Bai Lihua kembali ke Kediaman Bai, tempat seluruh keluarga besar berkumpul di ruang makan untuk sarapan. Begitu melihatnya masuk, semua orang bergegas menyambut. Luo Chunxiang cepat berdiri, bersiap menyediakan tempat dan menyiapkan mangkuk serta sumpit, tetapi Bai Lihua menggeleng, memberi isyarat bahwa ia tidak akan makan di situ. Ia menyerahkan salah satu dari dua kantong makanan yang dibawanya kepada putri sulungnya, Bai Tingting, lalu tersenyum pada putri keduanya, Bai Miaomiao. "Ayah beli siomay dan pangsit kuah kesukaan kalian, plus beberapa pangsit udang kristal. Ayah sengaja beli banyak, jadi bagikan ke kakak-kakak dan adik-adik kalian, ya?"
Saat kedua putrinya bersorak, ia menyerahkan kantong lainnya kepada Shun Ma, yang mendengar suaranya dan bergegas masuk ke ruangan. "Di sini ada roti abon babi dan roti gulung sutra emas kesukaanmu. Tata makanan lainnya dan bawakan kepada Tuan Bai. Aku mau ganti pakaian dulu, sebentar lagi menyusul."
Shun Ma menerima kantong makanan itu dengan kedua tangan, wajahnya mengembang senyum lebar. "Pagi ini saya memasak bubur beras harum untuk Tuan, disajikan dengan beberapa lauk kecil. Tuan juga cicipi, Tuan Kedua. Saya menyisakan semangkuk dan menjaganya tetap hangat di panci. Mau saya bawakan sekarang?"
Bai Lihua tertegun. Sebenarnya ia sudah sarapan di luar, tetapi melihat wajah Shun Ma yang penuh harap, ia tetap mengangguk. "Baiklah."
Senyum Shun Ma makin cerah dan puas. Saat ia melihat Bai Lihua berjalan menuju kamarnya, Luo Chunxiang hendak menyusul, tetapi Shun Ma cepat mengulurkan tangan dan menariknya kembali. "Habiskan saja sarapanmu," katanya pelan. "Tuan dan Nona Muda barusan bilang hari ini akan ada tamu penting. Mereka harus dijamu dengan baik. Setidaknya dua meja penuh makanan. Xiao Peng baru saja pergi berbelanja. Kau harus cepat makan, sebentar lagi dapur akan sibuk bukan main!"
Luo Chunxiang mengelap tangannya di celemek. Saat mendengar Bai Lihua bilang mau ganti pakaian, pikiran pertamanya adalah, sebagai istrinya, ia harus membantu memilihkan pakaian bersih. Tetapi setelah mendengar ucapan Shun Ma, ia ragu. 'Pekerjaan rumah tangga begitu banyak dan rumit,' pikirnya. 'Hanya ada aku dan Shun Ma, dan Shun Ma hanya tahu memerintah tanpa mengangkat jari. Aku tak pernah bisa mengejar ketinggalan. Kadang, kalau aku tidak cepat makan, kesempatanku hilang dan aku harus menahan lapar. Dulu di pertanian, badanku sehat-sehat saja, tapi belum sampai dua tahun sejak kembali ke Beijing, perutku sudah beberapa kali sakit. Dan sekarang ada tamu datang hari ini... Sebaiknya aku cepat-cepat menghabiskan sarapanku.'
Kasihan Luo Chunxiang. Ia menikah ke keluarga kaya, tetapi tidak ditakdirkan hidup sebagai nyonya yang dimanja. Ia tidak tahu bahwa untuk keluarga dengan status seperti mereka, mengingat pangkat Tuan Bai, mereka berhak mendapat dua pegawai rumah tangga dari negara selain pengawal. Keluarga Bai mengambil subsidi pemerintah untuk itu, tetapi tidak pernah mempekerjakan siapa pun, jadi Luo Chunxiang berakhir menjadi babu bagi seluruh keluarga. Shun Ma, memanfaatkan posisinya yang lebih senior, hanya mengurus kebutuhan pribadi Tuan Bai dan sepanjang hari bertingkah seperti pengurus rumah yang sewenang-wenang, menyuruh-nyuruh Luo Chunxiang. Hanya berkat fisik Luo Chunxiang yang kuat, ia mampu memikul seluruh beban kerja rumah tangga Bai.
Bai Lihua pergi ke ruang tamu kecil, masih membawa tasnya. Bai Qingyue dan Tuan Bai sedang sarapan di sana. Shun Ma berdiri di belakang Tuan Bai, memakai sumpit untuk menaruh lauk ke piringnya. Ia tersenyum melihat Bai Qingyue berdiri dan memanggil, "Kakak Kedua." Bai Qingyue lalu menarik kursi untuknya dan dengan tangannya sendiri menaruh semangkuk bubur panas yang baru dibawa ke hadapannya, sebelum duduk kembali dan melanjutkan makan.
Tuan Bai melirik Shun Ma dan mendorong sepinggan kecil roti gulung sutra emas ke arahnya. "Kau suka ini. Ambil dan makan selagi hangat."
Shun Ma bergumam terima kasih dan menerima piring roti gulung sutra emas itu dengan kedua tangan. Ia pura-pura tidak melihat tatapan penuh makna di mata Bai Qingyue. Meski ekspresinya sepenuhnya hormat, ia tak bisa menahan gelombang rasa puas diri. 'Sebisa apa pun kau, sebesar apa pun Tuan menyayangimu, kau tetap cuma anak perempuan! Saat bertemu Tuan Kedua—meski usianya hanya beberapa hari lebih tua—kau tetap harus memanggilnya 'Kakak', bersikap hormat, dan melayaninya dengan patuh!'"
Bai Qingyue tidak punya Teknik Membaca Pikiran. Kalau saja ia mendengar isi pikiran Shun Ma, mungkin ia sudah membalik meja saat itu juga.
Begitu melihat Shun Ma keluar ruangan, ia menoleh ke Bai Lihua. Nadanya sedikit mengejek saat bertanya, "Jadi, cinta lamamu gagal mati, ya? Sekarang dia seperti apa? Masih enak dilihat?"
Tuan Bai berdeham. "Yueyue, jaga nada bicaramu!"
"Ya, Ayah," Bai Qingyue menurut. Ia menyobek sepotong bakpao putih lembut dan menyuapkannya ke mulut, matanya masih tertuju pada Bai Lihua.
Tuan Bai menoleh ke Bai Lihua. "Jadi? Bagaimana ceritanya? Wu Xiaowen mencoba bunuh diri, seorang anak angkat tak penting meneleponmu, dan kau buru-buru pulang kalang kabut? Kau khawatir dia belum membuat keributan yang cukup besar? Hebat sekali kau! Sudah tak terhitung kali Ayah memperingatkanmu agar menjauhi Wu Xiaowen itu. Sekarang dia menantu Keluarga Tang, dan punya dua anak. Tang Renqian bisa jadi mimpi buruk kalau sudah berperangai picik. Ayah masih ingin Junfan menikahi cucu perempuan tertua Keluarga Tang. Kalau kau merusak rencanaku, Ayah tidak akan mengampunimu!"
Bai Lihua mengambil sebuah pangsit udang dengan sumpit dan menaruhnya di piring Tuan Bai. "Ayah," katanya sambil tersenyum, "tidakkah menurut Ayah Wu Xiaowen sebenarnya cukup luar biasa? Lihat dua anak yang ia lahirkan untuk Tang Qingyun. Satu jenius, yang lain punya Sirkulasi Qi tidak normal dan mempelajari teknik rahasia dari seorang guru terkenal... Kalau dulu aku menikah dengan Wu Xiaowen, menurut Ayah, mungkin aku juga punya anak-anak seperti itu?"
Kumis Tuan Bai bergetar saat ia melotot ke putranya. "Kau menyalahkan Ayah, ya? Berani sekali kau sekarang! Sudah lupa bagaimana keadaan saat itu? Keluarga kita nyaris runtuh. Beraninya kita berurusan dengan keluarga sekelas Wu? Kalau Ayah tidak mengatur pernikahanmu dengan Meng Jiajia, akhir kita akan jauh lebih cepat dan lebih menyedihkan! Sayang sekali Bos Meng meninggal begitu muda dan akhirnya tak bisa melindungi kita. Tapi dukungannya memberi kita waktu, sehingga kita bisa mengatur langkah lain. Kalau tidak, kita sudah kehilangan segalanya!"
Bai Lihua mengangguk dan menghela napas. "Dulu aku bukan anak kecil; tentu aku paham posisi Ayah yang sulit. Aku hanya bicara spontan saja. Tidak ada maksud lain."
"Hmph! Kau tidak mau mendengar Ayah dan tetap ngotot ke rumah sakit menemui perempuan itu, dan sekarang pulang membawa 'renungan'?"
"Bukan cuma renungan—ada kejutan!" kata Bai Lihua sambil menyeringai. Ia berdiri dan berjalan ke meja kopi untuk mengambil tasnya. "Ayah, Junfan masih di luar negeri. Saat ia kembali, ia harus bertarung habis-habisan dengan anak muda Keluarga Gu itu kalau ingin menikahi Tang Manman. Butuh waktu lama sebelum kita bisa berharap Tang Manman sepenuhnya berpihak kepada Keluarga Bai. Namun, kalau aku menghidupkan lagi hubungan lama dengan Wu Xiaowen, kita bisa mendapat keuntungan nyata dengan memanfaatkan hubungannya dengan anak-anaknya."
"Oh?" Minat Tuan Bai terpicu. Bai Qingyue juga cepat meletakkan mangkuk dan sumpitnya. Ia melirik tas Bai Lihua yang menggembung, lalu diam-diam mengosongkan ruang di meja, mengelapnya bersih dengan kain. Saat ayah dan anak itu menonton dengan penuh harap, Bai Lihua mengeluarkan sebungkus herba dari tasnya dan meletakkannya dengan hati-hati di meja.
"Aku mampir ke Apotek Tai Shi dalam perjalanan ke sini untuk menemui Dokter Jia. Dia tidak ada, tapi aku meninggalkan pesan. Dia seharusnya segera datang. Ayah, cium herba ini. Apakah Ayah merasakan sesuatu?"
Bai Lihua menyerahkan sebungkus herba kepada Tuan Bai.
Tuan Bai mula-mula menciumnya pelan. Lalu, ia menempelkan seluruh bungkusan itu ke hidung dan mulutnya, menghirup dalam-dalam dengan rakus beberapa kali. Ia menutup mata, dan ketika membukanya lagi, matanya bersinar dengan intensitas yang menakjubkan. Ekspresinya adalah kegirangan murni.
"Energi spiritual! Herba ini benar-benar mengandung energi spiritual!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!