadapinya. Tidak ada pelarian.

Di dalam hatinya, ia merasa seperti sedang digoreng dalam minyak dan dipanggang di atas api, namun tubuhnya tak bisa bergerak. Xiao Man hampir pecundang. Ia membenci perasaan ini dan membenci pelakunya yang menyebabkannya bahkan lebih sangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ia hampir lupa. Kesabaran adalah hal terlarang tertinggi bagi seorang Kultivator. Mereka percaya pada menyelesaikan masalah dengan cepat—membalas kebaikan dan membalas kejahatan tanpa menunda. Jika seseorang dipaksa untuk menahan yang tidak tertahankan, mudah sekali terbentuk Heart Demon. Iblis itu bisa muncul kapan saja, menyebabkan kultivasinya menyimpang, menghancurkan seluruh perburuhannya, bahkan menghancurkan diri sendiri, meninggalkan hanya abu-abu!

Tangan kecil dan hangat memegang benteng jempol Xiao Man yang erat. Suara manis dan jernih Qiuyan berbisik, 'Sis, kenapa tanganmu begitu dingin? Ini, ambil ini. Ini adalah kue nasi yang Big Sis bakar di dekat kompor. Renyah dan wangi. Kita bagi-bagi!'

Setengah kue nasi ditekan ke dalam tangan Xiao Man, kehangatannya menyebar dari telapuh sampai ke seluruh tubuhnya. Ia perlahan melepas napas dan berkata lembut, 'Terima kasih, Qiuyan.'

Qiuyan tertawa kertak-kertak. 'Suatu hari nanti, kalau aku punya kesempatan ke kota, aku akan belajar sopan Santun sepertimu. Tapi tidak di rumah!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

'Mantap, silakan lakukan.' Xiao Man menurunkan pandangan, menyembunyikan kilauan kehangatan di matanya. Lembutnya kelinduk kelamkannya sedikit bengkuk. Saat ia menengok lagi, pandangannya tajam seperti pisau, langsung mengarah pada Liang Panqiu yang sedang tersenyum hangat padanya.

Liang Panqiu sedang menggiring Zhang Lanni untuk berbicara dengan Xiao Man, tapi dipukul oleh tatapan dingin itu. Hatinya berhenti berdebar. Rasa dingin menyeluruhpun terasa di punggung tulangnya, dan keringat dingin menitis di keningnya, membuatnya terhenti di tempat. Ia membuka pikirannya tetapi kesulitan memahami. 'Aku tidak pernah mengunjungi Gongdao Village saat Xiao Man mas mas masih kecil. Aku sering mengunjungi keluargaku di sini dalam dua tahun terakhir ini, namun Xiao Man tidak pernah ada. Aku tidak pernah bersalah, jadi mengapa ia melihatku seperti musuhnya?!'

Di saat Liang Panqiu ragu-ragu, Qiuyan sudah menggiring Xiao Man kebangku di samping penumbuh api. Sambil kue nasi manis itu meleleh di mulutnya, Xiao Man merasakan kesadaran itu kembali. 'Padahal ini kehidupan baru, nasib buruk yang pernah terjadi tetap benar,' pikirnya. 'Aku tidak boleh biarkan penderitaan itu sia-sia. Orang-orang di Desa Wang Kecil pasti harus dipenjara. Dan dari hari ini, Liang Panqiu bisa melupakan harinya yang tenang.'

'T meski ia tidak tahu apa-apa tentang kehidupan sebelumnya, namun di kehidupan ini ia tetap sama—serakah dan sering menggoda orang lain! Jika aku masih menjadi Xiao Man yang lemah dan rentan, ia pasti akan menjualku lagi hanya untuk mendapat sedikit imbalan tanpa sedikitpun rasa bersalah atas penderitaan dan kekuatanku!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Rumah Liang Panqiu di Dawang Village hanya dipisahkan dari Desa Wang Kecil oleh sawah sempit, cukup dekat untuk saling mendengar ayam dan anjing. Di kehidupannya sebelumnya, setelah Xiao Man menikah ke Keluarga Wang, ia tidak pernah melihat lagi pencari keberuntungan Liang Panqiu. Sementara ia sedang disiksa dan ditindih, mantan istri Wang Quezi kembali dengan penuh semangat sekaligus juga menyalakan bunga api pengagengnya. Wanita itu adalah sekutu Liang Panqiu. Tidak ada caranya Liang Panqiu tidak tahu tentang penderitaan Xiao Man. Namun ia tidak muncul atau berkata sepatah kata pun, mengungkapkan hati yang setjahat dan se dingin Liu Fengying.

"Bagaimana aku bisa memaafkannya!"

Di sisi lain, Liang Panqiu tak sabar mendorong Granny Mo dan gadis-gadis seperti Liang Yanliu yang menghalangi jalannya. Ia masih sibuk membawa anaknya untuk akrab dengan Xiao Man. 'Aku tahu,' pikir Liang Panqiu, 'Xiao Man mengirimkan banyak hal ke Keluarga Kakek Mo setiap tahun. Makanan, pakaian, barang-barang rumah tangga—semua barang-barang baru modis dari kota besar. Lihat Xinghua dan Qiuyan, selalu pakai sesuatu yang baru setiap hari, bahkan Da Zhi dan Dapeng juga berpakaian rapi sehingga tidak kelihatan seperti anak desa.' Terlebih lagi Xinghua. Bahkan ia memiliki rok untuk musim dingin. Lanni telah mengatakan itu disebut rok dingin, tren baru dari kota. 'Lihatlah ia dalam rok wolmerah mencolok, membuat kulitnya putih se salju dan rambutnya hitam se tinta. Wajahnya menyala seperti bunga yang rapuh. Benar-benar tujuh puluh persen penampilan dan tiga puluh persen kecantikan natural. Ia seperti aktris dari sebuah majalah!' Jika ia belum bertunangan, aku pasti akan mencoba memasangkannya dengan kerabatku yang bekerja di pemerintahan kabupaten. Aku pasti akan mendapatkan amplop merah yang tebal!'

Liang Panqiu berkata dalam diam. 'Sayangnya,' pikirnya. 'Imbalan pernikahan pasti akan terbuang. Satu-satunyya hal yang bisa aku lakukan adalah memanfaatkan Xiao Man yang pulang untuk istirahat musim dingin. Aku akan mengajarku anakku untuk dekat dengannya, menjadi teman baik. Aku pernah mendengar Xiao Man sangat baik kepada teman-temannya di desa. Anakku akan menjadi temannya dan saudaranya—manfaatnya tak terbatas!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Tepat ketika ibu dan anak itu semakin dekat ke Xiao Man dan Qiuyan, Yu Wumei dan Jiabao muncul, masing-masing membawa sebuah kompor arang yang menyala. Yu Wumei memanggil, 'Waktunya menyiapkan meja! Kita siap makan! Pertama-tama hot pot, dan kelinci rendang akan siap dalam waktu dekat!'

Dengan kehadiran Kakek Mo, para gadis Liang tiba-tiba menjadi gambaran kegigihan. Mereka semua berlari ke dapur, kata-kata kudanya tiba-tiba manis dan taat.

'Pak dan Bu, istirahatlah! Biarkan kami yang mengerjakan!'

'Di mana sayurannya? Aku akan mencuci!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

'Aku akan menyiapkan mangkuk dan garpu!'

'Aku akan menyajikan nasi!'

Xiao Man dan Qiuyan bertukar pandangan yang tak berkata. 'Untunglah kami tidak ikut,' bisik pandangan itu. 'Kalau tidak, bagaimana kami bisa memberi kesempatan kepada sepupu-sepupu ini untuk tampil?'