Fang Qinglan berpesan kepada menantu sulungnya, "Bawa beberapa kue ini ke ayahmu selagi masih hangat. Dia baru saja membicarakannya; dia sangat ingin mencobanya!"
"Baik, aku akan segera pergi."
Ai Wenli berbalik hendak pergi, namun Lin Aizhen memanggilnya sambil tersenyum, "Nak, apakah Manman yang membuat kue-kue ini? Rasanya benar-benar lezat! Kakek Manman dan aku memang suka makanan manis seperti ini. Kebetulan sekali, kami belum sarapan pagi tadi. Aku mau tambah sepotong lagi!"
Ai Wenli terhenti sesaat, lalu berkata dengan halus, "Kue-kue ini memang enak, tapi yakin Ibu mau menambah lagi? Sebentar lagi waktunya makan siang."
Lin Aizhen: "..."
Wu Xiaowen: "..."
'Wajahku terasa panas sekali. Ibu bertingkah aneh hari ini,' pikir Wu Xiaowen. 'Apakah dia tidak malu mempermalukan dirinya sendiri di depan Ai Wenli?'
Lin Aizhen melirik jam kuno yang menempel di dinding. 'Memang sudah hampir tengah hari. Dengan nyonya rumah keluarga Tang hadir hari ini, mereka pasti akan mengundang kerabat untuk tinggal makan siang. Manman seharusnya juga sudah kembali nanti.'
Dia tersenyum. "Apakah kamu mulai menyiapkan makan siang sekarang? Kalau begitu, aku tidak akan makan lagi dulu. Nak, bungkuskan masing-masing dua jin dari kedua jenis kue ini untukku. Kakek Manman dan aku bisa menikmatinya saat sampai di rumah!"
"Hah? Ah... baiklah!" Ai Wenli hampir tersandung kakinya sendiri. 'Setelah menikah dengan Tang Qingshan, aku belajar cukup banyak tentang urusan keluarga Tang. Pengalaman masa lalu Manman khususnya, membuatku ingin memanjakan gadis itu habis-habisan. Tapi sekarang setelah bertemu langsung dengan Keluarga Wu, aku merasa imajinasiku terlalu terbatas. Mereka benar-benar... Ugh! Pantas saja mertua laki-laki dan perempuanku tidak tahan pada mereka!'
Wu Xiaowen mendorong pelan kue madu di depannya, berdiri, dan berkata kepada Fang Qinglan dengan nada rendah hati dan lembut, "Bu, kalau begitu aku akan ke dapur untuk membantu... membantu menyiapkan makan siang?"
Fang Qinglan mengusap sudut bibirnya dengan saputangan dan menyuruh Hao Hao naik ke ruang kerja menemui kakeknya. Setelah Hao Hao naik ke atas, dia berkata dingin, "Maaf, tapi kalian datang di waktu yang kurang tepat. Menantu perempuan tertua dari keluarga Gu menelepon tadi malam dan membuat rencana: kedua keluarga kita berkumpul hari ini saat tengah hari. Tepat pukul dua belas, seluruh anggota keluarga kita akan pergi ke Kediaman Gu. Oleh karena itu, kami tidak bisa menjamu kalian untuk makan siang. Melihat hari sudah semakin sore dan tidak ada hal lain yang perlu dibicarakan, sebaiknya kalian pulang sekarang!"
"..." Wu Xiaowen meremas tangannya, berusaha keras mengendalikan tubuhnya yang gemetar. Matanya memerah, seketika dipenuhi air mata.
Hao Hao naik ke atas dan tidak turun lagi. Fang Qinglan telah menyuruh tamunya pergi tetapi tidak mengantar mereka keluar. Sebaliknya, dia bangkit dan menuju aula samping—kedatangan Keluarga Wu telah membuang beberapa jam waktunya, dan dia masih memiliki urusan yang harus diselesaikan.
Tiga anggota Keluarga Wu berjalan keluar dari gerbang utama Kediaman Tang, murung dan terhina.
Karena kehilangan muka sekali lagi, tidak mampu menghadapi cucunya atau melihat ukiran giok itu, Wu Yu Xuan menghela napas kecewa. Dia menolak berkeliling bersama Lin Aizhen dan putrinya, dan naik bus umum untuk pulang sendirian. Namun, dia ingat untuk menggenggam erat tas kain di tangannya: tas berisi kue-kue tersebut.
Ai Wenli sebenarnya tidak membungkus "beberapa jin" setiap jenis. Dia hanya memberi sepuluh buah dari setiap jenis—tidak banyak yang dibuat kali ini, dan dia masih harus membawa sebagian ke Kediaman Gu nanti.
Tas kain itu berat, karena di dalamnya tidak hanya ada kue, tetapi juga beberapa toples kaca dan barang lainnya.
Saat Lin Aizhen pergi mencuci tangan, dia menyelinap ke dapur untuk melihat-lihat. Dia melihat Ai Wenli sedang menyiapkan tas sekolah untuk Hao Hao, mengambil dua toples kaca dari lemari dan memasukkannya ke dalam. 'Pasti itu acar sayuran yang diinginkan Hao Hao,' pikirnya. Dia teringat Wu Xiaowen mengatakan bahwa Hao Hao adalah pemakan yang sangat pilih-pilih dan tidak menyentuh makanan asinan, tetapi dia memakan acar ini. Itu berarti acar buatan keluarga Tang pasti sesuatu yang istimewa. Saat Fang Qinglan tidak memperhatikan, Lin Aizhen menyuruh Wu Xiaowen masuk ke dapur dan mengambil dua toples. Bukan karena dia sangat membutuhkan acar; dia hanya penasaran ingin merasakan apa yang dimakan Fang Qinglan.
Namun, Wu Xiaowen jauh lebih berani. Dia mengambil empat toples dan, sekalian, mengambil sekantong ikan kering dan sekantong jamur kering dari lemari. Saat Ai Wenli menyadari, mereka sudah memasukkan semuanya ke dalam tas kain dan pergi membawanya.
Hati Ai Wenli tenggelam. 'Ini adalah rumah ibu mertuaku! Ikan kering dan jamur itu konon sulit didapat. Ayah mertuaku menyukainya, dan ibu mertuaku juga. Sekarang sudah diambil... Apakah aku lalai dalam tugas? Haruskah aku mengejar mereka dan mendapatkan barang-barang itu kembali? Bagaimana jika mereka menolak dan kita membuat keributan? Bagaimana jika Hao Hao mendengarnya? Dia akan sangat terluka. Aku setidaknya harus melindungi perasaan anak itu, kan?'
Ai Wenli berpikir bahwa jika suatu hari dia sendirian di rumah, dia tidak akan pernah berani menerima Keluarga Wu, termasuk Wu Xiaowen, bahkan jika mereka berdiri tepat di gerbang depan.
Di jalan, Wu Xiaowen yang lesu mengikuti Lin Aizhen selama sekitar dua puluh menit sebelum menemukan sebuah bangku di bawah pohon di pinggir jalan. Dia mendekat, duduk terjengkang, dan menolak untuk berjalan lebih lanjut.
Dia kelelahan, mengantuk, sengsara, dan ingin menangis!
Semalam, dia pulang ke rumah yang kacau balau dan dimarahi oleh Kakak He di tempat kerja. Dia menahan amarah di perutnya, siap meledak, tetapi malah diserang dan dicaci maki oleh Wu Xiaorui, bahkan diperas lima ratus yuan darinya! Frustrasi dan dendam membuatnya terjaga sepanjang malam. Baru saja di Kediaman Tang, dia melihat Ai Wenli dan menganggapnya biasa saja. Siapa sangka di usia semuda itu, dia tidak hanya berbakat tetapi juga memiliki kedudukan sosial—wanita yang benar-benar tangguh! Itu merupakan pukulan telak yang tak terbantahkan, ditambah lagi dia dibikin marah oleh Fang Qinglan... Wu Xiaowen merasa hancur lebur. Amarah diam-diam bergolak di dalam dirinya tanpa saluran keluar. Pikirannya kusut, tidak mampu membentuk pemikiran yang koheren. Dia merasa seperti boneka kayu yang semua talinya putus, kecuali satu tali yang dipegang oleh Lin Aizhen. Tetapi meskipun demikian, dia tidak ingin bergerak!
Lin Aizhen berbalik dan duduk di samping Wu Xiaowen. "Xiao Xiao, ada apa? Kamu terlihat buruk sejak pagi. Tidakkah kamu tidur nyenyak semalam?"
Wu Xiaowen memandang Lin Aizhen, matanya berkaca-kaca. "Bu, maafkan aku! Aku telah mempermalukan Ibu dan Ayah lagi. Perempuan tua jahat itu keterlaluan! Tapi sekarang, aku benar-benar tidak tahu bagaimana menghadapinya!"
"Haish. Kita sudah tahu orang macam apa dia. Ayahmu dan aku tidak keberatan." Lin Aizhen meraih rambut bergelombang di pelipis Wu Xiaowen dan mengelusnya, lalu menghela napas. "Kamulah yang dizalimi. Meskipun kamu memberikan seorang putra dan putri bagi Qingyun, pada akhirnya kamu berasal dari cabang kedua. Sekarang Tang Qingshan sudah menikah, jika dia punya anak laki-laki di masa depan, situasimu akan menjadi semakin sulit. Sebagian besar warisan Hao Hao akan diambil alih..."
"Aku tidak mengerti. Tang Qingshan sudah lajang bertahun-tahun, kenapa menikah di usianya sekarang—pasti ide si perempuan tua jahat itu!"
"Fang Qinglan memiliki temperamen yang mengerikan dan kepribadian yang mendominasi. Dia tipe orang yang suka mencari masalah. Semakin sedikit kamu melawan, semakin dia akan menekanmu! Lihat? Dia mengusirmu dari keluarga Tang untuk memanjakan pendatang baru itu. Dan Qingyun terlalu lemah untuk berguna. Manman benar-benar tertipu oleh mereka, mengira mereka sungguh-sungguh menyayanginya. Masih muda dan naif. Pada saat Tang Qingshan memiliki anak kandungnya sendiri, penyesalan akan terlambat! Manman akan sedikit lebih baik karena dia akhirnya akan dinikahkan. Kesulitan sesungguhnya ada pada Hao Hao, kamu, dan Qingyun!"
Wu Xiaowen menutup matanya dan menutup wajahnya. "Bu, apa yang harus kulakukan?"
"Apa lagi yang bisa kamu lakukan? Fang Qinglan tirani dan kejam. Kamu tidak bisa mengalahkannya sebelumnya, jadi kamu sudah kehilangan keunggulan. Dia telah merebut anak-anakmu darimu dan menekan Qingyun. Kamu harus bekerja lebih keras, cari cara untuk memenangkan kembali anak-anakmu, atau kamu akan berakhir kehilangan lebih banyak lagi!"
"Dengan sikapnya yang menyebalkan itu, bagaimana aku bisa memenangkan kembali Manman? Sekarang bahkan Hao Hao dipengaruhi olehnya dan tidak mendengarkanku!"
"Kamu tahu, kami mendidikmu dengan cermat sejak kecil. Etiket dan pengasuhanmu luar biasa; kamu adalah model wanita masyarakat kelas atas. Tapi kamu sepertinya tidak bisa mengendalikan emosimu. Kamu merusak segalanya setiap kali gelisah dan mudah tersinggung. Jadi kamu tidak boleh tidak sabar. Kamu harus bersabar, lebih sabar! Kamu melakukannya dengan sangat baik sebelumnya... Benar, kamu banyak berubah sejak urusan dengan Manman ini dimulai!"
Wu Xiaowen menggigit bibirnya dan berkata dengan penuh kebencian, "Jika memungkinkan, aku berharap gadis itu tidak pernah lahir dariku!"
Lin Aizhen menepuk bahunya pelan. "Omong kosong. Dia adalah putrimu! Tidak peduli seberapa dalam kesalahpahaman antara ibu dan anak, kamu perlu menenangkan diri dan menarik Manman kembali! Tidakkah kamu lihat betapa istimewanya Manman? Mengapa menurutmu keluarga Tang memperlakukannya dengan sangat baik? Hanya seorang gadis kurus, lebih dihargai dan dimanja daripada Hao Hao sekalipun? Karena Manman telah mempelajari keterampilan medis yang hebat, dan dia bisa membuat makanan yang begitu lezat! Aku jamin, ada resep khusus dalam kue-kue buatan Manman! Kamu tidak makan tadi, jadi Ayah dan aku menghabiskannya untukmu. Lihatlah aku, seorang wanita sakit-sakitan, dan aku punya energi untuk berbicara denganmu sekarang. Aku bahkan merasa ingin berjalan-jalan! Pagi tadi aku sama sekali tidak punya tenaga. Hanya setelah memakan beberapa kue itu, aku merasa jauh lebih baik. Sesak di dadaku hilang, dan aku bisa bernapas jauh lebih lega!"
Wu Xiaowen tercengang. "Bu, itu hanya sepotong kue. Tidak mungkin seajaib itu, kan? Dia hanya belajar sedikit pengobatan tradisional Tiongkok. Ada banyak dokter TCM terkenal di rumah-rumah sakit besar Beijing. Usia, pengalaman, dan keterampilan medis mereka—bukankah semuanya lebih unggul daripadanya?"
"Aku tidak tahu apakah kue-kue itu ajaib, tapi bukankah aku mengenal tubuhku sendiri? Kamu bilang Manman hanya belajar sedikit pengobatan tradisional. Dengan 'sedikit' itu saja, dia meresepkan obat yang menyembuhkan semua penyakit kronis lama ayahmu, menghidupkan kembali Fang Qinglan yang sekarat, dan bahkan berhasil meremajakan tubuh Fang Qinglan dan Tang Renqian hingga terlihat sepuluh atau dua puluh tahun lebih muda? Xiao Xiao, kamu boleh meremehkan keterampilan medis Manman karena kamu masih muda dan cantik. Tapi pernahkah kamu memikirkan sepuluh atau dua puluh tahun dari sekarang? Akankah kamu tetap terlihat sama? Dan sekarang, orang tuamu sudah tua. Jantungku bisa berhenti kapan saja dengan penyakitku ini; sangat berbahaya! Tidakkah kamu ingin ibumu menjadi seperti Fang Qinglan, sembuh total dari penyakitnya dan menjadi muda serta kuat lagi? Jika aku mati, siapa lagi yang akan berada di sisimu, menjagamu, mengkhawatirkanmu, dan bangga padamu seperti sekarang?"
Wu Xiaowen segera menggenggam tangan Lin Aizhen. "Bu, Ibu dan Ayah paling memanjakanku sejak kecil, membiarkanku manja dan bergantung. Tentu saja aku ingin Ibu dan Ayah berumur panjang dan selalu bersamaku! Tapi gadis itu, Manman... temperamennya sangat buruk dan keras kepala, mustahil dihadapi. Setiap kali, aku hanya ingin..."
"Jangan gegabah, jangan gegabah. Tenanglah! Manman adalah putrimu, bukan musuhmu. Mulai hari ini, kamu perlu mengubah pola pikirmu. Setiap momen setiap hari, kamu perlu berulang-ulang memberitahu dirimu sendiri secara diam-diam bahwa kamu harus memanjakannya dan mencintainya! Sudah lama kukatakan kepadamu, selama kamu tulus baik kepadanya, dia pasti akan membalasnya!"
"...Kalau begitu aku akan... aku akan mencoba."
"Bagus. Sudah istirahat? Mari kita naik mobil kembali ke rumah sakit. Setelah makan siang, kamu dan aku akan menunggu Manman di gerbang sekolahnya. Dia harus kembali ke sekolah hari ini. Begitu kamu melihatnya, langsung saja menangis dan jangan mengucapkan sepatah kata pun. Aku punya caraku untuk membuatnya memeriksa denyut nadiku dan menulis resep untukku!"
"Apakah itu benar-benar akan berhasil?"
"Berhasil atau tidak, lihat saja aku!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!