Minibus akhirnya berhenti di depan gerbang pekarangan keluarga mereka. Bibi Kelima dan Bibi Kedelapan sudah membuka gerbang lebar-lebar, menunggu di pintu masuk bersama beberapa menantu perempuan dan anak-anak mereka. Pagi itu, saat Sekretaris Mo dan yang lainnya pergi ke kota, dia sudah berpesan agar mereka menyiapkan makanan dan minuman untuk menyambut kepulangan semua orang.
Melihat Mo Jiabao dan keluarganya, para bibi diliputi emosi. Bibi Kelima menggenggam tangan Nenek, suaranya bercampur antara tawa dan helaan napas. "Terima kasih Tuhan. Aku tidak percaya aku masih hidup untuk melihat hari ini. Semua kesulitan dan penderitaan yang kita tanggung di masa lalu—semuanya terbayar lunas!"
Nenek berseri-seri dan mengangguk. "Ini semua berkat kalian. Dengan kerabat yang membantu kita dalam banyak hal selama bertahun-tahun, kita bisa bertahan, meskipun hanya ada orang tua dan anak-anak."
"Kita semua satu keluarga. Sudah sepatutnya kita saling menjaga!"
Mo Jiabao didudukkan di kursi santai bambu di bawah atap. Mereka sempat ingin menggendongnya ke dalam untuk beristirahat, tetapi dia menolak. Dia tersenyum dan berkata, "Aku sudah di rumah. Dengan begitu banyak kerabat dan teman di sini, serta rumah yang begitu indah... Aku belum puas memandangi semuanya!"
Yu Wumei tersenyum lebar. Dia sudah menyiapkan diri untuk mengikuti suami dan anak-anaknya ke mana pun orang tua suaminya tinggal, tidak peduli seberapa terpencil gubuk pegunungan itu nantinya. Namun sekarang, dia mendapati desa itu jauh lebih bagus daripada yang dia bayangkan. Meskipun rumah mertuanya tidak seluas Pekarangan Keluarga Hu, tempat itu begitu rapi, bersih, dan tertata dengan selera tinggi sehingga menyerupai pekarangan lembaga pemerintah. Pemandangan itu saja sudah membuatnya merasa nyaman dan bahagia.
Pekarangan Keluarga Hu memang luas dan memiliki banyak kamar, tetapi halamannya berdebu dan kusam. Tidak seperti pekarangan ini, yang tampak seperti memiliki mata air tersembunyi yang mekar di dalamnya, penuh dengan kehidupan bunga merah dan dedaunan hijau. Hu Laosan hanya mengizinkan keluarga mereka menempati dua kamar, dan rumah itu sendiri, yang dibangun sebelum Pembebasan, sudah bobrok. Setiap kali angin kencang bertiup, pintu, jendela, dan atap akan berderak berisik. Hanya berkat seringnya Jiabao naik ke atap untuk melakukan perbaikan, rumah itu tidak bocor parah setiap kali hujan.
Dapeng dan Qiuyan masih kecil, jadi perhatian mereka secara alami tertuju ke tempat lain. Hal pertama yang mereka perhatikan adalah pohon pir yang besar.
'Banyak sekali buahnya! Dan ukurannya besar-besar!' Mereka pernah mencicipi buah pir ini sebelumnya—hadiah dari Kakak Xiao Man. Ingatan akan rasa yang renyah, manis, dan berair itu membuat mulut mereka berair. Baru tadi malam, mereka bermimpi memegang salah satu buah pir harum itu dan memakannya sampai kenyang. Mereka tidak pernah menyangka mimpi itu akan benar-benar menjadi kenyataan!
Setelah mendapat izin dari Kakek, Dapeng segera menarik Qiuyan ke dekat pohon pir besar itu dan bersiap untuk memanjatnya. Xinghua bergegas menghentikan mereka. Pertama, dia takut mereka akan jatuh. Kedua, dia khawatir kakek dan nenek mereka akan tidak senang jika mereka langsung memanjat dan memetik buah begitu tiba.
Meskipun kakek dan nenek mereka sendiri baik hati dan penuh kasih sayang, anak-anak tetap harus menjaga perilaku. Mereka tidak boleh menyalahgunakan kasih sayang orang tua dan bertindak sembarangan.
Dapeng dan Qiuyan adalah anak-anak yang penurut, tetapi mereka tidak bisa menyembunyikan kekecewaan mereka. Tepat saat wajah mereka murung, Xiao Man datang. Sambil tersenyum, dia menunjuk ke arah galah bambu yang bersandar di sisi rumah. Sebuah keranjang pemetik kecil terikat di ujungnya. Xiao Man memberi isyarat agar Dapeng mengambil galah itu dan, sambil membimbing tangannya, mengajarinya cara menggunakan alat tersebut. Dengan satu gerakan cepat—menutup buah dan memutarnya—tiga buah pir besar jatuh ke dalam keranjang. Dia hanya perlu menurunkan galah untuk mengambil buahnya. Tidak perlu memanjat sama sekali.
Dapeng dan Qiuyan bersorak, menyambar buah pir itu, dan berlari pergi dengan gembira.
Xiao Man mengajak Xinghua melihat pengaturan kamar. Dengan banyaknya orang sekarang, Mo Chengfu harus pindah ke klinik untuk tidur. Ini mengosongkan dua kamar: satu untuk Mo Jiabao dan Yu Wumei, dan satu lagi untuk Dapeng. Xinghua dan Xiao Man akan berbagi kamar barat di rumah utama, dan ruang kecil yang disekat darinya—bekas kamar Hao Hao—bisa diberikan kepada Qiuyan.
Namun, Xinghua menolak berbagi kamar dengan Xiao Man. Dengan mata tertunduk, dia berkata, "Xiao Man, kau... kau tahu apa yang terjadi. Aku... aku sudah disentuh oleh seorang pria. Aku kotor sekarang. Aku tidak bisa tinggal di kamarmu."
Rasa sakit yang tajam menusuk hati Xiao Man. Dia meremas tangannya dengan erat. "Kakak Xinghua, jangan berani-berani bicara seperti itu tentang dirimu! Jika kau berpikir seperti itu, apakah itu berarti setiap wanita yang sudah menikah juga 'tidak bersih'?"
Xinghua menggelengkan kepalanya saat air mata mengalir di wajahnya. "Xiao Man, menikah adalah sebuah pilihan. Situasiku... ini berbeda! Jika bukan karena kasih sayang Kakek dan Nenek serta pengampunan orang tuaku, aku akan menjadi aib bagi keluarga kita, bagi kalian semua. Aku tidak pantas untuk hidup!"
"Itu tidak benar..." Kebencian diri Xinghua memenuhi hati Xiao Man dengan kesedihan. Dia sempat kehilangan kata-kata sejenak sebelum melanjutkan, "Kakak Xinghua, orang jahat akan selalu mendapatkan balasan yang setimpal. Ditipu dan ditindas bukanlah kesalahanmu! Namun, jika kau terus berkubang dalam keputusasaan, menolak untuk bangkit dan menjadi kuat, kau justru memberikan apa yang diinginkan oleh orang-orang jahat itu! Mereka yang menyakitimu ingin kau menderita. Balas dendam terbaik adalah menjalani kehidupan yang cemerlang tepat di depan mata mereka! Tidakkah kau membenci mereka? Tidakkah kau ingin membalas mereka?"
Xinghua menggigit bibirnya. "Tentu saja aku membenci mereka. Jika bisa, aku akan menghajar mereka sampai babak belur!"
"Kau bahkan bisa membunuh mereka, asalkan tidak ada yang melihat," kata Xiao Man.
Xinghua mendongak dengan kaget. "Xiao Man, jangan—jangan bicara sembarangan! Itu kejahatan! Kau bisa masuk penjara karena itu!"
"Mereka menyakitimu dan menyebabkan begitu banyak penderitaan. Jika kau tidak diselamatkan, seluruh hidupmu akan hancur. Bukankah itu sebuah kejahatan?"
Xinghua terdiam sejenak sebelum akhirnya mengangguk. "Kau benar. Jika tidak ada yang tahu, aku akan mematahkan tangan dan kaki mereka. Aku akan membuat mereka cacat, tapi aku akan mengampuni nyawa mereka."
Xiao Man: "..."
'Oke, Kakak Xinghua,' pikir Xiao Man. 'Kau bisa diajari. Kurasa ini juga berhasil.'
"Kakak Xinghua, kau harus menenangkan hatimu dan menatap ke depan. Usiamu baru enam belas tahun. Kau bisa bersekolah, kau bisa bepergian. Dunia ini luas dan indah dengan begitu banyak hal yang menantimu. Kau tidak bisa mengubah apa yang sudah terjadi, jadi kau harus menganggapnya sebagai mimpi buruk. Bahkan jika kau tidak bisa melupakannya, kau tidak boleh membiarkannya memengaruhi hidupmu atau menghalangi hakmu untuk mengejar kebahagiaan!"
Xinghua menatap Xiao Man, matanya dipenuhi kekaguman dan kerinduan. "Xiao Man, aku tahu bahwa berpendidikan adalah hal yang luar biasa. Seseorang lain... pernah mengatakan hal serupa padaku... Tapi aku, setelah apa yang terjadi padaku... apa yang akan orang lain pikirkan tentangku?"
"Saat kau jatuh, apakah kau yang merasa sakit, atau mereka? Jika kau tidak punya makanan, apakah mereka akan memberimu makan? Karena mereka tidak bisa merasakan rasa sakitmu dan tidak akan memberimu makan, mengapa kau harus peduli dengan apa yang mereka pikirkan? Setiap orang menjalani hidupnya sendiri. Yang perlu kau lakukan hanyalah memastikan kau menjalani hidupmu dengan maksimal. Kau tahu pendidikan adalah hal yang baik, jadi jika kau ingin belajar, lakukanlah. Pengetahuan akan memperluas wawasanmu dan mengubah sudut pandangmu... Percayalah, kau tidak akan menyesalinya."
Xinghua berjalan ke arah rak buku di dinding dan menyapukan tangannya ke deretan buku, dengan tatapan penuh kerinduan. Namun, ketika pandangannya beralih ke tirai bunga yang elegan, matanya meredup saat pikiran baru muncul. "Keluarga kita... Kakek dan Nenek semakin tua, dan Ayah serta Ibu... Kita masih harus mencari kakak ketigaku. Semua itu butuh uang!"
"Jangan khawatir soal uang untuk mencarinya."
Xiao Man menyingkap tirai dan menunjuk. "Kakek adalah ahli tanaman obat. Dia sudah menabung cukup banyak uang selama hidupnya dari mengumpulkan tanaman di pegunungan. Sekarang, dia telah menyewa seluruh lereng gunung, dan semuanya ditanami tanaman obat. Selama Paman Bao dan ibumu membantu Kakek menjaga gunung itu, penghasilannya akan lebih dari cukup untuk menghidupi keluarga dan menyekolahkan kalian semua. Kita bahkan akan bisa menabung banyak."
Xinghua menatap dengan terpana. "B-Benarkah?"
"Tentu saja. Kau mungkin tidak tahu ini, tapi hidupku dulu juga sangat buruk. Baru setelah aku tinggal bersama Kakek dan Nenek, aku mendapat kesempatan untuk bersekolah dan perlahan belajar tentang tanaman obat... dan sekarang aku akan masuk sekolah kedokteran!"
"Apa yang kau lakukan di sekolah kedokteran?"
"Kau belajar kedokteran agar bisa menjadi dokter."
Xinghua menatap Xiao Man dengan mata yang berbinar penuh semangat. "Xiao Man, kau sangat pintar. Menurutmu... bisakah aku menjadi seperti dirimu?"
"Kenapa tidak? Tentu saja bisa, Kakak Xinghua!"
"Oke! Kalau begitu aku akan melakukannya! Mulai besok, aku akan membantu Kakek dengan tanaman obat dan belajar sambil jalan. Setelah aku punya cukup uang, aku juga akan bersekolah!"
"Kau pasti bisa, Kakak Xinghua!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!