"Energi spiritual?" Bai Lihua mengambil sebungkus herba dan mengendusnya lagi. "Aku sudah berurusan dengan tanaman obat seumur hidupku karena keluarga kita selalu mengumpulkannya, dan aku pun sudah sering mandi obat. Aku sudah terbiasa dengan baunya, tapi kupikir herba yang dikumpulkan Tang Manman ini cuma aromanya sedikit lebih harum. 'Energi spiritual' yang Ayah bicarakan ini, apakah...?"
Tuan Tua Bai mengangguk berkali-kali. Tangannya sedikit gemetar saat membuka salah satu bungkusan. Dia memetik sepotong tangkai dan memasukkannya ke dalam mulut, mengecap rasanya, tak sanggup membendung kegembiraannya. "Ini persis jenis energi spiritual yang pernah kuceritakan pada kalian sebelumnya! Ah, Lihua, ayahmu ini harus mencatat jasa besarmu kali ini. Herba-herba ini benar-benar berkah dari langit, dan datang di saat yang sangat tepat! Begitu aku menggunakannya, aku seharusnya bisa memulihkan sebagian kekuatanku. Kemarilah, kalian berdua. Aku akan mengajari kalian cara mengenali energi spiritual. Mari kita lihat siapa di antara kalian yang punya bakat lebih baik!"
Sebagai anak perempuan, Bai Qingyue selalu dimanjakan sejak kecil dan tidak pernah dipaksa berlatih ilmu bela diri. Meski begitu, dia mengikuti Bai Lihua dan mendekat ke sisi Tuan Tua Bai, terus-menerus mengendus bungkusan herba itu. 'Bukankah semua tanaman obat aromanya kurang lebih sama?' pikirnya. 'Apa istimewanya? Sekarang kita memang tidak bisa mengumpulkan banyak, tapi dulu, rumah tua Keluarga Bai tidak pernah kekurangan herba.'
Beberapa kerabat dan sahabat dekat mereka tahu tentang satu kebiasaan khusus Keluarga Bai: satu ruangan di kediaman mereka disisihkan khusus untuk menyimpan tanaman obat. Koleksinya, yang mencakup jenis biasa maupun yang berharga, sangat banyak dan beragam, dengan timbunan persediaan yang cukup untuk menyaingi toko obat. Alasan resmi yang disampaikan Keluarga Bai adalah para tetua berbadan lemah dan sering sakit-sakitan, sehingga membutuhkan ramuan herba sepanjang tahun. Lebih praktis menimbun persediaan sendiri secara bertahap daripada terus-menerus membeli dari luar.
Dan memang benar bahwa beberapa anggota Keluarga Bai membutuhkan ramuan herba secara berkala. Mendiang Nyonya Tua Bai, misalnya, memiliki fisik yang lemah. Sebelum dirinya, ibu dan nenek Tuan Tua Bai juga terus-menerus sakit dan bergantung pada obat.
Karena sudah akrab dengan aroma herba sejak kecil, Tuan Tua Bai mengerti sejak usia sangat dini bahwa para wanita di keluarga itu sebenarnya hanya memakai sangat sedikit. Yang mengonsumsi tanaman obat dalam jumlah luar biasa banyak adalah kakek buyut, kakek, dan ayahnya.
Kaum pria di Keluarga Bai berlatih Ilmu Bela Diri Kuno dan berendam dalam bak mandi obat untuk memperkuat meridian serta meneguhkan tulang mereka. Tidak semua orang yang mencoba metode ini bisa meraih hasil serupa. Keluarga Gu, misalnya, yang juga merupakan Keluarga Bela Diri Kuno, tidak memperoleh hasil apa pun karena satu alasan sederhana: mereka tidak mengetahui formula ramuan mandi obat yang mampu menempa tubuh.
Formula itu merupakan warisan turun-temurun Keluarga Bai, konon ditinggalkan oleh leluhur yang telah mencapai Pengantar Energi, berkultivasi hingga Tahap Pendirian Dasar Akhir, dan hidup lebih dari dua ratus tahun. Sayangnya, leluhur itu berwatak dingin dan menyendiri, yang entah karena alasan apa menjadi renggang dari keluarganya. Beliau hidup di alam liar sepanjang tahun, mengabaikan urusan keluarga. Beliau tidak memiliki istri maupun anak. Ketika para keturunannya akhirnya berhasil melacak keberadaannya, beliau hanya mengenyahkan mereka dengan memberi beberapa jenis herba, pil obat, dan formula mandi obat untuk memperkuat latihan. Beliau sama sekali tidak berniat membimbing para keturunannya menapaki jalan kultivasi. Beberapa waktu kemudian, beliau lenyap tanpa jejak dan tak pernah terdengar kabarnya lagi.
Herba, pil mujarab, dan formula yang beliau tinggalkan diwariskan turun-temurun dalam Keluarga Bai. Meskipun formulanya selalu terjaga, persediaan herba dan pil kian menipis seiring bergantinya zaman. Alasannya sederhana: bagai mencabuti bulu angsa yang lewat, pengelola di setiap generasi akan menggunakannya sebagian, sehingga persediaan itu lama-kelamaan menyusut dengan sendirinya.
Ketika Tuan Tua Bai masih kecil, dia hanya pernah melihat dua tangkai rumput reishi dan sebutir Pil Pemelihara Yuan. Barang-barang itu dijaga oleh kakek buyutnya, yang sesekali membiarkannya mencium aroma rumput dan pil tersebut. Aroma herba yang harum itu memang menenangkan dan menyenangkan, tetapi apa yang benar-benar memikatnya, yang membuatnya sungguh terpikat, adalah secercah energi spiritual yang memancar darinya.
Memang, di bawah bimbingan sang kakek buyut, Tuan Tua Bai belajar mengenali energi spiritual di dalam tanaman obat sejak usia yang sangat belia. Kakek buyutnya amat gembira, yakin bahwa anak itu berbakat luar biasa, memiliki Akar Spiritual, dan sanggup meniti jalan pembimbing kultivasi. Beliau berniat memberikan Pil Pemelihara Yuan kepada bocah itu dan mencadangkan dua tangkai rumput reishi untuk keperluannya. Beliau bahkan rela merogoh kocek dalam-dalam demi menemukan Klan Gongsun yang hidup mengasingkan diri, sebuah Keluarga Kultivasi. Klan Gongsun memiliki hubungan dengan leluhur Tahap Pendirian Dasar Keluarga Bai, dan sang kakek buyut berharap mereka bersedia membimbing cicitnya. Sayangnya, dalam perjalanan menuju kediaman Keluarga Gongsun setelah akhirnya mendapat petunjuk, tragedi terjadi. Banjir bandang menerjang jalan raya dan menghanyutkan kendaraan. Sang kakek buyut lenyap, jasadnya tak pernah ditemukan.
Rumput reishi yang berharga dan pil mujarab yang dijaganya lenyap bersama dirinya. Dan seiring dengan itu, obsesi panjang Keluarga Bai untuk mencapai Pengantar Energi dan meraih keabadian pun hancur berantakan.
Tuan Tua Bai baru berusia delapan atau sembilan tahun saat itu. Meski jalannya menuju Kultivasi Abadi terputus, dia masih memiliki Ilmu Bela Diri Kuno warisan leluhur keluarganya. Dengan menguasainya, dia tetap bisa meraih kekuatan luar biasa. Namun melewati segalanya, kepekaan dan sensasi energi spiritual itu tetap membekas begitu jelas dan mendalam di dalam ingatannya.
Oleh sebab itu, saat mengambil herba yang dibawa pulang oleh Bai Lihua, hanya dengan satu endusan dia langsung bisa mendeteksi hawa murni yang begitu akrab dan menyenangkan itu. Samar, amat sangat samar, tetapi tak diragukan lagi, hawa itu benar-benar ada di sana!
Bisa dibayangkan betapa girangnya Tuan Tua Bai. 'Aku tidak pernah menyerah pada impian Keluarga Bai! Bahkan tanpa bimbingan untuk Pengantar Energi, sekadar menemukan energi spiritual saja sudah cukup! Dengan herba-herba ini dan energi spiritual yang terkandung di dalamnya untuk menyokong latihan Ilmu Bela Diri Kuno-ku, aku bisa menerobos dua ranah lagi. Itu akan memperpanjang umurku setidaknya lima puluh atau enam puluh tahun! Dan jika aku menjaga diri dengan baik serta mengelolanya secara tepat, aku bahkan mungkin bisa melangkah lebih jauh lagi... Sungguh menyenangkan tetap hidup! Siapa pula yang merasa hidupnya terlalu panjang?'
'Dan bila herba-herba ini digunakan untuk meracik formula mandi obat, khasiatnya pasti akan jauh lebih luar biasa! Keturunanku benar-benar diberkahi keberuntungan besar!'
Setelah berulang kali mengendus herba itu cukup lama, Bai Lihua tampaknya menangkap secercah hawa yang tak lazim. "Ayah," katanya terkejut bercampur senang, "kurasa aku mulai paham apa itu energi spiritual!"
"Fakta bahwa kau bisa merasakannya membuktikan kau punya kepekaan dan bakat untuk itu. Sayang sekali kau begitu malas dan kurang disiplin waktu kecil. Kau tidak pernah berhasil dalam latihan bela diri, selalu lebih menyukai buku-bukumu."
Kilatan tajam berpendar di mata Tuan Tua Bai. "Tapi tak apa. Setiap orang punya garis takdirnya masing-masing. Junfan dengan mudah mendapatkan Pil Pelindung Hati dari Tuan Tang, dan kau berhasil membawa pulang begitu banyak herba dari Tang Manman. Itu sudah cukup membuktikan bahwa peruntunganmu dan Junfan sama-sama bagus. Di zaman sekarang ini, energi spiritual teramat langka; aku sudah bertahun-tahun tidak merasakannya. Tentu saja, itu juga berkaitan dengan ranah seseorang. Dulu aku pernah mencapai tahap akhir Seniman Bela Diri Pascabawaan, tapi penyakit dalam beberapa tahun terakhir telah melemahkan tubuhku dan mengikis kekuatanku, menumpulkan indraku. Namun selama energi spiritual masih ada, harapan kita belum punah! Ah, Lihua, tampaknya dugaanmu benar. Bagaimanapun juga Tang Manman harus memperhitungkan statusnya sebagai ibu kandung Wu Xiaowen; dia tidak bisa begitu saja mengabaikannya. Kalau begitu keadaannya, aku tidak akan melarangmu mendekati Wu Xiaowen, tapi lakukanlah sebisa mungkin secara diam-diam. Jangan sampai menarik perhatian! Jika dari sepuluh permintaan yang diajukan Wu Xiaowen, Tang Manman menyetujui empat atau lima di antaranya, kau setidaknya bisa memperoleh separuh hasil... Dengan itu sebagai landasan kita, begitu kita menemukan Klan Gongsun dan memohon mereka mewariskan Metode Kultivasi mereka, Keluarga Bai kita niscaya akan memasuki masa keemasan baru!"
Bai Lihua mengangguk paham.
Bai Qingyue bertanya, "Ayah, siapa sebenarnya Klan Gongsun ini? Aku belum pernah mendengar tentang mereka. Apa hubungan mereka dengan Keluarga Bai kita?"
Tuan Tua Bai menghela napas lalu berkata, "Keluarga Gongsun adalah klan yang luar biasa. Mereka memiliki kekayaan yang mampu menyaingi sebuah negara dan kekuatan yang sangat besar, tetapi mereka memilih hidup mengasingkan diri, bersikap rendah hati dan tidak memedulikan urusan duniawi demi berfokus semata-mata pada kultivasi dan jalan menuju keabadian. Teknik kultivasi yang dipraktikkan leluhur kultivator keluarga kita sama dengan milik mereka. Klan Gongsun berutang budi pada Keluarga Bai dan berjanji akan mewariskan teknik kultivasi mereka kepada setiap keturunan Bai yang memiliki bakat memadai. Mereka sempat muncul sekali, lebih dari satu dekade lalu, tetapi Keluarga Bai saat itu terbelit terlalu banyak masalah, dan situasinya sangat pelik. Kita melewatkan kesempatan itu. Kendati demikian, pada akhirnya kita sempat meminta satu bantuan kepada mereka... Pada awal tahun ini, aku menyuruh orang mulai mencari mereka secara diam-diam, dan belum lama ini, kita akhirnya mendapat petunjuk kecil. Selama kita bisa menjalin kontak, segala urusan lainnya akan menjadi mudah!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!