Bab 459 - 399: Bikin Dia Betarkan

Setebal apapun muka Wu Xiaowen, ia merasa tidak bisa tinggal di depan Kediaman Tang sedetik lebih lama setelah mendengar omelan Nenek Tang. Kedua anaknya, yang menjadi sandarannya, tidak ada di rumah—terutama Hao Hao. Tanpa mereka di sisinya, ia benar-benar kehilangan nyali. Di bawah tatapan dingin dan tajam Nenek Tang serta caci maki tanpa ampun, Wu Xiaowen begitu malu hingga ingin menggali lubang dan bersembunyi. Mengabaikan dorongan dan tarikan Lin Aizhen, ia menutupi wajahnya dan berlari membabi buta keluar dari gang tempat Kediaman Tang berada, menuju jalan utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Lin Aizhen tidak punya pilihan selain berlari kecil mengejar putrinya. Sesaat sebelum pergi, ia berbalik dan melotot tajam ke arah Nenek Tang, kebencian di matanya begitu kental hingga hampir terasa nyata. Seorang petugas keamanan di dekatnya kebetulan melihatnya dan tidak bisa menahan diri untuk mengerutkan kening.

Nenek Tang mendengus dingin, tidak sudi meliriknya lagi. Ia berbalik, anggun dan tenang, dan dengan luwes berjalan kembali ke dalam gedung.

Lin Aizhen bergegas dan akhirnya menyusul Wu Xiaowen, yang telah berhenti di bawah naungan pohon di sudut jalan untuk menyeka air matanya. Frustrasi karena putrinya tidak sesuai harapan, ia memukul lengan Wu Xiaowen dan menegurnya, "Kenapa kau lari? Tidakkah kau mengerti? Saat seperti inilah kau tidak boleh kehilangan ketenangan! Bahkan jika itu benar, kau tidak perlu menunjukkan bahwa kau takut! Tang Qingyun seribu mil jauhnya, dan kalian sudah lama hidup terpisah. Bagaimana kau tahu *dia* setia? Jika Fang Qinglan bisa memfitnahmu, kenapa kau tidak bisa melawan? Siapa pun bisa melempar lumpur!"

"Ibu, tolong berhenti." Mata Wu Xiaowen merah dan bengkak. Ia menghirup ingusnya, suaranya tebal dan sengau. "Qingyun ada di Provinsi G. Dia tidak menjawab teleponku atau menghubungiku. Aku hampir lupa suara suaranya; aku tidak tahu apa yang sedang dia lakukan. Tapi aku di sini di Beijing, dan Keluarga Tang juga. Aku tidak pernah berpikir mereka akan mengawasiku... Tidakkah kau dengar apa yang dikatakan Nenek Tang? Mereka punya foto Lihua dan aku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Foto apa? Mereka mungkin hanya membesar-besarkan foto seorang pria dan wanita bersama. Apa yang aneh dari itu? Kita tidak hidup di zaman kegelapan. Apakah pria dan wanita duduk berdekatan itu kejahatan? Dasar tua bangka! Begitu kaku! Biarkan dia menunjukkan fotonya! Aku jamin orang-orang akan tertawa terbahak-bahak. Generasi muda akan sepenuhnya membencinya karena itu!"

Wu Xiaowen terus menatap tanah, tidak berani mengangkat kepala, merasa ekspresinya terlalu menyedihkan untuk dilihat. Ia menjaga suaranya serendah mungkin. "Aku hanya takut... takut foto-foto itu benar-benar... memberatkan! Nenek Tang selalu sok berkuasa, dan kata-katanya adalah hukum. Jika dia ingin menjatuhkanku, dia pasti akan menemukan cara!"

"Kau dan Lihua hanya jalan-jalan dan makan bersama. Paling-paling, kau mengajak Xuanxuan nonton film beberapa kali. Apa lagi yang mungkin kau lakukan? Bagaimana foto seperti itu bisa memberatkan?"

Kepala Wu Xiaowen semakin menunduk, rona merah tua menyebar dari wajahnya ke telinga dan lehernya. Melihat ini, Lin Aizhen mengerti segalanya. Sebenarnya, ia sudah menduga, terutama karena saudari-saudari itu, Wu Xiaowen dan Wu Xiaorui, telah bertengkar soal Bai Lihua. Ia telah memarahi kedua putrinya tetapi tidak terlalu memedulikan masalah itu. Lagipula, Bai Lihua telah banyak membantu Keluarga Wu. Putra tertuanya dan istrinya telah berganti pekerjaan beberapa kali sebelum akhirnya menetap di posisi yang mereka sukai, dan Bai Lihua tidak pernah menunjukkan ketidaksabaran sedikit pun. Keluarga putra bungsunya akan kembali ke Beijing pada akhir tahun, dan sekali lagi, Bai Lihua turun tangan, mengatur penempatan mereka di rumah sakit terkenal dengan tunjangan luar biasa. Singkatnya, Lin Aizhen tidak punya keluhan tentang Bai Lihua. Ia menganggap dirinya orang yang berpikiran terbuka, bukan fosil kaku dan kolot. Ia percaya tidak apa-apa bagi orang dewasa untuk bersenang-senang sedikit, asalkan mereka tahu batas dan menutupi jejak mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Ia tahu kepribadian putri-putrinya. Wu Xiaorui lebih berani dan tidak konvensional, tapi itu tidak masalah. Tidak ada yang di Beijing tahu masa lalunya, dan tidak ada yang salah dengan wanita muda yang belum menikah bersikap lincah dan terbuka. Wu Xiaowen, di sisi lain, adalah wanita yang sudah menikah dan menantu Keluarga Tang. Statusnya berbeda. Dia begitu sopan dan dingin, begitu peduli citra, sehingga dia tidak akan pernah bermain-main di tempat yang bisa dilihat orang—kecuali seseorang sengaja berusaha menangkapnya basah!

Otot di mata Lin Aizhen berkedut. Ia bertanya pada Wu Xiaowen, "Apakah kau dan Lihua... melakukan sesuatu di tempat umum di mana seseorang mungkin melihatmu?"

Butuh waktu lama bagi Wu Xiaowen untuk menjawab. "Tidak. Kami selalu bertindak seperti teman. Kadang-kadang, kami menyewa kamar hotel hanya untuk berbicara, dan kami telah pergi ke tempat-tempat wisata di luar kota beberapa kali. Saat menginap di hotel, kami selalu memesan kamar terpisah."

"Benarkah?"

Wu Xiaowen terdiam. ‘Apakah dia harus mengaku semuanya? Bahwa mereka menyewa kamar, minum-minum, dan akhirnya kehilangan kendali setelah sedikit mabuk? Bahwa perjalanan singkat mereka dimaksudkan untuk menghidupkan kembali perasaan "murni" masa lalu mereka, menemukannya bahkan lebih dalam dan lebih berharga dari sebelumnya? Bahwa dalam perjalanan ini, mereka bertindak seperti suami istri, tak terpisahkan dan intim? Lupakan seseorang sengaja memotret mereka—mereka membawa kamera sendiri! Mereka meminta orang asing membantu atau menggunakan tripod dan timer untuk mengambil foto-foto romantis, indah, penuh gairah, dan berani yang tak terhitung jumlahnya!’

Itulah sebabnya dia panik dan melarikan diri dengan kacau ketika Nyonya Tua Tang menyebutkan foto-foto yang "terlalu tidak senonoh untuk dilihat"!

‘Dia dan Bai Lihua, dalam liburan mereka yang tanpa beban, tenggelam dalam pelukan dan ciuman penuh gairah di tengah pemandangan indah... bagaimana mungkin mereka pernah membayangkan hari seperti ini akan datang!’

Sekali lagi frustrasi dengan ketidakmampuan putrinya, Lin Aizhen menusuk dahi Wu Xiaowen. "Aku selalu mengira kau yang bisa diandalkan, tapi sepertinya kau mundur seiring bertambahnya usia! Ke mana perginya kelicikan dan otakmu? Kau bahkan tidak bisa menandingi Xiao Rui!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Wu Xiaowen menutupi wajahnya dengan tangannya, terisak. "Ibu... aku tidak punya pilihan selain menyetujui perceraian!"

"Kau gila? Jika kau menceraikan Qingyun, kau tidak akan punya apa-apa! Kau akan menjadi bukan siapa-siapa! Bahkan kedua anakmu akan menolakmu! Tidak, aku benar-benar tidak akan mengizinkannya!"

"Tapi foto-fotonya..."

"Apakah kau bodoh? Ada pepatah lama: jangan cuci pakaian kotormu di depan umum. Fang Qinglan hanya mencoba menakut-nakutimu! Kau ini menantu Keluarga Tang. Apa gunanya bagi mereka merusak reputasimu? Itu hanya berarti Tang Qingyun, pria dewasa, bahkan tidak bisa menjaga istrinya. Apakah harga dirinya akan tersisa? Dan bagaimana dengan Manman dan Hao Hao, anak-anak yang kau lahirkan? Mereka hampir dewasa. Manman akan menikah dalam dua atau tiga tahun lagi, dan dengan cucu tertua Keluarga Gu, tidak kurang! Jika reputasi ibunya hancur, bagaimana reputasinya bisa diselamatkan? Apakah Keluarga Gu masih menginginkannya? Seberapa nekatnya Fang Qinglan harus menunjukkan foto-foto itu kepada dunia, hanya untuk mendapatkan kebencian dari cucu-cucunya sendiri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Lin Aizhen dengan susah payah menjelaskan situasinya kepada putrinya. Bagi Wu Xiaowen, itu adalah momen kejernihan yang tiba-tiba dan sempurna. Setengah ragu dan setengah gembira, dia bertanya dengan tidak yakin, "Ibu, apakah itu benar-benar akan berhasil? Selama aku menolak bergeming, Qingyun dan aku tidak perlu bercerai?"

"Dengarkan ibumu, dan kau tidak akan salah!" Lin Aizhen, dengan ketenangan dan keyakinan yang sempurna, terus mengarahkan putrinya melewati kekacauan itu.

"Untuk sementara, berhenti bertemu Lihua. Telepon Qingyun lebih sering. Jika telepon tidak tersambung, kirim telegram atau surat. Kirimkan paket perawatan. Buat dia merasakan kasih sayangmu. Kalian berdua selalu memiliki hubungan yang baik; aku bisa melihat betapa setianya Qingyun padamu. Dan dia sangat menyayangi anak-anaknya. Demi mereka saja, dia tidak akan pernah ingin bercerai. Fang Qinglan-lah yang jahat dan kejam! Dia telah menyimpan dendam padaku selama bertahun-tahun, dan sekarang dia melampiaskannya padamu. Dia hanya memanfaatkan fakta bahwa kalian hidup terpisah untuk menancapkan irisan di antara kalian dan memutuskan hubungan kalian! Jadi, yang perlu kau lakukan adalah memenangkan kembali hati Qingyun. Bersikap manis dan penuh kasih padanya, dan itu akan membuatnya benar-benar gila!"