Gongsun Chongshan melambaikan tangan. “Ini keberuntungan keluarga Anda, sudah seharusnya begitu. Leluhur Keluarga Bai adalah para kultivator yang telah membuat persiapan jauh sebelumnya. Energi spiritual di Beijing sangat tipis, tetapi kediaman Anda terletak di tempat yang diberkahi. Dari luar, rumah itu mungkin tampak terpencil dan tidak pada tempatnya, tetapi bangunannya dirancang dengan cerdik tepat di atas titik akupunktur spiritual. Sekuat apa pun energi spiritual di dunia ini menipis, pasti masih ada tersisa. Seperti air mengalir, energi itu secara alami berkumpul di tempat-tempat tertentu, yang disebut titik akupunktur spiritual. Titik di kediaman Anda seharusnya cukup untuk memenuhi kebutuhan kultivasi keluarga Anda.”
Tuan Bai mengangguk, senyumnya makin puas dan bangga.
Gongsun Chongshan menundukkan pandangan dan menyeruput tehnya. ‘Orang tua ini berhasil melakukan Pengantar Energi meskipun tubuhnya sakit-sakitan dan lemah,’ pikirnya. ‘Sekarang dia sedang melayang tinggi, jadi aku tidak akan merusak suasana dengan kenyataan pahit. Dia akan menyadarinya sendiri nanti. Apa kultivasi benar-benar semudah itu? Belum lagi konsumsi sumber daya yang besar, lihat saja energi spiritualnya. Bahkan dengan titik akupunktur spiritual, jumlah yang bisa dikumpulkan Keluarga Bai setiap hari jauh dari cukup untuk semua anggota laki-lakinya. Dan begitu Tuan Bai mencapai Tingkat Kedua Kultivasi Qi, titik akupunktur spiritual ini hanya akan cukup untuk dirinya—dan itu pun hanya bisa ia gunakan sekali setiap dua hari!’
‘Dan seluruh keluarga ini... kakek dan para cucunya sama-sama punya dasar yang cukup baik. Aku ragu ada di antara mereka yang mau melepaskan kultivasi. Nanti mereka akan punya banyak hal untuk dipikirkan!’
Gu Shaojun dan Xiao Man sama sekali tidak menyangka kata-kata mereka akan terbantahkan begitu cepat. Baru saja mereka membicarakan bahwa tidak ada kultivator di Beijing, tetapi Bai Junfan sudah berhasil menyelesaikan Pengantar Energi. Bahkan, Keluarga Bai memiliki total empat kuasi-kultivator: Tuan Bai, Bai Lihua, Bai Junfan, dan Bai Junjie. Selain itu, putra bungsu Bai Lihua, Bai Junlin, serta Bai Qingyue dan tiga perempuan muda lain di keluarga itu, semuanya memiliki Akar Spiritual. Namun, karena keterbatasan sumber daya, mereka harus menunda kultivasi dan menunggu kesempatan yang cocok di masa depan.
Yang lain tidak terlalu keberatan. Mereka mendengar bahwa kultivasi bukanlah hal yang menyenangkan, jadi mereka tidak memaksakan kehendak.
Namun, Bai Qingyue tahu manfaat kultivasi. Yang paling utama, kemampuan untuk tetap sehat dan bebas dari rasa sakit sekaligus mempertahankan masa muda dan kecantikan yang awet adalah sesuatu yang didambakan setiap perempuan.
Tuan Bai sangat menyayangi dan menghargai putri satu-satunya, tetapi eliksir pendukung yang dibawa Gongsun terbatas. Lagi pula, Gongsun mengatakan persediaannya di kampung halaman juga sedang kosong; mereka harus mengumpulkan semua herba yang diperlukan dan baru bisa memurnikan lebih banyak tahun depan. Tuan Bai tidak punya pilihan selain menghibur putrinya yang kecewa, berjanji akan mengabulkan keinginannya dan membiarkannya memulai kultivasi tahun depan bersama cucu bungsunya.
Keluarga Gu, sebaliknya, tidak kekurangan sumber daya. Bagaimanapun, mereka tidak kehilangan seluruh kekayaan seperti Keluarga Bai. Kakek Gu dan putra-putranya sudah melakukan perhitungan awal. Dengan fondasi mereka saat ini, termasuk aset yang tercatat maupun yang tidak, mereka bisa menopang kultivasi seluruh keturunan keluarga setidaknya selama dua puluh tahun! Dan dalam dua dekade itu, Keluarga Gu sangat mampu mengumpulkan kekayaan yang lebih besar lagi. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan soal itu.
Xiao Man bertanggung jawab atas eliksir yang membantu kultivasi. Tang Qingshan, yang baru saja kembali dari mengunjungi kerabat di Desa Gongdao, mengatakan kepadanya bahwa banyak kebun herbal bermunculan di sana antara tahun lalu dan tahun ini. Kakek selalu bersemangat membantu masyarakat, jadi ia tanpa syarat memberikan bibit kepada penduduk desa mana pun yang ingin memulai kebun. Namun, kebun herbal di wilayah kecamatan dan kabupaten lain tidak menikmati keuntungan itu. Bagaimanapun, bibit dari kebun Kakek luar biasa. Bahkan ketika pejabat kecamatan dan kabupaten yang berwenang datang ke rumahnya untuk membujuk, ia tidak akan memberikannya begitu saja kepada siapa pun. Prinsip Kakek tegas: “Bibit ini kudapat dari pegunungan dalam di desa kami, jadi tidak boleh keluar dari Desa Gongdao!”
Dengan bantuan Mo Jiabao, Kakek juga menyewa seluruh gunung di samping waduk. Xiao Man mengenal gunung itu—wilayahnya sangat luas dan memiliki aliran sungai serta ngarai yang dalam. Tampaknya Kakek sedang menuju posisi sebagai penanam herbal nomor satu di Huaxia. Dengan Mo Jiabao sebagai asistennya, orang tua itu penuh ambisi dan tidak takut pada apa pun.
Keluarga Sun membeli semua herba yang dihasilkan kebun-kebun dalam radius beberapa ratus mil dari Desa Gongdao.
Xiao Man telah mencapai kesepakatan dengan Keluarga Sun: ia akan mengambil sebagian kecil herba dari kebun Kakek, dan Keluarga Sun mendapat bagian mayoritas.
Dengan begitu, Xiao Man tidak perlu menggunakan herba dari ruang penyimpanan pribadinya. Herba itu harus disimpan untuk saat ia naik ke Tingkat Tinggi agar tidak terbuang percuma.
Dalam waktu tiga hari, di dalam Array Pengumpol Energi yang disiapkan Xiao Man dengan artefak ajaib, giok, dan Bahan Surgawi serta Harta Bumi, Gu Shaojun membimbing para pria Keluarga Gu, tua dan muda, menjalani Pengantar Energi. Mereka menempa meridian, mengeluarkan kotoran dari tubuh, dan menyelesaikan langkah pertama kultivasi mereka.
Di pangkalan angkatan laut, Gu Qiyuan sudah lama tahu bahwa putranya, Gu Shaofeng, dan keponakan sulungnya pulang untuk Tahun Baru. Ia juga paham Tahun Baru Imlek kali ini bukan perayaan biasa—keluarganya akan segera memulai kultivasi. Ia cemas, tetapi ia harus mengurus Tian Xueqin dan tidak berani melanggar larangan ayahnya. Yang bisa ia lakukan hanyalah menelepon dua kali sehari, pagi dan malam, untuk menyampaikan hormat kepada orang tuanya. Hati Nenek Gu perih melihat putranya, tetapi Kakek Gu berkata kepada Gu Qiyuan, “Kendalikan mulutmu dan istrimu. Mulai sekarang, jangan biarkan dia tahu terlalu banyak tentang urusan keluarga. Beberapa hari lagi, saat kau datang ke Beijing untuk rapat, bawa Shaoling kembali ke sini. Biar ibumu yang mengawasinya. Cucu perempuan sulung Keluarga Gu sudah disesatkan. Aku tidak bisa diam saja sementara istrimu benar-benar menghancurkannya. Soal Shaofeng, dia sudah berangkat ke provinsi lain. Kalian tidak akan bertemu dengannya untuk sementara waktu. Ini semua akibat kau dan istrimu!”
Gu Qiyuan hanya bisa menyetujui dengan patuh, dengan kepahitan di hati yang tak bisa ia ungkapkan dengan kata-kata. ‘Tian Xueqin bukan anak kecil yang bisa kumarahi dan kuperintah untuk berubah,’ pikirnya. ‘Sifat macan tutul tak akan berubah. Setelah menikah setengah hidup, aku mengenalnya lebih baik dari siapa pun.’
‘Mungkin memang beginilah keadaannya,’ lanjutnya dalam hati. ‘Kami sudah menikah setengah hidup, anak-anak sudah dewasa. Apa lagi yang bisa kulakukan selain menjalani saja? Tetap saja, saat kupikirkan bagaimana sebagian besar rekan kerjaku punya istri yang mendukung, anak-anak yang berbakti, dan keluarga yang bahagia serta harmonis, aku tak bisa menahan rasa kesal karena berakhir dalam situasi seperti ini.’
Karena Wu Xiaowen, Tang Haocheng harus menunda perjalanannya, dan akhirnya baru naik penerbangan menyeberangi samudra pada hari keenam Tahun Baru Imlek.
Ia semula dijadwalkan berangkat pada hari keempat Tahun Baru Imlek, tetapi insiden pada hari ketiga mengubah rencananya. Alih-alih Tang Haocheng datang ke kediaman Wu, Tang Qingyun memesan dua meja di sebuah hotel dan mengundang Wu Xiaowen serta anggota Keluarga Wu lainnya untuk makan. Baru ketika jamuan hampir berakhir, Tang Haocheng memberi tahu Wu Xiaowen bahwa ia bersiap belajar ke luar negeri dan kemungkinan tidak akan kembali selama tiga tahun.
Wu Yuxuan dan Lin Aizhen tidak terlalu terkejut. Bagaimanapun, anak dari keluarga yang mampu mana pun akan belajar ke luar negeri saat ini untuk mempercantik kredensial dan menaikkan status sosial mereka.
Wu Xiaowen, setelah terkejut sesaat, sama sekali menentang gagasan itu. Ia sedang merencanakan cara untuk kembali bersama Tang Qingyun, dan putranya adalah alat tawar yang tak tergantikan. ‘Bagaimana mungkin kubiarkan dia pergi ke luar negeri pada saat kritis seperti ini?’
‘Lagipula, apa yang mereka pikir sedang mereka lakukan, Keluarga Tang itu? Akulah yang melahirkannya! Apa hak mereka mengirim putraku ke luar negeri tanpa membicarakannya denganku, ibunya sendiri? Mereka bahkan hendak menyembunyikannya dariku sampai akhir!’
Wu Xiaowen murka dan langsung mengalami keruntuhan emosi. Di tengah restoran hotel, ia mulai menangis tersedu-sedu, dengan lantang menuduh Keluarga Tang mengatur semua ini, memasang jebakan untuk menghancurkan pernikahannya dan melakukan penyiksaan mental. Ia meratapi beratnya mengandung dan membesarkan putranya, sambil menangis bahwa kini ia akan kehilangan segalanya—ia bahkan kehilangan putranya... Semakin ia berbicara, semakin gelisah. Anggota Keluarga Wu, meskipun tampak menghiburnya, sebenarnya malah mengipasi api. Mereka berhasil mendorong Wu Xiaowen kehilangan kendali; ia membanting beberapa piring dan mangkuk sebelum ambruk ke lantai dalam keadaan pingsan.
Tang Haocheng membawa ibunya ke rumah sakit dan menemaninya selama dua hari. Akhirnya, Tang Qingyun sendiri datang ke rumah sakit dan menyuruh putranya pergi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!