Gu Shaofeng dan Bai Junfan duduk berdampingan, tetapi tak sepatah kata pun terucap di antara mereka. Ia tidak pernah memiliki kesan yang baik terhadap Bai Junfan, lagipula ia sudah punya rencana untuk meninggalkan Beijing menuju Provinsi H pukul enam sore nanti. Memikirkan orang yang akan segera ia temui membuatnya merasa gelisah, dan dengan pikiran yang dipenuhi hal itu, wajahnya dingin bagai es. Ia bahkan tidak melirik Bai Junfan sedikit pun, seolah-olah ia sama sekali tidak mengenali pria itu.
Meskipun Bai Junfan telah mencatatkan namanya di kalangan pewaris kaya selama dua tahun terakhir, ia telah meninggalkan Beijing sejak usia muda dan belum sepenuhnya beradaptasi sejak kepulangannya, jadi ia tidak tahu banyak orang. Selain sepupu keluarga Gu di mejanya, tuan muda lainnya adalah wajah-wajah asing baginya. Mereka hanya berbicara dan bercanda dengan saudara-saudara Gu. Gu Ketiga, Gu Shaozheng, adalah seorang ahli dalam menciptakan suasana yang meriah, dan kelompok itu begitu ribut sehingga mereka bahkan tidak repot-repot bertanya siapa Bai Junfan. Bai Junfan merasa sangat terisolasi.
Di tengah-tengah jamuan makan, para junior dari meja-meja yang lebih jauh mulai membawa gelas mereka untuk bersulang kepada para tetua. Bai Junfan ikut pergi, dan ia tidak pernah kembali. Berpura-pura telah berpapasan dengan beberapa teman yang cocok dengannya, ia mencari tempat duduk di meja lain.
Tidak ada yang pergi untuk memintanya kembali, dan selain Gu Shaojun, tidak ada seorang pun yang terlalu memikirkan Bai Junfan.
Gu Shaojun memiliki gambaran yang jelas tentang niat Bai Junfan datang hari ini. Dua tahun lalu, Bai Junfan telah kabur ke Kabupaten Ping, menyatakan perasaannya kepada Xiao Man, bahkan mengiriminya surat. Xiao Man telah memperjelas saat itu bahwa ia tidak tertarik dan bersikeras menanganinya sendiri. Sekarang, dengan jalinan rumit antara Bai Lihua dan Wu Xiaowen, serta perceraian tegas Tang Qingyun dari Wu Xiaowen, sangat mudah dibayangkan bagaimana perasaan keluarga Tang dan Xiao Man terhadap keluarga Bai. 'Jika Bai Junfan masih berani menyimpan gagasan apa pun,' pikir Gu Shaojun, 'kau benar-benar harus mengagumi keberaniannya.'
Di meja para wanita, Xiao Man mendapat kesialan harus berbagi meja dengan Bai Yifen dan Bai Yifang. Kedua saudari itu mengerahkan segala upaya untuk mendekati Xiao Man, bertindak seolah-olah mereka adalah teman yang sangat akrab. Zhou Hui Lan mengingatkannya bahwa tamu tetaplah tamu dan menyuruh Xiao Man untuk membiarkannya saja, karena tidak pantas bersikap terlalu dingin dengan semua orang yang menonton. Xiao Man menanggapinya dengan ekspresi tenang, meskipun di dalam hatinya ia merasa sangat terganggu. 'Ini sangat menjengkelkan,' pikirnya.
Nenek Tang berkata kepada Xiao Man, "Jika kau tidak ingin berurusan dengan keluarga Bai, abaikan saja mereka. Nyonya Ai sedang hamil, jadi tidak nyaman baginya, dan kau memiliki Nyonya Gu dan Bibi Ketiga untuk bertindak sebagai tuan rumah. Kami sebenarnya tidak ingin menyambut mereka sejak awal, tetapi mereka bersikeras mengekor di belakang tamu-tamu lain. Itulah masalah kakekmu—ia selalu begitu peduli pada menjaga muka dan 'gambaran besar.' Selalu mengatakan hal-hal seperti, 'Kita tidak perlu bersikap kejam,' dan 'tunjukkan rasa hormat demi masa lalu,' mengoceh tentang apa yang dilakukan Tionghoa Tua Bai untuk negara di masa lalu. Dan kemudian ada putra sulung mereka, ayah Bai Junfan yang meninggal bertahun-tahun lalu, yang katanya adalah seorang prajurit sejati yang berprestasi. Bai Junfan sengaja hanya membawa kedua saudarinya untuk menyampaikan salam Tahun Baru hari ini, untuk menunjukkan bahwa mereka mewakili cabang utama keluarga mereka dan tidak ada hubungannya dengan Bai Lihua... Pah! Kenapa aku malah membahasnya? Pokoknya, kakekmu terlalu banyak bicara. Lupakan saja! Ini Tahun Baru, waktu untuk kedamaian dan perayaan. Mempermalukan mereka di depan umum sungguh tidak baik. Jadi biarkan saja mereka. Dengan begitu banyak tamu, kita bisa pura-pura tidak melihat mereka bertiga berbaur di kerumunan!"
Mendengarkan neneknya, Xiao Man hanya bisa bergumam menyetujui.
Keluarga Bai benar-benar licik. Tuan Bai dikabarkan menderita "flu ringan" dan tidak bisa keluar rumah, sehingga hanya mengirim Bai Junfan dan para saudarinya ke keluarga Tang untuk menyampaikan salam. Bahkan Bai Qingyue pun tidak datang. Selain itu, ketiga kakak beradik itu datang begitu terlambat, mereka pasti telah memantau situasi terlebih dahulu dan mengetahui bahwa keluarga Tang sedang mengadakan perjamuan, berpikir bahwa para tuan rumah tidak mungkin membanting pintu di depan wajah mereka.
Karena mereka memiliki keberanian untuk muncul, mengapa mereka harus puas hanya menjadi tidak terlihat? Para saudari Bai mungkin mewaspadai Nenek Tang, tetapi mereka sama sekali tidak ragu untuk terus-menerus mengganggu Xiao Man. 'Entah dari mana mereka mendapat gagasan bahwa Xiao Man itu lembut dan mudah diajak bicara?'
Setelah perjamuan bubar, para tamu bebas berbaur. Hampir semua wanita mengikuti Nenek Tang ke konservatori di halaman belakang untuk mengagumi berbagai jenis anggrek yang ia dan Kakek Tang budidayakan dengan sangat teliti.
Beberapa pria juga pergi untuk mengagumi bunga-bunga. Sisanya ada yang duduk di dalam sambil minum teh dan mengobrol atau pergi berjalan-jalan di sekitar pekarangan. Meskipun dikenal sebagai Rumah Tua Tang, tempat itu sebenarnya adalah vila bergaya Eropa yang dibangun kokoh dan telah diubah dari rumah halaman tradisional selama era Republik. Halaman belakang masih mempertahankan beberapa bangunan bergaya kuno, lengkap dengan bebatuan hias dan paviliun. Namun, halaman depan hampir sepenuhnya bergaya arsitektur Barat. Jalan utama beraspal granit lurus mengarah ke plaza yang sederhana namun elegan, lengkap dengan air mancur dan patung malaikat yang indah. Semuanya pemandangan yang cukup menakjubkan.
Xiao Man tidak pergi ke konservatori. Memanfaatkan kesempatan itu, ia menyelinap ke lantai atas dan mengeluarkan surat yang belum dibuka yang dikirimkan Bai Junfan kepadanya dua tahun lalu. Ia kemudian turun kembali, menemukannya, dan membawanya ke air mancur di halaman, lalu menyerahkan surat itu kembali kepadanya.
"Aku tidak pernah membuka surat itu, jadi aku tidak tahu apa isinya. Tapi aku ingat apa yang kau katakan padaku dua tahun lalu. Kau tidak memberiku kesempatan untuk menolakmu saat itu, jadi aku melakukannya sekarang. Bai Junfan, aku tidak menyukaimu, dan aku tidak bisa menerima perasaanmu!"
Rasanya seperti seember air dingin disiramkan ke kepala Bai Junfan. Senyum hangat di wajahnya yang sedikit memerah lenyap, dan kulitnya seketika berubah pucat pasi.
Ia telah melihat Xiao Man dari kejauhan sebelumnya. Seperti yang ia duga, gadis itu tidak mengecewakannya. Memang benar penampilan seorang gadis berubah seiring pertumbuhannya; ia telah berkembang menjadi kecantikan yang memukau dengan aura yang luar biasa. Ia tadinya hendak pergi berbicara dengannya tetapi dihentikan oleh dua pemuda yang baru saja ia kenal. Ketiganya berdiri dan berbicara di dekat pintu Prancis ruang tamu ketika Xiao Man tiba-tiba berjalan mendekat dan memanggil namanya. Jantung Bai Junfan berdegup kencang, dan melihat tatapan iri dari kedua pemuda itu, ia merasakan gelombang kepuasan yang besar. Ia dengan penuh semangat mengikutinya keluar, hanya untuk disambut dengan hasil seperti ini beberapa menit kemudian.
"Manman, apakah ini karena Shaojun?" tanya Bai Junfan setelah beberapa saat terdiam, bibirnya mengerucut.
Xiao Man memasukkan amplop yang ditolak untuk diambil kembali itu ke dalam saku jas terbuka pria itu. "Ini keputusanku," katanya, menatap matanya. "Bahkan jika tidak ada Gu Shaojun, aku tetap tidak akan menyukaimu. Ini masalah kecocokan antara manusia. Sejak pertama kali aku melihatmu, aku tahu kita bukan jenis orang yang sama."
"Manman, untuk apa membohongi dirimu sendiri?" Dari sudut matanya, Bai Junfan melihat Gu Shaojun muncul di beranda dan mulai berjalan cepat ke arah mereka. Ia mengambil surat itu dan, dengan jentikan jarinya yang panjang, menyelipkannya ke saku dalam jasnya. Ia tersenyum, nadanya percaya diri dan tenang. "Mungkin kau terlalu muda saat itu untuk memahami hatimu sendiri. Aku menghabiskan tiga hari bersamamu di Kabupaten Ping, aku memegang kunci asramamu, dan aku memasak untuk kalian semua setiap hari. Bukankah kalian semua bilang sangat menyukaiku?"
Xiao Man sempat kehilangan kata-kata sejenak. 'Ini semua salah dua orang tolol yang tergila-gila pada pria, Guan Ailan dan Mo Shuiling!' umpatnya dalam hati. 'Selain Zheng Shaolian, mereka menyambut hangat siapa pun yang muncul, mengklaim bahwa mereka "menyukai" semuanya! Cara pandang mereka, kau bisa melihat pria tampan *sekaligus* mendapat makanan gratis—kau pasti bodoh jika tidak "menyukai" itu!'
Ia merasakan sedikit berat di bahunya. Menoleh, ia melihat lengan Gu Shaojun melingkari bahunya dan senyum manis langsung merekah di wajahnya. "Shaojun!"
Gu Shaojun pura-pura bersikap acuh tak acuh dengan "Mm," tetapi dalam hatinya ia sangat gembira. 'Gadis ini benar-benar suka menggoda! Memanggil namaku dengan nada memikat seperti itu di saat seperti ini!'
'Tidakkah ia tahu sudah berapa lama aku ingin menyinggalkan gelar "kakak besar" itu? Aku tidak ingin apa-apa selain menjadi suaminya, mendengarnya memanggil namaku dengan begitu manis.'
Bai Junfan memperhatikan tatapan mereka yang terkunci dan bertahan lama, seolah-olah mereka telah bertukar ribuan kata yang tak terucapkan dalam satu momen itu. Perasaan pahit bergolak di dalam dirinya, dan ekspresinya berubah suram.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!