Liang Xiaoju mendadak dikuasai rasa membangkang. Ia meninggikan suaranya dan balik membentak Xiao Man, melawan gadis itu habis-habisan. Ketiga gadis lainnya, bagaikan anak ayam ketakutan, meringkuk di dekat pintu sambil menatap dengan pandangan kosong. Tak satupun dari mereka yang berani angkat bicara untuk melerai.
Kakek, yang baru selesai mandi, sedang berjalan kembali dan tak sengaja mendengar ucapan terakhir Liang Xiaoju. Dari ambang pintu, ia membentak dengan suara lantang, "Liang Xiaoju, siapa yang mengajari caramu bicara seperti itu, hah? Apakah kau tumbuh sebesar ini dan bersekolah sekian tahun hanya untuk tidak belajar apa-apa? Kau sama sekali tidak punya sopan santun!"
Wajah Nenek sudah pucat karena marah. Dengan tangan yang gemetar, ia menggapai ke arah Kakek. "Kau... sebenarnya seberapa besar harta keluarga kita? Seberapa banyak kekayaan yang sudah kaubagikan kepada kerabat-kerabatmu hingga menarik semua mata yang serakah ini? Siang tadi, Ahua datang membawa anak dan cucunya untuk menancapkan belati ke dalam hatiku, dan sekarang malam ini, muncul lagi satu orang yang ingin merebut properti kita dari Xiao Man! Amu, seberapa banyak sih yang kaubawa? Banyak uang, begitu? Oh, aku lupa—kau kan dapat pinjaman bank itu, jadi uangmu berlimpah, lebih banyak dari yang bisa kaubelanjakan! Bagus! Keluarkan semuanya dan bagikan saja! Jelas sekali aku memang ditakdirkan tidak punya hidup yang baik. Lebih baik aku pindah kembali ke pondok tua lapuk itu dan menjalani hidup sengsara nan melarat, yang dibenci oleh semua orang! Mungkin kalau aku mati kelaparan, semua masalah kita akan lenyap!"
Kakek melihat mata Nenek yang merah dan digenangi air mata. Hatinya terasa perih. Ia mengulurkan tangan untuk menyapu air mata Nenek dengan lengan bajunya dan melembutkan suaranya. "Nah, lihat dirimu. Jangan terlalu emosi. Kau tidak mau matamu sakit lagi, terutama setelah Manman sudah susah payah... Anak-anak itu memang sedang bertingkah. Marahi saja kalau kau ingin memarahi mereka. Kau tidak boleh membiarkan mereka bertindak sesuka hati."
Nenek menepis tangan Kakek. "Mereka itu kerabat keluarga Mo-mu. Keangkuhan mereka melebihi langit, dan kaulah yang selalu mendukung mereka, takut menyinggung satu orang pun. Bagaimana mungkin *aku* berani memarahi mereka? Kalau mereka punya sedikit saja rasa hormat padaku, mereka tidak akan melakukan trik-trik tidak tahu malu ini berulang kali!"
Nenek menunjuk ke arah kaki Kakek. "Pungut uang itu. Jangan diinjak. Aku harus menjual beberapa kati sayur hanya untuk menghasilkan satu yuan! Kalau mereka tidak mau, bagus! Bisa kubelikan garam! Mulai hari ini, selain cucuku, tidak ada seorang pun yang akan mendapat satu sen pun dariku!"
Kakek memungut lembaran uang dari lantai. Wajahnya menggelap. Tatapannya yang berat menyapu para gadis itu sebelum akhirnya berhenti pada Liang Xiaoju.
"Kau pikir itu terlalu sedikit?"
Liang Xiaoju, yang mulai menangis setelah dibentak Kakek, masih menyisakan jejak air mata di wajahnya. Ia buru-buru menggelengkan kepala. "Aku tidak menganggapnya terlalu sedikit! Aku cuma merasa Bibi Tua pilih kasih! Dia memberi kami masing-masing satu yuan tepat di depan semua orang, tapi dia menahan Xiao Man. Dia pasti akan memberikan sesuatu yang lain setelah kami pergi. Entah berapa banyak yang akan didapat anak itu? Ini tidak adil!"
"..." Bibir Kakek berkedut, namun tidak ada kata yang keluar. Ia tampak tertegun oleh logika busuk keponakannya itu.
Xiao Man mencibir. "Liang Xiaoju, aku pernah menjadi orang bodoh sekali, jadi aku tidak akan pernah menyebutmu bodoh—itu sama saja menghina masa laluku sendiri. Apakah kau pikir Nenek akan memberiku uang tambahan? Kau salah besar. Sejak aku mulai belajar di kota kabupaten, Kakek dan Nenek memberiku uang setahun sekali, cukup untuk setahun penuh. Aku tidak butuh uang saku dari mereka! Lagi pula, Nenek tahu aku tidak mau pergi menonton bioskop, makanya dia menyuruh kalian tidak perlu mengkhawatirkanku. Liang Xiaoju, kaulah yang serakah di sini! Mau merampok rumah ini dariku, memperebutkan warisan ini? Silakan bermimpi di malam hari, tapi begitu bangun, sebaiknya kau berhenti memikirkannya. Kau tidak mau terkena penyakit yang tidak ada obatnya, kan!"
Liang Xiaoju menggigit bibirnya dan memelototi Xiao Man, lalu berbalik sambil menghentakkan kaki, berteriak kepada Kakek, "Paman Tua, lihat dia! Apakah Paman dengar hal-hal yang dia katakan?"
Kakek mengangguk. "Aku melihatnya. Dan aku mendengarnya."
Ia mengambil uang kertas satu yuan itu dan masuk ke kamar dalam. Ia segera keluar lagi menuju pintu, lalu menoleh ke belakang untuk berkata kepada Nenek, "Aku mau pergi ke tempat Lin Lao Liu. Aku akan langsung pulang."
Kemudian ia menginstruksikan Liang Xiaoju dan ketiga gadis lainnya, "Kalian tunggu aku di sini. Jangan ke mana-mana!"
Liang Xiaoju berlari mengejarnya. "Paman Tua, cepat pulang ya! Kami masih ingin pergi menonton bioskop."
Satu-satunya jawaban yang ia terima adalah bunyi KLANG gerbang pekarangan yang ditutup rapat.
'Bukankah Lin Lao Liu itu pengemudi traktor desa?' batin Xiao Man. 'Kakek pergi mencarinya larut malam begini...' Ia melirik ke arah Liang Xiaoju, yang sedang berada di halaman penjemuran, melompat-lompat dan menjatuhkan buah pir dari pohon menggunakan galah bambu. Xiao Man menggelengkan kepalanya. 'Gadis ini tampaknya jauh lebih licik daripada diriku di kehidupan masa lalu, tapi aku tetap merasa dia seorang idiot, dungu, dan sama sekali tidak punya otak!'
Tepat seperti yang ia duga, Kakek meminta Lin Lao Liu mengendarai traktornya langsung ke depan gerbang mereka. KLANG-KLANG-KLANG, kendaraan itu berhenti dengan bunyi bergemeretak. Kakek memulangkan keempat gadis itu ke Keluarga Liang malam itu juga. Nenek tidak keberatan. Desa Shangling hanya berjarak beberapa mil; tidak jauh, dan perjalanan pulang pergi tidak akan memakan waktu lama.
Liang Xiaoju sedang mengupas buah pir menggunakan celurit kecil. Ketika mendengarkan Kakek berkata bahwa ia akan memulangkan mereka, ia tertegun sejenak, lalu seketika menangis histeris. WAHHH. Ia menolak naik ke traktor, tetapi ketiga gadis lainnya bersedia pulang. Pada akhirnya, ia tidak punya pilihan selain ikut.
Keempat gadis itu duduk di dalam gerobak gandeng traktor. Xiao Man khawatir Kakek tidak akan sanggup menghadapi mereka semua, dan karena ia toh sedang tidak ada pekerjaan, ia ikut naik ke atas traktor untuk menemani Kakek.
Traktor itu mengeluarkan suara bising yang tuli dan jalannya berguncang, namun lajunya cukup cepat. Tak lama kemudian, mereka tiba di pintu masuk Desa Shangling. Xiao Man tidak turun, ia hanya membiarkan Kakek mengantar para gadis itu ke rumah masing-masing. Kakek mengeluarkan beberapa lembar uang dari sakunya dan memberikan satu lembar kepada masing-masing dari mereka. Lin Lao Liu sudah mematikan mesinnya, tetapi lampu senter besarnya masih menyala, dan mereka dapat melihat bahwa uang kertas itu adalah pecahan lima yuan.
Tiga gadis lainnya menerima uang itu tanpa berkata apa-apa, tetapi Liang Xiaoju mengangkat uang tersebut ke dekat cahaya seolah-olah tidak percaya. Ia menatap Kakek dan berkata, "Paman Tua, sebenarnya aku berencana memberitahumu hari ini: uang sekolahku naik beberapa yuan semester depan. Selain itu, celanaku sudah terlalu pendek dan sepatuku sudah berlubang. Aku butuh baju baru... Paman Tua, bisakah kau beri aku lima puluh yuan saja untuk semuanya?"
Kakek menghela napas. "Ayo jalan. Pulanglah dulu. Nanti aku bicara dengan orang tuamu."
Lin Lao Liu melihat mereka menghilang ke dalam desa dan melepaskan tawa kering. Ia berkata kepada Xiao Man, yang bertengger di tepi gerobak gandeng, "Kakekmu... untung saja dia bisa menghasilkan sedikit uang dari penjualan obat-obatan herba. Siapa lagi yang sanggup menanggung kerabat seperti itu? Kakak perempuannya punya beberapa anak laki-laki dan perempuan, bahkan lebih banyak cucu di bawah mereka. Kalau mereka bergiliran berkunjung sepanjang tahun, empat atau lima orang sekaligus, dan dia membagikan lima yuan setiap kali datang... lalu sekarang ada yang minta lima puluh yuan begitu saja... Ya ampun! Aku harus menarik batu selama berhari-hari untuk mendapatkan lima puluh yuan. Itu sungguh menyiksa!"
Xiao Man tersenyum. "Kakek juga tidak mampu sebenarnya. Kalau tidak begitu, untuk apa dia memulangkan mereka di tengah malam begini? Kalau dia membiarkan mereka menginap sampai besok dan membantu beberapa pekerjaan rumah, dia harus memberi mereka masing-masing sepuluh yuan. Kalau tidak, nenek mereka akan datang dan menuntut penjelasan!"
Lin Lao Liu tertawa terbahak-bahak. "Aku tidak akan sanggup punya kerabat yang berkunjung seperti itu! Untunglah semua orang di keluargaku sama-sama miskin. Kau tidak memberiku apa pun, aku tidak memberimu apa pun. Menghemat masalah bagi kedua belah pihak!"
Baru saja mereka bertukar beberapa patah kata lagi, keributan hebat meletus dari dalam desa. Saat berikutnya, Kakek berjalan dengan langkah lebar keluar, naik ke gerobak gandeng, dan menyuruh Lin Lao Liu menyalakan traktor. Saat kendaraan itu berputar arah dan melaju pergi, suara serak seorang wanita tua mengejar mereka, menembus deru mesin traktor dengan jelas. "...Amu, kau bajingan berhati dingin! Kau memperlakukanku seperti ini demi wanita busuk itu! Kau punya sedikit uang dan lebih suka memelihara anjing jalanan daripada memberikannya kepada darah dagingmu sendiri... Rasain akibatnya karena kau tidak punya anak laki-laki! Semoga garis keturunanmu terputus sampai di sini!"
Di dalam kegelapan pekat, Xiao Man, yang memiliki penglihatan malam yang sangat baik, dapat melihat bahwa tatapan Kakek begitu dingin dan teguh. Ekspresinya adalah percampuran antara kesedihan dan kepahitan. Ia hanya bisa menghela napas dalam hati.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!